撤軍令下達之后,東河村外的蜀軍如潮水般后退,難得地保持著高效的執行力,但是,終究沒做到李廷珪想要的從容有序。
“敗勢難止,亂兵難收,何重建那邊,招討使當小心提防!”亂象顯出后,麾下將吏向李廷珪發出警告。
李廷珪會意,也聽進去了,著一禁軍軍校,率兩千卒,橫道設防,用以殿后。李廷珪自認,反應、決斷都已做到最好,但事情的發展,并不以其意志而發展。
在李廷珪,北邊布置了近萬的軍隊,縱使漢軍援兵趕到,何重建也當及時調整,抵擋一陣。但是,搞不清楚原因,何以敗得那般迅速。
何重建敗軍沿著道路瘋狂亡命,直接與中軍“匯合”,將李廷珪的布置,徹底擾亂。追擊的漢軍循其后,刻意地驅使敗軍,也達到了目的,混亂是會傳染的。
見得良機,藥元福那邊,也集中起最后的力量,配合來援的漢軍,對東河村蜀軍發起反擊。絕處逢生,雖筋疲力竭,但漢軍勇不可當,相較之下,蜀軍則遭到重創,士氣大喪,迅速演變成一場潰敗。
李廷珪有心力挽狂瀾,與漢軍血拼到底,但在麾下的勸阻之下,還是選擇了被部曲們強行“架”坐。
雖倉皇南撤,也算是壯士斷腕,但漢軍不依不饒,一追到底。自東河村起,足足追殺了二十余里,殺得蜀軍是丟盔棄甲,潰不成軍。
當然,大敗之下,最終能夠寶全性命,于李廷珪而言,算是不幸中的萬幸了。
山嶺間的廝殺聲,逐漸減弱,被趕上的蜀軍,大多選擇了繳械投降,雖不乏負隅頑抗者,但終究是少數,并且漢軍一點也不手軟,盡數斬殺,消滅殆盡。
慢慢地,秦嶺山道間,只剩下漢軍打掃戰場的動靜,以及馬畜的嘶鳴。
東河村口,向訓策馬馳至,下得馬來,首先關心的是藥元福的情況:“藥公呢?”
“正在村中!”
破敗的村落內,已然清理出一片還算干凈的地方,用以暫時安置傷員,救治工作,正井然有序地展開,濃郁的藥草氣味中,彌漫著重傷士卒的呻吟。
“受傷的將士,不論輕重,定要全力救治,至少穩固傷情!發信寶雞,讓城中準備好醫師、藥草,以待傷員!”一路走過,巡視著情況,向訓吩咐著。
“是!”
一面土墻邊,堆疊著一些干凈的秸稈荒草,藥元福正靜靜地躺在那兒,幾名部曲,嚴肅地守備在一旁。頭盔擺在一旁,征袍浸透鮮血,鎧甲滿是創痕,灰白的發須染著血色。
向訓走上前,看著藥元福,老將面容之上,盡顯疲憊。突然,一陣高昂的呼嚕聲響起,如驚雷轟鳴,漸消于無聲,爾后,再度起伏
沒有驚動藥元福,向訓輕輕地邁步走開,去主持后續的事宜。
“藥公真豪杰也!”隨軍的書吏,語氣中滿是嘆服,對向訓道:“面對數倍之敵的圍攻,身先士卒,挺劍廝殺,而無懼色。若非如此,拖延住蜀軍,也難取得此大勝!”
“不出所料,藥公本存此意,方才冒進而擊,不避矢石,蹈死廝殺,殺身成仁,以圖報國。這份氣量,我自愧不如!”向訓也不禁感嘆道:“所幸藥公無礙,否則,卻難以向趙都帥與朝廷交代了!”
“使君!”裨將李彥尋到向訓,滿臉的笑容,手下押著一人,正是何重建。
朝向訓稟報:“何重建殺了蜀監軍,率領殘部,投降了!”
聞報,向訓打量著何重建,滿臉喪氣像,眼神游移,似乎不敢與向訓對視。
“何使君,聞名已久啊!”向訓并沒有嘲笑何重建的意思,但其語氣,不自覺地帶上了少許戲謔。
何重建嘆了口氣,拱手道:“敗軍之將,任憑處置,別無奢望,只求保全一條性命!”
掃了何重建兩眼,對于其能主動投降,減少己方傷亡,向訓并沒有為難他的意思,說:“我并不打算處置于你,不過,大漢天子,或許有見見你的興趣,此間事了,我會差人,護送你去東京!”
“謝使君!”何重建看起來,很有降將的自覺,聽憑吩咐安排。
“帶他先去吧,給他治治傷!”注意到何重建滲著血的手臂,向訓吩咐著。
“你部傷亡如何?”向訓問李彥。
李彥說:“背靠山林據守,前后傷亡千余!”
“據守之地我見過,林木茂郁,干草叢生,你選錯了地方啊!若蜀軍以火攻之,數千將士,定然毀于一炬!”向訓抬指道。
李彥臉上的笑容微凝,露出一抹后怕之色:“使君,我”
“不過,臨變之際,結陣力抗蜀軍,功勞甚大!”向訓仍舊一副寬和待人的模樣,讓李彥放下了心。
黃昏時分,追擊的最后一支漢軍歸來,是王仁贍,在一顆濃烈的功業心驅使下,他十分積極,一直追到底,跑得最遠,麾下千卒死傷過半。
“末將追出三十里外,但蜀軍有接應,還是讓其主帥李廷珪跑了!”王仁贍受到向訓接見,言語中表露出可惜之意。
向訓倒是看得開,笑道:“此戰,已屬大獲全勝。李廷珪跑了也好,若是蜀軍再多些這樣的將,豈不將功勞放到面前,任我等探取!”
在場的漢軍將校聞言,都不禁大笑出聲,藥元福沖向訓道:“那李廷珪為將,也算中規中矩了,不可否認地是,此戰勝得艱險。若是李廷珪知道星民你如此小覷他,只怕會羞怒難以自處!”
從蜀軍降將口中,基本能推斷出李廷珪的考慮。事實上,若是李廷珪,能夠老老實實地退軍,不搞事,漢軍追擊,縱然能取勝,但戰果不會這般大。
不過,戰爭的勝敗,從來都是多方因素下的產物,漢軍能取得此勝,蜀軍的“配合”,也是利因。
東京,崇政殿內。
正在察看京畿夏收情況的劉承祐,收到了郭榮帶來的好消息,他所牽掛的鳳翔戰事,終究有了一個好結果。
具體的戰報細節,有厚厚的一冊書,郭榮揀其要者,向劉承祐匯報:“東河村一戰,蜀軍損兵過半,殺敵五千余人,俘虜近萬。李廷珪率殘部,在老將孫漢韶的接應下,退回鳳州。
我軍出擊士卒,亡兩千三百二十七人,輕重傷三千一百六十人,繳獲軍器、糧食,以數萬計!”
“趙、藥、向三人,真乃國之干城啊!取得如此大勝,倒也出乎朕之意料!”劉承祐說道:“蜀軍再經此敗,尚敢北顧乎?”
“兵部這邊,對有功之將士,論功行賞,傷亡之士卒,撫恤依禁軍制,不得區別對待!”劉承祐朝同來的兵部尚書魏仁溥吩咐道。
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