林羽駕駛汽車駛過一座橫跨河流的大橋,之后進入了御城的城下町區域。
在東瀛古代,城下町屬于一個城市的外圍區域,貧民階層和流民在這里居住,如今已經沒有這個說法,街道縱橫,兩側屋宇林立,一片繁榮景象。
時值中元節,城下町這里也和東京一樣處處張燈結彩,節日氣氛濃厚,街邊道路上有商販在賣鬼物的面具,也屬于中元節的特產。
由美開始發揮她的導游特長:“御城的城下町是富士山腳最繁華的一處地區,有近四十萬人口,整片區域有十三條主要街道。”
林羽目光掃過整片區域:“這里居住的都是普通人?”
由美點了點頭:“是的,富士家族在幾十年前將整片城下町地區賣給了正府,只象征性的收取了一點費用。如今富士家族把控的只剩下城墻后方的二之丸,一之丸,和本丸三處區域。”
林羽點了點頭:“看來富士家族的領導者很聰明,懂得斷尾求生。”
在現今的社會形態下,一個家族就算有天大的能量也不可能獨占整座城市,所以還不如將外圍區域都放棄,換取正府的許可。
唐大贊同的點了點頭,正要開口卻被林羽用手勢打斷:“有人來了。”
唐大抬頭向越野車前方望去,看到一條黑壓壓望不到盡頭的車隊正從城中中心駛出,向這邊駛來。
“應該是御城新派出的忍者軍團。”
林羽將車緩緩停在路邊,避開了迎面而來的車隊。
長長的車隊從公路上呼嘯而過,全部是統一樣式的防彈大巴車,一共二十輛,車身上印著白色的富士山圖案,和御城忍者護額上的圖案一模一樣。
唐大眉頭緊皺:“一輛大巴里面二十五人,這里一共有五百人!”
林羽點了點頭:“五百人,還有四名宗師境高手的氣息。”
唐大臉色大變:“四名宗師境高手!那老二他們豈不是很危險!”
唐大本以為御城只會派出一到兩名宗師境高手,那么以唐貳加上唐肆兩人正面抵抗,唐舞唐陸在一邊協助,應該可以勉強應付,至少可以保證全身而退。
但現在御城一口氣派出四名宗師境高手,這大大超出了唐大的預料!
唐大有些慌神:“怎么辦,要不要讓老八回去幫忙?”
林羽搖了搖頭:“趕回去未必來得及,既然分頭行動,就應該對琉璃院那邊有信心,我想他們會把誘敵這個任務完成的。”
唐大嘴角抽動了下:“希望如此,折返回去的確不是理智之舉,而且御城這邊的高手數量恐怕會更多。”
林羽點了點頭:“只要救出雉子,那么忍者軍團必然返回,琉璃院那邊也就不會有什么壓力了。”
唐大嗯了一聲,如今最好的辦法是圍魏救趙,讓這數百忍者軍團疲于奔命。
御城忍者軍團的車隊浩浩蕩蕩的開向遠方,林羽望著遠去的車隊:“主力傾巢而出,現在是最好時機,我們盡快聯系內應。”
唐大從懷里掏出紙條,打開后上面一行細密的小字:“接頭地點是最東邊的無憂館,接頭的暗語是‘雉雞最華麗的羽毛是什么顏色’,這暗語是什么意思?”
林羽發動汽車,向城下町東邊開去:“暗語的意思不重要,只要找到內線就可以。”
駛過幾條街道后來到城鎮最東邊,這里的風格和其他地區明顯不太一樣,街道兩側的店面都繪制著濃厚的色彩,三三兩兩的東瀛女子在街邊緩步而行,穿著傳統和服,臉上濃妝艷抹。
由美呀了一聲:“這里……是藝伎街!”
唐大面現不解:“藝伎街是什么地方?”
由美臉色發紅,支吾了幾聲:“藝伎街就是……聲色場所。”
唐大哦了一聲,有些尷尬,沒想到東瀛這里還保留著這么古老的傳統行業,而且看樣子發展的還很繁盛。
林羽行駛中目光掃過兩側:“無憂館在前面拐角。”
在前方不起眼的一處拐角位置有一間老舊的閣樓,門邊立著一個紅色幡旗,被風吹的搖來晃去,上面寫著“無憂”兩個字。
林羽把車停在路邊,四人下車向無憂館走去,一路上和幾位濃妝的藝伎擦身而過,身后留下一串銀鈴般的笑聲。
走到無憂館近前,林羽伸手推開大門,帶動門上的風鈴發出一陣叮叮當當的清脆響聲。
“歡迎——”
溫柔的聲音響起,一名盛裝的和服女子踏著小碎步從里面迎了出來,看到林羽等人,滿面笑容的鞠了一躬。
“您好!”
林羽沒有說多余的廢話:“雉雞最華麗的羽毛是什么顏色?”
和服女子臉色頓時一變,一雙眼睛上下打量林羽,帶著一絲疑惑:“你們……是外國人?”
林羽點了點頭:“對。”
和服女子猶豫了片刻后,深深鞠了一躬:“請進來吧。”
林羽等人在玄關脫去鞋子,走進無憂館,和服女子隨后將大門關上,掛上了一塊“暫停營業”的牌子。
無憂館內部空間修建的極為局促,狹窄的過道僅容一個人通過,兩個人對面而行就需要側身避讓。
還好唐貳沒有來,否則以他的體型恐怕要把這里擠跨。
“請隨我來。”
和服女子在前面帶路,領著林羽等人通過這條狹窄的過道。
唐大抬頭四下觀望,過道兩側的墻壁上掛滿了藝伎使用的折扇、手帕等物品,還有不少筆墨字跡,看上去年代頗為久遠。
走到過道盡頭,眾人向左轉入一條回廊,回廊兩側是一間間門扉緊閉的隔間,紅色的門扉后方樂聲悠揚,偶爾傳來陣陣女子的低語。
和服女子將眾人領到最盡頭處,伸手指了指前方一扇與眾不同的黑色門扉:“請進吧。”
林羽點了點頭,走上前去推開門扉踏入屋內。
門后是一間鋪著榻榻米的靜室,居中位置坐著一位白發蒼蒼的老婦人,正在拿著一桿煙槍噴云吐霧。
這老婦人一頭蒼白的頭發,滿臉皺紋有如溝壑,但也和其他藝伎一樣,穿著非常正式的和服,濃妝艷抹。
老婦人望向林羽等人,表情并沒有什么波瀾,跪坐在原地鞠了一躬:“雉雞最華麗的羽毛是什么顏色?”
唐大頓時懵了,紙條上只寫了暗語的上半句,可沒寫下半句是是什么,這要怎么接?
沒想到林羽絲毫沒有猶疑,開口回答:“黑之羽。”
老婦人抬起頭來,發出一陣沙啞的笑聲:“諸位黑之羽的勇士,歡迎來到無憂館。”
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