第九章第一單委托
叮叮當當,被繩索拉扯著的鈴鐺不斷搖晃,將聲音傳遍了寬敞但相對空蕩的客廳。
正坐在沙發上閱讀報紙,研究那些投資機會的克萊恩站了起來,白襯衣配黑馬甲的他未系領結,很有幾分居家的隨意。
我偵探生涯的第一單委托?不過,我不可能總是等在家里,等著任務上門,嗯……我得弄個留言本掛到門口,配一根吸水鋼筆,這樣一來,顧客就可以寫下再次來訪的時間,讓我提前做好準備……但這對剛入行沒什么名氣的新偵探來說,基本就等于沒有下次了……哎,只能暫時麻煩一點,每天清晨占卜當日是否有委托,大概在什么時間段,以此進行安排……當然,這或許會錯過委托者是強力非凡者的任務,嗯,錯過就錯過,大概率是好事……
克萊恩邊想邊走到門口,無需通過貓眼,腦海內就自然浮現出了外面訪客的形象:
一位是戴著黑色毛絨軟帽的老太太,她背部略有佝僂,臉龐皺紋很深,皮膚干癟泛黃,但深色的衣裙正式得體,顯得非常整潔。
她鬢角已然全白,藍色的眼眸卻相當有神,此時正瞧著旁邊的年輕人,示意他再次拉動門鈴。
那位年輕人20多歲,有著一雙和老太太相似的眼睛,在愈發陰冷的天氣里,他身穿貝克蘭德紳士階層流行的黑色雙排扣長禮服,頭戴半高絲綢禮帽,打著參加宴會般的領結,似乎任何時刻任何場景都不會放松對自身的要求。
借助“小丑”的預感能力,在鈴鐺再次搖晃之前,克萊恩擰動把手,打開了房門,微笑問候道:
“上午好,女士,先生,今天是個好日子,到現在為止,我已經看到了五分鐘的太陽。”
他以略顯夸張的方式說著天氣,這是貝克蘭德流行了上百年的寒暄話題。
“是的,它往常總是害羞地躲在霧氣和陰云后面,一直不肯出來。”老太太贊同地點了下頭。
而那位年輕人則開口問道:
“你是夏洛克.莫里亞蒂偵探?”
“是的,你們有什么事情需要委托?抱歉,請進,我們到沙發那里再聊。”克萊恩側過身體,讓開通道,指了指待客區域。
“不,不需要。”那位老太太嗓音略顯尖銳地說道,“我不想浪費一點時間,我可憐的布羅迪還在等著我解救它!”
“它?”克萊恩注意到了那個最重要的代詞,忽然有了不好的預感。
打扮非常正式的年輕人肯定點頭道:
“布羅迪是我奶奶多麗絲女士養的一只貓,它于昨晚走失了,我希望你能幫助我們找到它,我們就住在這條街的盡頭,我愿意為此支付5蘇勒的報酬,當然,如果你最后能證明你花費的時間與精力超過了這個范疇,我會額外再補償你。”
找貓?之所以委托我,是因為就在同一條街,非常方便……克萊恩覺得這不是自己想象的偵探生涯。
這讓我看起來像個小丑……好吧,開門第一單生意不能推掉,這是來自占卜家的觀點……他沉吟了幾秒道:
“能詳細描述一下嗎?”
老太太多麗絲搶在那位年輕人開口前說道:
“布羅迪是只可愛的、活潑的黑貓,它非常健康,有一雙漂亮的綠眼睛,最喜歡吃煮熟的雞胸肉,女神啊,它昨晚就那樣出走了,不,它一定是迷路了,我在它的碗里放了許多雞胸肉,它都不愿意回來再看一眼。”
……克萊恩嘴角上翹道:
“我很滿意你的描述,多麗絲太太。”
“我接受這個委托,好的,現在就去你們的家,我需要尋找線索,發現痕跡,你們應該很清楚,推理的核心在于細節。”
多麗絲太太沒有征詢她孫子的意見,當即點頭道:
“你是我見過最有行動力的偵探,成交!”
克萊恩穿上外套,戴好帽子,拿起手杖,跟著多麗絲女士和她的孫子來到街上。
和廷根不同,貝克蘭德很多區的道路都重新用水泥或瀝青修筑過,即使遭遇下雨的天氣,也不會那么泥濘。
趁著老太太快步在前面領路的機會,他的孫子湊到克萊恩身邊,壓低嗓音道:
“我希望你能盡最大的努力尋找布羅迪。”
“自從我的爺爺和父母相繼過世,它就成為了我奶奶生活的支柱之一。”
“布羅迪走失后,我奶奶的精神都出現了問題,甚至產生了幻聽,總是告訴我,她聽見可憐的布羅迪在慘叫。”
克萊恩鄭重頷首道:
“我會盡力的,對了,還不知道怎么稱呼你?”
“于爾根,于爾根.庫珀,一位高級事務律師。”那位年輕人回答道。.
很快,他們來到明斯克街58號,進入了色調灰暗的房屋。
“這就是布羅迪的碗,這是它最喜歡的箱子,它總是在這里面睡覺。”多麗絲滿是皺紋的臉龐充斥著擔憂和期待兩種情緒。
克萊恩蹲了下去,從箱子里找出好幾根黑色的貓毛。
他直起身體,用捏著貓毛的手握住了鑲銀的手杖。
克萊恩眼眸轉深,假裝四下觀察,口中默默誦念起占卜語句。
他的手悄然離開了杖頭但又沒完全脫離,讓于爾根和多麗絲都無法注意到手杖正自行屹立的事實。
緊接著,那根黑色的鑲銀手杖往側前方一斜,傾倒的速度很慢,幅度很小。
克萊恩再次握住杖頭,看著那個方向,仔細觀察了十幾秒。
然后,他邁開步伐,走了過去,來到一個陳舊的櫥柜前。
“有發現布羅迪出走的痕跡嗎?”于爾根關切地問了一句,老太太多麗絲亦在等待答案。
克萊恩沒有答話,半蹲下來,拉開了櫥柜最底層的門。
嗷嗚!
一只黑貓從里面竄了出來,尾巴翹得老高地奔向它的碗。
“布羅迪……你什么時候鉆進櫥柜的?你怎么會被關在櫥柜里?”多麗絲太太又驚喜又困惑地喊道。
于爾根愕然側頭,望了克萊恩一眼:
“你怎么知道它在櫥柜里?”
克萊恩笑了笑,低沉回答道:
“這就是推理。”
收獲了多麗絲太太和于爾根律師友誼,收獲了5蘇勒報酬的克萊恩在陰暗的天色里,往著自己租住的明斯克街15號返回。
還未靠近,他就看見有道身影在自己的門口徘徊。
又有新的生意?克萊恩凝目望去,只見來客身穿不合年齡的老舊大衣,頭戴圓頂帽子,是個十五六歲的男孩。
他?克萊恩一下認出對方是自己剛來貝克蘭德那天,于蒸汽地鐵上遇到的那個被人追趕的大男孩。
他當時表現出來的成熟和冷靜讓克萊恩留下了相當深刻的印象。
會有什么事情委托……咕噥一句,克萊恩走了過去,微笑道:
“請問,你是來找我的嗎?”
那個大男孩嚇了一跳,慌忙轉身,鮮紅的眼眸里有掩飾不住的恐懼。
他定了定神,遲疑著開口道:
“你是夏洛克.莫里亞蒂偵探?”
“是的。”克萊恩環顧左右道,“有什么事情,我們進去再說。”
“好的。”大男孩沒有拒絕。
進了屋,克萊恩沒有脫掉外套,只是取下帽子,放好了手杖。
他領著大男孩來到待客區域,指著長條沙發道:
“請坐,我該怎么稱呼你?你有什么事情想要委托?”
“你可以稱呼我伊恩。”大男孩四下審視了一遍,沉默了好幾秒道,“我之前受雇于另外一位偵探,澤瑞爾.維克托.李先生,幫助他搜集一些消息和情報。”
克萊恩坐了下去,雙手交握道:
“你的委托和你的前任雇主有關?”
“嗯。”伊恩鄭重點頭,“我前幾天忽然發現自己被人跟蹤,不懷好意地跟蹤,于是想了個辦法甩掉了他們,額……我想莫里亞蒂先生你應該目睹了這一幕,我一看到你,就認出你是當天在地鐵上打量了我好幾眼的先生。”
……這份觀察力,不比“觀眾”差多少啊……難道是天生具備特殊的類型?或者說就是非凡者?克萊恩開啟靈視,看了伊恩幾眼,沒發現什么古怪的地方。
他點了下頭,坦然回答道:
“你的應對讓我印象深刻。”
伊恩沒糾結這件事情,繼續說道:
“我懷疑我的遭遇與澤瑞爾先生有關,于是去他的住處拜訪他,發現那里看似正常,但很多暗藏的提示有人潛入的小機關都被觸動了。”
“從那天開始,我就再也沒見過澤瑞爾先生,我懷疑他出事了。”
“我試圖報警,但他失蹤的天數還沒有達到要求,我嘗試著向認識的其他偵探求助,可他們都回絕了我,理由是,他們剛見過澤瑞爾先生,在一場同行的聚會上。”
“這讓我非常驚訝,因為我用約定的辦法聯絡澤瑞爾先生卻沒有獲得一點回應。”
“我依然堅持我的判斷,打算請澤瑞爾先生不認識的偵探幫忙,嗯,這樣一來,我也不認識,不知道該找誰,只能通過報紙了解,于是找到了你,夏洛克.莫里亞蒂先生。”
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