漢祚高門

0548 滿城失色

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沈園內歡飲竟夜,沈哲子夜里便也留宿在了這里。

第二天天色還未大亮,便有家人通報,說是曹立拜訪。

樓下的宴席至今還未散場,但沈哲子作息向來極有規律,早睡早起,這會兒也沒有別的事情,便讓人將曹立引到樓上來。

香茗剛剛送上來,沈哲子還未及飲用,便看到一個低垂著頭顱的身影側行疾步走入房中來,頗有幾分畏首畏尾的姿態,正是曹立。見曹立這副模樣,沈哲子倒是一樂,活脫脫一副心里有鬼的樣子,反倒讓人生疑。

“門下卑從曹立,參見駙馬郎主。”

曹立行入房中之后,因有房屋四壁遮蔽旁人視線,才顯得輕松一些,趨行上前到了沈哲子坐席面前便大禮參拜。

沈哲子見狀不免一愣,他可不記得自己收過曹立為門生,況且即便是門生食客,也要比仆役高上一等,并不需要如此大禮參拜。

如今的沈哲子收取門生,已經不再像以往那樣大開門戶,能夠被其認可的往往都是身具才能而門第又不高,沈哲子主要也不是為了廣樹黨羽,希望能籍此給那些真正有才能、愿逐于事功的寒門子弟一個晉升的渠道。

這個曹立如此卑禮相見,沈哲子再聯想其人剛進來時的那種姿態,大約也能明白其心內所憂,無非是所為之事犯了世家眾怒,希望以此能與沈家加深關系,求得一個庇護。沈哲子如果拒絕了,反而會讓他更加忐忑。

“曹郎毋須拘謹,常禮相見即可。”

沈哲子擺擺手示意家人整好坐席,待到曹立坐定之后,才笑語道:“人要做什么事,總難取寵邀歡于所有人。堅持與否,在乎方寸。若覺得事不容辭,不得不做,那也沒什么好說的,盡力去做,不愧本心,倒也不必戚戚于懷。”

曹立聽到這話后,便是苦笑一聲。所謂做賊心虛,說的就是他。原本他家只是想獲取一個尚算可觀的出身而已,可惜事情發展大違人意,高門子弟不可靠,收錢卻不做事,迫得他不得不走上這一條路。

如今曹立因為依附在沈園外,有了任球等沈氏家人的暗助,也是聲名鵲起。而且任球還在有意識為他介紹結交與他家處境相類似的人家,而今身邊也聚集了一二十家門戶子弟,曹立在其中隱為頭領。

曹立卻并不因此得意忘形,心情不乏復雜。原本像他家所行這種勾當,從一開始便太張揚了反而不好,容易讓人窺出破綻而有所詬病。更況且,身邊聚集了這么多假冒舊姓人家的門戶,一旦爆發出來,無疑會見惡于諸多世家舊姓。

但若要放棄這一切,曹立又實在不甘心,畢竟能夠有冒充舊姓人家這種想法的,不可能是完全的寒門素丁,即便家勢比不上他家,也都相去不遠。有這些人家守望相助,讓他更有安全感。

“我久在臺中,不得閑暇,近來也沒有時間觀望。曹郎家事,應該是進行的還算順利吧?”

頓了一頓之后,沈哲子又問道。

曹立坐姿一絲不茍,聞言后又對沈哲子欠身道:“多賴郎主吩咐任令相助,近來倒是頗集眾望。只是尚有一事遲疑不定,想要請教郎主,不知我等何時可為先人作墓立碑?”

時下都中各家遷墳也是進行的如火如荼,但曹立這樣的家世本身便有貓膩,遲遲不敢有所舉動。臺中雖然并不正式出面主持此事,但也派了禮官監管各家墓葬規格。曹家半路冒充,閥閱宗籍根本就續不上,所以也是迫切需要能有一個蓋棺定論的結果。

“此事宜緩不宜就急,明年春日可以準備起來,屆時臺中或會被別的事情所遮眼,不過太多觀望于此。”

沈哲子略一思忖便給了曹立一個模糊的期限,這種大規模的假冒舊姓是不可能瞞住世人的,而沈哲子也正是要借此敗壞掉世家那引以為豪的家世傳承,讓門第這一項不能再作為選士的過硬標準。

到了那時候,各種典選用人之法肯定會有所調整,諸多有意進步的寒門之家能否借助這個機會躍居于臺上,就看他們各自的手段本領了。畢竟就算是科舉,最起碼也要通曉經義典章,而在這方面,世家又是絕對占優,寒門仍是居劣。

沈哲子向來信奉能者進,庸者退,他愿意給寒門子弟爭取一個機會,但也實在沒必要一路保駕護航直到其人居于高位。

任何選士之法,都是適應于當時的統治需要,如果不把家世這一衡量人才優劣的標準破壞掉,即便是大舉拔選寒門,寒門上位后便就會成為舊制度的擁躉,不會給社會帶來實質性的進步。

比較明顯的一個例子就是沈家,歷史上在東晉初年,沈家豪則豪矣,但卻是一個不折不扣的寒素門戶。到了南朝才完成門第升遷,儼然以文化士族而自居,其中沈約等族人,更是徹底淪為舊制度的擁護者。

高門未必壞,寒門未必好,如果沒有濃烈的社會責任感,門第高低都是蛀蟲。這一點,古今都是同理。完全抹殺倒不至于,終究要在做事的過程中逐步淘汰掉。

直接武力誅殺雖然爽快,但如果不解決掉社會頑疾,后繼而起的門戶儼然又成新士族,北府軍頭和關隴集團便是此類代表。他們的生存和牟利方式,未必就比魏晉的士族門戶更高端,而且因為要以武功維持地位,在其手中葬送的小民性命反而要更多。

這樣的社會頑疾當然不可能奢望畢其功于一役,但最起碼也是一個嘗試。所以,沈哲子對于曹立也是頗寄厚望,不乏勉勵。

曹立本人倒沒有正在參與一場階級革命的覺悟和榮耀感,在對沈哲子介紹了一下他目下所經營出的局面之后,便又不乏隱憂道:“前日王門王稚陋下帖有請,門下不知其意為何,因而一直不敢回應……”

他如今所做的事情,往大了說是集結眾力要去沖擊高門給寒門設置的政治壁壘,往小了說是背叛了青徐人家轉投吳人門第,所以心情難免患得患失。

早先因為他在都中日趨張揚,羊賁已經屢屢使人來訓斥他,如今又被王彪之的兄弟邀請,心里真是驚恐的不得了,唯恐其意圖被王氏察覺而發力打擊。

王興之近來在都內的許多張揚舉動,沈哲子昨夜也聽人講起,此時聽到曹立再言及,神態間卻不乏心悸,便笑語安慰道:“王稚陋乃是王叔虎胞弟,于你也算舊恩,既然有請,不妨直去。如果他敢有為難,必要時道出我的名字。”

曹立聽到這話后,心緒頓時大定起來。他對王家的忌憚之處在于,恐其家利用其勢位人望而打擊他家,讓他家這一場圖謀徹底落空。但落在真實的實力上,曹家也是江北廣陵附近實力頗強的流民帥,在人身安全上,曹立倒沒有什么擔心。

不過略一轉念后,他便又說道:“門下既已領受郎主所訓,自然不會有所搖擺。況且,王門諸子弄玄逐虛,非是所托之人,近之無益。郎主如今身領臺任,抽身無暇,王稚陋集眾作態,人或言之……”

講到這里,他便不再說下去,沈哲子則笑語道:“人或言之王稚陋是要與我分望爭幸?這只是閑人絮語,不必在意。王氏門高本就是事實,而我也不是逐于虛名專寵而幸進,不必混作一談。”

此一類言語,沈哲子昨夜也聽到一些,對此倒并不怎么放在心上。倒不是他不屑于同王興之比較,而是彼此立身殊途,沒有什么比較的必要。更何況如今他早已經不必靠名望混日子,而是已經親身干涉局勢。王興之所做那些,對他而言不過是沖齡游戲。昨夜沈園燃燈回應,不過一時興至,實在沒有必要專注于此。

“郎主舊勛崇高,幾比中興臺輔,自然不是王稚陋之流能望。”

曹立也笑起來,說道:“昨夜摘星樓玉柱擎天,滿城燈火盡失顏色。樓擬作人,俱是傲然高立于世!”

送走了曹立之后,沈哲子又將任球喚來。他不日即要歸臺,官署內還有海量公務等著他去主持,所以一些事情也要吩咐下去。

別的事情倒也沒有太多要交代,主要還是他另一門生,如今在瑯琊郡中奔走重建家業的卞章卞七郎。這個卞七郎是他打入瑯琊郡里的一個楔子,沈哲子吩咐任球給那卞七郎更多一些援助,希望其人能將動作放得更大一些,借以刺探一下郡中各家兵甲虛實。

士族為家,政治上的立場其實只是一方面,門庭之內虛實如何,其實很難猜度。譬如沈家如今在都中明面上雖然只有沈哲子并幾個嫡系族人,但關鍵時刻,可以集結甲士數千余,乃是一股龐大的軍事力量。

沈哲子從不小覷對手,瑯琊王氏乃是中興高門,他家圍繞京畿所做的布置較之自己肯定會只多不少。像是早年王舒節兵浙西時,很快便聚兵數千余,還不算外鎮給予的援助。如果不是王舒其人過于保守偏望,自保的念頭太大,沈哲子未必能在去年那場兵災中獨美。

沈家雖然江東豪首,但王家也曾半掌江東之兵,尋常時節隱沒不見,但如果斗爭趨于白熱化,沈哲子可不想面對什么突然涌現的奇兵。所以,他是希望能夠更清楚了解王氏私兵的實力,從而制定對策。用不用得到暫且兩說,關鍵時刻要有備案。166小說閱讀網