隨后的京城又迅速恢復平靜，人們似乎都在等著三年后，高岳和李吉甫在皇帝面前的賭約。
不過邊疆的酷烈態勢卻日甚一日：卻不是關于唐人的，而是宥州的黨羌，拓跋朝暉領萬余平夏羌騎，在白于山車廂峽處擊敗了企圖北進占據長澤監的渭北六府黨項，六府的豪帥司乞埋和其子司波大野狼狽逃竄，其蕃落有數百人被拓跋朝暉俘虜。接著白于山的巔峰處，平夏拓跋氏族大開殺戒，將司氏族的戰俘每隔六人，便抽出一位，破腹挖心，其余統統沒為奴隸，祭典拓跋守寂的在天之靈，污血染紅了山野的荒草。
河東離石處的數千帳黨項蕃落也不甘寂寞，紛紛渡過黃河往西，部分加入平夏，部分加入渭北六府，雙方繼續廝殺酬賽不休——只有野詩宕所部，共七百多帳入延州，請求渭北節度使戴休顏庇護。
高岳和李泌暗中建議朝廷，指令慶州刺史論惟明，不顧昔日的禁令，以官府的名目秘密賣給東山黨項里的殺牛、白馬族許多箭簇、刀劍、長矟和旗幟，該兩族便得以用旗幟分署族人，并裝備了鋒利武器，成波越過白于山，同樣出現在宥州南界，聲稱也要競爭天柱軍節度使的位子：席不暇暖的拓跋朝暉，只能領整個平夏部，又和殺牛、白馬等族展開血腥的酬賽。
不久，禮部春闈結束，高岳在宣平坊的私邸當中，卻迎來了兩位年輕的客人。
這兩位皆是來參加春闈的，卻都黜第，其中一位叫權德輿，為乃是宣歙觀察使韓洄舉薦，為前起居舍人權皋之子，其父權皋在安史之亂時避難于浙西潤州，在大歷元年時已去世，去世前拉著當時年僅八歲的權德輿，說我們權氏郡望并不在潤州，而是在天水郡略陽啊，等到王師光復河隴時，你得把我的墓地遷回到故鄉去！
所謂的天水郡略陽，即是秦州以北。
故而權德輿這次入京赴試，聽聞高岳在華亭取得大捷，便奉著名刺前來拜謁。
高岳熱情地接待了權德輿，席間這位年輕舉子談吐不俗，舉止有禮，很得高岳的欣賞，便問他對當今時務有什么見解。
權德輿慨然作答，朝廷應獎率三軍，光復河隴數千里山河的州郡、軍鎮，此不作他想。
高岳笑起來，他知道這年輕人很聰明，很懂得投自己所好，因為正如李吉甫所攻訐的，他現在是依仗皇帝的“權門新貴”，是完全有能力通榜的——權德輿只恨沒在去年秋冬就來干謁自己，這段時間高岳的府邸前是華蓋如云，能輪到他已是激動莫名。
“權郎此次來，可有行卷在身？”高岳便直入話題。
于是權德輿悚然而立，畢恭畢敬取出軸詩卷來，送到高岳的手中。
高岳展開一覽，便吟誦起來：
“鸞啼蘭已紅，見出鳳城東。
粉汗宜斜日，衣香逐上風。
情來不自覺，暗駐五花驄。”
這一讀出來，倒鬧得權德輿有點不好意思，他也曉得這數句過于“側艷”，可能不會讓執掌邊戎的高岳所喜。
果然高岳接著讀下去，便是：
“嬋娟二八正嬌羞，日暮相逢南陌頭。
試問佳期不肯道，落花深處指青樓。”
讀著讀著，高岳的眉梢皺起來。
而權德輿額頭的汗呲呲的。
不過當讀到詩中的少年“遼東去”時，女子只能在閨樓處遙望相思時，高岳情不自禁，起身吟哦起來：
“君去期花時，花時君不至。檐前雙燕飛，落妾相思淚。
空閨滅燭后，羅幌獨眠時。淚盡腸欲斷，心知人不知。”
他不由得想起華亭戰場，無念山處那層層疊疊的墳塋和白幡，里面掩埋的，可不都是只身向遼東、西陲而去的少年嗎？
他們再也回不到心愛的女子身邊。
“昨夜裙帶解，今朝蟢子飛。鉛華不可棄，莫是藁砧歸。
萬里行人至，深閨夜未眠。雙眉燈下掃，不待鏡臺前。”
將權德輿的玉臺十二首讀完后，高岳不由得掩卷長嘆起來，“這戰場上，又有幾位行人可以千里出征，又千里還呢？”
接著高岳敲著書案，干脆利索地對權德輿說，請權郎明年再至京師，本尹全力援引。
權德輿大喜，當他離開高岳甲第時，望到那飛揚精巧的屋檐，華美巍峨的抱廈，郁郁蔥蔥的林苑，便覺得等到來年后，自己也會如高岳般可期富貴的......
來的第二位客人，當門閽吏交來名刺時，高岳不由得瞪大了雙眼。
名刺上所寫的，正是韓愈。
高岳啞然，他從書案旁邊的箱篋里取出另外封信件來，此信正是韓滉之弟韓洄先前寫給自己的。
信中韓洄也提到了韓愈。
不過卻不是什么好印象：現任宣歙觀察使的韓洄，在接見轄區內舉子時，其中就有韓愈。
當時韓愈正在宣州，由寡嫂鄭氏撫養成人，便準備取得鄉貢資格，赴長安準備參加進士考試，在韓洄面前取解狀時，自報家門時居然稱自己為“昌黎韓氏之后”。
韓洄當即不悅，不過他也給韓愈留面子，在讓其他舉子退下后，才單獨對韓愈說：“我十世祖為韓播，你父仲卿昔日與我同朝時，曾說你家八世祖為韓耆，你怎好違背常理，認我昌黎韓氏為郡望？”
原來，韓滉和韓洄兄弟倆，才是正宗的遼西昌黎韓氏后裔，他口中的十世祖韓播，正是昌黎韓氏的始祖；而韓愈父親韓仲卿，在世時明確稱，自己八世祖叫韓耆，是安定郡人（涇原）氏，和昌黎天高水遠，八竿子打不著。
這正是李逵遇到了李鬼。
可韓洄在信中對高岳說——韓愈這小子倔的很，雖然臉色漲紅，可絲毫不松口，堅持說自己是昌黎韓氏的后代——最后連韓洄也怕了，又念韓愈如今家族艱難，生計不容易，也就沒和這年輕人計較，依舊給他解狀，解狀上韓愈依舊要求，把自己郡望寫成昌黎韓氏。
韓洄哭笑不得，只能照辦，在信中倒是和高岳埋怨道：“一姓常不止一望，如遇著望，則目為故家，如望不著，則視為寒畷，攀附宗枝之習，由此而生，何太勢利如此？”說的便是韓愈。
“請韓四郎入內。”這時高岳的思考結束，便對門閽吏如此說到。
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