接納麥蒙使節的高文,當即只提出了一點要求:
“叫麥蒙親自來我的緋帳,商議他降服的條件。不然,破城后我將殺死所有科尼雅城的居民,對于你們的大維齊爾來說,想要避免這樣的結局大約還有三日的時間,因為有大批的絕密契丹雪正在從穆特河谷用車隊運送到我這里來,它們的威力更大,爆發出的火焰更烈,會將你們的營房、宮殿和清真寺燒絕成一片焦土白地。”
其實這完全是高文胡說八道,因為整個塔爾蘇斯國的契丹雪備量已然使用殆盡,但這正是這位瓦良格國主狡獪的地方:他先前有意用大普拉尼砲和五桿砲拋射了大量燃燒性火毬數日,就是要讓守軍造成“無法堅守下去”的印象,而后再使用虛言訛詐,博取最大的戰利。
這樣的恫嚇立刻起效了,麥蒙的使節被嚇得不輕,當即表示回去請大維齊爾出來商議。
消息回報到城中,麥蒙顫抖著摸著白色的胡須,對使節說“要我本人前去商議,我倒是沒任何意見,但那群達尼什蒙德的傭兵......”
這會兒,使節和幾名貼身的加齊武士立刻靠過來,“大維齊爾您若是擔心的話,不如我們明里如此如此,實則如此如此......”
入夜后,大維齊爾照辦這幾位的建議,將數名達尼什蒙德的指揮官喚來,這幾人也早已起了警惕防范之心,都是披著鎧甲佩戴刀劍而來。
廊柱間,麥蒙坐在華美的氈席上,面帶難色對這幾位說道,“敵人圍攻使用了比希臘火或硝火還要恐怖的投射武器,城中大半的房屋都被焚毀,士兵和民眾都無立錐之地。所以之前我就派出使節,和對方塔爾蘇斯的男凱撒討論罷戰的事宜。”
那幾位傭兵軍官面面相視,而后露出兇惡的目光,“我們還有數百名精銳士兵,還能依托城垣堡壘戰斗,不愿接受如此玷污加齊名譽的屈膝。”
“可是敵人馬上還有更強大的契丹火到來,統統會拋在我們的頭頂上,燒死所有人。已經毫無勝利成功的希望了。”麥蒙焦急地伸出手來,帶著哀求的語氣,“連安卡拉堡也淪陷在希臘人的手中,這里已化為死地。”
言畢,麥蒙的身后幾處房間里,許多前羅姆的武士慢慢帶著敵意走出,拔劍出鞘的聲音赫然可見。
那幾名達尼什蒙德軍官,和其扈從也即刻拔出刀刃,紛繁的刀光立刻飄滿了整個廳堂里,“我們在城中一直屯有七百多名精兵,若是你敢對我們不利,他們會在敵人入城前殺光你們的。”
這會,大維齊爾搖搖頭,忽然有很大的喊殺聲和步伐聲傳來,就好像是從地底下忽然震出來似的,震得整個宮殿都在戰栗發抖,“怎么回事!”那幾名達尼什蒙德的傭兵軍官東張西望,驚恐地喊到。
“因為我害怕你們不肯就范,就指示親信打開了城堡的小門,放入高文的軍隊進來了!”麥蒙抖動著白色胡須,厲聲說到,“如何,你們現在只剩下徹底降服的機會了,說不定還能活下來。”
大維齊爾說得沒錯,他在暗中得到高文承諾后,也懶得再和達尼什蒙德軍官協調,便直接叫人打開城堡西南處一座偏門,在彼處的正是比雷爾和其屬下的五百名民軍的圍城營地,比雷爾沒有任何猶豫就披掛上重甲,挑選了五十名精兵一擁而入,在開門人的幫助下,襲占了兩座塔樓和對應的城墻,接著其余民軍士兵,和一股六百人的邊民軍舉著火把吶喊著殺入了進去。
這會,在宮殿廳堂當中那幾名達尼什蒙德的軍官當即伏下身軀,交出了佩刀、指揮棒和攜帶的旗標,痛痛快快地乞求活命。
大概半個時辰后,科尼雅正東方向的大門也轟然打開,千余名紅手旅團的士兵們喊著,將長矛留在營地里,揮著佩劍和火把,也奮勇突入進去。“主人,科尼雅城陷落在我們手里了!”緋帳前,高文急匆匆地在迪姆和木扎非阿丁的扶持下,踩著馬鐙翻身上馬,那邊的卡貝阿米婭也整頓好衣衫,走出來跨上馬背跟在后面,“馬蘇德呢,馬蘇德呢?”高文在馬背上,還不忘記他接受科尼雅城的這面“旗幟”。
“在后面的隊伍里,馬上哈吉布會擁戴著他進去,主人我們先走。”突厥軍仆拉著薩賓娜的嚼頭,朝著火光然然的城門處而去,迪姆扛著長柄錘跟在后面——整個營地當中,到處都是歡呼著的士兵身影涌動,所有人都拿著武器和旗幟,帶著巨大的喜悅和熱情,朝著城中奔去。
很快,塔樓、雉堞上都是舉著火把晃動的士兵,高文穿過光影晃動的城門甬道,又越過了三重拱門,走了大約七八百尺的街道,直接來到了城南方昔日羅姆蘇丹的宮殿苑林前,在滿是蓮花紋樣的門前下了馬,在那里大維齊爾和所有的部眾伏在那里,乞求勝利者的寬恕。
高文將手伸出,表示饒恕了他們的死罪,接著禁衛分隊接管了整個宮殿,四處門禁都站著舉著長斧或馬刀的戰士,高文握住磷火之劍的劍柄踏著臺階,來到蘇丹曾經居住的正殿廳堂處,還看到了在那里的盡頭,靜靜躺著的黑氈。
待到廳堂的燭火全部被點起,明晃晃當中,高文謙遜地坐在了側邊的位置,正座上坐著的是馬蘇德——這孩子遲來了大約三分的時刻,高文等候在堂口門閽,將這孩子舉起,就像是他的父親和監護人那般,一直抱了幾十步,把他放在了正中央的座位上。
兩側廊柱、蓄水池和帷幔后暗影處,整個宮廷里的前羅姆武士、法官和稅務員,見到這樣的情景,都心悅誠服地恭敬拜倒。
忽然一陣巨大的戰栗,從宮廷的地板波動而來,是科尼雅的內城升起了沖天的烈火:最后不愿意降服的數十名達尼什蒙德傭兵,蜂聚在倉庫里,抱著柴捆和柳條筐,點燃了里面的硝火,把自己全都燒死了。
這些錫瓦斯高原的傭兵,最終在雇主投降后,居然為陷落的異鄉城市殉葬,不知道該算是如何的精神?
“此后,科尼雅城改回伊科尼烏姆這個名字,而大主保人將等同于我的父親和監護人,取代昔日蘇丹和大維齊爾的角色。”正座上,馬蘇德尚且稚嫩的童音回蕩著。(