三人站定，各自環顧周圍，只見這里的山谷驟然開闊，兩邊的巖壁后退了許多，讓人感覺仿佛身處一只大缸之內一般。
更為詭異奇特的是，巖壁之上居然有著密密麻麻的洞窟，一眼望去，便如巨大的蜂巢一般，著實讓人頭皮發麻，又仿佛無數只冷漠的巨眼，盯著人渾身發毛。
周少白訝異地說道：“為何會這樣！這山谷怎么變成了這番模樣？”
慕凝之和張笑風也是深覺此事詭異，張笑風說道：“先不要理會這些洞窟是怎么來的，當下之急是找到李師弟和玉姑娘。周師弟，你再試著覺察那玉耳赤狐的靈氣，看看他們究竟有沒有進了這洞窟。若是進去了，那就有些麻煩了，這些洞窟成千上萬，說不定內里還互相連通，找起來真是難如登天。”
周少白閉上眼睛，細細體察，令他訝異的是，方才還有的一點微弱靈氣的感覺，此時卻杳無影蹤。
“咦，奇怪，怎么感應不到靈氣了？”他困惑地撓撓頭。
慕凝之走近說道：“也許是現在他們離得遠了些，你挪個地方再試試。”
“好的。”周少白依言又向旁邊空曠處走了十來步，這才站定閉上雙目，再度試圖去捕捉轉瞬即逝的靈光。
“啊，有了！”他睜開眼睛，指著身旁五步左右一處石窟，“這里方才有了一絲靈氣。”
慕凝之與張笑風一齊走過來，往那洞窟瞧去。
只見這洞窟入口約有一人高兩人寬，里面黑得伸手不見五指。
周少白站在洞窟口，朝內張望，自然什么也瞧不見。于是張開口大聲喊道：“玉姑娘！李師兄！你們在里面嗎？”
洞窟里面只有周少白的聲音來回震蕩，并無其他動靜。
張笑風伸手從袖子里取出個火折子，打開吹燃，照亮了那石壁內部，只見這石窟居然一直朝絕壁之內延伸，火光所及之處，只能照亮極為有限的范圍，而內里蜿蜒曲折，卻不知通往何處。
周少白倒吸一口涼氣，說道：“真是詭異！這些洞窟難道都是這樣深不見底么？這可如何是好？”
張笑風緊皺眉頭苦苦思考，慕凝之沉吟半晌，說道：“我進去尋找他們，你們留在外面，以防萬一。”
“不可。”周少白和張笑風一齊搖頭，二人互看了一眼，張笑風先開口說道：“依我推測，這里面定然如迷宮一般互相連通，說不定還有陷阱一般的地洞之類。你若貿然進入，便吉兇難測了。”
周少白點點頭：“我也如此認為。”
慕凝之搖搖頭：“我們到這斷頭谷而來之前，我也是贊同的。但若是他們真的有何不測，我這師叔定然難辭其咎。此時既然已經知曉他們在這洞窟內，我又如何才有理由不進去尋找？更不要說他們或許正困在其中，等待我們前去營救。”
張笑風聽了，不知道該說什么，周少白忽然說道：“既然你堅持要去，那我陪你一起吧，若是真的遇險，彼此也好有個照應。”
慕凝之瞧著他，只見周少白目光柔和卻堅定，絲毫不懼。
這時張笑風說道：“不，周師弟，你年紀小，還是你留在外面，我陪師叔進去一探究竟吧。”
“張笑風，你眼下內丹不濟，若是遇見緊急狀況，我又來不及救你，該如何自處？”慕凝之搖搖頭，“你還是在這外面守候吧，你思慮周全，辦法也多，若是我們在里面出事，好歹外面還有你在幫我們想主意。”
張笑風默然，嘴角不易覺察地一抿，而后說道：“既然師叔如此信賴，那我就在外面守候吧。”
慕凝之朝他點點頭：“有你在，我會放心很多。”
她轉向周少白，說道：“走，事不宜遲，我們這就進去吧。”
于是周少白與慕凝之點燃火折子，一起鉆進洞窟，朝黑暗的深處慢慢走去。
張笑風在外面瞧著他們的身影一點點隱沒于黑暗之中，面色淡然，神情如常，但是拳頭卻不知不覺握了一下。
洞窟之內甚是黢黑狹長，周少白與慕凝之走了約一炷香的工夫，離走到底部還是遙遙無期。其間他們路過了三個岔路口，周少白便停下來通過感應靈氣來確定方向，還不忘記用地上的碎石頭在巖壁上刻畫出記號，免得迷路。
二人走了一會，火折子漸漸熄滅，于是周少白又吹燃一個。
慕凝之想起一事，問道：“咱們還余下幾個火折子？”
周少白在包袱里掏了掏，說道：“剩下不多了，應該不夠咱們走回去的。”
“那如何是好？”慕凝之也發起愁來，就算她有天大的本事，在這密閉幽暗的石窟里若是沒有火光，卻也是寸步難行。
火折子剩余無幾，而黝黯的石窟還不知何時是盡頭。
周少白借著火折子的火光，瞧見慕凝之秀美面龐上滿是愁云，不禁心內一緊，也跟著更加急躁了。
該當如何是好呢？
周少白心中默念明心經，終于冷靜了下來。他拿起火折子在石壁上四處游走，仔細查看。
慕凝之奇道：“你不向前行進，卻在這里作甚？”
“稍等，我在找一樣東西，馬上便好。”周少白瞇起眼睛，仔細看著石壁，忽然大喜道，“哈哈，果然找到了！慕姑娘，你站在此處，幫我拿著火折子照一下！”
慕凝之雖然不知他要做何事，但是還是依言而行。
周少白抽出凝霜刃，卻把利刃往石壁上扎去。
“你到底在做什么？”慕凝之又問道。
周少白卻顧不得答話，只是將凝霜刃當做鏟子，用力刨開堅若精鐵的石壁。直刨得碎石紛紛落地，終于從里面刨出一根枯死的藤蔓根須。周少白大喜，撿起來掂量了一下，長短粗細正合適。他又“嘩啦”一聲撕開衣角，將撕下的碎布條纏繞藤蔓根須其上，伸手從懷里掏出一盒藥膏來，把藥膏抹在碎布條上，滿滿涂抹了一層。
慕凝之聞到藥膏的氣味，發覺正是溪云山常用的跌打止傷熊脂膏。