“曹都尉，周都尉有令，命你等背靠城墻、結陣御敵，城上的弓弩手將助你等共同抵御叛軍。”

在城門樓上，門侯王伉朝著底下喊道。

這周虎竟然不開城門？

曹索心下暗恨道。

他怒聲朝著城門樓上喊道：“王伉，叛軍就在我軍身后追趕不休，立刻就會殺到此地，速速給我開啟城門！聽到了么？立刻給我開啟城門！”

平心而論，王伉對曹索等人還是報以同情的，但由于趙虞已下達了命令，他又豈敢違背？

他再次大聲喊道：“曹都尉，請立刻下令背靠城墻、結陣御敵，城上的弓弩手將會助你等共同抵御叛軍。”

見此，曹索佯怒道：“周虎呢？周虎在城上么？叫他出來見我！”

“這個……”

王伉轉頭看了一眼趙虞。

見此，趙虞上前一步，與城下的曹索打了個招呼：“曹都尉……”

周虎果然在城上。

就這城上的火把光亮，曹索立刻就注意到了趙虞這個帶著虎紋面具的家伙，大聲喊道：“周虎，我等千辛萬苦突圍而出，你卻拒絕開啟城門，到底有什么目的？”

從旁，與曹索一同前來詐城的鄒袁，亦暗暗對麾下的士卒示意，叫麾下的士卒起哄鬧騰，對城上施加壓力。

一時間，這兩千余假扮郡軍的叛軍士卒們一個個裝出氣憤填膺的模樣，朝著城上罵聲連連，使得城上的守卒們面面相覷。

這些西城墻上的守卒可不知底下的‘己方士卒’實際上是由叛軍假扮，見某位周都尉拒絕他們進城，心中亦難免有些不忍。

就連門侯王伉，心中亦有些動搖，忍不住對趙虞道：“都尉，您看……”

但趙虞的態度依舊堅決，朝著城下的士卒喊道：“我乃都尉周虎，在天亮之前，我絕不會開啟城門，若你等想要活命，便速速背靠城墻結陣，城上守卒會助你等共同抵御叛軍。”

說罷，他環視城上，沉聲下令道：“我再重申一遍，天亮之前，誰也不得擅自開啟城門，否則以軍令嚴懲！”

說完，他還不放心，對賈庶下令道：“賈庶，我命你親自把守城門，沒有我的命令，誰也不得開啟城門！”

“是！”

賈庶鄭重其事地抱了抱拳，當即快步走下了城墻。

見這周虎的態度居然如此堅決，城外的曹索不由氣結。

此時，與曹索一同前來的鄒袁見此情形，私下謂曹索道：“曹都尉，現在怎么辦？”

曹索看了一眼城上，恨恨說道：“只能按他的話做了，否則，恐怕會被他看破……郭曲將那邊準備地如何了？叫他立刻采取攻勢，看看能否騙周虎開啟城門。”

“好。”鄒袁點了點頭，立刻吩咐人去聯絡郭淮。

商議罷，曹索立刻高聲喊道：“眾將士聽令，背靠城墻結陣。”

而與此同時，在距離此地大概四五里的位置，項宣麾下的將領郭淮正率領一支手持火把的軍隊，慢悠悠的追擊著曹索的軍隊。

不多時，鄒袁派出的心腹便找到了郭淮，向后者稟告了許昌的現狀。

郭淮一聽不禁有些傻眼，愕然道：“那周虎竟如此謹慎？”

要知道，按照他家將軍項宣的計策，此戰先由曹索帶著鄒袁并兩千余士卒騙過許昌的守軍，騙取其打開城門，然后待郭淮率領‘追兵’趕到，雙方里應外合奪下西城門。

只要能奪下西城門，攻入城內，那么這場仗他義師就勝了一半了——畢竟此仗不同于去年的昆陽之戰，項宣無所謂許昌是否安然無恙，只要殲滅許昌城內的守軍，哪怕放一把火將許昌城燒成赤地，項宣也不在意。

而眼下的問題就是，那周虎居然不開城門迎入逃奔而來的‘曹索軍’。

“莫非那周虎看出了什么破綻？”郭淮驚疑道。

聽到這話，鄒袁派來的心腹搖頭道：“應該不至于，否則，許昌的守軍會立刻朝我等射擊，但目前他們還未那么做，應該還未看穿。”

“那就好。”

郭淮點了點頭，旋即對那名心腹道：“既然如此，那我就只能下令進攻了，你且回去轉告鄒曲將，請他做好準備。若期間發生誤傷，可千萬莫要怪我。”

“是。”鄒袁派來的心腹抱拳而退。

旋即，郭淮便派人召來麾下的督伯們，對后者幾人說道：“曹索、鄒袁二人詐城遇到了麻煩，那周虎下令在天亮之前不得開啟城門，現如今我等要對曹索、鄒袁二人的軍隊發動攻勢，看看能否騙過許昌。你等且謹慎指揮，莫要假戲真做。”

“明白。”

眾督伯們笑著點了點頭。

他們當然知道，這一路上被他們追擊的曹索、鄒袁二人率領的郡軍，實際上也是他們義師的軍卒。

一刻時后，鄒袁派出的心腹先一步回到了許昌西城門下，私下對鄒袁說道：“郭曲將命我轉告曲將，他將立刻發動攻勢，請曲將做好準備。”

“唔。”

鄒袁微微點了點頭。

此時他已與麾下的督伯們打過招呼。

寅時三刻后，郭淮率領的軍隊終于抵達了許昌西郊，這支手持火把的軍隊，在許昌城上的守卒看來那是異常的惹眼。

西城門門侯王伉，當即指著城外遠處眾多的火把光亮對趙虞急聲說道：“都尉，那必然是追擊曹索的叛軍！”

趙虞微微點了點頭，吩咐道：“命城上的弓弩手朝城外火把位置放箭。”

“是！”

王伉抱了抱拳，立刻下令道：“都尉有令，城上弓弩手朝著城外火光位置放箭。”

頓時間，許昌西城墻上萬箭齊發，伴隨嗖嗖的聲響，密集的箭雨越過底下曹索、鄒袁二人的軍隊，朝著城外遠處那些有火光的位置發動了射擊。

盡管郭淮已早有準備，但在許昌的箭矢齊射下，他麾下的士卒仍舊出現了傷亡。

“該死的。”

暗罵一句，郭淮振臂呼道：“不要退縮，速速將曹索軍趕盡殺絕！”

“喔喔——”

話音剛落，許昌西郊便響起了震天般的喊殺聲，旋即，郭淮軍便對曹索的軍隊發動了攻勢……至少表面上是這樣。

若此時有人站在這片戰場上，他必然會驚訝地發現，曹索軍與郭淮軍的士卒們，只是在一邊大喊大叫，一邊裝模作樣地相互廝殺。

所有參與今夜這次行動的雙方士卒知道，其實兩方人馬都是他義師的兄弟，因此合力演這場戲毫無負擔，唯一讓他們擔心的，便是時不時從許昌射來的箭矢。

因此，許多士卒們發揮了他們的才智，他們干脆坐在地上，手舉盾牌，一邊大聲喊叫、一邊用手中的利劍敲擊另一名士卒手中的利劍。

那聲音乍一聽，仿佛是殺得非常激烈的樣子。

至少許昌城上的守卒們被騙過去了，愈發賣力地朝城外的叛軍射箭，希望能庇護‘己方士卒’。

至此混亂之際，曹索裝出憤怒的模樣，朝著城上喊道：“周虎！我知道你要置我于死地，可我麾下的兵卒不曾得罪過你，你竟忍心坐視他們遭叛軍屠戮？！”

從旁，鄒袁亦暗中授意士卒們配合曹索。

一時間，城下哀求聲一片。

“周都尉救命啊……”

“周都尉……”

“周都尉……”

聽著底下無數士卒的哀求聲，西城門門侯王伉臉上閃過幾許不忍，頻頻看向趙虞。

城上的守卒們，亦一個個露出了不自然的神色。

而對此，趙虞卻不為所動，依舊注視著城下。

從城下微弱的火把光亮，他亦看到有叛軍越過護城河，正與曹索率領的郡軍激烈廝殺，但他總感覺哪里不對勁。

首先，曹索今晚能突破叛軍的包圍，這就完全出乎他的意料。

因為按照常理，曹索軍只有兩次突破叛軍包圍的可能，即‘首次突圍’與‘最后一次突圍’。

所謂首次突圍，顧名思義就是第一次突圍，那時曹索麾下的郡兵還未遭遇戰敗，士氣還算高昂，倘若努力奮戰，很有可能一鼓作氣突破叛軍的封鎖。

而‘最后一次突圍’，指的是曹索軍中糧食耗盡，為了活命不得不背水一戰。

以曹索軍的軍糧狀況來算，這最后的突圍應該發生在六月三十日，或者是七月初一、七月初二——這里考慮到了期間的士卒減員。

而這，也是趙虞原計劃決定在今夜偷襲鐘費軍的原因，想要借此給曹索軍帶去希望，給他突圍的機會。

可沒想到，曹索卻選擇在今夜做出不計代價、全力以赴的突圍。

這完全不符合曹索那優柔寡斷且又畏死的性格。

要知道今日才是六月二十九日，曹索軍最起碼還可以在穎陰城堅守一兩日，等待許昌方面的消息。

“都尉。”

就在趙虞沉思之際，尉史韓和在旁求情道：“再這樣下去，城下突圍至此的數千士卒，怕是會損失慘重，卑職覺得，此事亦不利于都尉的聲望，不如……”

說到這里，他的聲音戛然而止，因為他清楚看到，眼前這位周都尉冷冷地看了他一眼。

韓和立刻識相地低下頭，不敢再勸。

而此時，趙虞則朝著底下的曹索喊道：“曹索，你率麾下兵卒繞城而行，我會下令四處城墻上的守卒掩護你等，只要叛軍膽敢追擊，東、南、西、北四處城墻上的守卒，便可以趁機重創叛軍！”

曹索氣得幾乎要吐血，而在他身旁的叛軍將領鄒袁，聞言亦是目瞪口呆。

居然還有這招？！