馬車徐徐在虎山正院大門前停下。◎，

玉龍和玉虎立即下車，分頭行事，朱道臨并沒有進入院子的意思，吩咐大鼎把車趕到碼頭去，半路上遇到匆匆走向碼頭的玄方師叔和趙訓庭。

朱道臨連忙下車，向師叔和趙訓庭施禮，得知碼頭剛靠上兩艘貨船，來了兩百余名水師官兵，心里知道是怎么回事，于是便將運送紫銅進京的事情告訴二位，然后一起前往碼頭等候即將到來的吳公公。

碼頭上帶兵的千戶和兩名百戶看到朱道臨幾個到來，連忙迎上前致禮，并報上自己的姓名、職務和魏國公的命令，然后笑容可掬地詢問朱道臨：“道林兄，是否需要我派出麾下弟兄幫助搬運？”

朱道臨微微一笑，客氣地解釋道：“不用麻煩李老哥和弟兄們了，我兩個師弟已經去調集人手和馬車，一個時辰內定會把16萬8千斤銅料裝上船，等會兒再讓人送些吃的過來，估計大家伙兒都沒吃早飯呢。”

皮膚黝黑、身材敦厚的李千戶一聽開心地笑了：“還是道臨兄想得周到，哈哈！弟兄們的日子過得確實苦巴巴的，有一頓沒一頓經常挨餓，以后可要多多仰仗大人了。”

“好說好說！只要有那么一天，水師弟兄就不會挨餓。”

朱道臨從李千戶的話中，聽出許多東西，不用多想就知道此人是魏國公徐弘基的心腹，知道一些旁人不清楚的隱秘，所以很干脆地表態，以免得罪這位直爽中不乏狡詐的武將。

玄方道長和趙訓庭卻聽得滿頭霧水，不明白兩人話里的潛在意思是什么。

玄方道長皺著眉頭沉吟好一會兒，最后干脆把朱道臨拉到一邊細細詢問。

朱道臨見事已至此，于是決定不再隱瞞，湊近師叔詳細解釋來龍去脈。

朱道臨話還沒說完，玄青道長已經臉色大變，一把抓住朱道臨的手。沉聲質問：“為何不早點兒說？你師父和兩位師伯知道了嗎？”

朱道臨苦笑著搖了搖頭，只得再次耐心解釋：“師傅和師伯那邊我還來不及說，師叔你是第一個知道的……”

“不出兩個月，我的正四品指揮僉事的任命文書就會下達。南京督軍府接著就要重新恢復水師上元千戶所的建制，我們這座碼頭暫時會與水師共用，我讓孟山兄順著碼頭北面再修一座碼頭，開采山石，填出十余畝地。建起軍營再修一座大炮臺，目的就是為了安置上元千戶所。”

“到時候，大部分的士卒都將由我們自己征召，這對紫陽觀和虎山莊園不是更有益嗎？”

“再者說了，哪怕我擔任督軍府的指揮僉事，也不用天天去坐堂，以前日子怎么過的，以后還是怎么過，除了頭上多個官銜，并沒有什么改變。”

玄方想了想：“不行。這么大的事情，我得找你師父說去。”

“別急啊，師叔，你得為我說幾句好話才行……本來我想忙完這幾天再稟報師傅和師伯師叔的，絕非故意隱瞞，只是沒想到吳公公忽然要用碼頭運走銅料，所以我才和師叔先說了，你老得支持我啊！”

朱道臨拉住玄方的手苦苦哀求。

玄方嘆了口氣：“其實我也知道這是好事，對紫陽觀和虎山莊園都是有百利而無一害的大好事，可你知道。你師父和我們幾個對你期望有多高嗎？做夢都想盡快把紫陽觀變成紫陽宮啊！”

“我醫卜門開宗立派就寄托在你身上，這個時候你卻選擇從軍，唉！我去找你師傅商量一下，這么大的事情我做不了主啊！”

玄方道長剛離開。江面上一艘排水量約450噸的大戰船出現在朱道臨的視野里，盡管只升起半帆，但順流而下速度仍然很快，距離碼頭兩百米左右才落下船帆。

這時候，站在船頭上的魏國公徐弘基和吳景賢向朱道臨揮了揮手，讓朱道臨感到非常意外……之前他怎么也沒料到魏國公會親自來。更以為自己的太監叔叔會貪圖安逸，從陸路乘坐四輪馬車來碼頭呢。

朱道臨指指西面徐徐開來的馬車隊，小聲吩咐了趙訓庭幾句，隨后走到碼頭邊沿，大聲向下船的魏國公問好，然后橫移幾步來到船舷旁，把吳景賢攙扶上岸。

沒想到吳景賢一把推開朱道臨的手，穩穩跳上碼頭，不悅地問道：“咱家很老了嗎？”

魏國公等人見狀哈哈大笑，朱道臨連忙分辨：“這是出于禮貌，我可不敢說您老人家老，四十出頭正值盛年，一拳可以打死一頭牛，怎么可能會老呢？”

眾人轟然大笑，吳景賢也樂了：“兔崽子學會溜須拍馬了，這嘴巴怎么油腔滑調的？哈哈！國公爺，您看這碼頭修的怎么樣？”

魏國公來到朱道臨身邊，拍拍朱道臨的肩膀，再次環視一遍：“比我預料的要好得多，整個三百步長的碼頭邊沿，全是用大塊石條整齊砌成，僅此一點，就遠遠超過沿江絕大多數軍用、民用碼頭。”

“咱們腳下的三合土地面踩上去感覺非常踏實，估計是層層夯實，至少抹了一尺厚，尤為難得的是，整個碼頭都是這樣堅實平整的地面，還有上游那片青磚廠房和五個大小船塢，以及碼頭深處正在封頂的幾座庫房，全部加起來沒有30萬兩銀子絕對拿不下，大手筆啊！”

周圍十余名將校連聲附和，換上身百戶軍服的老史也混在其中，沖著朱道臨擠眉弄眼。

朱道臨笑著更正：“到目前為止，這座碼頭已經投入42萬兩銀子，接下來還要拿出30萬銀子才算徹底修好……請國公爺和叔父以及諸位朋友一起到那兒看看，呶……就在北邊……”

眾人一聽非常感興趣，跟隨朱道臨來到北面的碼頭邊沿，看到一隊隊工匠扛著大錘鋼釬，推著一輛輛裝滿工具的獨輪車，陸續進入山體下方的平地開始干活，粗粗估算人數，竟然不下3,000人。

臨江一面，連接碼頭沿江延伸的石條基座已經高出江面六尺多，厚度竟然達到驚人的一丈厚，一直延伸到下游兩百步之外凸起的山巖之下，幾乎與腳下建好的碼頭持平。

眾人再細細查看石條基座與正在開鑿的山體之間寬達20余畝的填充地面，這下終于明白朱道臨為何還要再投入30萬兩銀子了。

ps：雖然