進入西奇里乞亞后，當地領主莫諾馬庫斯，急忙動員派遣了八百名吉那特士兵，一半騎兵一半輕裝箭手，前來參與征伐。

當地，高文先前鏟除了阿斯巴后，又在澤菲利姆等核心市鎮圈起大量的圣俸地產，但是對小吉那特地產并未趕盡殺絕，而是要求他們以“盾牌稅”的金額為基準，搞起了配賦軍役制，原因倒也很簡單，這樣吉那特也能安心服役，提供大量優質兵員（他們都掌握了騎術和箭術，免去訓練），此外他們的出征，高文在財政上也不用格外負擔什么，只是在服役期上還有局限——沒人愿意追隨大公爵，征戰太長時間，導致家園田地荒蕪的。

“所以早晚貨幣采邑這東西，還是需要推行起來的。”出征前，床榻上當安娜嘟著嘴，揪著高文的腋毛和臂毛時，高文悠悠地對公主如此說到。

“那把奇里乞亞的吉那特都吊死掉，不就得了，難道經歷了穆特河谷的平叛戰，他們敢說半個不字？”

“別那么暴戾公主殿下，下面可以采取不那么雷霆的手段。”高文撫摸著安娜的秀發，繼續表示“”。

塔爾蘇斯城，泰提修斯和狄奧格尼斯的八千軍馬，也剛剛開撥，按照協定朝安條克城增援而去。旌旗下守捉官有些不安地看著河岸這邊的蘭普倫、巴巴倫山堡，直到平原上的西斯城、西奇斯特拉城，橫亙近百古里的地帶，平原、森林和山谷間，到處是戰鼓鳴叫，人馬集合的場景，許多披著鎧甲的騎兵來來去去。就距離他們的營地近在咫尺。

“別擔心狄奧格尼斯，這不過是奧森和波利比，得到了高文的命令。開始調遣人手參軍的景象而已。”倒是劓鼻將軍的語氣云淡風輕，“他們不會對我們構成威脅。”

包裹著頭巾的守捉官咕嚕兩下。“可是現在塔爾蘇斯城留下了兩千兵馬，十分單薄，皇帝僅派遣了數名監稅人進駐，可是現在整個城市連周邊的田地都不是帝國的。”

“這點困難，你可以用信函向陛下稟告，我也覺得十分有難處。”泰提修斯握著馬刀的柄，波瀾不驚。

焦躁的狄奧格尼斯，在營帳前的草地上來回走了兩遭。接著攤手對行軍總管（先前皇帝下達金冊詔書，拔擢泰提修斯為正的亞細亞行軍總管，狄奧格尼斯則為副總管）說到，“你是誤解了，我擔憂的不在于此，現在塔爾蘇斯城四周沒有地產，全被高文屬下的農民和吉那特占據了，而城中的商會和作坊，也都紛紛離開投奔高文或鮑德溫，整個城市沒有活力了。給養還需要從科尼雅城，順著希德努斯河，用船調達到這兒來。船只通航的道路。中途也被忠于高文的城堡控制著！”

“可是高文遵守了約定，并未向陛下的船只征收通行稅啊。”泰提修斯回答說，眺望著遠方東奇里乞亞壯美的平原落日。

“核心還不是在這里？”狄奧格尼斯的語氣更加勃發不寧，雙手做出了清點清點再清點的姿態，“自從陛下上次煽動奇里乞亞和穆特河谷的吉那特貴族造反后，只是得到了個空蕩蕩的死城，反倒讓高文趁勢完全統一了塞琉西亞，甚至在奇里乞亞，他的勢力圈藉此也陡然擴充到了西斯城周邊的平原。蘭普倫、巴巴倫、西斯、西奇斯特拉和杰瑪利契亞這五座或險要、或豐饒的城堡，都對他俯首稱臣。等于增加了三分之一的領土。”說完，守捉官有做出個“砰”地膨脹起來的手勢。

泰提修斯抬額看了他兩眼。嘆口氣，用絲絹細細擦拭著拔出的鋒利馬刀刃，低聲說，“那便是君士坦丁堡的情報工作失誤了，不過你我無須為此承擔責任。相信陛下也是這樣想的......”

劓鼻將軍的潛臺詞就是，現在這樣的情態，陛下就是“弄巧成拙”而已，要不是他推行陰謀和收買工作失于輕佻急躁，要不是他對高文閃電回防缺乏應變，要不是高文棋先一招，勾結羅馬城策反了達爾馬提亞的君士坦丁.伯丁讓帝國腹背受敵等等——理由千千萬，反正和你我沒有關系，“現在我們只需要前去安條克城，并且聯絡塞浦路斯的大公，備好船隊，一旦有變，隨時決定進退。”

簡直是雞同鴨講！

守捉官，現在的副行軍總管抱著腦袋，苦惱地蹲在了正總管眼前，語氣誠懇，“你和我都曾經在高文麾下服役征戰，總算是過命的交誼，泰提修斯你現在坦率告訴我，你的心到底在高文那邊，還是在皇帝那邊！”

回應著守捉官認真的表情，泰提修斯笑笑，這讓他整個面容更加恐怖扭曲，“你這樣問的話，想必是猶豫動搖著。那我反問你，當你在書寫檢查報告，遞交到君士坦丁堡的時候，你心中在高文和陛下間，又有無搖擺呢？”

“我當然沒有！我始終盡職盡責，履行陛下的使命，從未和高文有所勾連。”守捉官滿臉漲紅，盡力否認。

“我也是一樣的。”泰提修斯舒口氣答復說，但接著他的神態迅捷一變，表情嚴肅無比，“不過狄奧格尼斯我的同袍我的戰友，我可以告訴你，將來高文的國度會越來越強大，早晚會對皇帝造成致命性的威脅。”

聽到這話，狄奧格尼斯長大了嘴巴，而后站起身來，提住了酒囊，飲了兩口，“也是，長公主現在也在他的身邊，他和皇帝簽訂的那個誓約，連我都不會相信高文會在規定期到來時履行。”

“哈。”行軍總管閣下用刺繡斗篷蒙住了臉面，似乎也冷笑了下，“現在唯一讓人感興趣的是，高文會采取什么手段來背約而已。”

“皇帝陛下好可憐。”狄奧格尼斯居然不經意間，吐出了這句話，而后自己也吃驚起來，他扭頭看著蒙著斗篷，對自己露出揶揄笑容的劓鼻將軍，剛待說什么，遠方傳來了號角聲，營地里的士兵們噪雜沸騰起來。

原因來自于兩個方向：

自希德努斯河的河岸處，舉著紅手七嶺大旗和圣特奧多爾戰旗的龐大軍勢，在步騎聯行，朝他們逼近，而東奇里乞亞“五城之地”的吉那特們，紛紛呼喊著口號，自帝國軍隊營地的木柵邊列隊而過，朝著高文統率的那支隊伍行去；

而在半個古里外的海洋上，塞浦路斯大公拉普索瑪特斯，也乘坐著八艘大型槳帆船，緩緩靠近了岸頭，他是奉了皇帝的旨意，前來援護帝國軍隊和安條克戰場的。(