“還有臉來見我！”
唐毅怒氣沖沖，連官服都沒穿，只披著寬大的道袍就從里面走了出來，到了門口，突然一頓。馬芳赤著脊背，單膝跪地，背后還背著荊條。
再看他的身上，一道道的傷疤，宛如蚯蚓爬滿了身體，有舊的有新的，有的深入肌膚，有的只是輕描淡寫。沒有上百，也就幾十，盤根錯節，跟老樹皮一般。
這是打了多少的仗，受了多少傷！
只要有一道傷口化膿感染，他就會死去。將軍百戰死，壯士十年歸。其實這話的真意是不經過百戰，何來將軍，十年廝殺，都是壯士！
更何況馬芳為大明戰了三十年啊！
唐毅滿肚子的怒火一下子就消失了大半，板著臉道：“起來吧，跟著我過來！”
聽到了唐毅的聲音，馬芳激動答應，快步跟著到了里間屋，侍從下去，只剩下兩個人。
唐毅面沉似水，突然一拍桌子，怒斥道：“馬總兵，你漲本事了，學會和本閣耍無賴了，還跑來負荊請罪，你要是真有罪，怎么不到刑部大牢蹲著？”
拋頭顱，灑熱血的將領，唐毅一貫是尊重的，不管身份差別，都稱兄道弟，打成一片，可是馬芳這一次太讓他失望了。
馬芳單膝點地，羞愧無比，“末將無能，請大帥責罰！”
“用不著我動手。”唐毅沒好氣道：“早有御史言官盯著呢！”
馬芳驚得張大了嘴巴，“大帥，難道朝廷要卸磨殺驢？”
唐毅把茶杯扔在了地上，碎瓷片，還有里面的茶水都濺到了馬芳的身上，他也不敢動，只能忍著。可是心里卻嘭嘭打鼓，他們這些帶兵的和朝廷那幫管人的斗心眼，永遠都差著十八條街，被人賣了還要幫著數錢。
“唉，說些廢話你也聽不懂，撈干的吧！”唐毅沉吟一下，道：“這一次擊敗俺答，一雪前恥，朝廷早就許下了重賞，我也和其他幾位閣老商量好了，要加官進爵，長城以外的草場也要分給你們。”
“草場，干什么用啊？”馬芳不解道。
“還能干什么，養羊，賣羊毛，養馬，賣好馬！你們想干什么干什么，連賺錢都不會，還用我教嗎？”
馬芳連忙一縮脖子，“大帥，朝廷這是要那草原拿在手里？”
“嗯，總不能替他人作嫁衣裳吧！以后你們的封地就在各個部落之間，把草原諸部都給隔開，也省得再冒出一個俺答來。晉商那邊已經準備好了銀子，要簽署供應羊毛的協議，不會讓有功將士吃虧的。”
“那敢情好啊！”馬芳激動起來，他還琢磨著朝廷會給多少人賞賜呢？會不會打折扣？沒想到唐毅直接拿出了牧場來分，夠意思，真是夠意思！
“哼，晚了，別做夢了！”唐毅突然氣呼呼道：“你好大的膽子，是不是想著養寇自重，就放走了俺答？你可知道，他跑了，我們就別想輕松吞掉草原，你可壞了本閣的大事啊！”
唐毅氣得扭過頭，懶得看馬芳，一路上唐毅都在不停地思索著，十死無活的局，俺答究竟是怎么跑的？
唯有一個解釋，就是馬芳放水了。養寇自重，對于明廷的將領來說，不算是很么稀奇的，只是唐毅想不到，馬芳竟然也會干這種事情，還是這么關鍵的時候，實在是太讓人生氣了。
馬芳恍然大悟，突然趴在地上，磕頭作響，指天發誓。
“大帥，末將絕對沒有故意放走俺答，要是我真的干了，就讓老天爺打個雷，劈碎了末將！”
唐毅皺著眉頭，遲疑道：“真的不是你放走的？”
“不是，絕對不是！”馬芳連忙搖頭，他把當時的情況向唐毅做了詳細的說明，原來當天馬芳和兒子馬棟兩路攻擊俺答已經殺到了中軍，眼看著俺答跑不了了。突然出現了一伙人，從背后襲擊他們，馬芳不得不回兵對抗。
等到把那伙人打敗，再回來的時候，馬棟已經將俺答生擒活捉，可是送到了馬芳的面前，爺倆都傻眼了，這家伙看起來身形衣著和俺答都差不多，可年齡只有四十幾歲，模樣也不相同，拷問之下，他不過是俺答手下的一個萬夫長！
“末將真是該死，假如我和棟兒換一下任務，憑著我對俺答的熟悉，斷然不會讓他跑了！”
原來如此！
唐毅仔細察言觀色，發現馬芳不像是再說假話。
難道是俺答命不該絕，他嘆了口氣，起身拿起一件狐裘，扔給了馬芳。
“披著點吧，也上了年歲了，不要總當自己是年輕人，以后還要仗要打呢！”
馬芳連忙披在身上，感激不盡。
“大帥，您不是說有人要彈劾末將嗎？末將還有機會再上戰場？”
唐毅靠著寬大的太師椅，輕笑了一聲，“你以為本閣大冬天的，不在京城貓著，大老遠千里迢迢，跑過來是搶功勞嗎？”
“不敢不敢！”馬芳正色道：“大帥運籌帷幄，沒有您何來的這一次大勝，你才是真正的大功臣，投一份的！”
“行了！”唐毅懶洋洋擺手，“馬老哥，剛剛的話還沒說完，我準備把草場分給有功將士，勢必會出現一個新的軍中新貴，武人集團，文官肯定看不順眼，他們好不容易把武人給壓了下去，豈會允許死灰復燃，就算你們沒有毛病也會雞蛋里挑骨頭，本閣過來，就是怕你們吃虧，沒想到啊，你怎么還出了這么大的紕漏啊！”
唐毅捂著腦門，顯得失望之極。
可是馬芳聽在耳朵里，卻又是激動，又是羞愧，心里頭熱乎乎的，臉上火辣辣的，他覺得自己真是太混蛋了，完全辜負了大帥的一番洪恩美意，實在是該死！
其實呢，唐毅的話也是半真半假。
按照軍功獎勵草場，扶持武將集團，這是唐毅既定的方略。原有的九邊京營，已經被其他勢力經營了一兩百年，一缸臭醬，不堪聞問。
唐毅需要更激進，更富有侵略性，對皇權又沒有多少感情的新貴武人。
秦國以耕戰立國，一統天下，漢唐奉行軍功授爵，兵鋒之強，鼎盛一時。相比漢唐，唐毅手上的牌更好，海外有無窮無盡的土地，只要借著大航海的東風，幾十年間，就能打造出一個日不落帝國。
新搶占的殖民地肯定需要強力管制，到時候就可以大肆封官封爵，這些新貴掌握土地兵權，擁有強大的實力，他們就是唐毅最堅定的支持者，也是新政的獲益者。
王安石和張居正的變法之所以失敗，就是沒有扶持出新的利益集團，只是在一灘渾水里面來回攪，沒有源頭活水，人亡政息也就不足為奇。
唐毅可不想走前人失敗的老路，他力推重獎有功將士，把草場分配給他們，就是扶持新貴集團的第一步。
當然了，這并不是唐毅最主要的打算，他之前就布局了許久，晉商票號合盛元已經開始鑄造銀元，這一次提供給朝廷的貸款，有七成就是用銀元支付的。
毛紡業又是晉商最垂涎的肥肉，唐毅必須親自出手，把這個大坑挖得完美，好讓他們都掉進去。
明的，暗的，唐毅要做的文章太多了，他可不會只是為了誰的利益，就巴巴得跑到草原來吃苦。
不過卻不妨礙他以此感動馬芳，收獲忠誠。
哪一個上位者要是不會弄權，那可就太失敗了。
果然，馬芳被說得感動不已，鐵打的漢子淚水都流了下來。
“大帥，這些年沒有您的庇護，末將還不知道要吃多少虧呢！請您放心，末將這就帶著人馬去追殺俺答，不拿回他的腦袋，決不罷休！”
馬芳擦了擦眼淚，轉身就要走。
“回來！”
唐毅低吼了一聲，“還沒弄明白怎么回事，冒冒失失出兵，能抓得到俺答嗎？”
馬芳只好又轉身回來，撓了撓頭，“大帥，突然殺出來的那一伙人沒有旗號，不過看他們的裝束，還有武器，都十分陌生，我懷疑他們是漠北的部落。如果俺答真的逃到了漠北，還站穩了腳跟，只怕麻煩就大了。”
唐毅沉吟一會兒，搖搖頭，“漠北和漠南，許久都沒有聯絡，漠北的人馬如何會來的這么巧？裝束和武器都能假扮，做不得準。”
“那大帥以為是誰干的？”馬芳好奇道。
唐毅背著手，在屋中來回踱步，腦袋快速轉動，分析這種事情，關鍵是要抓準誰獲利最大，嫌疑也就最大。
這也是唐毅第一個反應就是養寇自重的原因所在，但是仔細一推敲，有嫌疑的還真不少。就拿現在的盟友晉商來說，他們愿意俺答徹底消亡嗎？經營了上百年的走私利益，就一下子給扔了？俺答手里會不會有他們致命的把柄？
蒙古諸部也是一團亂麻，有人盼著俺答死，可是有人就不怕俺答死了，明廷會找他們的麻煩嗎？
至于九邊的將門，他們愿意坐視戚繼光等新貴崛起做大嗎？
再有唐毅自己，一躍成為當朝次輔，還有多少眼紅的人，不想讓他過得太舒服……這么一思索，貌似誰都有可能，偏偏又拿不準！
“啟稟閣老，土蠻部大臣阿穆岱，永邵部諾木拉齊，奇喇古特部首領哲諾，還有幾十位王公貴胄，前來求見。”
好啊，都來了，唐毅瞳孔一陣緊縮，“馬老哥，俺答的死活去向，你派人給我好好打探，至于誰在背后動手腳，本閣自會找出來！”(