時間回溯到一個時辰前，即頤王趙弘殷不動聲色取代了慶王趙弘信，卻依舊請南梁王趙元佐以「慶王」的名義攻打皇宮的前后，那時，宮門的防守，仍然還在太子弘譽的手中。
直到魏天子手提著天子劍，在三衛軍總統領李鉦以及拱衛司一干御衛的簇擁下，來到了太子弘譽所在的觀民臺。
當看到魏天子的時候，太子弘譽的眼睛都瞪直了。
要知道在這一年余來，魏天子主要是因為「龍體欠安」，才徐徐放權給他，使得太子弘譽能夠順利地收攏朝廷的大權，甚至于，收編像浚水軍、成皋軍、汾陘軍這等直屬魏天子的駐軍。
可此時瞅著這位父皇，哪里像是「龍體欠安」樣子？他甚至比太子弘譽還要精神！——要知道因為「三王起兵」一事，太子弘譽這些日子才是殫精竭慮、勞心傷神。
“唰唰唰——”
數百名御衛迅速圍住了觀民臺，將刨除太子弘譽身邊宗衛在外的所有禁衛，全部驅逐到外圍。
見此，那些真正效忠于太子弘譽的禁衛軍們本欲反抗，可當他們看到手持天子劍的魏天子面色陰沉地走來時，他們哪里還敢輕舉妄動。
畢竟再怎么說，魏天子趙元偲終究是積威已久的魏國君王，在位二十五年的天子威勢，豈是尋常人可以招架的。
“父……皇……”
看著朝著這邊一步步走來的魏天子，縱使是太子弘譽，亦有種莫名的惶恐不安。
然而，魏天子卻沒有指責太子弘譽，反而和顏悅色地說道：“接下來就交給朕吧，太子且回東宮歇息一陣吧。”
聽了這話，太子弘譽非但沒有得到絲毫的反感，甚至于，連面色都逐漸變得難看起來。
他哪里會聽不懂魏天子這句話的言外之意。
而此時，魏天子卻沒有再理睬太子弘譽，拄著天子劍開始發號施令：“李鉦，接管皇宮的防務，童憲，令內侍監傳令百里跋、徐殷、朱亥三人，叫后者設法奪回城門。”
“遵命！”
“是，陛下。”
三衛軍總統領李鉦與大太監童憲分別行禮說道。
言畢，李鉦振臂呼道：“禁衛、郎衛、御衛三方聽令，以陛下的名義，眼下由我李鉦接管皇宮防務，如有抗命不從者，皆按逆反論處！”
聽聞此言，觀民臺附近的禁衛軍們面面相覷，最終，他們還是聽從了李鉦的命令，被李鉦安排到皇宮的各處要道展開支援。
瞧見這一幕，太子弘譽的面色變得更加難看，他怎么也沒想到，他苦心經營的禁衛軍，居然如此輕易就聽從了李鉦調遣——確切地說，是聽從了他父皇魏天子的安排。
看著面無表情關注著皇宮一帶戰況的父皇，太子弘譽清楚地察覺到了這位父皇對自己的冷淡。
對此，他感覺很沒有道理。
要知道，他是太子儲君啊，何以在這等關鍵時候，他父皇卻讓他避退？按理來說，身為太子，這個時候不應該是需要挺身而出么？
還是說，父皇心中另有「挺身而出」的人選？
不由地，一張熟悉的臉孔浮現在太子弘譽的心頭——即是他的弟弟，肅王趙弘潤。
關于肅王趙弘潤遇襲一事，太子弘譽前一陣子聽幕僚張啟功提及過，當時太子弘譽亦感到莫名震撼，心中也想著徹查禁衛，揪出混跡在其中的蕭逆細作或者眼線。
但礙于即將與慶王趙弘信、桓王趙弘宣、燕王趙弘疆三者交戰，太子弘譽只能暫時將此事擱置。
而最近這些日子，他也聽到了一些風聲，說是肅王趙弘潤在逃離大梁的期間被賊人用利箭所傷，回到商水邑后便不治身亡了。
在聽到這則消息后，太子弘譽心中萬分驚怒，但驚怒之余，他亦暗暗有些竊喜。
怒的是，肅王趙弘潤這位王弟，至今仍舊是他心目中的「大魏上將軍」人選，是他日后開疆辟土需要仰仗的重臣，然而，這樣一位勇猛的王弟，卻竟然死在蕭逆的陰謀暗殺下，這如何不讓太子弘譽感到震怒？
而竊喜的是，在目前他所面臨的艱難局勢下，事實上，「逃回商水的肅王」，其實還是死了對他更加有利，畢竟如此一來，他趙弘譽就不用再擔心這位王弟會舉兵反抗他，也不需要再擔心鄢陵軍、商水軍、游馬軍、甚至是羯角騎兵是否會出現反叛情況。——哪怕太子弘譽對肅王趙弘潤這位一直以來都信任著他、支持著他的兄弟心存愧疚，但在此時此刻，他心底仍暗暗有幾分竊喜。
但是今日，他父皇的態度，卻讓太子弘譽察覺到幾分不對勁的苗頭。
難道弘潤他……并沒有死？
偷偷瞥了幾眼魏天子的神色，太子弘譽的心逐漸沉到了谷底。
“原來如此、原來如此……”
在喃喃自語了兩句后，太子弘譽呵呵笑了起來，轉頭看著魏天子，似嘲諷、似自嘲般說道：“父皇，您當真是好算計啊……”
聽聞此言，魏天子轉過頭來，神色平靜地看著太子弘譽。
只見太子弘譽直視著他父皇的目光，突然繃緊臉，隱隱帶著幾分怒意說道：“兒臣以為，當初兒臣的那一番話，或使父皇心中有愧，是故這一年余來，父皇逐步將大權移交到兒臣手中，然而沒想到……”說罷，他嘴角揚起幾分冷笑，似質問般說道：“父皇是在等弘潤引兵前來平叛么？”
“……”魏天子深深地看了幾眼太子弘譽，忽而淡然說道：“不錯，事到如今，唯有弘潤能夠力挽狂瀾。”
“為什么？！”太子弘譽氣地整個人都在發抖。
瞥了一眼神情激動的太子弘譽，魏天子仍舊將目光投向宮門那邊，口中淡淡說道：“弘譽，朕不是沒給你機會。……當初你對朕抱怨，說你堂堂太子儲君，命令卻不能出這個大梁，朕細細思量，確實覺得對你過于苛刻，因此逐步將大權移交于你，使你在這一年余來，以太子的身份，行使著君王的權利……可是結果呢，卻引起了今日的浩劫。”
太子弘譽張了張嘴，無言以對。
的確正如魏天子所言，這一年余來，他趙弘譽在大梁可謂是要風得風、要雨得雨，縱使是朝中的尚書，說撤就撤，哪怕是駐軍六營的軍隊，亦是說合并就合并，從頭到尾，他父皇都沒有出面阻止過，甚至于，似百里跋、徐殷、朱亥等大將軍，也是非常配合地就交出了兵權。
因此在這件事上，魏天子確實可以說是「仁至義盡」。
但在這種情況下，依舊引起了慶王趙弘信、桓王趙弘宣、燕王趙弘疆等三王的舉兵討伐，于公于私，太子弘譽都不能再說這是他父皇的偏袒所導致——這是他自己的問題。
正如肅王趙弘潤當日奉勸他的，是因為他操之過急，才引起了慶王趙弘信的強烈反彈。
但是……
“父皇真以為兒臣做錯了么？”
直視著魏天子，太子弘譽憤然說道：“且不說老四與老九，老五擁兵自重，對大梁的王令不理不睬，兒臣收他兵權，何錯之有？兒臣聞，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣……慶王不尊王令，更率軍企圖大梁逼宮奪位，難道他這樣的舉動，還不能證明兒臣的判斷么？”
魏天子平靜地等待太子弘譽說完，隨即，他上下打量了幾眼后者，帶著幾分失望的語氣說道：“你真覺得，你的對手是慶王？你真覺得，慶王是威脅最大的？”
“……”太子弘譽聞言面色一滯，疑惑不解地看著魏天子。
見此，魏天子曬然一笑，搖了搖頭嘆息說道：“你這些日子也辛苦了，朕會代你收拾殘局，你且回宮內歇息吧。……這次，別再說朕厚此薄彼。”
“……”太子弘譽張了張嘴，不知該說什么。
他渾渾噩噩地走下了觀民臺。
此番的對手，不是老五？不是老五那又是誰？……老四？老九？怎么可能？還是說，是弘潤？不可能……
腦海中滿是他父皇那句略帶嘲諷的話，太子弘譽渾渾噩噩地走向宮內深處。
不知不覺間，他來到了他養母施貴妃生前居住的錦繡宮——自從施貴妃過世之后，他一次都沒有回到過這座宮殿。
主要還是怕睹物傷情。
說來也奇怪，哪怕施貴妃已經不在了，但此時太子弘譽回到錦繡宮，仍然能感到一種莫名的放心，心中的彷徨、迷茫、沮喪，仿佛也隱隱有所平復。
“太子殿下。”
“太子殿下？”
錦繡宮的宮女們，紛紛向太子弘譽見禮。
期間，或有一名年紀較輕的宮女膽怯不安地問道：“太子殿下，不知城內的叛亂鎮壓了么？”
然而這名年輕的宮女剛剛說完，就被一名較為年長的宮女喝止了。
原因很簡單，因為這些曾經伺候過施貴妃的宮女，他們知道，事實上眼前這位太子殿下，其實并非是施貴妃的親生兒子，而是王皇后所生，因此，她們自然做不到像以往那樣——不是因為別的，而是太子弘譽的身世，讓這些以往對這位殿下無比熟悉的宮女，忽然感覺到了疏遠，無法做到像之前那樣親近。
“不必擔心。”太子弘譽露出幾分笑容，寬慰道：“那些叛軍，過不了多久就會被鎮壓……”
“那就好。”那名年輕的宮女拍著飽滿的胸脯松了口氣。
見此，太子弘譽微微一笑，說道：“你等都退下，讓本宮一個人靜一靜。”
“是。”
諸宮女聞言告退，只留下太子弘譽獨自一人坐在錦繡宮的內殿。
……真的是我做錯了么？
回想著方才那名年輕的宮女在提及叛亂時臉上的惶恐不安，又聽到此時錦繡宮外人聲嘈雜，太子弘譽心中有些不是滋味。
因為肅王趙弘潤曾明確警告過他，甚至于他自己也清楚，他于垂拱殿發布的那則將慶王弘信打成叛逆的榜文，只會引起后者的強烈反彈。
也就是說，這場魏國的內亂，是由他趙弘譽一手促成的，若非是他緊緊逼迫，想來慶王弘信斷然不可能鋌而走險，舉兵造反。
而最最讓他難以接受的是，他父皇居然告訴他，他的對手竟然不是慶王趙弘信……這怎么可能？！
在足足一炷香的工夫內，太子弘譽對宮門那邊的紛亂充耳不聞，聚精會神地思索著種種。
他忽然想到了曾經那件震驚大梁的「金鄉屠名」事件，雖然那件事最后得利的是他趙弘譽，但那是因為他的親生母親王皇后及時出手，派禁衛殺掉了曲梁侯司馬頌。
否則，若是之后暴露了他與曲梁侯司馬頌暗中來往的秘密，連帶著他趙弘譽，也要跟著慶王弘信一起完蛋——相比之下，反而時慶王弘信的情節較輕。
“是蕭鸞在推波助瀾么？”
皺了皺眉頭，太子弘譽感到有些不對勁。
倘若當日蕭逆的目的是將慶王弘信與他趙弘譽一起扳倒，那得利的會是誰？
想來想去，他還是想不明白，不過他隱約已經相信了他父皇的判斷：慶王弘信，恐怕并非是這場叛亂的真正得利者。
作者語：按照本來的大綱，其實太子弘譽與魏天子還有一段劇情，能夠讓太子弘譽在這個時候真正明白，他父皇并沒有完全把他當做棋子看待，而是真正的嘗試將皇位交給他，因此太子弘譽心生愧疚。可惜某些書友催進度，那索性就去掉吧，假如以后這本書有幸拍電視劇，到時候再向編劇建議，如果到時候還記得。
不知宮門那邊的戰況如何了……
太子弘譽瞥了一眼窗戶，心中不禁有些焦慮。
不知過了多久，太子弘譽的一名宗衛陳朗，急匆匆奔到了錦繡宮。
見此，太子弘譽帶著幾分急切問道：“陳朗，宮門那邊的戰況如何？”
只見陳朗臉上閃過幾分古怪之色，遲疑地說道：“回稟太子，宮門那邊……唔，肅王已帶兵殺入城內，我想，城內的叛亂應該不會維持多久了……”
一聽到「肅王」，太子弘譽愣了愣，隨即臉上露出繼續自嘲與落寞，點點頭說道：“甚好、甚好。”
半響后，他忽而笑了起來。
“老五是棋子、本宮是棋子，連弘潤也是棋子，我輩兄弟，一個個都被父皇玩弄于鼓掌之上，哈哈哈哈……父皇啊父皇，您當真是好心計！”
說罷，他緩緩站起身來，在宗衛陳朗震撼的目光下，拿起旁邊燈柱上的一個油盞，目視著油盞中跳躍的火苗，喃喃說道：“太子府、東宮，通通留給你，但是這座錦繡宮，我誰也不會讓！”
說罷，他隨手一揚，便將油盞連帶著其中的火油與火芯，潑在了梁柱的紗簾上。
頓時間，紗簾熊熊燃燒起來。
見此，陳朗大驚失色道：“太子殿下？！”
他簡直難以理解。
看著陳朗震驚的面孔，太子弘譽抬手阻止道：“陳朗，就讓本宮，留下最后一絲，顏面……”
說罷，他轉頭看向陳朗，苦澀地說道：“世子，就拜托你們了。”
陳朗張了張嘴，欲言又止，但看著太子弘譽那毅然決然的目光，他面帶悲色，單膝叩地道：“殿下……放心！”
說完，他狠下心，轉身就走。
看了一眼陳朗離去的背影，太子弘譽依舊回到原來的席位中，看也不看旁邊那熊熊燃燒的梁柱，面帶溫情地回憶著往事。
待等片刻后，待火勢一發不可收拾時，他隱約感覺好似在火焰中看到了母親——施貴妃的身影。
“……讓您失望了，母妃。”
“轟隆——”
大殿崩塌。
而此時在皇宮宮門前，肅王趙弘潤正劈頭蓋臉呵斥著弟弟桓王趙弘宣：“替我報仇？！你知不知道你被人給利用了？！”
原來，在聽說「肅王領兵入城平叛」的消息后，桓王趙弘宣與燕王趙弘疆大喜過望，連忙趕來尋找趙弘潤的身影，沒想到剛剛找到后者，趙弘潤就劈頭蓋臉地對弟弟一陣教訓。
也難怪趙弘潤如此震怒，因為在他看來，這次所謂的「三王起兵」，甚至于包括慶王趙弘信在內，搞不好全是被蕭鸞給利用了。
在眾目睽睽之下，桓王趙弘宣被教訓地抬不起頭來，半響后這才訕訕說了一句：“哥，你沒事……就好……”
在旁，燕王趙弘疆亦是滿臉尷尬，畢竟他也是前后聽說「肅王被太子軟禁」、「肅王被害」的消息，這才憤然之下帶兵前來攻打大梁。
他怎么會想到，他為趙弘潤這個至親弟弟報仇的舉動，竟會被蕭氏余孽所利用呢。
可能是礙于此地人多嘴雜，也可能是宮門那邊的危機尚未解除，趙弘潤按捺心中的怒氣，囑咐燕王趙弘疆與桓王趙弘宣道：“四哥，小宣，你倆即刻傳令城門那邊，不允許任何人出入，其余閑置人馬，駐守城內各處街道，一方面鎮壓鎮反軍與慶王軍，一方面安撫城內的民眾……”
“好、好。”燕王趙弘疆與桓王趙弘宣知道這會兒趙弘潤正在氣頭上，連連點頭應下此事，然后轉身就跑了。
此時，鄢陵軍、商水軍，甚至于游馬軍，在欣喜獲知自家殿下尚安然無恙的消息后，也已迅速抵達了大梁城內，正與倒戈的禁衛軍、慶王軍、羯角騎兵一同，封鎖大梁的大街小巷，隨即攻打到宮門附近。
看著鋪天蓋地而來的肅王趙弘潤一方的人馬，不知為何，南梁王趙元佐心中反而是松了口氣，吩咐親兵將就在不遠處指揮戰事的大將龐煥叫了過來，吩咐后者道：“龐煥，傳令下去，投降。”
龐煥作為對南梁王趙元佐忠心耿耿的宗衛，自然不會違背后者的命令。
然而待等龐煥即將前去下令時，就見頤王趙弘殷皺眉看著南梁王趙元佐，說道：“三叔，你……”
抬手示意龐煥稍等片刻，南梁王趙元佐微微嘆息說道：“世子，是我方輸了……”
頤王趙弘殷面色難看，瞅了一眼近在咫尺的皇宮，不由地攥緊了拳頭。
明明只差一點，他就能成為魏國的君王。
但是理智卻告訴他，南梁王趙元佐說得沒錯，在肅王趙弘潤出面的那一剎那，他們就已經是一敗涂地了。
在思忖了片刻后，頤王趙弘殷壓低聲音說道：“三叔，事已至此，慶王、戶牖侯，還有苑陵侯、萬隆侯、高陽侯、平城侯、匡城侯那些人，一個也不能留！”
南梁王趙元佐沉默不語。
見此，頤王趙弘殷催促道：“三叔？”
南梁王趙元佐深深地看了一眼頤王趙弘殷，隨即點頭說道：“我明白了，世子且先行離去吧。”
在得到南梁王趙元佐的答復后，頤王趙弘殷在幾名護衛的保護下，迅速離開了。
此時，龐煥這才走到南梁王趙元佐身邊，低聲問道：“王爺，果真要這么做么？”
“那些人就算不死，那位四王兄也不會輕饒他們……殺了！”南梁王趙元佐面沉似水地說道。
“可如此一來，您……”龐煥臉上閃過濃濃的憂慮。
只見南梁王趙元佐嘆了口氣，苦笑說道：“此番無論如何，我都是在劫難逃了，就當……我償還了當年的人情吧。此番替他善后，我就不欠他了……”
龐煥點了點頭，隨即，小心翼翼地問道：“那慶王……”
南梁王趙元佐眼眸中閃過幾絲猶豫之色，欲言又止。
見此，龐煥心領神會。
片刻之后，待肅王趙弘潤麾下的兵馬，從四面八方殺到皇宮前時，宮門前的鎮反軍走投無路，紛紛投降。
無論是南梁王趙元佐，亦或是麾下楊彧、蒙濼、龐煥、陳疾等將領，皆束手就擒。
見大勢已定，一直關注著宮門一帶戰況的李鉦，這才下令打開城門，將肅王趙弘潤與麾下的商水軍放入皇宮。
雖然把守宮門的禁衛軍，一部分是太子弘譽提拔的心腹，但在此刻此刻，亦不敢違背李鉦的命令，或者說，是不敢阻擋肅王軍的腳步。
而此時的趙弘潤，也顧不上那么多，騎著坐騎便進入了皇宮。
沒走多遠，趙弘潤便瞧見他父皇的宗衛長、三衛軍總統領李鉦帶著一些御衛與禁衛前來相迎，口稱：“幸虧肅王殿下力挽狂瀾。”
然而，趙弘潤卻沒有接茬，面無表情地問道：“父皇呢？”
“陛下？”李鉦眼眸中閃過幾絲異色，信誓旦旦般說道：“陛下龍體欠安，仍在甘露殿……”
“嚯？”趙弘潤輕哼一聲，那似笑非笑的表情，讓李鉦不知為何有些心虛。
好在趙弘潤也沒心思與李鉦這個不相干的人計較什么，當即吩咐商水軍負責維持宮內、尤其是凝香宮那邊的治安，而他自己，則帶著一隊衛士，徑直來到了甘露殿。
而待等趙弘潤火急火燎地來到甘露殿的內殿時，他看到，他父皇正躺在臥榻上，一副命入膏肓的模樣。