榮譽與忠誠：、、、、、、、、、

人基本上都需要一個心靈寄托，可以是親人，也能是寵物，但一般情況下是選擇宗教來作為心靈寄托。

到現代之后，明明各種傳說早就破滅，比如云層之上有眾神宮殿，或是月亮作為神宮，但是飛機每天都在遠程來來回回飛，沒人看過什么眾神宮殿，月亮之上也只有塵埃和巖石，可是宗教并沒有因此而消亡。

就算是掌握著高超科學知識的人，他們也會信仰某位神靈，對于他們來講其實信仰的不是神靈，是自己內心深處的一個寄托，渴望得到藉慰。

很長一點時間里，人們對不理解的事情實在是太多了，就是因為不理解才會往神神道道的方向想，宗教氛圍自然也就濃厚。

不止一個國家的人民篤信擁有神靈，哪怕是誰都沒有真正見過神靈，他們還是相信世界上擁有偉大的存在，并因此而心懷畏懼和敬仰，那就給了一些掌權者絕好的機會，利用神靈去震懾愚昧者，以此來讓自己的統治變得更加穩固。

雅典的確是一座大城，不缺少風景優美的地方，尤其是一些天然形成的沙灘。城市里面有華麗的莊園，寬闊而又干凈的石子道路，優美又有風韻的噴水池，可更多的是雜亂無章且滿是屎尿的巷子。

“大秦人對征服之地的統治很籠統，像是這座有十萬人的大城市，他們委任了城主，構建了議會，也組建了駐軍，可是……”蔡勉左右看了看，周邊并沒有羅馬人：“城主是當地的打土豪，議員也是本城的富豪，連軍隊大多也是本地居民。只是把控了護民官和財政官的位置。”

要說羅馬人最重視什么職位，其實不是一個城市的城主，是掌握軍隊的護民官和掌握財政的財政官。

“我打聽到的是，大秦人將收稅承包了出去。”斗阿一直沒理解那個什么回事：“對這個城市定下收稅多少的份額，由一些富豪來向市民進行收稅，竟然能這樣做？”

王猛知道得更多，比如君士坦丁堡每年要求雅典上貢五萬枚金幣，羅馬那邊要求雅典上貢四萬枚金幣，除此之外就不再管了。

所謂的不再管還包括了沒有向雅典征兵的權利，相反是雅典一旦遭遇攻擊，君士坦丁堡和羅馬都有義務派出軍隊進行支援，那么那些上貢就等于是保護費的一種，搞出來的結果就是雅典只是名義上屬于君士坦丁堡和羅馬共有，但雅典其實是自治狀態。

“在大秦這樣的城市很多。”王猛的理解是：“大秦人為了王位爆發內戰，讓他們失去了對征服異族的控制力。要是三方遲遲沒有分出勝負，可以預見那些異族人必將得到真正的獨立，大秦人也將失去大片的疆土。”

王猛并沒有說錯，正是這一場內戰讓羅馬形成了真正的分裂，歐羅巴部分成為西羅馬，但是這個西羅馬實際上只剩下一個羅馬的招牌，統治階層雖然還有羅馬人，不過日耳曼人和法蘭克人才是真正的主宰，后面更是干脆拋掉羅馬的國名，直接以法蘭克的名稱建國。真正意義上的羅馬人則是被驅趕到了東羅馬，后面干脆就沒了東羅馬，改建為拜占庭帝國。（西方歷史只有拜占庭的記錄，并不以東羅馬這個名字）

他們在雅典參觀了兩天，第三天清晨的時候才重新登船。

到雅典一行讓漢人這邊收獲不小，看了很多稀奇的東西是一方面，采購到沒見過的貨物（主要是植物類的種子居多）和奴隸也是成果，最重要的卻是更進一步了解到羅馬的實質情況。

船隊離開希臘半島之后就不再靠著海岸線行使，他們將直接穿過愛琴海中部。

愛琴海在歐羅巴的名氣非常大，許許多多的故事就是圍繞著它來展開，比較有名的其中一個故事就是特洛伊戰爭。

“曾經希臘人就是沿著這一條航線，他們糾集了兩萬多人漂洋過海，為了搶回那個叫海倫的絕色女人。”馬魯斯.烏壇西斯指著海洋，今天的海浪比以往要大一些，船只的造型決定了稍微大一些的海浪就會使船只變得顛簸：“實際上從海倫跟人私奔，到希臘人出兵是相隔了十年，那個時候海倫都已經是四十多歲的女人了。”

一場為了利益的戰爭偏偏要找個奪回女人的借口，結果是海倫出名了，她是不是絕色美女也變得不再重要，兩國死了多少人也僅是數字，一場木馬屠城記倒是千古流傳，也葬送了一名十分有名的勇士。

海浪越來越大，水平線太低的甲板讓海水沖過塔盾組成的護欄沖了進來，要命的是羅馬款式的甲板中間留出了一條直通船艙一層的通道，使得哪怕是待在船艙一層也會被澆得濕了一身。

“我們可能要掉頭。”馬庫斯.馬卡看著前方，感受著吹著的風力：“暫時返回拉克島，等風浪平息了再前往小亞細亞。”

小亞細亞就是后世的土耳其了，羅馬目前是在那邊設立了幾個行省，小亞細亞就是最靠近歐羅巴部分的大陸板塊，曾經的特洛伊就在小亞細亞西南部靠近海峽的區域。

漢人表示很無奈，要是漢國的船開進來，面對這樣的風浪別說是返航了，就是船只的顛簸也不會這么地夸張，問題是他們現在乘坐的是羅馬人的船。

拉克島是愛琴海北部其中的一個島嶼，它的周邊還有另外的幾個大大小小的島嶼，島上有幾個規模不大的村落，看拴在海岸邊的小船和舟，再看撐起架子晾曬的漁網，各家各戶的院子里也都在曬魚干，都是漁村無疑了。

認真說起來，這一片海域的各個有人島嶼，還真的都是漁夫居多。那是島嶼之上耕地太少，或是干脆就沒有耕地，生存自然而然是要靠大海。

“我們的水手來源就是這邊居多。”馬魯斯.烏壇西斯脫下了腦袋上帶著掃把的頭盔，伸手撫了撫那頭金色長發：“希臘人大多有出海經歷，他們的漁夫都會是經驗豐富的水手。”

漢人這一路已經見識到那些希臘水手，得承認希臘水手看上去的確不錯。

那些在底層劃槳的成份會雜一些，金發碧眼的白皮膚系人種不會缺，更多的只是皮膚黝黑的黑皮膚細人種，甚至都能看到羅馬人，但他們都有一個共同的身份，那就是奴隸，而不是水手。

千萬別以為一座島嶼就該有白色西沙的沙灘，也別以為島嶼的風景就該十分美麗，大多數風景優美的島嶼都是人工改造，要不然岸邊哪怕是有沙灘，其實除了顏色各異又以黃色居多的沙子之外，更多是被海浪拍打得光滑的巖石。

拉克島明顯沒有經過人工改造，不存在優美的沙灘，也沒有成排的椰子樹或是什么綠化，相反是海灘上各種雜物，像是破爛了的漁網，由或者是不知道哪里飄過來的爛木頭，甚至還能看到明顯是失事后被推上來的破船殘骸。

這支船隊不是停靠在港口或是碼頭，其實就是直接沖灘靠岸。這也讓漢人搞清楚了一點，原來羅馬人的船只是平底船居多，才能駛入淺水區，還特么勇猛地直接驅船撞上海灘。

“這就難怪那么點風浪就搞得船體那么顛簸。”斗阿嗤笑著說：“海洋上用平底船，他們的心可真大。”

那是羅馬人勢力范圍決定了的事情，長期以來也就圍繞著地中海在行船，沒搞懂平底船和尖底船的區別就不值得奇怪。

對于羅馬來講，到處是淺水區的地中海沿岸，搞出動不動就吃水深六七米的船才是要糟糕，絕大多數地區的碼頭和港口水深真沒有那么深，船只靠岸會成為難題。

“我從馬魯斯.烏壇西斯那邊得到一個信息。”蔡勉蹲下去花了一個圖，沒人看清楚是已知區域的地形。他比劃著說：“這里是他們高盧區域，這條海峽的對面有一個超級大島，叫……薩克遜還是什么？”

其實是不列顛島，不過羅馬人過去作戰的時候，當地大多是盎格魯—薩克遜人，以羅馬人的習慣，像毆打高盧又占領地盤之后，就稱呼民族名字為地名。

“他們耗費了很大的代價才征服那一座大島的南部，中部和北部長久以來還打不下來。”蔡勉要說的不是羅馬人與島上各族的戰爭：“他們稱呼那道海峽為魔鬼海峽，你們知道為什么會有這個稱呼嗎？”

不就是英吉利海峽的天氣太糟糕了嘛，上一刻風和日麗，下一刻狂風暴雨，羅馬人征服不列顛島的時候，就是因為海峽氣候的原因，船只沒少被喂魚，連帶軍隊也是經常在海峽損失慘重。

海峽的氣候變換不定，現在又沒有足夠的手段進行預測，羅馬人每一趟運送物資都存在巨大的風險，結果是羅馬人在不列顛的駐軍一直受到限制，不說是繼續向中部進軍，后面連維持駐軍都顯得困難，搞得不得不在那邊干了筑長城的工程。

“最大的原因還是大秦人沒搞尖底船。”蔡勉不知道是該笑還是該鄙視：“大秦人要么是固執，要么就是掌權者腦子壞了。他們與波斯人打了那么久，又與笈多王朝有頻繁的貿易，不可能不知道尖底船的存在，竟然還沒有弄清楚尖底船在海上航行更有利。”

誰又知道是怎么回事，反正羅馬人就是對尖底船不待見，他們很快就要因為無法維持對不列顛的物資供應，然后那邊的羅馬駐軍被不斷襲擾，等待死了幾個千夫長更是自己主動退兵，那個島的南部不再歸于羅馬所有。

“或許不是固執也不是其它……”王猛知道任何的改革都不容易，改革總是會牽動利益，只有更大更多的利益去驅動，才會產生改革動力：“應該是那座島嶼上并沒有大秦人非得到不可的物資。”

漢國盯上了倭列島，起初朝臣也就是拗不過劉彥，想要滿足劉彥開疆辟土的心思。后面舉國上下發現倭列島不但有充足的人力資源，竟然特么黃金和白銀的儲藏也那么多，沒得說的事情，變成劉彥就算要阻止，有一個算一個也會吼著必須進軍倭列島。

探索海洋方面，漢人也是發現了海洋帶來的好處，海產只是其中很小的一部分，各座島嶼都相續發現珍貴資源才是動力，無疑香料的發現就是其中之一，別說還發現了儲藏量驚人的銅礦，還有那些香木、寶石、翡翠之類的奢侈品。

“要是那座島上有金礦或是寶石、香料等等資源，信不信大秦人就算游也會游過去？”斗阿不是在說笑，漢國現在就有人跑到半島那邊，然后身上綁個葫蘆就敢往倭列島游：“人為財死鳥為食亡，至理！”

他們說得一點都沒有錯，羅馬人真沒在不列顛發現什么珍貴資源，上面的野蠻人還特么十分蠻橫和不怕死，獲取的利益比想象中少，代價卻是超乎預料，就不怪羅馬人不去重視不列顛島了。

“其實上面有一個資源一場豐富。”蔡勉沒少打聽，他下意識吞咽了一口口水：“聽聞那上面到處能找到黑乎乎的石頭，你們知道那是什么。”

黑乎乎的石頭，除了是煤還能是什么，只是目前煤對于大多數國家沒點屁用，漢國那邊還是改良了冶煉，才需要用到大量的煤。煤燃燒起來的溫度遠超木頭，有利于冶煉的時候去掉更多的雜質，只要再發現更多的材料配方，煤就是一項不可或缺的戰略物資。

“大漢的煤也有許多，但是永遠不嫌多。”王猛笑了一下，摸著下巴的胡須：“那個島離大漢太遠了……”，說到一半停了下來，尋思了一下，嘗試性地問：“或許可以向大秦人大量采購，給他們繼續征服那座島的動力。”

數十萬里的航行，不買別的，就買了一船的煤回漢國？怎么聽都覺得不靠譜，但是出于讓羅馬人繼續流血目的的話，那又是另外一回事了。

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