后秦,都城,長安。
法華寺中,一片誦經禮佛的梵語之聲,檀香裊裊,把這座寶剎籠罩在一片煙霧之中,一隊隊僧侶正在排隊拿著自己的缽盂,準備去膳堂進餐,而稀飯的香味和豆干的味道,讓排隊的這些年輕僧人們,都不自覺地咽著口水,顯然,他們還沒修煉到抗拒饑餓的地步。
一個二十五六歲的青衣僧人,站在兩大鍋已經見底的粥桶前,正是今天施粥的值事僧,低聲道:“主持大師這幾天是怎么了,既不主持我們的功課,也不象以往那樣自己來用飯,該不會,該不會是病了吧。”
身邊的另一個稍稍年長的灰衣和尚,乃是今天另一位值事施粥的領頭師兄,他狠狠地瞪了青衣僧人一眼,不滿地說道:“師弟,慎言,主持大師那可是佛陀轉世的圣僧,早就無病無災,多少年都沒有生病了,聽說,大師是為了禮佛祈福,為我們大秦出征胡夏的將士們求得佛祖的保佑,而閉關不出呢。”
青衣僧人恍然大悟:“噢,師兄這一說我倒是想起來了,上個月大秦皇帝陛下還專門來寺里禮佛呢,也拜見了主持大師呢,也不知道這次他御駕親征,結果如何?哎,我們出家人按說是與世無爭,不參與這些俗世爭戰的,我也不明白為什么主持大師要為這些殺人的帝王們祈福。”
灰衣和尚連忙用手捂住了這個青衣僧人的嘴:“師弟,你是不想活了嗎?這話也敢說?我們寺可是在大秦的長安城呢,要是不遵從那皇帝的意思,只怕全寺的幾千僧眾,都要人頭落地呢,佛祖雖然法力無邊,但也不可能一下子下凡來阻止這些殺戮啊。”
青衣僧人把師兄捂在自己嘴上的手甩下,恨恨地說道:“我的家鄉就是在涼州,要不是這些帝王將相們成天打來打去的,我的家人和族人們都死光,我又怎么會當和尚?但愿佛祖能早早顯靈,把這些只為了自己的江山霸業的帝王們全都打入十八層地獄,這樣才能解救天下蒼生啊。”
灰衣和尚嘆了口氣:“這個亂世里,能活著就是不容易,起碼,我們現在在這法華寺中,還能得到片刻的安寧,大秦皇帝雖然也非善類,但比起那個胡夏的劉勃勃,卻已經算得上是個好人了,聽說劉勃勃殺人如麻,凡是抓到的大秦軍民,不是坑殺就是堆成京觀,嶺表諸城,莫不遭其屠戮,去那里做法事超渡亡魂的師叔伯們,回來后都止不住地嘆息,說這朗朗乾坤,怎么會有他這樣的惡魔現世,要不然,住持大師又怎么會輕易地介入這世間的紛爭,為大秦將士祈福呢?”
青衣僧人勾了勾嘴角:“這倒是的,劉勃勃的兇名,無人不知,聽說連那些勸他向善,不要亂殺人的僧侶們,也會給他殘忍地架起柴堆燒死,他還說,要是這些僧人有法力能避過火刑,他就聽他們的,這個人,真的就是個魔鬼啊,佛祖怎么會讓這樣的魔鬼來到人間?”
灰衣和尚嘆了口氣:“也許,是劉勃勃全族被殺,佛祖不忍,才對這個魔鬼網開一面,但他現在殺的人,造的孽已經遠遠超過他被殺的族人了,只希望主持大師能用法力讓上天超渡了這個魔鬼,還天下太平。要真的讓胡夏蠻子打進長安,只怕我們都死無葬身之地了!”
二人正說話間,只見一個小沙彌拿著一個缽盂,信步而來,青衣僧人本能地想要去拿粥桶里的飯勺,目光落到了此人身上,突然訝道:“那不是主持方丈的缽盂嗎?”
灰衣和尚的眉頭一皺,看著這個眉清目秀,看起來只有十七八歲的小沙彌,沉聲道:“這位師弟,請問你是主持大師身邊的弟子嗎?”
小沙彌單手合什,宣了聲佛號:“阿彌陀佛,善哉善哉,二位師兄,貧僧正是主持大師身邊新來的小沙彌,法號斗鵬,主持大師差我前來打粥。”
灰衣和尚一邊接過了那個缽盂,一邊不信地搖頭道:“可是我為何以前從沒有見過你呢?斗鵬師弟?再說,主持大師的飲食起居不是由女居士(鳩摩羅什的妻子)負責嗎?”
斗鵬淡然接過了裝了粥的缽盂:“女居士最近抱恙,而主持大師要一心祈福,因此這飲食起居改由我負責,今后的幾天,會多多麻煩二位師兄。”
青衣僧人往缽盂里多加了兩片豆干,說道:“還請師弟好好照顧主持大師,愿他的祈福能保我合寺僧眾的平安。”
斗鵬微微一笑,行禮而去,他一路穿過了各殿各院,最后走到了那在小湖中心的雅筑之中,進入精舍之后,只見鳩摩羅什一人正端坐在禪房之內,雙目緊閉,沒有一個僧侶守在一邊,只有那飄動的檀香,沁人心脾,而一個幾乎與斗鵬手中的缽盂一模一樣的舊缽,正放在鳩摩羅什身后的木架之上,上面插著三根手指粗的檀香,這周圍的香氣,正是從這里而來。
斗鵬微微一笑,放下了手中的缽盂,一陣風吹過,他全身上下,已經隱藏在一襲黑色的斗蓬之中,而一張了無生氣的青銅面具,展現在了鳩摩羅什的面前,伴隨著斗蓬那沙啞的聲音:“你就不怕突然來個刺客送你上西天么?”
鳩摩羅什也不睜眼,淡然道:“這個世上,除了你以外,恐怕沒有人想要我的命,斗蓬,我等你多時了。”
斗蓬勾了勾嘴角,就在鳩摩羅什對面盤膝坐下,一手抓起缽盂里的幾片豆干,往嘴里塞去:“你怎么知道我會來?”
鳩摩羅什搖了搖頭:“張綱來了,陶淵明也暗中來了,你這位操縱一切的布局者,又怎么會不來呢?”
斗蓬微微一笑:“我說大和尚,你倒是挺有本事的,我想不到你居然能暗中跟那劉勃勃交往,給他提供了這么多后秦的軍事情報,要不是有你的幫忙,后秦又怎么會這幾年連戰連敗,損兵折將呢?只是我不知道,你這樣做圖的是什么,難道劉勃勃也會讓你當大國師嗎?”
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