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北軍將領的桀驁不馴是有名的，在他們中間，身份地位、交情義氣都比軍法重要，身為執法軍正的柴智，人緣相當不錯，利用手中的權力，贏得大批將官的歡心與追隨。
這些交情用來號召奪印還差了一點，引發同情與憤慨卻足夠了。
如今，他在中軍帳前倒下，背上的鮮血在飄飄雪花的映襯下極為醒目，旁邊站著東海王，手舉大司馬印，心中困惑，臉上卻還殘留著剛奪印時的興奮與喜悅。
“柴軍正遇害了！”有人叫道，一聲聲傳下去，中軍帳前的混戰再度停止，眾人慢慢聚攏，看著那具尸體。
東海王突然醒悟過來，自己這是在引火燒身，急忙放下手臂，后退兩步，“他不是我殺的，我連刀都沒有。”
然后他想起來，殺人者必在中軍帳內，就在自己身后，于是轉身又退后兩步，“誰是兇手，趕快站出來……”
“東海王殺死了柴軍正！”一名軍官大聲喝道，他眼中所看到的一切，都在表明這件事實，至于東海王的辯解，他沒聽進去，更不會相信。
“是東海王！”更多的聲音喊道，人群慢慢逼近，這畢竟是韓氏諸侯王，眾人還沒決定該怎么做，只是互相影響，一步步前行。
“我殺的人，與東海王無關！”一人從中軍帳里走出來，手中握著匕首，它上面還沾著血跡。
東海王大吃一驚，低聲道：“怎么是你？我還沒下令……”
東海王的隨從小聲說：“請殿下退到一邊，遠離險地。”
不用他說，東海王一直在后退，心里也很明白，自己能奪得大司馬印，全靠隨從的幫助，可他還是心生埋怨：沒有更好的辦法奪印嗎？非得殺死柴智？為什么隨從會如此愚蠢？
一名隨從激不起眾將士的敬畏，數十人加快腳步，揮舞著手中的刀槍，沖向目標。
東海王眼睜睜看著兇惡的將士從身邊經過，眼睜睜看著隨從只憑一柄匕首以一敵多，東海王有心持印下令，又擔心命令沒人聽從。
兩雙手臂突然一左一右將他架起來，東海王大驚失色，正要掙扎呼救，耳邊有人道：“東海王，跟我們走，此地不宜久留。”
架他的人是兩名部曲士兵，而且是林坤山的人，專門來保護他的安全，之前被士兵攔住，沒能與隨從一塊沖進中軍帳。
東海王也埋怨他們，按照原計劃，部曲營里的這些“好漢”本應一擁而上，與隨從一塊進入中軍帳，助他奪印，并控制帳內的全體將吏，結果卻被張養浩等人搶先一步，東海王來不及下令，好漢們一猶豫，失去了先機。
東海王總算保持著一絲理智，沒有真的開口埋怨，與數十名部曲營士兵匯合，倉皇上馬，向中軍帳望去，自己的隨從正奮力戰斗，可是寡不敵眾，處于明顯的下風，身上已經中招，鮮血遍體。
這是一位武功高強而又忠誠的隨從，東海王心生遺憾，可他不記得隨從的姓名，更擔心另一件事：回京之后怎么向母親交待？
其他重要將領都被攔在中軍帳內，只有柴悅提前出來，這時匆匆跑向東海王，叫道，“官印！官印留下！”
東海王這才反應過來，大司馬印還在自己手中，眾將士急著為柴智報仇，把它給忘了。
中軍帳前的混亂似乎傳到了河對岸，那里明顯發生了騷動，哨兵按時喊“平安”，聲音卻有些不同尋常。
東海王看了看對岸，又看了看跑來的柴悅，喊了一聲“駕”，驅馬前行，將官印收入懷中。
他不能留在這里，將士們殺死隨從之后，很可能會將矛頭轉向他，即使他們不敢殺王，也會將他囚禁，東海王受不了這種羞辱，他相信自己肩負著更重要的使命。
東海王帶著數十名部曲士兵駛下山嶺，向碎鐵城跑去，在他們的右手邊，相隔不過幾十步，排列著大量的器械與士兵，混亂暫時還沒有傳播到這里，可士兵們正在交頭接耳，互相詢問。
楚軍即將大亂，東海王得出這樣的結論，策馬跑得更快。
他沒有進入碎鐵城，在南門外遇見了林坤山，望氣者正在這里觀望形勢，看到驚慌歸來的東海王，不免大吃一驚。
“怎么回事？”
“別說了，計劃有變，即刻回京，這就出發，一刻也不耽擱。”東海王望向南方的官道，恨不得插翅飛行。
“鎮北將軍……”
“他完蛋了，就算回來也是個死。根本沒有那么人支持他，匈奴人不殺他，北軍也會。林坤山，你到底站在誰的一邊？”
林坤山翻身上馬，“當然是東海王，但是別急，此去神雄關距離遙遠，大雪封堵，路不好走，得帶夠給養。”
“山口有北軍新建的營地，那里能得到給養。”東海王心里早有了成形的計劃，向西望去，無人傳令，嶺下的大軍卻開始移動，向中軍帳聚集，在他看來，這更是不祥之兆。
他失敗了，韓孺子也失敗了，可他還有機會，能夠盡快返回京城參與奪位，或許可以先去投奔舅舅，在南軍的簇擁下返京。
東海王摸了一下懷中的大司馬印，突然發現自己并沒有一敗涂地，甚至還立了一功：沒有此印，北軍必然陷入大亂，再不是南軍的掣肘。
“駕！”東海王當先進入官道，向南奔馳，一心只想快些離開是非之地。
他忘了以命護主的隨從，忘了正與匈奴人和談的韓孺子，忘了混亂的北軍，甚至忘了身后的林坤山以及數十名隨從，他只想跑得更快一些、再快一些。
東海王逃離中軍帳的時候，北岸發生了一陣騷動。
按照約定，北岸有一萬名楚軍，一部分充當哨兵，剩下的分為五隊，如有萬一狀況，四隊用來迎戰匈奴人，中間一隊的職責只有一個：以最快的速度沖向和談地點，救下鎮北將軍。
這一隊的將官是蔡興海，手下的士兵不多，只有五百人，個個都是精兵，而且值得信任，一半來自部曲營，另一半則是蔡興海親自挑選的北軍將士。
蔡興海曾在北軍掛職為督軍，他很擅長結朋交友，在森嚴的皇宮里，以賤役的身份尚且能成為“苦命人”的重要一員，進入北軍之后，很快就融入進去，甚至能帶著一批人進城救助當時的倦侯。
他自知今天的任務極為重要，帶著五百人盡可能靠前，直到與第一撥匈奴哨兵在雪中互相能夠望見為止，距離大河四五里遠，他自己又前行半里左右。
中軍帳內外的混亂一直沒有傳到這里。
楚軍哨兵已經傳信說鎮北將軍的信使正在趕回，因此望見雪中一騎駛來，蔡興海并不意外，只是緊緊盯住來者，希望聽一句“將軍平安”，這比哨兵定時傳來的“平安”更具說服力。
韓孺子低著頭，直接駛到蔡興海面前，勒住韁繩，抬頭小聲道：“別吱聲。”
蔡興海險些從馬上跌落，很快反應過來，又驚又喜，急忙點頭。
“讓大家退后二里，然后再告訴他們我回來了。”
“是。”蔡興海調轉馬頭，盡量抑制心中的興奮，以正常的速度回到隊伍前，傳令退后。
不遠處的三名匈奴哨兵看到了這一切，松了口氣，與一隊楚軍相隔如此之近，實在讓他們感到緊張。
韓孺子跟在后面，逐漸加快速度，在兩里以外與隊伍匯合。
鎮北將軍竟然獨騎返回，所有人都是既吃驚又高興，可是已經得到蔡興海的命令，不敢表露情緒。
附近沒有匈奴人，只有楚軍哨兵，他們應該不會多事，韓孺子立刻命令幾名士兵去打探南岸的情況，他獨騎返回是要平定混亂的，如果一切太平，他就得執行另一套計劃。
士兵很快返回。
南岸中軍帳不僅混亂，而且是一場大混亂，隨時都可能失控，漫延至全體楚軍。
韓孺子稍稍安心，與此同時還感到悲哀，他料到了混亂，卻無力提前阻止，只能采取出人意料的辦法，接下來才是真正的考驗，他可預料不到混亂的程度，更預料不到自己的聲望是否足以平定混亂。
韓孺子帶著蔡興海的五百人向大河疾馳，南岸的叫喊聲越來越清晰，過河的時候，他已經能看見中軍帳前的混戰。
更多的士兵看到了鎮北將軍。
韓孺子摘下普通士兵的頭盔，身后沒有將旗，但是有五百名將士的追隨與襯托，即使是沒見過鎮北將軍的人，也在幾乎一瞬間認出了他，甚至不用向同伴詢問。
南岸距離中軍帳最近的一些士兵已有亂相，他們想知道嶺上的將領們是不是在互相殘殺？楚軍還有沒有統帥？
鎮北將軍的出現立刻阻止了混亂的萌芽，他就是統帥，沒人懷疑。
韓孺子沒有停留，他知道，如果想迅速制止混亂，他必須以最快的速度直達混亂的核心，這樣的做法有點冒險，但是值得。
嶺上的將士還沒有發現鎮北將軍的回歸，正在惡言爭吵、刀槍相向，指責對方是混亂的始作俑者，各種關于陰謀的猜測層出不窮。
蔡興海帶領一隊騎兵沖進人群，強行將大家分開，并辟出一條直達中軍帳前的通道。
韓孺子騎兵前行，終于，帳前的所有人都看到他，意外、惶恐、驚喜、猜疑……每個人都有不同的情緒，但他們終究停止了爭吵，全都安靜下來。
安靜并不是屈服，鎮北將軍一句話說錯、一道命令不對，都可能重新引發混亂，而且是再也無法平定的混亂。
三具尸體擺在帳前，一具是軍正柴智，一具是東海王的隨從，一具是某名軍官，雖然寡不敵眾，無名隨從最后還是抓住一名陪死者。
韓孺子跳下馬，發現事態比他想象得要嚴重，柴智該死，死得卻非常不是時候。
他向四周掃了一眼，沒看到東海王的身影。(