楊奉入宮，既是拜見皇帝，也是辭行，他此次返京原是為了確認圣軍師的身份，半路上聽說皇帝遇刺，數日后又聽說皇帝已經康復，心情也跟著大起大落了一次。
他的權力來自皇帝，沒有皇帝他將失去一切，因此必須親眼看到皇帝安然無恙。
楊奉看上去又瘦了一些，滿面風霜，他在云夢澤可不是坐在屋子里安排戰斗。
楊奉算不得純粹的內臣，皇帝在凌云閣見他，微笑道：“朕又涉險，讓楊公失望了。”
楊奉仔細打量子皇帝幾眼，放下心來，“陛下平安就好。”
“朕還是沒能完全掌握皇帝的權力。”韓孺子很高興見到楊奉，有些話他只能對這名太監說，“十步以外、千里之內，不知還有多少臣子與韓稠的想法一樣，只是暫時沒敢表露出來。”
韓孺子指了指桌上厚厚一摞奏章，“這是連日來各地諸侯和朝中大臣遞上來的，楊公能猜到他們都寫了什么嗎？”
楊奉想了一下，“首先是恭賀陛下康復，其次是痛斥韓稠的狼子野心，最后他們大概會說起穩妥的好處：祖宗如此安排自有其道理，后世子孫改動時必須慎之又慎。以此暗示陛下當初將韓稠從洛陽調至京城是錯誤的。”
“何止暗示？有些人直接寫了出來。”韓孺子曳。
韓稠是諸侯后代，其祖自愿交出王號，當時的皇帝為了表彰這種行為，特許其家子孫可以世襲河南尹，長駐洛陽，結果卻給自己的子孫留下了麻煩。
“可大楚不能再容忍韓稠這種大臣存在。”韓孺子看向那摞奏章，好像上書者就站在面前，目露堅定，一次刺殺嚇不，“如果只是剿匪，動用數郡之力即可，韓稠影響不大，如果要對付匈奴人，需傾天下之力，朕不允許再有洛陽這樣的法外之地。”
楊奉沒吱聲，韓孺子輕嘆一聲，“可朕現在還騰不出手來。”
“陛下有皇子之后會封王嗎？”楊奉問道。
韓孺子沉默良久，“會。”
“三五代之后，將有一位皇帝如陛下一樣，琢磨著如何廢除各地諸侯，陛下的子孫也在其中。”
只有楊奉敢說這樣的話，韓孺子并不在意，反而很欣賞，喃喃道：“一個人不能自私到以為別人不自私，連皇帝也不能例外。”
韓孺子一時想不出良策，看樣子楊奉也不能，于是笑道：“不說以后的事情，先說眼下的問題吧，朕向云夢澤又派去一位新將軍，名叫黃普公。”
楊奉點頭，“我在路上遇到了，跟他聊了幾句，是位能做事的將軍，難得陛下能將他找出來。”
韓孺子將黃普公的事跡大概說了一遍，“他的本事哪怕只有五分真實，擊破云夢澤群匪也應該不在話下，接下來朕要派他去平定東海。可朕擔心一件事，燕康與黃普公原是主仆，以后一文一武協作剿匪，只怕會有隔閡。有人建議朕將燕康之子燕朋師也派去云夢澤，如此一來，黃普公的功勞就是燕家的功勞，或許可以消除隔閡。可這種做法不太公平，朕一直猶豫未決，正好楊公來了，朕想想聽聽你的意見。”
楊奉上前一步，“打個比方，陛下得到一柄號稱削鐵如泥的寶劍，是深藏匣中，還是拿在手中與敵人對戰？”
“當然是拿在手中。”
“敵人衙何樣的兵器迎戰，陛下決定不了，那可能也是一柄神兵利器，兩強相爭，必有一傷，陛下的寶劍縱然得勝，也可能受損。”
“如果對方是神兵利器，朕就更應該使用寶劍，這正是寶劍的用途。”韓孺子笑了笑，有時候他還是需要楊奉的指引，“朕明白了。”
楊奉后退一步，回至原位。
韓孺子繼續道：“作戰的是將軍，朕只需給他權力、兵將與糧草馬匹，至于其它事情，該由將軍自己解決，無需朕事必躬親。能不能解決彼此間的關系，是黃普公與燕家的問題，朕秉持公正即可。”
明白這個道理，韓孺子一下子輕松許多，看向楊奉，說：“申明志對自己的問題解決得不好，朕已經決定允許他致仕還鄉，可是該由誰接任呢？”
“陛下想必已有人選。”
“朕屬意瞿子晰。”韓孺子停頓片刻，見楊奉沒有提出反對，接著說下去，“先讓他擔任帝師，期滿后入御史臺，如果表現出色，可為宰相。”
略過六部的為官經驗，皇帝給瞿子晰安排的是一條快速通道。
這是趙若素的建議，楊奉點點頭，“陛下安排得很好，瞿子晰有宰相之才，可是與寶劍一樣，也要提前試一試鋒芒。”
“問題是在這之前呢？誰當宰相？如果瞿子晰被證明只是一介書生，空談強于實干，申明志的繼任者很可能要在宰相的位置上多坐一陣兒。”
“馮舉已被任命為左察御史，按慣例該由他繼任宰相。”
韓孺子沉吟不語，他提拔馮舉是為順利通過自己的多項任命，對吏部尚書不是特別滿意。
“馮舉是三朝老臣，執掌吏部多年，再有御史臺的經驗，堪任宰相。”楊奉并不避嫌，還是推薦馮舉。
“卓如鶴怎么樣？楊公在云夢澤經常見他嗎？據說他是先帝欣賞之人。”
卓如鶴原是桓帝當太子時的近臣，后進入六部為官，就等著步步高升，直達宰相之位，結果桓帝早崩，他被調至外地，升遷之路中斷，韓孺子對他芋不錯，派他去安撫云夢澤周邊數郡的民心。
楊奉想了一會，“卓大人劍在匣中，尚未試刃。”
“卓如鶴治理弘農郡頗有聲譽，在云夢澤做得不好嗎？”
“做得很好，云夢澤這幾個月來返鄉為民的強盜，比過去幾年加在一起都要多。卓大人不缺治民的經驗，但是缺治吏的經驗，宰相是百官之首，非得是深諳治吏之術者才可擔任。”
“嗯。”韓孺子明白楊奉的意思，不管怎樣，他對未來的安排有了更清晰的思路。
楊奉覺得差不多了，躬身道：“我明天就走，要向陛下請調一人，一塊帶去云夢澤。”
“滿朝文武，隨你調用。”
“此人不是朝中官員，而是牢中關押的一名刺客，叫欒凱。”
“朕知道這個人，他曾經闖進皇宮，驚嚇到了皇后，該是死罪。”
“此人自愿去刺殺欒半雄，以贖死罪。”
韓孺子大為驚訝，“怎么會這樣？那些刺客不是一直都很嘴硬，對欒半雄很忠心嗎？”
楊奉將自己在牢中的經歷說了一遍，韓孺子先是笑著曳，然后正色道：“圣軍師為了與楊公爭鋒說出的那些話，幾分真？幾分假？欒凱的父母真是欒半雄所殺？”
“我不知道。”楊奉對皇帝必須實話實說，“我猜圣軍師沒本事現編一套純粹的謊話，應該是真多假少，但這不重要，欒凱相信，這就夠了。”
“楊公打算讓他再去刺殺欒半雄？”
楊奉曳，“欒凱這個人十分單純輕信，他若見到欒半雄，很可能又被勸說回去，我要將他留在在身邊。欒凱熟悉云夢澤路徑，尤其是對欒半雄的老巢了若指掌，有他相助，黃普公等將軍事半功倍。”
“欒凱很危險，圣軍師也很狡猾，楊公心。”
“我也不做匣中之劍，自信能夠對付得了欒凱。”
“好吧，朕會傳旨，讓你帶走欒凱。”
楊奉謝恩，告辭準備要走，韓孺子叫，想了想，問道：“楊公還在追查淳于梟？”
楊奉點頭，微微瞇起眼睛，他做事向來胸有成竹，唯獨對淳于梟充滿困惑，“我總覺得他就隱藏在身邊，我在云夢澤，他也在云夢澤，我回京城，他也回京城”
“等到天下太平，淳于梟將無處藏身。”韓孺子道。
楊奉躬身，“我希望在天下太平之前就將他繩之以法。”
韓孺子目送楊奉退下，對這名太監，他既覺得心有靈犀，又感到不可理解。
他從桌上找出一張還沒有蓋印的旨意，將它撕成碎片，燕朋師不會去云夢澤，將一直留在宿衛軍，直到顯出真本事的那一天。
楊奉離開不久，金純忠求見，在皇帝面前對楊奉的手段贊不絕口，“欒凱此前一直胡說八道，楊公一到，他全招了。連丹臣已經在韓府一張床下挖出人頭，尚未完全腐爛，崔府的人辨認過，確認就是被殺的侍妾。韓稠再不能說自己對刺殺一無所知了。”
事情總算解決一件，韓孺子卻沒有多少愉悅之情，見金純忠也不是特別興奮，略感疑惑，問道：“你還有事情要說？”
金純忠鄭重地點點頭，“本來這不是我的職責，可我覺得事關陛下的聲望、大楚的民心，陛下應該知道。”
金純忠將他從連丹臣那里聽到的話說了一遍，尤其是京兆尹有意多抓犯人，用來求冗賂之事，但是隱去連丹臣的名字，他只是一名刑吏，算不得朝中的“虎狼”。
韓孺子認真聽完，先是憤怒，隨后冷靜下來，“朕知道了。”
金純忠不敢多說，躬身告退。
一直以來，韓孺子對朝廷以安撫為主，以為剿匪事急，整肅朝綱事緩，可最近的許多事情卻在向他表明，后者或許才是最急迫的事情。
[三五]