次日，長安城陽光不露，青云重疊，風兒吹來，心胸回蕩，當真是踏青游玩的好時節。

高岳和武元衡并肩步行，平康坊的楚娘伴著崔遐，郭再貞帶著幾位興元進奏院的邸吏挎著橫刀，衛侍在后——一行人有說有笑，往興道坊而去。

興道坊前有個大毬場，向來是節日慶典時坊民們聚會的熱鬧處，今日更是人頭鼎沸，香煙繚繞，驚呼和贊嘆聲此起彼伏。

至此的高岳和武元衡驚訝地看到，許多人將燃香奉在額頭處，對著毬場中央的一處帷幕頂禮膜拜，都在高呼“佛光”不休。

高岳甚至還見到，人群里居然有很多身穿黑衣的士兵，有北衙的，也有殿后神威的。

隔著一層層人頭，他和武元衡也看不清楚，只能看到那帷幕里，確有金光閃閃。

然后帷帳外，居然有個禿頂鷹鉤鼻子的矮小僧人，袈裟是彩紙做的，盤腿坐在氈席上，鼓起嘴唇賣力地吹著橫笛，在他眼前居然是幾位施著脂粉的漂亮女郎在應著節奏舞蹈，每跳一段后，那僧人就高聲喊著些什么。

然后興道坊前來參拜的人，就對著帷幕里的佛光，瘋狂地拜倒，應和著僧人。

他們瘋癲般地喊著什么，高岳暫時也聽不懂，大約是什么“岳瀆”。

“又是佛光，又是岳瀆，這群盲信的男女還真是可怕。”高岳慨嘆道。

“哪里是什么佛光，分別就是內里有鏡子和金線而已。”眼尖的武元衡憤憤然，“這些方士和僧侶，向來慣好用幻術作假騙人。”

可兩人對開化深陷封建迷信的群氓，暫且也沒什么好的辦法，況且治標容易治本難，最終也就沒多想什么，就步入到興道坊的至德女冠門中。

自從薛瑤英接手女冠后，這里面內斂許多，再也不敢舉辦什么蓮壇講法的活動，且薛瑤英身旁只跟著位元凝真，管著這女冠的產業。可私下地，薛瑤英和各位官員或文化人的“書信往來”和“沙龍”卻沒有間斷過，

至德女冠內，完全和外界拜佛光的喧鬧場面格格不入，進門后中道兩側，滿植著清幽的松樹和檜樹，又有飄蕩的杏花徐徐而下，有的掛在枝頭，有的鋪在小徑。

在廊下，頭戴云母冠的薛瑤英手持拂塵，笑意滿滿地望著高岳，而旁側的元凝真，眼神里則同兼著羞澀和大膽，盯著武元衡不放。

接著數人便走到角門，進入林苑當中。

高剪拂云的翠竹下，清風徐來，早已擺好了矮杌和圍爐，看來薛煉師已早有準備，率先要招待高岳、武元衡和崔遐煎茶。

眾人坐定后，薛瑤英笑顏如花，叫元凝真奉上個淡青玉色的瓶缶，然后又奉上茶盅和茶船，分給諸位。

接下來薛瑤英親手自瓶缶中取出塊茶餅來，然后凝真半跪在地上，將圍爐點著，高岳瞧見，爐上覆著火蓋，并且鉆了九孔，這樣青色的火苗騰騰地自九處躥出，瑤英捻起茶餅，在火苗上來回炙烤。

原來，上等的茶餅需要炙烤，普通人家飲茶，通常就是把茶餅掰碎，直接用沸水泡著喝，有的百姓家更不講究，飲茶就是將新鮮的茶葉泡水喝。

對薛瑤英這種絕等女冠而言，自然不可如此落下乘，故而她要先炙茶餅。

炙茶餅是有講究的，火有飛燼不能炙，火苗單鉆不能炙，所以在圍爐上加上火蓋，九處火苗翻烤均勻。

看著薛瑤英纖指翻轉，高岳就好奇地問（他為官如此久，飲茶基本也就是直接掰碎茶餅飲用），要炙到何種程度？

薛瑤英笑了笑，指著茶餅密密麻麻凸起的點兒，說：“將茶餅烘培如蝦蟆背，再去火五寸，至卷舒即可。”

炙烤完畢后，薛瑤英便將還冒著熱氣的茶餅，很小心翼翼地裝入到麻紙袋中，用絲繩系住口扎緊，待其慢慢冷卻，并且希望用紙防止茶餅的香味散失出去。

一會功夫，薛瑤英將炙烤后的茶餅取出，放入研缽當中，露出蓮藕般的粉臂，用杵細細地將其搗碎，“末之上者，其屑如細米；木之下者，其屑如菱角。”薛瑤英如此解釋說，意思就是搗碎后的茶餅，越細小品相就越佳。

高岳興致很高，望著茶餅在研缽里為細末，便順口來了個對句：“碾為瑟瑟塵，嫩軟如松花。”

眾人齊聲喝彩。

其實碾茶不光是個精細活，也是個體力活，不久后薛瑤英是香汗涔涔，就讓元凝真來接手。

凝真低著頭，赤紅著小臉，慢慢地搗碾著。

武元衡看她嬌憨，也順口來了句：“玉女碾破團團月。”

這句一出，凝真的脖子都紅了，可煉師教導過她，心中再如何，都不能在表面上對貴客表露出來，于是她也只能窘迫地把腦袋垂得更低，咬著潔白的貝齒，繼續手握著杵，上上下下。

終于，茶餅已然碾好。

薛瑤英便輕輕拍著巴掌，笑著說，茶要好的話，最根本的是水。

“哦，那么敢問煉師，這水是如何分等的？”崔遐摟著嘻嘻笑的楚娘。

誰想薛瑤英卻如數家珍，說我唐公認的，茶水排行共有二十等，以雪水為最末等，如下：

廬山康王谷的山澗水，第一等；

無錫惠山寺泉水，第二等；

蘄州蘭溪石上水，第三等；

峽州扇子山蝦蟆口/水，第四等；

蘇州虎丘寺泉水，第五等；

廬山招賢寺的橋下潭水，第六等......

“哎，不知煉師馬上的茶水，是第幾等呢？莫不是不入等的雪水？”崔遐便繼續問道。

“不入等的雪水，豈敢取來招待興元節度使和東都進士狀頭？”薛瑤英即說，“不過廬山也好，蘇州也罷，離長安太遠，按茶經里所說，水如離其原本所處，功效減半。長安本地又沒有什么好水，所以本煉師便出錢，讓長安遞鋪從商州西洛水那里取水來煎茶，這西洛水啊，好歹也能排第十五等。”

“那豈不是這水還儲于觀內屋舍里？”高岳發問說。

“正是，用瓶否合封貯著，沉入在后院的井中。”薛瑤英言畢，以袖掩口而笑，“按照規矩，這茶水啟封的話，須得茶席上最尊貴的人物去。那諸位說，這人物為誰啊？”

“哈哈，當然是我堂妹夫嘍，人家現在可都紫金魚袋了！”崔遐大笑道。

高岳拍著膝蓋站起來，連說可以可以，我就親手去啟封取來，伯蒼也好，子遠也罷，三五年內也要或紫或緋。