長安，昆明池。
蔣干手持釣桿，坐在石舫上，看著被風吹皺的湖水出神。兩個年輕侍從站在身后不遠，手扶刀柄，不時打量一眼四周。
四周很安靜，看不到幾個人影，就連挑野菜的百姓都看不到幾個。天子出征，長安駐軍幾乎走了一大半，長安的糧食壓力大減，往年一入冬就到上林苑來打獵的人都少了很多。新年將至，他們都在忙著準備過年需要的東西，哪怕是扯上幾尺布，圖個新也是好的。
想到布，蔣干的嘴角顫了一下，有些不屑，又有些無奈。為了解決朝廷的財政困難，劉巴對布匹進行專賣，變相沒收了不少中原商人的貨物，搞得普通百姓買不到布。如今年關將至，他才拿出一些布來敷衍百姓，緩解民憤，也是夠狡猾的。
不過這種好日子很快就要到頭了。
“先生，荀令君來了。”一個侍從輕聲提醒道。
蔣干應了一聲，轉頭看了一眼，卻沒起身，水中的浮標微動，魚線猛地一沉，蔣干連忙抓起魚桿，順勢一提，一條巴掌大的魚甩著尾巴，被提出了水面，落在草地上，“啪啪”地跳著。
荀走到跟前，雙手拱在袖中，靜靜地看著魚。蔣干走了過來，按住魚，取下魚鉤，一甩手，又將魚扔回水中。他在水邊洗了洗手，掏出手帕擦凈，這才向荀拱拱手。
“令君果然身份尊貴，姍姍來遲啊。”
荀笑道：“本來已經出了門，臨時收到一個消息，耽擱了些時間，還請子翼見諒。”
“無妨，我也沒閑著。”蔣干揚了揚手里的釣桿，指指一旁準備好的火堆和已經燒開的水。“可惜沒什么大魚，要不然就請你喝魚湯了。”
“那條魚已經不小了。自從陛下開恩，讓百姓進入上林苑耕種，這昆明池里的魚就被他們吃得差不多了。除非抽干了水清塘，你是釣不著大魚的。”
蔣干笑道：“陛下真是仁慈啊，連昆明池里的魚都被吃光了，天下太平。”
荀無動于衷。他看著蔣干重新坐回石舫，在魚鉤上重新上好魚餌，又拋進水中，耐心地等了一會兒，見蔣干一直沒有說話的意思，不得不開了口。
“子翼不想問問我為什么請你來？”
“我這不是等你說嘛。”蔣干盯著水面的浮標，臉上掛著淡淡的笑容，神情輕松。“這么賣關子，難道是天子西征大捷了？”
“是的。”荀淡淡地說道，臉色平靜，眼神卻有些難得的快意和輕松。
蔣干愣了一下，回頭看看荀，歪了歪嘴，過了一會兒，他說道：“什么樣的大捷？斬首幾萬？繳獲幾何？有沒有有點名氣的俘虜？還有啊，那個河首平漢王抓住了沒有？”
荀笑道：“你這么說，我怎么答？斬首不算多，也就是三千余人，繳獲了幾萬頭牛羊，俘虜里也沒什么有名氣的，只有一個部落大人，一個千夫長，本來有機會抓住野狼部落大人宴游荔，只可惜讓他跑了。至于河首平漢王，估計要到開春了，最近大雪封山，無法行軍。”
“野狼部落？鮮卑人？”
“是的。陛下聽說鮮卑人犯邊，便率輕騎馳援，一戰成功，還解救了幾千百姓。”
“啪啪啪……”蔣干放下釣桿，鼓起掌來，清脆的掌心傳出很遠。荀很無語，自嘲地笑笑。蔣干拍了一會，笑瞇瞇地看著荀。“夠了么？不夠的話，我還可以再夸你幾句。”
荀搖搖手。“子翼，天子西征大捷，吳侯也有功。羽林裝備的甲胄都是吳侯提供的……”
“那和吳侯沒什么關系，你要謝就謝楊文先吧。”蔣干打斷了荀。“生意歸生意，你今天找我來難道是想再買一些甲胄？我丑話可說在前頭，最近甲胄供不應求，價格又漲了。”
“子翼，吳侯與朝廷的關系就只剩下生意了嗎？”
“當然不是。”蔣干頓了頓，又道：“還是姻親。你也知道的，吳侯尊重女子，長公主雖然是妾，他卻不把長公主當妾看待，還是認朝廷這門親戚的。不過親戚歸親戚，生意歸生意，這是兩碼事……”
“子翼是說，吳侯不承認與朝廷的君臣關系了？”
“這個么，得看朝廷怎么說了。”蔣干嘿嘿地笑了起來。“是手足還是犬馬，亦或是草芥，令君能不能給我一個準話，不要讓我猜，猜來猜去的可是容易誤會。”
“早就聽說子翼常往趙公處走動，果然不虛，《孟子》脫口而出。”
“吳侯愛民，好《孟子》，我這走馬自然不能落后，也要學幾句應對。況且趙公的《孟子章句》已經印行天下，好讀其書的人不甚枚舉，令君想必也不例外吧。”
“正因為知道吳侯愛民，我才來見子翼。子翼，天下太平，百姓安居樂業，這才是真正的愛民。為一己之私，置天下百姓于水火，這可不是仁者所當為。你說呢？”
“我同意。”蔣干不假思索，脫口而出。
“當真？”
“當然是真的，我又不是好戰之人，豈會拒絕這樣的建議。”蔣干放下釣桿，站了起來，笑容滿面的看著荀。“令君，你今天約我來，莫不是要談禪讓的事？嘿，這事要是談成了，你我可都是功臣啊。你還可以做令君，將來三公可期，我沒你這樣的學問，只能混個大鴻臚做做……”
荀沉下了臉，臉上的喜色消失得無影無蹤。他看出來了，蔣干根本沒有和他談的意思，孫策也沒有向朝廷稱臣的可能。他們之間必有一戰。
“怎么，令君覺得不妥？”蔣干臉上的笑容更加燦爛，只是眼神很不正經，反倒有幾分嘲諷。
荀一聲輕嘆。“子翼，你可知道一旦開戰會死多少人？難道你連努力都不愿意努力一下？”
蔣干臉上的笑容也漸漸淡去，眉挑輕輕挑起。“令君為什么不努力一下？你真覺得天子西征大捷了，就能戰勝吳侯，中興大漢？令君，我只想問你一句，沒有吳侯提供的錦甲，你敢讓他出征嗎？”
荀無言以對。
蔣干坐了回去，重新握起釣桿。荀看了片刻，搖頭嘆息，施了一禮，轉身緩緩離開。他走出十余步，聽得身后一聲歡呼，轉頭一看，只見一條兩尺多長的大魚被蔣干提出了水面，在空中劃出一道弧線，落在地上，又跳起三四尺高，濕漉漉的魚鱗在陽光下泛著金光，魚身細長，嘴邊兩條長須。
他從來沒見過昆明池有這種魚，卻有一種似曾相識的感覺，仿佛在哪兒見過。
南山。
孔融拱著手站在樓觀前的看臺上，看著遠處的長安城，一動不動。
荀站在一旁，憂色忡忡。昆明池與蔣干話不投機，不歡而散，他的心情就一直輕松不起來。尤其是蔣干最后釣上來的那條魚，雖然只是遠遠地看了一眼，卻在他的腦海里盤旋不去。左思右想，他來到南山，找到正在修書的孔融。
孔融學問博雜，他或許知道那是什么魚。
聽完荀的來意，孔融沉默了良久，氣氛壓抑得就像山頂的烏云，讓人喘不過氣來。
“文舉兄，你也沒聽說過這種魚？”
“你跟我來。”孔融說道，轉身向樓中走去。
荀不解，卻還是跟了上去。孔融進了樓，拾階而上，來到上面著書的屋子。屋里四壁都是書架，中間也擺了幾道書架，所有的書架上都擺滿了書。禰衡和幾個書生正在書架間翻撿，見孔融和荀進來，也只是抬頭看了一眼，什么也沒說。看著他們死氣沉沉的樣子，荀心里的不安更加強烈。
孔融穿過書架，來到里面的一個小屋，小屋里有一張床，沿墻也有一架書，看起來像是孔融休息的地方。孔融從書架上取出一卷泛黃的帛書，握在手心，猶豫了片刻，卻還是遞給荀。
“這是什么？”荀接在手中，沒有打開。帛書很輕，但他卻有些不堪重負。
“你來問那條魚是什么，不就是擔心那是對大漢不利的征兆嗎？這上面的記載的全是對大漢不利的征兆，這一卷記載的就是各種魚孽。如果你找不到答案，還可以到那里面找，總能找到你想要的答案m。”
荀驚訝地看著一旁的書架。“這么多？”
孔融點點頭。“都是我挑出來的，還有多少，我自己也不清楚。我本來想一把火燒掉，可是一想到襄陽蔡伯喈那兒更多，也就懶得燒了。文若，你現在還覺得把秘書當嫁妝是個好主意嗎？”
荀面色蒼白，額頭上的青筋暴起，像蚯蚓一樣蠕動著。
孔融從荀手中取過帛書，放回書架。“不用想那么多了。即使沒有那些秘書，對朝廷不利的讖緯、流言也數不數勝。光武皇帝當年將圖書頒布天下的時候就已經種下了禍根。這是天意，非人力可違。不過，有一條你也許會感興趣，說不定能讓你高興一下。”
孔融說著，在書架翻撿了一番，又抽出一卷，塞給荀。荀展開一看，上面一條記載：熹平五年，黃龍見譙。
荀皺皺眉，哭笑不得。“這算什么好消息？”
孔融揚揚眉。“至少不是富春啊，你不覺得是個好消息嗎？”