祖大壽咳嗽的很厲害，昔日高大的身材因為努力咳嗽的緣故，也佝僂了起來。
吳三桂站在窗前，瞅著一對在屋檐下嬉戲的燕子看的很入神。
吳襄靠在一張錦榻上，拿著一根細長的煙桿吧嗒，吧嗒的抽著煙。
“燕子能進宅子，這是好事。”
祖大壽好不容易咳嗽夠了，就勉強擠出一個笑臉給吳三桂。
他的年紀已經很老了，身體也極為虛弱，可是，卻頂著一個可笑的金錢鼠尾的發型，一下子就破壞了他努力表現出來的威嚴感。
想想也就明白了，一個再怎么威嚴的老者，如果只在頂門位置留一撮金錢大小的頭發，其余的全部剃光，讓一根與老鼠尾巴相差不大的辮子垂下來，跟戲臺上的丑角似的，如何還能威嚴的起來？
祖大壽自己也不喜歡這個發型，問題就在于，他沒有選擇的余地。
“投了吧，我們沒有選擇的余地。”
吳襄在錦榻的邊緣位置磕磕煙鍋子，重新裝了一鍋煙，在點燃之前，還是跟吳三桂說了一聲。
“舅舅之前之所以沒有勸你投靠滿清，是因為還有李弘基這個選擇，如今，李弘基敗亡在即，遼東將門還是要活下去的。
當初你為了舅舅沒有選擇藍田云昭，現在，你已經沒得選擇了，我知道投靠滿清讓你心中不舒服，可是，人在求活的時候，就不要講究太多。”
祖大壽說話顯得絮絮叨叨的，早就沒有了昔日橫刀躍馬的彪悍之氣了。
“我其實有些羨慕李弘基。”
吳三桂終于說話了，只是把話說的沒頭沒尾的。
“羨慕他作甚，一介流寇而已。”
吳襄對兒子說的沒頭沒尾的話有些不滿。
吳三桂回頭看著屋子里的兩個老朽有些煩躁的道：“至少活的痛快！”
“咳咳咳……”
祖大壽又劇烈的咳嗽了幾聲道：“活的痛快算什么，重要的是活著，我知道這句話說出來你又會看不起你舅舅，可是啊，你想想，這遼東埋葬掉的英雄好漢還少嗎？
昔日那些光芒奪目的英雄人物如今安在？
一個人的名聲再臭，終究還是活著，長伯，萬萬不可意氣用事，我們遼東將門沒有單獨存活的本錢。
李弘基要走，就讓他走，他以前生活在中原，不知道北方的可怕，遲早，他的人馬就會覆滅在北方的冰天雪地里，這是匹夫之勇，不可效法。
長伯，遼東將門還有八萬之眾，萬萬不可因為你一念之差，就葬送在遼東。
云昭慣會趨虎吞狼，將一個悍匪張秉忠追趕的已經去了天南，又把橫行天下的李弘基追的上天無路，入地無門，如今更是要去極寒之地求活。
我遼東將門在云昭眼中無非又是一個可以驅趕的狼群，等我們的實力消耗干凈了，也就到了遼東將門消失的時候了。
這一點，你要想清楚。”
吳三桂冷漠的道：“這是遼東將門所有人的意志嗎？”
吳襄對這個霸道的兒子如今有些畏懼，見兒子瞪著自己問話，不由自主的低下頭道：“是的。”
吳三桂仰天大笑一陣子道：“遼東將門的脊梁骨已經被打斷了，不如父親，舅舅帶著他們去投靠建奴，我帶著妻兒趕著一群羊去荒原放牧為生，從此隱姓埋名。”
“胡說……”吳襄拍著錦榻怒道：“這個時候，你指望你舅舅還是你父親我去征戰沙場？”
吳三桂瞅著舅舅可笑的發型道：“舅舅的頭發太丑了。”
祖大壽苦笑一聲道：“舅舅老了，臉皮厚，只要活著怎么都好，你還年輕，這么糟踐自己的身體自然是不成的，舅舅早就跟攝政王求過情，你不用。”
吳三桂看著祖大壽道：“剃發我不舒服，不剃發如何取信建奴？”
吳襄摸摸自己花白的頭發道：“為父我去剃發，我兒不用。”
吳三桂冷笑一聲道：“人家恐怕要的是我！”
祖大壽笑道：“是這樣的，你現在才是遼東將門的主心骨，你不剃發確實不合適，長伯，其實剃發也沒什么，夏日里還涼快。”
吳三桂緊皺眉頭正要說話，門外卻傳來一陣急急的腳步聲，頃刻間，就聽門外有人稟報道：“啟稟將軍，李弘基大軍忽然向我方靠攏。”
吳三桂打開大門瞅著探報道：“來者何人？”
“郝搖旗！”
“目的！”
“不知！”
“傳令下去，三軍戒備，立刻派出使者詢問郝搖旗部來我處何意？”
探報施禮之后迅速離開，吳三桂回頭看看舅舅跟父親道：“我去處理軍務。”
吳襄連連揮手道：“速去，速去。”
吳三桂迅速離開了，屋子里只剩下祖大壽與吳襄面面相覷。
“舅兄，你覺得長伯會同意嗎？”
祖大壽嘆口氣道：“誰給他選擇的余地了？誰又給我們選擇的余地了？短短二十年，發生的事情實在是太多了，世道變幻的也實在是太快了。
大明完蛋了，云昭起來了，蒙古人被殺的差不多了，李弘基眼看著就要完蛋，張秉忠也被茍延殘喘，強悍的建州人也退縮了，留下我們這些沒名堂的人，活生生的受罪。”
吳襄猶豫一下道：“要不然我們去試試云昭？”
祖大壽搖頭道：“想都別想，這些年來，我們已經試探過無數次了，也努力過無數次了，不論我們怎么說，統統石沉大海。
你再看看藍田皇廷的模樣，有幾個是我們熟悉的舊人？
錢謙益，馬士英，阮大鉞這些人把腦袋削尖了想要混進藍田皇廷，你可曾看到他們出現在藍田的朝堂之上了？
別想這事了，云昭要的是一個嶄新的大明，他不要舊人……”
吳襄嘆口氣道：“真真是有家難回，有國難奔，現在想來，云昭命我們兵出一片石阻攔李弘基逃亡的軍令，是我們最后的投誠機會啊……”
燕子吱吱喳喳的終于選好了一處屋檐，開始忙著筑巢。
祖大壽與吳襄就這么呆滯的瞅著兩只燕子忙著筑巢，久久不作聲。
下午的時候，吳三桂回來了，甲胄都沒有來得及卸掉，就回到房間對祖大壽與吳襄道：“郝搖旗被李弘基拋棄了，他想與我們結成聯盟。”
祖大壽道：“郝搖旗緣何被李弘基拋棄？”
吳三桂皺眉道：“根據使者說，是郝搖旗不愿意追隨李弘基遠走北方，所以，就想跟我們結成聯盟，繼續留在遼東。
郝搖旗還說，一切聽我的號令。”
吳襄道：“郝搖旗麾下有多少兵馬？”
吳三桂道：“根據探報，原本有五萬之眾，與李弘基正式決裂的時候，有兩萬人離開了郝搖旗不知所蹤，剩下的人馬不足三萬。”
祖大壽瞅著吳三桂道：“長伯如何打算？”
吳三桂冷笑一聲道：“等李弘基平滅叛賊。”
祖大壽道：“如果李弘基不這么做呢？”
吳三桂冷笑道：“他李弘基不愿意內訌消耗自家兵馬，我們豈能做這種損人不利己的事情呢。”
“按兵不動？”
“按兵不動！不解釋，不回答，看郝搖旗與李弘基的動靜，然后再下決心。”
就在吳三桂與舅舅，父親商量好了以不變應萬變的計劃的時候，郝搖旗卻跟一只熱鍋上的螞蟻，在軍掌中搓著手來回踱步。
還不時地朝軍帳外看看。
就在兩天前，他的軍營中沒有接受到老營派發的軍糧，他就知道事情不好，派人去老營詢問，得到的答案讓他的心涼了半截。
他萬萬沒有想到，在這個要命的時候，李弘基居然知道了他暗通云昭的事情。
好在李弘基還念一點舊情，沒有發兵剿滅他，而是要他自立，還派人送來了一封信，祝賀他攀上了高枝，希望他能一路順風順水的混到公侯萬代。
他連忙下令封鎖消息，可惜，也不知道消息怎么就被傳出去了，一夜之間，他的五萬大軍就變成了不足三萬人，且一個個惶惶不安的，軍心不穩。
最讓郝搖旗感到害怕的是，平日藏在軍中的藍田黑衣人，也不知怎么的，一夜之間也消失的無影無蹤，郝搖旗派出大批人馬尋找這些黑衣人，至今都沒有任何消息。
天黑的時候，郝搖旗終于明白了，不僅僅是李弘基拋棄了他，就連云昭也在這個時候拋棄了他。
有了這個發現，郝搖旗的天塌了……他直到現在都不明白，自己為什么會在一夜之間就成了喪家之犬。
就在他惶惶不可終日的時候，一群黑衣人帶領著兩萬多人馬，打著藍田旗幟，一路上穿過李錦營地，李過營地，最后在劉宗敏戲謔的目光中，傳過了劉宗敏的營地，直奔筆架山，摩天嶺。
兩萬一千三百名卸掉武器的賊寇，在一座巨大的校軍場上盤膝而坐，接受李定國的檢閱。
黑衣人首領陳子良垂手候在李定國身邊，等大將軍檢閱這些他千挑萬選后帶回來的人。
張國鳳坐在一把椅子上先是瞅了一下這些老實的賊寇，然后對陳子良道：“郝搖旗的五萬人中間能達到我們接受要求的只有這么一點人？
就連郝搖旗都不在接收之列？”
陳子良冷笑一聲道：“韓老大只要按照條例接收人手，可從來沒有告訴過我們誰可以特殊。”
張國鳳奇怪的道：“他干了些什么事情，以至于不能入你們的法眼？”
陳子良翻開一本厚厚的賬簿遞給張國鳳道：“請將軍看看，這上面記錄了郝搖旗自從投靠我藍田之后，干的所有的違法事情，其中殺人四百二十五人，其中男子三百一十一人，奸殺童子七十八人，奸殺婦人三十六人。
搶劫財物合計金六千八百兩，銀三十九萬八千七百兩，珠玉……”
張國鳳吧嗒一下嘴巴道：“他在干這些殺頭的事情的時候，你們就沒有阻攔？”
黑衣人陳子良冷笑道：“黑衣人僅僅有監察之權，沒有勸諫之權。”
張國鳳嘆口氣道：“你們韓老大實在是太不講究了。”
陳子良撇撇嘴道：“我們錢老大的意思是弄死這個壞我藍田名頭的狗日的，是韓老大網開一面，沒有要他的人頭，讓他自生自滅。
所以，韓老大還是很厚道的。”
張國鳳點點頭道：“封鎖消息，不能讓別人知道郝搖旗是我們的人。”
陳子良道：“我們藍田從來就沒有一個叫做郝搖旗的細作。”
就在兩人說話的功夫，李定國已經檢閱完畢了這批投誠的人，懶洋洋的來到張國鳳身邊道：“趙璧他們可以離開筆架山，向寧遠進發了。”