郝玼怒目圓睜，不知哪來的勇氣，頭直頂著蕃子的槊刃而上，只求速死。
說時遲那時快，一名白臉漢子踏上前，將蕃子刺來的馬槊給死死握住。
“你是誰！”那蕃子怒喝道。
那白臉漢子急忙松開手，接著行禮，說我叫段佐，是鄯州宮堡里的一名小登記官，在大農業官徐舍人下面做事的。“在談到“小登記官”和“大農業官”時，這段佐用的是蕃語，務求要讓對方明白。
徐舍人本為漢人，現在投靠西蕃下，因鎮撫當地漢民賣力，居然當上當地的大農業官，總管鄯州的賦稅，還有了銀告身。
這時段佐指了指胳膊上的紅銅章飾，表示所言不虛，我就是在鄯州各地田莊里監管、收稅的人兒，是忠于贊普的。
接著段佐便給被抽走的郝玼求情，并暗中給這幾位西蕃騎兵點賄賂。
如此，郝玼的性命才得保，西蕃騎兵狠狠在他后腦勺抽了幾鞭子，被推搡走了。
走時，郝玼不斷回頭，望著段佐。
而段佐也不斷用眼神示意，“你好好保重自己，你妻兒在鄯州，我會全力保護的。”
悲嘆聲里，成千上萬的鄯州漢人男子，踏著沉重的腳步，一排排被繩索捆著，由西蕃騎兵牽著，浩浩蕩蕩離開了家園桑田，往東而去......
自從贊普的德論大集會結束后，唐蕃間的千里邊界，忽然就籠罩在戰爭的陰云當中。
雖然表面上，雙方都裝作不知。
長安城內，輔興坊的靈虛道觀里，屋舍儼然，雜樹清幽，尤其是栽植下來的一排排桃樹，環繞在堂宇四面，更是別有雅趣。
靈虛公主披著羽衣，斜倚在案幾上，讀著高岳先前給她寫真像所寫的贊文，皺著眉梢，是越看越氣惱。
明明自寫真畫上，自己是嬌柔如白蓮一朵。
可高岳的贊文上卻寫什么：“云摩氣英，百戰知名。蓮花劍利，骍角弓鳴......松吟石澗，雪灑瑤臺，高張粉繪，清風四來。”
“照高三這混蛋的贊文。本主，本主簡直就成個將軍了！”靈虛大惱。
這時女冠身旁的侍婢忽然匆匆來報，說門外有貴客探訪。
靈虛便將畫軸卷好，擱在書架上，詢問是何人。
“鄉貢舉子李逢龍。”那侍婢忙不迭說。
靈虛大驚：這李逢龍不是別人，而是他父親，當今皇帝在外微服時的假名，昔日他還在宮中為唐安公主時，曾隨隱瞞身份的“李逢龍”一起去探訪過宰相楊炎的宅第。
也就是那次，決定了楊炎全族的命運。
道觀前庭處，李逢龍頭戴軟烏紗帽，著白衫，身后跟著兩位同樣便裝的中官，孟光誠、俱文珍，眉眼間看起來心情不錯。
太子的問題，以他最能接受的方式，得到完美的解決，還有比如此結果更能讓他開心的嗎？
靈虛急忙上前施禮，隨后延請父親坐在株桃樹之下。
“可惜，現在是看不到桃花開放了。”這李逢龍一坐下來，就感慨說。
“那等桃花盛開時，再請爺來觀賞。”靈虛手持拂塵，笑著坐在石墩上。
李逢龍仰面，望著桃枝，隨即說句：“桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家......”
靈虛垂下了睫毛，“義陽馬上要降嫁了。”
“嗯。”李逢龍表示惋惜，義陽公主還是嫁給門蔭出身的，并不是青衫進士，而后他再次笑起來，好像是安慰長女似的，“來年春日，花發之時，朕，不，我會攜酒壺來輔興坊來與煉師一道賞花的。”
靈虛也笑起來，“那便請這位鄉貢舉子勿要失期。”
接著李逢龍轉過去，吩咐孟光誠道，去宣平坊和崇義坊的人都去了沒有。
聽到宣平坊時，靈虛的心還是會躍動數下。
孟光誠說，早就去了，怕是段太尉和高吏郎在半個時辰內便會抵達。
當幾名中官敕使來到宣平坊高宅的朱門時，竟兒正調皮地坐在吠喚不已的小猧子棨寶身上，棨寶毛發蓬松，被竟兒抓住，呲牙咧嘴像頭小獅子，竟兒另外只手里還舉著把木劍哄叫著。
高岳佩戴著金魚袋，走出中堂時，看到這幕，便訓斥竟兒說：“棨寶雖是畜生，但也有靈性，這么多年來有如家人，不可如此虐待它！”
竟兒一聽父親叱責，便乖乖地跳下來。
棨寶看到主人，就像見到救星般，撲過來嗚嗚叫著，好像是在告狀訴苦。
一列中使隨后對高岳躬身，稱輔興坊靈虛觀內，有鄉貢舉子李逢龍邀請。
高岳一聽差點沒笑出來：“李適你說你，os也要os得有些敬業精神，嘴上呼自己為鄉貢舉子，卻讓群中官大剌剌來請四品吏部侍郎，生怕不曉得你是個皇帝？”
可嘴上也沒說什么，便說句屈敕使，隨即對竟兒說莫要貧相調皮，便離開宅院。
中堂窗牖下，云韶見到這幕，急忙抿著嘴兒笑起來，悄聲對侍坐的芝蕙說：“你啊，快去把卿卿的文牘、書籍等行裝給收拾好。”
“是不是三兄又要有什么新的差遣了？”芝蕙眨著眼睛問到，也有點興奮。
云韶點點頭，說必定如此，也許我們要重歸興元府了。
誰想這話，被外面的竟兒聽見，他頓時就高興地呼喊起來，“我們又能回興元了，阿梁還在那里等著我呢！”
棨寶竄到了主母的懷里，云韶摸著它的腦袋，輕聲問如何，是不是有些想彩鸞阿師了？
棨寶只是吐著舌頭，很傲嬌地不做任何反應。
輔興坊靈虛觀內，段秀實捧起衣袖，對對面坐著的李逢龍朗聲說道：“臣老矣，李令公又臥病在床。依臣的見解，如今西北局勢非賈耽、高岳不能鎮遏。”
“朕知矣，丑蕃乃狄夷，會盟的誠意絕不可輕信，如讓丑蕃趁機攻城略地，殺朕子民，天下豈不目朕為昏庸天子？”這會李逢龍也迸發了很大的信心和勇氣，“丑蕃、小羌，須得除惡務盡！”
“圣主英明。”在場的所有人齊聲應答。
“朕馬上就白麻宣下，以李泌為中書侍郎平章事，賈耽為門下侍郎平章事，李勉征召回朝同平章事。以通王為河東元帥、都統節度大使，渾瑊為河東副元帥、押黨項蕃落大使兼河東，渭北、振武、夏綏銀諸軍行營招討使；以普王為隴右元帥、都統節度大使，以賈耽為隴右副元帥，靈鹽慶、邠寧、涇原、鳳翔、神策京西右大營諸軍行營招討使，以高岳為興元尹兼判鳳翔府軍事、平涼鎮遏使，授鳳翔隴右軍‘義寧軍’軍號，與興元定武軍一并以高岳為節度。”
這實則是讓高岳統管興元、鳳翔兩府的軍事，這樣的地位在先前只有一人擁有，那便是代宗朝以鳳翔尹兼判梁州事的李抱玉！