喬治典廄長是個說到做到的人，在“禮送”完凱撒，重新整頓了軍隊之后，他就雷厲風行，加利波利的海防城壁和港灣前，樹立起許多工匠的作坊和帳篷，來自帖羅奔尼撒、塞薩洛尼基等城市的商人，源源不斷從海陸兩路送來木材、鐵錠、谷物和酒水。所有的軍隊，不管是皇帝派下來的瓦蘭吉亞衛隊，還是雇傭來的突厥騎兵，亦或是伴隨喬治征戰多年的巴里總督區老兵們，每日都勤勞操練隊形和戰術，喬治正在將加利波利變為個龐大的堅強的，用來反攻星細亞的壁壘和橋頭堡。

高文這段時間感到了掠奪來基因的折磨，他在先前一時沖動，用磷火之劍殺死的三個谷倉里的潰兵，這給他的軀體與精神帶來的損害——這三個潰兵送來的基因，全是膽怯、和貪婪，滿是劣質的。

所以高文必須要以自己的頑強和理想與其抗爭，但人的基因雖然惡劣，卻也比狗和鷹的要頑固得多，懸仆菲特亞斯走到坐在營門前的高文，詢問他是否能給自己五枚成色很足的舊索立德金幣。

“做什么？”

“我去城中的集市，可以購買一個能履行長期合約的馬其頓女人，還有個屋舍，你在一年內任何個休息日都可以去那里，解決下。”菲特亞斯直言不諱。

“沒那必要。”高文壓抑地說。

“如果主人你嫌貴的話，我還可以花一枚金幣，去央求商賈找三個德意志蘭女人來，不過她們普遍風評不好，會偷盜而且找到機會就會逃跑。”

高文抿著嘴，抬頭看著菲特亞斯，“你的職責不是這個，去花點錢給我的母馬多買些合身的器具來，另外付給刀工的武器保養費也是一大筆開支，這些都攸關馬上在戰場上的生死存亡。”

什么，主人居然不愿意花錢去解決，他就這么想十？想到此，菲特亞斯忽然汗水都下來了，想到了據說是突厥軍隊的習慣，那就是突厥人在劫掠殺害基督信徒時，除去會將女人留下發泄外，還會把那些面色白嫩、沒有胡須的男孩給留下，甚至是閹割掉，主人說他以前是從突厥之地逃歸的，莫不成也沾染了他們的惡習——那我可就危險了！

菲特亞斯急忙把自己的后臀給捂住了，慢慢謹慎地離開了高文的視線。

不久，號角聲響起，喬治典廄長要求所有的將士全部在營地中央集合，他將各個連隊都按照不同的旗幟劃分好了區域，接著高文見到，典廄長的身邊，站立著那位混血的守捉官狄奧格尼斯。

“這位邊境武士剛從海峽的彼岸歸來，他的情報說，扎哈斯的艦隊，是順著錫諾普而來的，主力則猬集在尼科米底亞地區，企圖執行個卑劣的，攻擊皇都的計劃。”典廄長將手伸向守捉官，介紹了下對方探知出來的敵軍態勢，接著就向所有的將官士卒公布了自己的想法，“皇都的海陸城防都是堅固的，扎哈斯不會得手，他應該是想要蹂躪城郊地區，割饒秋時節的莊稼，并且配合佩徹涅格人的入侵大軍，封鎖住偉大的皇都——所以我決定聲東擊西，除去少量衛戍隊伍留在加利波利外，我會派遣瓦蘭吉亞衛隊為先鋒，自己率領大部主力拒后，渡過海去，橫掃尼科米底亞的側翼地區，并進軍尼西亞，不但能迫使扎哈斯解除對皇都的圍困，并可以伺機在星細亞沿岸決戰擊潰回防的他，我們在行動的途中，能得到羅姆蘇丹‘蘇爾雷曼’的援軍協助，所以勇敢一些，為了陛下的榮耀，上船進發吧。”

所有在場的將士，都將武器舉高，報以肯定的呼應聲。

“蘇爾雷曼是誰？”高文好奇地問站在皇家御旗下的法羅夫。

“就是吉利基.阿爾斯蘭的綽號，法蘭克人都是這么稱呼他的。”

這時候，守捉官的目光，看到了站在前排，系著猩紅色披風，挎著整個隊伍里獨一無二的鳶盾的斯蒂芬.高文，便暗地里忍住了表情，微微點頭。

“揚帆遠航吧，順風已經浩蕩地吹來，水手們已經迫不及待地要遠離岸邊的黃臉婆了！”來自阿馬爾菲的一名水手如此高喊著，像個敏捷的猿猴般，嗖嗖嗖爬上了商船的主桅桿，接著在半空里飛翔著，將繩索利索得套來套去，風帆很快吊了上去，導航員開始揮動手里的令旗——接著鼓點聲響起，槳手們開始劃動手里沉重的長槳，一艘艘拜占庭的皮羅蒙輕型戰艦，和夾雜在其中的運輸士兵和馬匹的征用商船，順著來自歐洲濕潤的春夏之交的風，平靜無礙地朝著亞細亞那邊深灰色的山脈和陸地駛去。

高文站在船只中央的高欄邊，菲特亞斯迸鎧甲和盾牌，坐在他的旁邊，甲板上都是人，下面的艙室還冒出了馬糞的味道，混著海風是十分的熏人，法羅夫執著巨大的繡著十字架的御旗，對著大家不斷喊到，“我們突襲的目標，是阿拜多斯，紅手分隊要第一個帶著這面御旗，登上城墻！”

“奧丁神庇佑！”甲板上，許多沒有受洗，還敝原始信仰的衛隊武士就晃動著手里的戰斧吼叫起來，高文也晃晃悠悠站起來，“給我穿上鎧甲。”他對菲特亞斯說到，數個月前他正是從阿拜多斯城渡海逃難來的，現在又要回去了。

“主人，披上了鎧甲后，一定要等到船只沖上灘頭再躍上去攻擊，不然會被淹死的。”菲特亞斯一邊幫忙，一邊不住地提醒。

“阿拜多斯就在眼前了！”這當兒，喬治.帕拉羅古斯的旗艦之上，導航員在桅桿上，迸胳膊朝著下面的甲板大喊道，隨著這聲，喬治身邊的老兵連隊，紛紛站起來，都開始往頭上戴上意大利圓邊鐵盔，將長劍扛在肩膀之上，有的還開始檢查弓箭和弩。呱噪聲里，狄奧格尼斯拉著纜繩，來到了喬治典廄長的面前，指著黑色靠海的阿拜多斯城墻，“這座城市是濱海的城壘，所以這面城墻在滿潮后，和水面的距離是很短的，方便商人和士兵登船。”

“你意思是，我們直接將船靠近后，突襲占領它？”

“是的！”守捉官點頭。

[三五]