尚儒客棧的掌柜呂欽是個腦子不太靈光的讀人。他這一輩子最風光的時候是九年前，那時他才十六歲，取得了縣學生員的資格，拿了朝廷發的廩米，人人都要叫他一聲相公，前程遠大。

然而九年之中，呂欽參加了三次鄉試，成績一次不如一次。最后一次竟然還被考官叫進去罵了一通，說他寫的文章狗屁不通！呂欽沒有氣餒，化悲憤為動力，經過堅持不懈的努力，雖然文章沒什么進步，但是成功地把自己的身體搞垮了。

身體是安身立命的本錢，身體一垮做事就渙散，客棧里的人心也就散了，從跑堂到大廚紛紛跳槽。沒有人招呼，客人當然不會踏足。就連佟晚晴當初鬼使神差走進來，也以為是家黑店呢。

“我當時來的時候，呂秀才都已經餓了三天了。”佟晚晴拉著徐小樂上樓給呂秀才看病。

呂秀才如同一副骨架似地躺在二樓客房，氣若游絲。

佟晚晴糾結地看看呂秀才，再看看徐小樂，解釋道：“不是沒給他找過大夫，銀子花了不少，都說已經沒救了。吃什么拉什么，就好像吃食在身體里過了一遭，一點都不養人。”

徐小樂切了一會兒脈，仰臉看著佟晚晴，道：“嫂子，試過喂他吃屎么？”

佟晚晴愣了愣才反應過來這是個笑話，揚手就打：“誰叫你說這四六不著的俏皮話！以為自己很有趣么！”

徐小樂雙手抱頭，眼中余光瞟到了皮皮，那家伙看著徐小樂挨打，正用毛茸茸的爪子捂住了眼睛，只從指縫里偷看。徐小樂叫道：“嫂子，嫂子聽我說句正經話！”

佟晚晴這才收手。

徐小樂清了清喉嚨，道：“嫂子，在遇到我之前嘛，與其花錢給他找大夫。不如給他找兩個和尚道士，好生超度算了。”見嫂子臉色變了，眼看又要挨打，徐小樂連忙抱頭道：“好在我來了！”佟晚晴揚起的手這才停住。徐小樂嬉皮笑臉道：“既然我來了，治不治得活且不說，銀子是不用出了嘛！”

佟晚晴左手抓著右手，微微閉目，口鼻深吸一口氣，喃喃道：“不生氣，不生氣。我養的，我養的。養成這樣能怪誰呢？”

徐小樂突然咦了一聲：“嫂子，他看病花了很多錢吧，都是咱們家墊的？”給窮困病人免診金、墊藥費，這對徐小樂來說是天經地義的事，但是他怎么都不相信嫂子也會做這種事。

佟晚晴理直氣壯道：“我雖然沒有給他墊銀錢看病，但是我給他銀子了啊。”

徐小樂沒反應過來：“這不還是給他墊錢了么？”

佟晚晴道：“我把尚儒客棧買下來了。”

徐小樂嘴巴就合不同攏了：“買下來了？咱們家開醫館還行，開客棧沒問題么？”

佟晚晴硬氣道：“你不知道我家三代都是開客棧的么？我就是在客棧里長大的，五歲就會給客人送飯了。”她又道：“開客棧可比開醫館簡單多了，找個大廚，再找個跑堂的，立時就能開業。其實我都已經開了兩筆買賣了，是去口外的牲口販子，他們住大通鋪，自己開火做飯，啥都不用我操心。”

徐小樂想想有道理，而且也不在乎嫂嫂是否要做什么。嚴格來說，嫂嫂若是有這么個生意需要打理，找自己麻煩的可能性就小多了。徐小樂就道：“嫂子，既然你決定了，我當然是四腳朝天地支持你！”

佟晚晴心中一熱。

徐小樂正要說話，門砰地一聲就撞開了。

羅云收撅著的屁股，轉過身，原來手里端著一個餐盤，上面放著三碗面。面上還蓋著豬油煎蛋。他咧嘴笑道：“晚晴姐，小樂，我下了面，大家一起吃吧。”

徐小樂當即就拋下呂秀才，高興地跳了過去，端起一碗遞給佟晚晴道：“嫂子，這是小云在河南學的手藝，跟咱們蘇州面大不相同。”

佟晚晴本還想問問呂秀才的病情，見小樂并不放在心上，知道問題不會太大，便也先過來吃面。她這些日子入不敷出，一直半饑半飽，猛然聞到濃香的豬油雞蛋味，食指大動，筷子挑了挑就往嘴里送。

“很好吃。”佟晚晴吃了大半碗，總算抽空給羅云一個好評。

羅云嘿嘿一笑：“雖然是在河南學的，卻是個湖廣老爺子教我的。里頭放了點辛辣的佐料，開胃祛濕。”

佟晚晴顧不上說話，連面湯都喝了個干凈，方才滿足地放下碗，道：“你們都能學得照顧自己了，我也很欣慰。”她這時候才意識到，無論是小樂還是羅云，都已經不再是需要自己時刻盯著的小屁孩了。雖然嘴里說著欣慰，心里卻還是難免有些失落。

徐小樂沒有聽出話外之音，樂呵呵地吃完了面，抹了抹嘴：“嫂子，這個秀才其實不能算是病，嚴格來說就是快要餓死了。”

雖是情理之中，卻也在意料之外，佟晚晴道：“可我已經給他煮了米粥，一天三頓給他吃，他還是緩不過來。”

徐小樂道：“這就要看個人體質啦。若是脾胃之氣尚存的人，哪怕餓得浮腫，米湯灌進去也能緩過來。反過來說，若是脾胃之氣太弱，恐怕人還沒浮腫就餓死了。”

佟晚晴聽得似懂非懂，問道：“那現在怎么辦？”

徐小樂道：“脾胃乃是后天之本，他的本已經沒了，我剛才也很苦惱。”佟晚晴絲毫沒有看出他苦惱的樣子，道：“別矯情！”徐小樂是真的苦惱過了，只是依他的行醫心得，知道自己表現出來三分苦惱，病人就有十分擔憂，所以絕不敢暴露出來。

徐小樂道：“我想著，大概只有先把他陽氣振起來，再用養胃的主食緩緩培養胃氣。”他說著一拍手：“我們在晉南買了不少當地的黃米，五色入五經，黃色正好是入中宮脾土，對他正好有用。”

佟晚晴聽了一喜，道：“好啦，那就照你說的治吧。救人一命勝造七級浮屠，你也不小了，正好給兒孫積些陰德。”

徐小樂一偏頭，心說嫂嫂這話怎么聽起來怪怪的？