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第291章北境之王
話雖這么說,他心里很清楚,這三位是絕不容忽視的勁敵。
按江湖規矩,七境強者進風榜,七境以下入云榜。故而,排在云榜前列的強者都在六境巔峰。
一旦步入后五境,修行速度都會變得緩慢,很難迅速攀升。與之對應的,處于不同層次的武修,身份地位也尊卑分明,跟自身實力緊密相連。
五境是修行最大門檻,剛跨過這道坎的,主要是那些青年天才,是大陸未來的希望;
六境人數急劇減少,青年們經歷時間沉淀,邁進中年后,長期在此境界里浸淫。而立之年,這些人往往接替父輩,成為各大家族和宗派勢力的精英骨干,也是南北兩朝的中堅力量;
達到七境者,如鳳毛麟角,不過寥寥百余人,皆是各自勢力的掌門領袖,一方巨擘,稱得上是真正的宗師;
至于八境,十數人并立,叱咤風云,是人族的至高巔峰。
這種森嚴的身份等級決定了,歷年大朝試的主角都是中青兩代。作為家族和宗派的代表,他們肩負殷切的期望入仕,不止是在爭個人榮譽,更關系到一方豪門的興衰。
云榜前二十強里,北朝占據的席位較少,共有八人。這八人之中,又有五位早就入仕,在朝廷里擔任要職。其中最著名的,是云榜第六的暗形,他成為蕭鐵傘的副手,是雪影衛二號人物。
而剩余三人,就是名單上的這三位。他們先前潛居在家族里,靜心修行,如今風起云涌,正值朝廷缺人之際,于是他們同時入世。
強者同臺,一場龍爭虎斗在所難免。顏淵既已離開云榜,魁首空缺,他們更有必要全力爭勝,從而提高自身排名。
任真轉身環顧四周,然后便發現,一名男子倚靠在大樹下,以斗笠掩蓋住面容,似乎是在睡覺。
他眼尖心細,看見對方懷里的那把刀,刀鞘表面鏤刻著云紋,神情不由一凜。
“破云刀……他應該就是洛守城。”
此人世居潁川,排在云榜第十三位,以破云刀馳騁江湖,殺人無數。
刀名為破云,是取六境破云之意,還是想破開整個云榜?
任真暗忖,此人能快速出林,不算是意外。不過他很好奇,如果全力以赴,只憑神念追蹤磬音,不知能否勝過洛守城。
想著這些,他的目光移向一側。
不遠處的草地上,中年書生閉目端坐,面容潔凈如玉,眼角噙著細微皺紋。引人注目的是,他的眉心正中間有點小痣,不偏不斜,生出一股勻稱的美感。
“司馬冬梅,云榜第四,聽說此人不僅有潔癖,還有龍陽之好,整天四處追著美男子跑。我長得這么帥,趁他還沒注意到,我趕緊躲得遠一些吧……”
想起相關流言,他菊花一緊,為了保住節操,迅速扭頭走向另一側,然后看到了最后一人。
那人負手而立,背對著任真,眺望向茫茫林海。他披散頭發,不短不長,隨疾風舞動,凌亂中透著不羈。
尤其是他微微昂起的頭顱,從側面去看,宛如一頭雄獅站在山巔,睥睨自己統治下的領地,流露出王者氣概。
任真知道,此人名叫王桀,還有個霸氣絕倫的綽號,北境之王。
這綽號有大逆之嫌,冒犯皇家威儀,自然絕非哪個江湖草莽給起的,而是太祖當年親口所賜。
在任天行未入世前,王桀的父親王彥章,是北唐第一名將,當年在春秋末戰中救過太祖數次,最后之所以戰死,也是因為掩護太祖撤退,被亂箭穿心。
太祖感念恩情,以前就想封王彥章為王,礙于異姓不得封王的祖訓,只能作罷,故而朝野上下,都稱贊王彥章是無冕之王。
王彥章戰死后,太祖痛心疾首,親自到王家吊唁,當時王桀在襁褓之中哭泣,令太祖深為觸動,抱著他撫慰半天,當場說出一句承諾,“故人已逝,后人若立,必讓你做北境之王!”
這句承諾,飽含太祖對王家的愧疚,他是想作出補償。故人沒能在生前封王,已成為無可挽回的遺憾,所以等王桀長大后,讓他代替父親做北境唯一的異姓王。
這便是北境之王的綽號由來。
可惜世事難料,后來王桀長大,太祖還沒兌現諾言,就溘然病逝。女帝繼位后,更沒有把這話當回事的打算,置之不理。王家失寵,地位一落千丈,只能黯然離開京城。
于是,北境之王,這天大的榮耀就化為泡影,甚至淪為別人嘲諷王桀的笑柄,讓飽受屈辱,抬不起頭來。
從云端到塵埃,打擊何其沉重。王桀是個無辜的孩子,同時也是極要強的孩子,并沒有因為命運的捉弄,而成為一蹶不振的落魄少年。
既然你們不肯封我為王,好,那就讓我自己來當北境之王!
少年在心里發下重誓,他要刻苦修行,打敗北唐所有名字里帶王的人,睥睨群雄,當上真正的北境之王。
從那一天起,北境之王便不再是笑談,更非榮耀,而是成了他最大的信念。
所有的成功都源于執念,王桀執著了三十年,始終沒有放下。功夫不負苦心人,他離達成信念也越來越近。
他瘋狂挑戰王姓強者,越戰越勇,屢戰屢勝,北境之王的名聲漸漸傳揚開來,威震北唐。
如今這份榮耀,不是別人賞賜的,而是他用血淚打出來的!
數年前,他剛晉入六境巔峰,便做出更瘋狂的舉動,震驚天下。他要刺殺最后也是最強的那個對手,南晉大將王欽。
王欽曾是唐人,后來隨任天行一同降晉。王桀本可以不必將其算在北境范圍內,但他執意要去殺對方,做名副其實的北境之王。
王欽的修為是七境下品,縱橫疆場多年,戰斗經驗非常豐富,身邊又有重兵保護,憑一個六境青年,就想于萬軍叢中取他首級,簡直癡人說夢。
人們對此不以為然。
狠話放出來了,同時,他本人也消失了。
就在世人幾乎淡忘這件事時,兩個月后,王桀終于回來了。
他渾身重傷,奄奄一息,剛走進長安城,便轟然倒在街上。
手里提著王欽首級。
北境之王,他終于做到了。
當日,瑯琊閣換榜,他登上云榜第二。
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