數風流人物

己字卷 第五十二節 動手

賈瑞遲疑不語。

當然,這是假作猶豫,他要表現出對賴家的畏懼,這才能讓賈母不悅,同時激起賈政、王夫人的不滿。

“瑞哥兒,這榮國府里,難道還能有誰讓賈家人都忌憚畏懼的不成?”賈赦冷冷地道。

“回大老爺,茲事體大,涉及面太寬,侄兒是擔心引起府里邊的騷動,……”賈瑞趕緊一鞠躬,“而且這事兒也不是一天兩天,甚至不是一年兩年,只不過眼下這修了園子,府里邊困難,才捅出來的,……”

賈赦冷笑,“大家都心知肚明,而且你也知道現在府里邊困難,現在連下人們的月例錢都發不出來了,外邊兒還欠著一屁股賬,賣了不少鋪子莊子才能勉強過日子,只是這下半年怎么辦?明年怎么辦?可這還有人在里邊做這等事情,甚至還挖空咱們家去養肥自己家,呵呵,還捐官了,實缺呢,璉兒和寶玉都還沒有這待遇呢。”

見兄長說到這個份兒上,賈政心里也很不悅,賈璉現在去了揚州,寶玉雖然現在在家讀書寫書,但是賈政也知道日后肯定還是要給寶玉捐個官身的,不然日后便是娶親都難以找個好人家,只是現在榮國府如此困難,還有人這般掏空賈家,實在難以讓人忍受。

“瑞哥兒,都這時候了,你還在躊躇什么?”賈政沉著臉道:“非得要這些笑話在外邊都傳得盡人皆知了,我們都還一無所知,讓我們在外人面前丟臉丟夠么?”

賈瑞臉上一陣抽搐,表情十分到位,這才一低頭道:“侄兒不敢,那朱記煤房掌柜雖然姓朱,不過他占的股子只有二成,其余八成股子是賴大管家,另外我朋友也說了,那全數結賬的李家其實也是和賴家合伙兒包下的這筆生意,若要算起來,比市面價格要高三成,……”

賈赦牙齒咬得咯咯作響,雙手握著官帽椅的扶手,只是重重地哼了一聲,但是卻不言語。

倒是賈政忍不住問道:“賈瑞,你說的這些可都確實?”

“回二老爺,這等事情侄兒如何敢虛言?那朱記煤房老板和賴大管家的關系大家都知道,每年都是要分紅的,……,李家和賴家合伙包的園子,大老爺不也是給他們結過賬么?三萬多兩銀子呢,我朋友說,頂多也就是二萬五千兩的活兒,肯定還能比他們做得好,……”

賈瑞此時倒是顯得很沉靜淡然了,“至于說送蔬菜送蛋肉送果子的那些個鋪子,現在的這幾家侄兒是肯定問不出什么來的,但是前幾年的那幾家,比如咸宜坊的趙氏糧房,那掌柜的侄兒也認識,吃酒時侄兒也就問起,他說賴大管家心口子太厚,原來說好每年一成回扣,三年前便要漲到一成半,而且價格卻不愿意漲,這等生意如何能長久?……”

賈政聽不下去了,而一旁的王夫人更是忍不住在茶幾上狠狠拍了一下。

想想王熙鳳為了節省點兒銀子都挖空心思要裁減各房下人了,甚至打算把元春省親是買回來的一幫小戲子重新賣掉,若非考慮到這消息傳出去都會覺得賈家現在維持不下去了,那幫小戲子就賣給祿王府了,可現在居然每天每月還有人在府里邊吸血,這簡直讓人無法接受。

“難怪賈珍也來我這里訴苦,說寧國府那邊日子也有些過不下去了,到處打饑荒借債,哼哼,看這樣子賴大和賴升都是這一套玩得很順溜啊,只不過我們這賈家卻成了什么?冤大頭?”賈赦氣哼哼地道:“賈瑞,那賴家捐官是為誰捐的,可是賴大兒子?”

“正是,據說是捐官就花了一萬兩銀子,然后為了補缺,有花了八千兩銀子打通各方面關節,所以才能今年就能補缺上任,老爺們也都知道,這捐官一般沒有三五年是很難補缺的,可您要舍得花八千兩銀子,那當年補缺也不是不行,據說是去江西一個縣當縣令呢,……”

賈瑞的話讓包括賈母在內的所有人都震驚了。

當然賈赦是早就知道了,但這會子說出來,還是讓人有些難以忍受。

一萬八千兩!

便是偌大一個賈府幾百號人也能用上半年吧?

怎么一個奴才就能隨隨便便捐了用了,那他們家里還有多少家當?

八萬兩,還是十萬兩,甚至更多?!

“呵呵,真是讓人目瞪口呆啊,這賴大的兒子讀過幾年書,怕是連蘭哥兒讀書都比他多吧?賴大居然就能如此舍得,花一兩萬銀子給她捐個實缺縣令,老爺,賴大一年月錢是多少?”邢夫人冷笑著道。

賈赦輕哼了一聲,“一百八十兩,老太太優遇,年底還賞給他二百兩銀子。”

“那算下來也不少了,加上賴大家的,一年怕能有五六百兩銀子收入吧,可這一萬八千兩,得多少年才能攢夠?”邢夫人毫不客氣的補刀:“三十年呢。”

怎么可能三十年來攢這捐官銀子?

賈赦賈政甚至賈母內心都很清楚,這不過是明面上的,賴大是總管家,那樣東西過他手不摳點兒出來?一年一千兩那也是往少里說了。

但是這話都只能吞在肚子里,像賈璉這種正經八百主子爺,一個月不過五十兩,一年不過六百兩,太太們一月不過二十兩,什么時候主子們比起奴才們還要少一大截了?

但是這一出手捐官就是一萬八千兩就太讓人無法接受了。

這意味著賴大一家起碼在賈家這幾十年里撈了不下七八萬兩銀子,才能如此闊綽的出手為兒子捐官,七八萬兩銀子那對于現在的賈家來說,足夠兩三年花銷無憂了。

想到這一點,賈赦賈政以及邢氏王氏都下意識的交換了一下眼色,然后望向坐在最上首的賈母。

賈母心中一陣疲憊,但看到座下兒子媳婦的神色變幻,心中也是暗自嘆一口氣,“老身乏了,這事兒就交給你們處理吧,莫要失了顏面,也莫要丟了分寸,……,鴛鴦,扶我回房休息。”

賈赦賈政和邢氏王氏都趕緊起身恭送。

等到賈母身影消失,賈政這才遲疑著對賈赦道:“兄長,此事……”

賈赦也知道賈政的擔心,內心里哼了一聲,但是馮紫英卻早就和他打了招呼,而且他也知道現在賈府公中缺口太大,如果不在這一樁事兒找補,只怕賈府還真的就要維持不下去了。

“二弟,此事還是我來牽頭吧,不過讓璉兒媳婦和賈瑞來具體操辦,林之孝、王善保再加上一個周瑞來協助吧,……”

林之孝是管家,王善保和周瑞則分別是邢氏王氏陪嫁過來的仆人,都是各自心腹,這也算是平衡。

聽得賈赦是讓王熙鳳來具體操辦,賈政和王氏都點點頭,這樣最穩妥,這樣各房都有人,還有賈瑞這個明顯也想掀翻賴家的“新銳”力量,正好可以用起來。

王熙鳳一回屋便忍不住癱倒在床上,平兒趕緊替她把被子鋪開,號讓對方躺下,然后替她捏肩揉背。

“平兒,這會子什么時辰了?”

“奶奶,都過了亥正了。”平兒看了看放在墻角的自鳴鐘,“奶奶,您還別說,馮大爺送給您這個東西還真的挺好用,聽說在廣州那邊從西夷人那里買需要好幾百兩銀子呢。”

“哼,聽說廣東澳門那邊已經有工匠學著仿制,也不知道能否成功。”王熙鳳慵懶地匍匐在床上,連一句話不想說,這勞累了一天,可真的是把她折騰得夠嗆,已經許久沒有這樣操勞了。

“我聽馮大爺說咱們漢人也不必西夷人缺胳膊少腿兒的,更不缺心眼兒,只要肯學肯鉆,要不了多久就能仿制出來,只不過要想在精度上達到水準,還得要慢慢來。”

平兒臉上掠過一抹紅暈,顯然是想起馮紫英在說這話時卻還捏了自己臉頰一把,都啥時候了,都是這般不穩重,這讓平兒心動之余也是埋怨不已。

“行了,那不是我們操心的事兒,林之孝那邊安排妥當沒有,賴大不是一直鬧著要見老祖宗么?讓他閉嘴,再吵鬧,就送他見官!”王熙鳳咬牙切齒地道:“誰曾想他在屋里就能藏著兩萬多兩銀子,那賴升呢?”

“珍大爺也早已經把賴升關了起來,據說小蓉大爺還拿鞭子狠狠抽了那賴升一頓,鞭子都打斷了兩根,……”平兒也有些唏噓,這一日之間,墻倒眾人推,連夜來檢舉揭發賴家的府里人就多達二十余人,看得平兒都心驚膽戰。

“那是賴二活該!尤氏來找我說,賴升光是在每年莊子鋪子收租上就能吃了兩千兩銀子,他可足足受了十五年了,這該是三萬兩銀子了!”王熙鳳悻悻地道:“東府那爺兒倆不把賴升榨干盡,是絕對不會松手的,他們現在比我們這邊還困窘,尤氏把她陪嫁過來的幾副頭面都已經抵擋出去了,現在有這機會,還不趁機撈回來?”