十分鐘后，一艘小飛船朝山姆的貨運飛船接靠過來，兩艘飛船聯結后，一個頭發棕紅色的瘸腿獨眼老頭走了過來。

一進貨艙，他拿手在鼻子前使勁扇了扇：“山姆，你這飛船還是一如既往的臭氣熏天，你真該找個女人了。”

山姆嘿嘿笑，也不惱，也不分辨，拉過張遠道：“這是張遠，深紅帝國人，在學院惹了禍偷渡過來的，你別看他年紀小，但水平卻是這個。”

山姆豎起了大拇指，又轉身對張遠道：“這就是霍頓，我的飛船都是他找人幫忙維修的，快叫大叔。”

“大叔好。”

霍頓上下打量著張遠，有些疑惑：“年紀小了點，看著有點不大靠譜，山姆，你可別蒙我？”

“我是那樣的人嗎？你要不要？你不要我就推薦到邁克爾的維修公司去了？”

一聽這話，霍頓立即一瞪眼：“你敢！我當然要了！小伙子，你跟我來吧。”

霍頓心里也有自己的算盤，這小伙子看起來很穩重，很有靈性，應該是個聰明伶俐的，就算現在不行，但多給他練練手，肯定不會差到哪里去。

山姆也開始為霍頓說好話：“你別看霍頓長得兇，但那是被一只三眼白獾給弄的，他可是個好人，你跟著他，他不會虧待你的。”

張遠自然不會反對，這是他融入奧姆帝國第一步：“我會好好干的。”

他轉身對山姆鞠了一躬：“謝謝大叔。”

然后他才走到霍頓身邊，他這舉動讓霍頓生出一些好感：“不錯，小伙子還知道一些禮貌，跟我來吧，我帶你去城里的車間，然后你讓我看看你有什么本事。”

“沒問題，您盡管考驗我，我絕不會讓您失望的。”張遠一臉自信。

霍頓大笑起來，用力拍了拍張遠肩膀：“哈哈，我就喜歡你這樣年輕氣盛的小伙子”

兩人進了霍頓的小飛船，小飛船啟動之后，一路朝達利蒙行星地面飛去。

張遠奇怪地問：“霍頓大叔，您不是弄飛船維修的嗎？維修船塢設在地面多不合算啊？”

大型飛船在行星引力圈內起降一次都會消耗大量能量，從商業角度來看，這是一筆額外的成本，真正合理的做法是在外太空建立船塢，直接在太空中修理。

霍頓呵呵一笑：“飛船維修才能賺幾個錢？山姆是我朋友，所以我才幫個忙，其實我的主營業務是機甲維修，那些傭兵們最舍得花錢。獸潮要來了，生意更是好的不得了。”

張遠適時地道：“機甲維修嗎？那真是太好了，我在學院主修的就是機甲。”

霍頓大笑：“哦哈哈，那就更好啦，哈哈！”

很快，飛船沖進了大氣層，朝被稱為達利蒙之光的人工城市飛去。

飛船的高度飛快降低，一直到四萬米高度的時候，張遠忽然看到人工城市外的赤紅色平原上猛地爆起，一道刺目閃光，緊跟著，就有蘑菇云從地面飛騰而起。

看位置，那里離城市也就100多公里。

張遠看的驚訝，這樣的閃光通常只有核子武器才能爆發出來，他指著閃光問：“那怎么啦？”

霍頓臉上完全沒有意外之色，似乎對此習以為常，平淡地道：“是小型冷聚變戰術核彈，這玩意威力大，能把城外的能量野獸炸個灰飛煙滅，要么用來斷后，要么用來同歸于盡。你也別驚訝，城外平原上每天都會來幾發，再平常不過了。”

“能量野獸？”張遠又抓住了一個山姆大叔沒有解釋清楚的詞。

“大部分是太空巨獸的幼體，小部分是實驗室逃出去的怪物，還有一些是實驗室和太空巨獸的雜交種。這些東西能直接吸取能量，很厲害，但一身都是好東西，能賣出個好價錢。這次獸潮，蒙德爾家族又要賺翻了。”

張遠又問：“有多厲害？”

霍頓看了看張遠，笑道：“你一個工程師問這么多干嘛？怎么，你也想去賺這種腦袋掛腰帶上的錢？”

“我就是好奇嘛。”

霍頓搖了搖頭，一只獨眼中顯出一絲回憶：“能量野獸多種多樣，有強有弱。達利蒙星球上的能量獸，大部分都能用普通級機甲應付。攻擊力最強的不會超過狂暴上段，所以狂暴級機甲戰士只要不主動找死，就能在達利蒙星球上自由穿行了，不過這沒我們這些平民的事，我們弄不到狂暴級機甲，就算弄到了城主也不會讓你駕駛。”

“噢”張遠心中暗暗感慨星光照耀之地的武力壟斷。

說話間，小飛船已經到了達利蒙城市外圍的停泊平臺上，飛船從一處單向力場薄膜進入了城市內部，又在城市內部四通八達的快速大道上飛了十幾分鐘，最終停在城市最邊緣的一條街道的口子邊的停泊港上。

“這里就是機甲一條街，整條街干的都是機甲生意。走吧，小伙子，跟緊我，可別走丟了。”

張遠便緊跟在霍頓身后，沿著街道往里走，這條街很寬敞很長，有50多米寬，至少五公里長，路面上有很多機甲走來走去。在街道盡頭就是城市的透明外墻，能看到一大片的赤紅色平原。

張遠稍稍看了下，發現這些機甲大部分都是普通級機甲，小部分是精銳級，大多數機甲表面斑駁陸離，許多機甲表面都能看到明顯的破損處。

“我的店就在那，看到了吧不是那里，那是邁克那個混蛋的店。我的是旁邊的那家，招牌是自由戰士。”

張遠看過去，在一家掛著閃亮招牌的機甲店旁邊，他看到一個小的不能再小的單門小店面，門上掛著一塊破舊的復合材料，材料上寫著歪七八扭的四個奧姆帝國文字：‘自由戰士’。

感覺到了張遠的驚訝，霍頓摸了摸頭發，略略尷尬地說道：“我承認店面是小了點，不過這東西只是門面而已，傭兵們不看重這個，所以沒必要搞太華麗。你們真正工作的地方在后院，我帶你過去。”

霍頓帶著張遠走進機甲店，狹窄的店里就擺著一個木柜，柜子邊堆著一些亂糟糟的機甲零件，柜子后面站著一個沒精打采的年青人抬頭看了一眼，喊了聲老板，一雙無神眼睛看了一眼張遠，然后就又低下頭去。

“精神點，今天有人來定機甲嗎？”

“一上午就來了一個，轉了一圈，最后去邁克店里去了。”

“邁克個混蛋。”霍頓恨恨罵了句，就帶著張遠進入后院。

后院是一個倉庫，面積挺大，有300多平，店鋪中間擺著一臺拆的七零八落的機甲，張遠認出這是奧姆帝國中非常流行的普通級遠程攻擊機甲‘精靈射手’，在在房間四壁則擺著6臺3d打印機，角落里堆著一些特種鋼材，地上散落著一些老舊的機甲零件和工具。

倉庫里有3個年青人在干活，2男1女，都在忙著操縱打印機，聽到身后動靜后，只轉頭看了一眼就轉回頭去，連好奇都不看。

霍頓指著一臺老舊的3d打印機問張遠：“雷電打印機，你會用嗎？”

張遠仔細觀察這個型號的打印機，同時翻自己腦海中的記憶，說道：“我在學院的時候，用過炎火、造物熔爐、鐵匠臺這三個型號，沒用過雷電，但我在虛擬網絡上研究過雷電的操作，也算手熟。”

雷電打印機是非常落后的打印機型，早就被主流社會淘汰了，其打印最小單元是123納米，穩定性也非常一般，張遠沒實踐過這玩意，所以沒把話說死。

霍頓聽得微微皺眉，想了想，他抬高音量喊道：“我這有個半熟手，你們幾個誰來帶下？出師之前，他賺的錢其中一半歸你。”

沒人應聲，3人都在忙著手頭的事，一個個都揮汗如雨。

霍頓又喊了一遍，這才有一個剃著半寸的金發年輕人開口道：“老瘸子，什么半熟手，看他這年紀，完全就是來當學徒的。這會兒我們都忙得和狗一樣，誰有閑工夫教學徒啊？”

霍頓臉上堆笑：“德里克，這小伙子飛船修的很不錯的，他幫山姆修好的飛船，我看過，修的挺不錯，機械方面有功底。”

“飛船是飛船，機甲是機甲。飛船那種傻大黑粗的玩意，是個人都會修。機甲可不行，這一個零件參數弄錯，害人家機毀人亡，那可是砸招牌的不說了不說了，我可忙死了，那臺精靈射手后天可就要出貨呢。”金發年輕人德里克轉回身去繼續操作打印機。

德里克說話的時候，其他三人都一言不發，眼睛都不轉一下。

霍頓臉色有點掛不住，他左看右看，朝那女技師喊道：“林可，他歸你管，出師前，他的收入60都歸你。”

被喊做林可的女技師轉過頭，滿是雀斑的臉上全是哀怨之色：“老瞎眼，你怎么一有麻煩事就找我，看我好欺負是吧？”

霍頓臉上頓時賠笑：“哎，好侄女，你就當幫我個忙嘛，當年我和你爸也是戰友，我還是你叔叔哩。你看，店里6臺打印機，就3個師傅，用不過來不是，這小伙很不錯的，真的，我不騙你。”

“100收入歸我，我給這小子管吃住。”林可獅子大開口。

霍頓看向張遠：“小伙子，你覺得怎么樣？”

張遠卻不這么想，他可不想莫名其妙給人當什么學徒，他剛才一直在觀察這三個工程師的操作，也就一般，比玉玲瓏差的遠了，比他也更加不如，估計也就只能打造普通級機甲零件而已。

他看了這么幾分鐘，也沒有白看，基本已經看明白雷電的具體操作細節，結合機械之心和腦海中的記憶，他心中已經有底了。

想了想，他說道：“霍頓大叔，我只是有些手生而已，多練幾次就好。你看要不這樣，我先操作下這臺雷電，打印個零件試試？”

霍頓一怔：“你不是說沒操作過嗎？”

“但我知道該怎么操作，你們說話這會兒，我也看他們操作了下，和炎火這些打印機原理大同小異。”

德里克聽得笑起來：“得了吧，小伙子，別逞能，這一臺雷電雖然舊，但也值三萬星盾，弄壞了你可賠不起。”

霍頓沒急著否認，他看著張遠，說道：“你有把握不？”

如果換做其他十六七歲的小伙子，他肯定會直接反對，但眼前這小伙子有點兒不一樣，他看起來比同齡人要穩重地多。

“沒問題。”

“那好。林可，你先把手頭的事放放，過來幫我看一下，免得真弄壞了打印機。”

林可很不滿嘀咕了一句：“又是我，真是浪費時間。”

雖然這么說，她還是走了過來。