留給“廣華群虎”捉拿刺客的時間只剩下一天，除了滿城搜捕江湖人，他們似乎沒有別的辦法，成果倒是非常豐碩，監獄都快要裝滿了，倦侯府中有十余位保鏢從前是江湖人，現在連大門都不敢出。
韓孺子也不出門，留在家中等候消息，全是楊奉一人在外面奔波。
日上三竿，東海王姍姍來遲，經過妻子的教導，他不像昨天那么激動不安了，熱情地打招呼，安穩地坐下，隨手翻了幾本書，對韓孺子說：“明天上官盛就要露面，頂多十天，宿衛八營就能掌控整座京城，咱們都知道，所謂追查刺客只是一個借口，上官盛的手肯定越伸越長，直到進入南、北軍的大營里。”
“想必如此，不解決南、北軍的威脅，太后不會心安。”
“所以咱們得有一個最終計劃，不能就這么等著。”
韓孺子沉默一會，抬臂招手，東海王馬上起身走過來，韓孺子小聲道：“先讓南、北軍都來白橋鎮駐守，給太后和上官盛一點壓力。”
“這個沒問題，已經在進行了，五天之內，南、北軍就會像親兄弟一樣共同駐扎在白橋鎮。”
“等時機一到，我希望南、北軍能生一點沖突。”
“啊？讓那幫家伙生沖突很容易，可是時間不好掌控，南、北軍就是那等著分家產的親兄弟，隨時都可能打起來。”
“所以我需要你幫忙。北軍只會派一小部分將士前往白橋鎮，帶隊的將領應該是蔡興海，他會聽我的安排，平時隱忍，在關鍵時刻惹怒南軍。但是你得讓崔太傅克制一點，不要以多欺少，將蔡興海率領的北軍一下子全都消滅，要讓事態一點點展，直到引起朝廷的注意。”
“我明白了，南、北軍僵持不下，太后與上官盛想要奪權，或許會派出宿衛八營，一旦城里守衛空虛”
韓孺子點頭，他與東海王聯手，能支配一千多名死士，足夠起一翅政宮變。
東海王想了一會，“如果太后和上官盛不上當呢？”
“那我就得想辦法逃出京城。”
“就這么定了，最多半個月，咱們就可以動手。宿衛八營也不是鐵板一塊，我已經聯絡了一些人，最后的時候，他們也能幫上忙。”
“不到動手之際，不要泄露消息。”
“那是當然，我會犯這種錯誤嗎？那些人都以為咱們還在爭位選帝呢，就算幫忙，我也會找別的借口，等他們反應過來，你已經在泰安殿登基了。大臣們就有這點好處，只要寶座上有一位皇帝，不管是誰，他們都會老老實實地磕頭。”
“還有，得想辦法與宮里聯系上”
“我的母親也在宮里，我絕不讓太后傷害到她們。事實上，王妃已經聯系到宮里的一些人，據說太后現在‘瘋’得更嚴重了，天天躲在太祖衣冠室里懺悔，總是認錯人，以為思帝還活著呢。哼，裝得倒是挺像，宮里的人一點都不懷疑。”
兩人開始商議計劃的細節，都覺得只要上官盛上當出城，宮變還是很有可能成功的，這與崔家上一次搞出的宮變不同，他們一旦攻占皇宮之后，不用避開大臣，反而可以指望他們的支持。
東海王的一名隨從跑來，在門外求見，東海王出門與他交談一會，回來之后笑道：“那幫讀書人又鬧事了。”
“嗯？”
“是你安排的吧，國子監和太學的一幫弟子正在皇宮正門前請愿呢，希望皇帝即刻降旨，他們要投筆從戎，去北疆與匈奴人一戰。”
可這的確不是韓孺子安排的，他根本沒找郭叢等人幫忙，“這么說，金純忠他們已經將消息傳開了。”
“匈奴人的動向總能在朝野引起爭議，就看太后如何應對吧。”
越來越多的消息傳來，匈奴使者聲稱再不進行和談大單于就將率兵南下，在大楚臣民聽來，怎么都像是挑釁與威脅，自從武帝擊潰匈奴人之后，楚人早已不習慣看到如此蠻橫的行為，聽到傳言，無不憤怒異常。
連年的災害、無為的朝廷、貪婪的官吏楚人早已憋著一肚子火氣，出乎意料地被匈奴人的“威脅”給點燃了。
越來越多的讀書人加入宮門請愿，普通百姓的仇恨更直接一些，成群結隊地走出城門，來到城外的驛館，要將匈奴使者打死。
事態的嚴重程度遠遠出了韓孺子的預想，東海王卻以為這一切都是他安排好的，每得到一次消息，扭頭就向韓孺子祝賀，“了不起，你又成功了，原來你掌握著這么多的力量，事前也不告訴我一聲。哈哈，看太后還怎么裝瘋？”
宮門請愿一直沒有得到回應，也沒人出來驅散，城外的驛館卻是危險重重，驛丞親自出面，向百姓求情，以為兩國交戰不斬來使，勸退了一部分人，卻架不狀的人越來越多。
黃昏時分，辟遠侯張又來求見倦侯，這回他帶來一杏人，全是裝成楚民的匈奴使者。
驛丞知道自己阻擋不了多久，可是又不能讓匈奴使者死在驛館里，于是自己在前門勸說百姓，暗地里請辟遠侯將匈奴使者從后門帶走。
辟遠侯沒什么親戚與朋友，也不敢留在自家，于是送到倦侯府。
十余名匈奴使者個個神色慌張，金純忠也嚇壞了，沒想到自己傳出的消息會惹出這么大的事端。
東海王還沒有走，強烈建議韓孺子不要收留這些人，“你是點火的人，怎么能將火往自家引呢？給他們找一家客店，瞞得最好，瞞不住，看他們自己的造化吧，不管結果如何，對你都沒有影響，就算以后你想與匈奴人和談，大單于也不會在乎這幾條性命。”
韓孺子還是將他們留下了。
他是少數堅定的和談派，不愿橫生枝節，倒不是為了應對遠在天邊的敵人，而是因為親眼見過太多的內患，知道大楚經不起再來一次大規模戰爭。
辟遠侯松了口氣，為了表示自己并非膽挾輩，他也留在了倦侯府，與匈奴使者一同宗后宅的一座瀉里。
天黑了，東海王剛走不久，郭叢與數名國子監博士登門拜訪，這一回他們不是來表示支持的，而是質問倦侯對匈奴人的立場。
正如楊奉所說，讀書人與望氣者最大的不同是他們有所堅持，其中一條就是禮儀之邦絕不能向化外蠻夷低頭。
韓孺子指天誓，自己絕不向匈奴人讓出一寸土地，“大楚的每一塊土地、每一座城池，對我來說都是碎鐵城，只要我在，就不會退讓，麾下有百萬大軍我守，只剩一個人，我還是會留在城墻之上。”
郭叢等人滿意了，韓孺子趁機說道：“大楚乃是上國，兵來將擋水來土掩，匈奴人想開戰，很好，邊疆之外自有廣大的戰場。匈奴使者就在我的府中，我不僅收留他們，還要帶領軍隊將他們送回塞外，讓他們通知單于，楚軍前來應戰。”
打動郭叢等人的不只是這番表態，還有倦侯在碎鐵城的表現，他已經證明自己是寸土不讓的鎮北將軍，所說的話自然更值得相信。
韓孺子沒有提起和談與西方的威脅，這些事情，行伍出身的辟遠侯能夠理解，苦讀圣賢書的郭叢等人卻很難接受。
幾人告辭，郭叢晚走一步，悄悄對倦侯說：“瞿先生來信了，他已出關，正在游說關東各地的郡守，向他們力薦倦侯。”
韓孺子拱手致謝，郭叢又道：“魚躍龍門，只在一爭，萬望倦侯堅持不懈，勿令天下人失望。”
郭叢曾經勸說倦侯退出爭位，但是當他覺得倦侯值得輔佐的時候，又是最堅定的一位。
將近子夜時分，楊奉回來了，他奔波了一天，沒有找到更多的線索，“京城數得出的豪俠我都托人問過了，最近幾個月里，誰也沒有接待過少年強盜。我不能再隱瞞消息，中午時通知了連丹臣，他向監牢里的犯人詢問，也沒有得到線索。”
楊奉很累，神情卻依然緊繃，坐在椅子上尋思片刻，“我想咱們犯了一個錯誤。”
“楊公請說。”
“光盯著刺客是沒用的，咱們得找到那幾名望氣者。”
“那些假冒的望氣者？他們是太后的人，不是躲在太后的羽翼之下，就是已經被殺滅口，到哪去找？”
楊奉曳，“倦侯對我說過，英王遇刺，袁子凡表現得非吃驚，倦侯覺得那也是假裝的嗎？”
“嗯我覺得袁子凡是真的吃驚。”
“所以袁子凡或許對刺殺真的不知情，看到英王遇刺，他非常害怕，不會向太后求助，更可能逃之夭夭。”
“楊公說的有道理，能找到他嗎？”
楊奉疲憊地嘆息一聲，“先讓上官盛找一遍吧，他忽略的地方，就是我要關注之處。如果上官盛先找到人，咱們就得另想其它辦法。”
“咱們最初制定的辦法？”
楊奉點頭，正要開口，外面突然響起敲窗的聲音，不是敲門，而是敲窗，聲音不大，剛剛能讓屋子里的人聽到。
韓孺子與楊奉互視一眼，都沒有開口詢問，楊奉起身，開門查看，看到外面的人他顯然一愣，退后兩步，扶著門，請來者進屋。
孟娥的哥哥孟徹走進來，站在韓孺子面前，張開雙臂，表示自己沒帶兵器，然后說：“我來替太后傳話。”(