“難以置信，你這樣的家伙居然是……傳說中的執行官之一？！”
奎里納斯·奇洛眼角抽搐著，努力壓低聲音免得吸引周圍人們的目光。
他的詫異倒是不難理解，畢竟吉德羅·洛哈特身上的頭銜可不簡單，那可是與一眾傳說中的巫師并列，在悄無聲息間就可以左右文明世界走向的魔王執行官。
在實力為尊的魔法世界中，可不會有什么論資排輩，亦或者裙帶關系。
按照那位“妖精女皇”艾琳娜·卡斯蘭娜的說法，任何一位“天命”的執政官無不擁有著顛覆世界的“力量”，這也是他們之所以可以位于那個位置的原因之一。
毋庸置疑，格林德沃、鄧布利多、尼可·勒梅、紐特·斯卡曼德……
幾乎在看到這學期霍格沃茨新增教授名單的一瞬間，奎里納斯·奇洛就猜到了大部分參與了這一陣營的傳奇巫師——正如同那位妖精女皇所說的一樣，這些赫赫有名的巫師聚集在一起，哪怕僅僅是些許閑聊和不經意的嘗試，也足以在在世界掀起巨浪。
但是……
奎里納斯·奇洛頗為懷疑地看了眼身邊那名笑容燦爛、有著漂亮鬈發的男巫。
相比起那些沉穩、危險的“魔王們”，這位大大咧咧的家看起來更像是在非魔法站在聚光燈下的明星，絲毫看不出他到底有什么足以危害世界的“力量”。
作為同時期的霍格沃茨學生，奇洛知道洛哈特在學校中的魔法能力并沒有多驚艷。
“嗯？奎里納斯，你覺得這有什么不對嗎？難道我不能是執行官之一？真實的霍格沃茨和魔法世界可比你想象中的危險多了，譬如說你看看天上？”
“咦……嗯……天上有什么嗎？”
奎里納斯·奇洛皺著眉頭，抬起頭看了看上空。
“非常抱歉，我并沒有看到什么危險，您岔開話題的方式真生硬。”
天氣和昨晚一樣，灰蒙蒙的，云層壓得有些低似乎隨時可能要下雨。
除此以外，看起來與過去十年他在霍格沃茨看到的風景一樣，沒有任何的異常，倘若不是看在吉德羅·洛哈特那個唬人的頭銜份上，他甚至都懶得抬頭仔細看。
“這就對了，這就是答案之一。你的眼睛會欺騙你、你的耳朵會欺騙你、你的經驗會欺騙你……你所感知到的世界，不一定是真實的世界——如果我說，天空中有一座鋼鐵鑄成的天空之城呢？此時此刻，嗯，就在這里……陰影遮住了大半個黑湖。”
吉德羅·洛哈特搖晃著手指，潔白的牙齒閃閃發光。
“知道么？為了完成她，我與數百名巫師在遙遠的冰雪中生活了大半年——而最讓人驚訝的是，這樣宏偉壯麗的瑰寶，卻沒有任何巫師傳頌她的名字。很奇妙，對吧？”
“你在說什么……”
奎里納斯不知道他在說什么。他正要表示疑惑，洛哈特又接下去說。
“我從來沒有這樣自豪過，作為一名巫師，看著那樣宏偉的、凝聚了魔法、科學力量的天空之城從冰冷的鋼鐵玩具變成這個時代最偉大的藝術。當然，我知道你并不明白我到底在說什么，但是總有一天，當你仰起頭的時候，你會明白這一切。”
“唔——所以說，洛哈特教授，您大可以說得直接一些——”
“非常遺憾，這對于您而言并沒有意義。”
“為什么？”
“因為此時的你，暫時還沒有權限了解這一切。”
吉德羅·洛哈特看了一眼奇洛，咧開嘴，微笑著輕聲說道。
“在權限不夠的情況下，你甚至連翻閱、記憶這些資料的資格都沒有。當然，我相信以您的聰明程度，很快可以自己找到答案——無論是推斷，亦或者是權限提升。”
“權限？記憶的……資格？”
奎里納斯·奇洛若有所思地點了點頭，從兜里掏出一枚銀色的金屬徽章摩挲著。
霍格沃茨C級教授奎里納斯·奇洛
由于失去了魔力，奇洛沒有太多可以檢測這個徽章的手段，不過仔細看一看似乎就是個普普通通的金屬徽章，除了烙印著他的名字外，沒有任何奇異的地方。
甚至昨天他在邊上刻下的淺痕，依然清晰可見，并沒有如同金加隆那樣自動復原。
“那么，洛哈特先生，我應該如何提升我的權限呢？”
“非常簡單，盡可能地完成大小姐安排的任務，如果能在這個過程中，尋找到屬于你不可替代的獨特價值，那自然是再好不過了，至于第一步嘛……”
吉德羅·洛哈特親切地朝著奇洛眨了眨眼睛，推開了他們面前的那扇大門。
這是一個空間相當充裕的大廳，兩邊是帶著淺褐色紋路的光滑石壁，十幾根粗壯的、雕刻著無數規律魔法銘文的石柱分散在大廳中，支撐著上方天花板。
與霍格沃茨一樣，每根柱子邊上都鑲嵌著魔法火炬，因此光線倒是相當的充足。
唯一有些區別的地方是，這里面的空間并不會比外邊看起來更大。
或許在非魔法界中，這是一件非常司空見慣的事情，但當它出現在魔法界尤其是霍格沃茨旁邊時，就變得有些不可思議了——要知道，哪怕是霍格莫德村那個供小巫師們約會的咖啡廳，也有用魔法稍微擴張了些許空間。
而更讓奎里納斯·奇洛驚訝的是，這個大廳中擺滿了各種各樣的電子儀器。
數十名與那天那個暴力女一樣打扮的外國人在儀器邊擺弄著，一邊飛快地用急促的俄羅斯彈舌交流著，一邊在手中的手寫板上記錄、書寫著什么。
這在霍格沃茨簡直是不可能出現的情況！
霍格沃茨周圍充滿強烈的魔法磁場，會對電子設備產生強烈的干擾，因此麻瓜的電子儀器和設備都不能在霍格沃茨使用，這是眾所周知的事情——而從眼前這些奇怪的外國人的行為、以及堆在墻角的報廢儀器上來看，他們顯然也是明白這一點的。
“諾，這就是我們未來一段時間的任務……”
洛哈特朝著大廳隨意地擺了擺手，語氣輕松地說道。
“正如同你所見到的，我們將作為魔法側的學術代表之一，協助這些研究員在霍格沃茨搭建起實驗室——可以讓那些鐵家伙正常運轉起來、數值穩定的科學實驗室。”
“這不可能！除非我們把霍格沃茨拆了！”
奎里納斯·奇洛表情古怪地搖著頭，不假思索地回答道。
“又或者我們把它們全部改裝成魔法驅動的設備，就好比是魔法電臺、魔法烤箱，否則就算是鄧布利多教授，也沒辦法讓麻瓜設備在霍格沃茨范圍內生效。”
“唔，你說的沒錯……”
吉德羅·洛哈特聳了聳肩膀，熟練地脫下長袍掛在了一旁的衣架上。
“準確的來說，單憑鄧布利多教授，或者說魔法界的力量確實很難做到這一點——哪怕是把電子設備改裝成魔法設備，前提也得建立在我們了解它的真實結果上。但倘若有了這些來自非魔法界的頂級科研工作者的幫助，倒也沒有你想象中的那么困難……”
“可是——”
“嘿，波夫娜、克利耶夫，我們這邊的新人來了！”
洛哈特沒有繼續解釋，而是轉過身，朝著不遠處正朝他們走來的幾名前蘇聯學者笑著打了個招呼，指著身邊那位還有些懵逼的年輕男巫，頗為熱情地介紹了起來。
“奎里納斯，奎里納斯·奇洛，霍格沃茨1981級的高材生，正式教授之一。曾任霍格沃茨的麻瓜研究課教授、黑魔法防御術教授——他在魔法理論方面的功底，可比我要扎實太多了，你們看看他先跟著誰幫忙？我個人的建議，你們可以先和他聊聊看。”
“嗯，我知道這位先生的名字。這么說起來，你還真是一名巫師？”
阿爾希波夫娜揚起眉毛，好奇地上下打量了一下奇洛，大大方方地伸出手。
“重新認識一下，阿爾希波夫娜，前朗道理論物理研究所高級研究員。昨天真是不好意思了，如果可以的話，這段時間你先幫我解決魔法供能的問題吧。克利耶夫，反正你那邊的三進制計算機也得建立在功能穩定的基礎上，對吧？”
“朗道……理論物理研究所？”
奇洛困惑地重復了一句，除了研究所之外，另外那些是什么意思。
“沒錯，朗道研究所——在我看來，這是人類文明最頂級的物理圣地。”
看了眼滿臉疑惑的年輕男巫，阿爾希波夫娜有些自豪地挺起胸脯，輕聲說道。
“這么說吧，大致類似于你們霍格沃茨在魔法界的地位。當然，我們不教學生，我們是純學術研究，而我現在所負責的課題主要是磁能解析。從實際意義上來說……”
阿爾希波夫娜豎起大拇指，朝著身后那一堆儀器比了比。
“我們的任務就是，讓那些寶貝兒重新活過來，并且還要想辦法跑得比此前更快、更穩定、更精準——以科學所能理解的方式，而不是表面上的手工作坊形式。”
魔法界并非沒有麻瓜工業產品。
小到照相機、手表，大到汽車、火車、船舶，隨著工業革命的發展，以及現代化進程對于人類文明世界的沖擊，巫師們自然無法完全與這個世界脫節。
只不過，他們采用的是一種比較唯心的、奇怪的方式。
最簡單的例子，可能就是巫師電臺的原理——那些所謂的“無線電設備”并不是通過電力啟動，而是靠魔法驅動，它們更像是由結果反推出來的奇怪黑箱產品。
在魔法世界的加工中，一臺魔法收音機的生產過程大致是這樣的：
首先，從麻瓜那邊采購一臺收音機，然后對它施展魔法，讓它可以接收到魔法電臺發出的“魔法訊號”，最后揮動魔杖，讓它“學會”如何放出聲音。
關于這方面詳細的原理，艾琳娜倒是有些未證實的猜測。
這就好比是變形術在轉化物質時的不同難度一樣，如果說把樹樁變成木桌的難度是初級，那么將它變成石頭桌子顯然更加復雜，而讓它變成一只騙騙花那就更復雜了……
那么以此類推，最為苛刻的，自然是無中生有地憑空創造出全新的東西出來。
經過了此前幾個月的嘗試，艾琳娜、鄧布利多等一眾魔法側的代表，以及阿爾希波夫娜她們這些來自前蘇聯的研究員很快就意識到一件事情——倘若不解決能源問題，那么所有的合作融合，不過是流于表象的模仿，亦或者是如同積木般的拼接組裝。
最直觀的例子就是，巫師或許可以讓一臺電腦在霍格沃茨范圍內正常啟動，但是無法賦予它正確的算法、計算能力，乃至于最基本的代碼、數據流都是空的。
而解決辦法倒是很簡單……
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