張琴言走出皇帝的臥房，匆匆回到自己的房間，兩手空空，看樣子不是刺客。
侍衛頭目王赫猜到張琴言做了什么，心中越疑惑，難道此刻代替皇帝躺在床上的人不是太監？他用余光瞥了一眼皇帝，既敬佩，又有幾分拿不準。
時間一點點過去，王赫開始懷疑所謂的刺客不會來了，甚至懷疑連女侍衛孟娥也不會回來了。
就在這時，院子里出一聲輕響。
王赫一下子緊張起來，知道這是江湖人的投石問路，立刻將哨子放在嘴邊。
韓孺子受他影響，也盯得更緊，卻什么也沒有看見。
又過了差不多一柱香時間，有人從房頂輕輕跳下，落地幾乎無聲，像是一只夜里游蕩的貓。
然后是第二道、第三道人影，落地之后立刻散開，觀察片刻之后，向皇帝的臥房走去。
刺客果真來了，王赫比皇帝本人還要驚訝。
韓孺子更在意另一件事，孟娥不在三道人影之中，那三名刺客顯然都是男子。
一名刺客站在門口，一名刺客站在窗前，這回連韓孺子也看出來了，兩人在往屋里噴迷藥，睡在外間的張有才今晚吸了兩次，里間的皇帝替身這回也享受到了，兩人都能睡個好覺。
王赫看向皇帝。
韓孺子幾乎能感覺到三名刺客的心跳，他們在等，等迷藥散開、等周圍真的安全、等自己情緒平復，然后進入屋中，戰決
“嗯。”韓孺子輕輕聲，給出命令。
王赫吹響哨子，出鳥鳴似的響聲，本來應該有長短不同的三聲，可外面的三名刺客極為警覺，而且經驗豐富，“鳥鳴”剛出第一聲，他們就覺得不對勁兒，同時轉身看向東廂的屋子。
他們必須當機立斷，決定是繼續行刺，還是馬上逃走
十名侍衛從房頂、墻后、屋內沖出來，他們的經驗也很豐富，一現刺客似乎有察覺，提前沖出藏身地點，沒有等后兩聲哨響。
他們潛藏了半個晚上，每晚例行檢查的劉介沒現他們，心謹慎的刺客也沒有，韓孺子隔窗盯了這么久，同樣沒看到墻角處居然藏著人。
王赫停止吹哨，手握刀柄，沒有動，無論外面生什么，他的任務都是保護身邊的皇帝。
沒有叫喊，也沒有質問，侍衛與刺客照面就打，持續的時間很短，侍衛人多，刺客無心戀戰，令雙方的實力差距更大，幾招之間，三名刺客被打倒，分別被兩名侍衛按住。
時間再短也有刀劍相撞的聲音，別人可能聽不到，回自己房中不久的張琴言肯定能聽到，但她沒有做出任何反應。
還有一個人也被驚動。
中司監劉介向來警醒，他的房間里亮起燈光。
侍衛們迅散開，將刺客也都帶走，有人負責捂嘴，有人負責威脅刺客不要亂動。
劉介披著外衣，站在門口向外望了一會，轉身回去，燈光再度熄滅。
韓孺子有一點歉意，可他不能對中司監說實話，劉介絕對不會同意皇帝離刺客這么近。
又過了一會，確定劉介入睡之后，侍衛們押著刺客魚貫而出，要將他們送到別的地方審問。
韓孺子想要跟上去，王赫卻沒有讓開門口，“稍等，陛下，給侍衛們一點時間。”
三名刺客已經落網，可他們沒準還有幫手，王赫不能冒險讓皇帝出去，他早已做好安排，更多的侍衛和衛兵很快就會行動起來，對整個王府做一次徹底搜查，與此同時迅審問俘虜，得到口供之后，有可能要進行全城搜索，到時候將動用更多人力。
韓孺子不想再等，對王赫說：“帶路。”
王赫無法，只得推開門，先在門外左右看了兩眼，然后才請出皇帝，兩人走到院門口，悄悄溜出去。
馬上有一名侍衛奉命進來，專心盯著琴師父女的兩間房。
大部分侍衛與衛兵還沒有被調動起來，外面很安靜，王赫與兩名侍衛將皇帝引到附近的一個跨院里，三名刺客就被關在此處。
屋子里的東西幾乎都被搬空，只剩三張椅子，刺客被綁在上面，已經挨過打，看樣子還沒有開口招供。
看到皇帝親自到來，侍衛們吃了一驚，急忙退到兩邊。
借著燈光，韓孺子打量三名刺客，認出了其中一位，“桂月華？鬼手桂月華。”
桂月華從前是眶侯府里的武功教師，江湖上人稱“鬼手”，曾經參與宮變，在最后一刻逃走，早被列為重大逃犯，卻一直沒有落網。
桂月華坐在中間，看到皇帝，嘴角流血的臉上居然露出笑容，被抓之后第一次開口，“陛下竟然還記得我，唉，陛下越來越聰明了，從前我們不是對手，現在更不是。”
“其他人在哪？”韓孺子相信城里的江湖人不只這三位，還有孟娥也不知去哪了，但他沒有馬上詢問。
桂月華嘿嘿冷笑，“陛下覺得自己能比這些鷹爪更厲害？”
就在剛剛過去的一會工夫，三名刺客都受到侍衛的折磨，但他們沒有招供一個字。
韓孺子點點頭，“對別人朕沒有把握，對你”
韓孺子記得清清楚楚，桂月華當時拋棄同伴獨自逃生，現在的他絕不會比那時更講江湖道義。
桂月華仍在冷笑，只是笑容有些僵硬。
韓孺子退后兩步，對王赫道：“他們知道的事情都一樣，只要一名俘虜就夠了。”
王赫點下頭，向一名侍衛揮手，侍衛也點下頭，不敢在皇帝面前動用長刃，取出一柄匕，走到一名刺客面前，也不說話，將匕抵在心口，用力一推，隨后拔出。
匕上幾乎沒沾血跡，刺客身上也沒有鮮血涌出，頭一歪，再無聲息。
侍衛略過桂月華，走到第三名刺客面前，正要如法炮制，皇帝說：“留下這一個。”
侍衛自然不會多問，移動腳步，回到桂月華面前，將匕抵在他的心口，轉頭看向王赫，只等一點示意。
桂月華還以為自己會被留下當活口，沒想到竟然也要被殺，臉色一下子變了。
韓孺子盯著他的眼睛，那是一雙江湖人的眼睛，似乎深藏不漏，又好像淺薄無知。
韓孺子嗯了一聲，侍衛無需再等頭目的示意，立刻就要動手。
桂月華崩潰了，原來皇帝不只在嚇唬自己，而是真要動手，“等等，我全招。”
第三名刺客扭頭向桂月華臉上啐去，“無恥鼠輩，出賣同道，難道一點臉面也不要了？”
桂月華面紅耳赤地辯解道：“皇帝已經掌握一切，再瞞下去還有何意義？我不招，你也肯定會招。”
“老子絕不招！”那名刺客喊道，怒視皇帝，“狗皇帝”
侍衛一匕刺進去，刺客閉嘴。
兩名同伴都被殺死，桂月華臉色更加蒼白。
“刺駕，死罪，勾結匈奴人，更是死有余辜。”韓孺子冷冷地說，停頓片刻，繼續道：“你拿什么贖罪？”
“城里有十七名豪杰，全都來自云夢澤，三人入宮行刺，三人在王府東墻外望風”
王赫立刻向侍衛示意，一人走出房間，叫人去抓望風者。
桂月華急于保命，語極快地往下說：“三人在儀衛營保護花侯爺，六人在南城花神巷痙的一間院子里，那里有地道，直通城外，離城十里，有人接迎”
桂月華每招一處下落，王赫就派出一名侍衛。
“還有兩人前去刺殺東海王。”
“什么？”韓孺子吃了一驚。
“花虎王帶著一個人去的，他說東海王是陛下的弟弟，殺死他算是添頭兒”桂月華越來越害怕，什么都說，一句也不隱瞞。
花繽交待兒子，如果刺殺皇帝不成，再去殺東海王，花虎王更狠，無論如何都要殺掉從前的“朋友”。
“孟娥呢？”韓孺子問。
“跟花虎山他們兩個在一起。”桂月華帶著哭腔說。
孟娥未必會灸保護東海王，王赫立刻讓一名侍衛出去幫忙抓人。
桂月華沒什么可說的了，上下嘴唇微微顫抖，看著皇帝，等待自己的命運。
韓孺子對王赫和另外幾名侍衛說：“先退下。”
王赫一驚，“陛下”
“沒事，你們捆得夠緊就行。”
王赫親自上前檢查，確認兩名刺客已死，桂月華也被牢牢捆樁后，帶著侍衛們退出房間，守在門口。
外面的事情自有他人負責，韓孺子無需擔心，他只想弄清一件事，“大楚皇帝到底哪里得罪了你們，惹來三番五次地行刺，甚至令你們甘心與外族勾結？”
桂月華從來沒想到自己的膽子這么小，可是自從招供的那一刻起，他就控制不住全身的顫抖，“我們不不，是云夢澤，想要先滅大楚，再驅逐匈奴人，勾結是權宜之計。”
“又是因為武帝屠殺豪杰？”
“應、應該是吧，我只知道云夢澤的總山頭最恨皇帝，不管誰當皇帝他都要暗殺。”
“總山頭？”
“就是云夢澤群盜的盟主”
“欒半雄？”
“對對，就是他。”
“他和大楚皇帝有私人恩怨？”
“我不清楚，據說欒半雄的義父從前是天下知名的大盜，可能是被武帝殺死的。”
“嘿，官府殺強盜，難道不應該嗎？”
“應該應該，不過欒半雄的義父好像是被武帝親手殺死的，詳情我也不知道，只是聽說而已”
韓孺子一愣，正要追問，突然傳來敲門聲。
“進來。”韓孺子道。
王赫推開門，輕聲道：“東海王逃走了。”(