郭鵬沒有在長安城多待，很快便整頓隊伍，從褒斜道穿越秦嶺，打算南下漢中，并且進一步抵達益州。
走在路上，郭鵬依然心情不好。
從之前發生的事情之中，郭鵬看出了一絲不太好的跡象。
盡管現在這樣的跡象并不明顯。
郭瑾是一個合格的皇帝，也只是一個合格的皇帝，他并無法承擔郭鵬更多的期待。
他越來越像一個真正的皇帝，一個真正的會把持權力與群臣作斗爭的皇帝，一位封建帝王。
除此以外，也沒有別的什么了。
郭鵬知道自己不該有更多的期待，可是偶爾，他還是會有一些期待。
現在知道期待大概率要落空，他有些失落。
感受到郭鵬的失落，雖然不知道失落的原因，但是曹蘭知道該如何緩解郭鵬的失落。
曹蘭主動找郭鵬講話。
“都說秦嶺道路難行，當初你帶兵去漢中的時候，我可是緊張了許久許久。”
郭鵬扭頭看了看曹蘭，而后呵呵笑了幾句。
“那時候，我剛收拾完馬騰韓遂沒多久，就有人主動要把漢中獻給我，漢中的地勢就太重要了，秦嶺道路難行，漢中易守難攻，劉璋得到漢中就能以漢中作為屏障抵抗我，那么將來我要南下取益州，難度就會無限增大。
拿下漢中，攻打益州的難度就下降了一半，我還能提前修繕道路，提前儲蓄糧草物資，到時候軍隊就能更多，也能走的更遠，又能挽救很多條人命啊。”
“那你就不擔心你自己？”
曹蘭望著郭鵬不復年輕的面龐。
“當然擔心，但是機會就在眼前，當斷不斷，反受其亂。”
郭鵬深吸了一口氣，看著車窗外經過修繕的秦嶺大道：“你看看，雖然秦嶺大道依然不是絕對安全的，但是修繕之后，更多的人可以通過這條路和關中溝通。
漢中承上啟下，把關中和蜀中聯系在了一起，蜀中的特產貨物就能通過這條路抵達關中，然后通過寬敞平坦的關中大道前往涼州或者是關東，整個蜀中就被盤活了。”
曹蘭順著郭鵬所指的方向看了過去。
“蜀中的局勢，原本就是困龍之局，拿不下漢中打不通秦嶺大道，蜀中就會被困死在這里，只有道路交通改善了，蜀中才能真正發揮作用，所以說，為了修路，付出些許代價也不在話下。”
曹蘭轉過頭看了看郭鵬。
“你記得為了修這條大道死了多少人嗎？”
“記得，目前為止，約有十一萬，不過多為戰俘，少有本地人。”
郭鵬點了點頭。
“十一萬……那也很多了啊。”
“路是要修的，而這種地勢，想要不死人，恐怕是辦不到的，盡管如此，路也必須要修，和大運河一樣，大蜀道也必須要完全修通！”
郭鵬的意志和當年一樣堅定，在修運河和修蜀道的問題上，他從來沒有任何疑惑。
曹蘭沉默了一會兒，十分感嘆。
“快修完了吧？”
“快了，漢中和蜀中的路已經修完了，現在就剩下云州南部的道路了，蜀道從關中貫通到云州，又從云州和交州相連，伯寧在交州，元皓在云州，兩人的重要人物就是把云州和交州的道路連接在一起。”
郭鵬做了一個合二為一的手勢：“如此，云州連接益州和交州，就不再是蠻荒之地，而是經商者必經之地，交通繁盛，地方必然可以有所發展，這就是我所期待的。”
這樣說著，郭鵬握住了曹蘭的手：“只要能把路修通，付出的代價遲早會有收回來的時候，路修不通，商旅不行，數十年后云州必然廢棄，為我浴血奮戰的士兵的血就白流了。”
曹蘭深深地凝望著郭鵬。
“說是遠游，說是帶咱們出來游玩，可你心里眼里，還是這個天下。”
郭鵬愣了愣，隨后微微笑了。
“我親手建立的國家，我能不在意嗎？沒人比我更希望它更好，雖然我知道這是不太可能的……”
“退位做太上皇，鵬郎，你真的愿意嗎？”
“要不然呢？”
郭鵬看著曹蘭：“我不愿意，還有人能從我手里把皇位搶走？阿蘭，我可沒說謊，我要是繼續當這個皇帝，我非得死在皇位上不可，我活著比累死在皇位上對魏國更有好處。”
曹蘭點了點頭。
“對我也是。”
郭鵬一愣，然后笑出了聲。
“多大歲數了，老夫老妻都快四十年了，還說這種話，不嫌臊得慌。”
“嫌我老了？”
曹蘭忽而收起笑容看著郭鵬。
郭鵬一愣，抿了抿嘴唇，而后咧嘴一笑。
“怎么可能，我和你一樣，我也老了，還比你大一歲，我又怎么會嫌你老呢？”
“那還是老了，我和你一樣，都五十多歲了，總之就是老了，對吧？”
曹蘭吸了一口氣，靜靜的看著郭鵬。
郭鵬咂咂嘴，左右看看，就有點后悔之前郭承志想鉆進來的時候沒讓他進來。
有孫子在，曹蘭還能收斂一些，沒有外人在，可不就直接對著自己開火了嗎？
最近一段時間曹蘭的脾氣不太好。
郭鵬一開始有點疑惑，覺得剛離開洛陽的時候還不是這樣，怎么到了長安以后就這樣了？
然后郭鵬琢磨著，算了算，發現曹蘭差不多也到了更年期的歲數，性子一改往日的沉靜，變得話多且稍微有些脾氣不好，一言不合就生氣。
曹蘭的生氣和一般人不一樣。
一般人生氣那是面紅耳赤大吼大叫，動輒上手宣泄憤怒，就顯得很沒有教養。
曹蘭不同，她很有教養，多年皇后生涯更讓她養尊處優，一般不對別人生氣，只對郭鵬生氣。
她生氣的時候就靜靜的盯著郭鵬看，也不說話不動手，就那么盯著看，漆黑的眼珠子直勾勾的盯著。
曹蘭的眼睛和當年一樣圓溜溜的，眼仁比一般人大一些，也更黑一些，漆黑的眼珠子和寶石一樣光亮亮的。
高興的時候，她的眸子里全是光彩，特別好看，所以生氣安靜的時候那眼珠子里沒了光彩的樣子才特別滲人。
沒人可以讓郭某人害怕——除了曹蘭之外。
老實說，曹蘭也已經五十多了，當人，怎么著也不能說是年輕姑娘，該有的魚尾紋一樣有，該有的衰老的跡象一樣也不少。
不過她生活環境好，營養豐富，性子沉靜，又把早年郭鵬教給她的健身的好習慣延續至今，所以身體還是很不錯的。
郭鵬本身對女色也不是很看重，更在意的是和她們相處的過程是否寬心，是否放松，是否舒服。
權力斗爭太累，行使權力更累，郭鵬需要的是休息，是沉靜如水的女子，而不是激情洋溢樂樂呵呵如火一般的戀愛。
他的精力都在斗爭中用完了，沒有更多的需求了，現在就想安穩的活著，別無他求，也不會感覺沒有年少輕狂過就是什么很遺憾的事情。
結果曹蘭進入更年期了。
好家伙，一言不合就生氣，生氣就盯著他看，出去騎馬的話就掀開簾子繼續盯著看，就是不放棄，弄的郭鵬十分崩潰，還不敢聲張。
太上皇和太上皇后鬧矛盾，隨行者哪個能干預？
把郭瑾放在這邊都要頭大如斗不知所措，還有誰敢干預這一對天下最尊貴的夫妻之間的小矛盾？
所以郭鵬真的是相當的郁悶。
之前幾次矛盾好不容易打個哈哈混了過去，結果不小心失言，曹蘭又開始莫名其妙的糾結起了老的問題。
郭鵬就想著，她不會覺得自己還能老夫聊發少年狂，再找個年輕姑娘一頓禍禍吧？
雖然說男人總喜歡年輕漂亮的，但是人和人的體質是真的不同。
有些七老八十了還能老夫聊發少年狂，狠狠騷一把，來個一樹梨花壓海棠，有些就不行，比如郭某人，精力早就用光了，哪里還能繼續禍禍年輕姑娘呢？
到這個份上了還要給郭瑾折騰許多弟弟妹妹出來讓他勞心煩神？
郭鵬當然是不想也不會這樣去做的。
但是曹蘭顯然不會就這樣放過郭鵬，就是想要個說法。
于是郭鵬只能硬著頭皮和她拗字眼。
“我不是說你老，阿蘭，我是說我們老夫老妻，快四十年了對吧？老夫老妻，是指時間長久的意思。”
“還是老。”
“這……我總不能說我們是久夫久妻吧？總也不能完全不提老這個字吧？老將老臣之類的，都是指經驗豐富資歷深厚的意思，和老夫老妻一樣，都是褒獎之意，絕無責怪之理！”
“可我真的老了，五十多歲了，還能不老嗎？尋常人家五十多歲都算高齡了，我沒覺得自己不老。”
“那……你自己這樣說的，不是我說的。”
“所以你還是覺得我老，對吧？”
曹蘭微微一笑，眼珠子死死盯著他又不動彈了。
郭鵬無語，完全不知道該怎么說。
想他郭某人一輩子無恥雙標，憑著他的無恥和雙標不知害死了多少人還洋洋自得不以為意，沒成想到老，這報應居然算在了曹蘭的更年期上。