在羅振權去找秦大堅的這三天里，徐元佐已經將花瓶打碎的事稟報了徐誠。

徐誠是十分知道那花瓶來歷的，并不像徐元佐那般緊張。

“老爺為嘉靖爺寫清詞，因為頗合皇爺心思，故而賜下五對老子演化葫蘆瓶，有老子降生、講經、出關、化胡、歸隱五套圖樣。這瓶子送的送，碎的碎，如今還存有一對，不算什么大事。”徐誠道。

徐元佐暗暗松了口氣：“這是皇爺賜下的，若是打了，豈不是讓人說咱們不盡心？”

“那種小人攀誣之言，管他作甚。”徐誠根本不往心里去，道：“只有出自御手的墨寶、器皿，那才需要供起來。這瓷器說穿了不過是景德鎮的匠人所做，難道也要供起來？那皇爺若是賜了飯，還不得供餿了？”

徐元佐這才放心，知道自己初到皇帝治下的大明有些過于敏感。由此看來皇權威能固然深入民心，但也不至于崇拜得喪失理智。

徐誠安慰了徐元佐，又問了園子修繕的事。其實那點小活計根本不算是修繕，頂多就是修補，徐元佐早就找人做好了。徐元佐聽徐元佐一一回報，一點小地方都沒漏掉，心中滿意，連跑一趟去檢查的心思都沒有。

“初十日閣老要在夏圩宴請昔年的故交好友，你要準備妥當。”徐誠道。

徐元佐終于可以問道：“大掌柜，這接待閣老的差事，是我準備么？我沒見過多大的世面，怕有所疏漏。”

徐誠笑道：“這差事早就叫人搶破頭了，哪里輪得上你？你只要保證院子里沒有差池，其他人等皆有主宅這邊安排。”

徐元佐這才松了口氣。不是他怕麻煩，而是手頭的經費實在有些不足。交給羅振權五連銀子去找工匠，自己這邊也要找工人干活，算上當日剩下的銅錢，如今手頭一共只有三兩七錢銀子，外加兩千五百六十三枚銅錢。

既然一切都由主宅安排，那倒真的省了很多事。

徐元佐從城里老宅出來，在回夏圩的路上不由考慮徐階宴客的事。

徐階出生在浙江宣平縣，那時候他父親在宣平任縣丞。直到十歲那年，徐階才回到松江讀書。論說起來，他在松江生活的年數并不長，因為他二十一歲就進京赴考，中了榜眼。除了父母去世在家丁憂的幾年，徐階仕宦之后幾乎就沒有在松江呆過了。

不過這并不影響他有海量的故舊。

當年與徐階一同在縣學讀書的生員們，那是同學；同鄉的進士們，那是前輩晚輩；哪怕八竿子打不著的松江縉紳，也可以算作“故舊”，因為同在鄉梓，神交已久嘛。

徐元佐相信，那些負責邀請賓客的經手人必然是吃了不少好處。而且這事已然成了松江府的大事，誰家不以收到徐府請柬為榮？若是全身心準備一番，肯定是能夠從中積累一小桶金的。

不過因為瓷瓶的問題，徐元佐更需要考慮的是如何保住眼前的飯碗。

按照人情常理推測，自己被徐琨收買，對徐誠的打擊最大。自是印證了“外人靠不住”的論斷。然而現在有了瓷瓶這一話柄，徐琨連收買都省了，只需要說一句：“做事一點都靠不住，趕了出去！”自己竟無言以對。

即便能夠狡辯一番，也是無力抵擋徐二爺的命令。非但自己擋不住，就連徐誠也擋不住。而徐璠固然擋得住，卻未必會出手。徐元佐自信給徐璠留下了不錯的印象，但他絕不會自信到認為自己能跟那個瓷瓶一較高下。

如此說來有些令人沮喪，但事實就是如此。誰讓自己還沒有展現更大價值呢？

徐元佐曾經見過許多老板對寵物比對員工好。在員工看來那是愚昧，因為自己才是給老板創造利潤的功臣，而寵物只會一味索取。事實上這些人卻忽略了一點，精神價值未必比物質價值低。

對于老板而言，一個基層的挨踢狗所創造的物質價值，完全不能跟哈巴狗帶來的精神愉悅相比。而且挨踢狗滿街都是，跟自己朝夕相處的哈巴狗卻獨此一只。

這種情況，該在哪里破局呢？

隆慶二年，繁華的松江府織機聲聲，世人所謂“買不盡的松江布”，如今也變得日益緊俏起來。不過與松江布相比，徐府發出的請柬卻更是千金難求。

這請柬之中又有乾坤。一種是以徐閣老名義發出的請柬，寫清楚了姓氏名誰，甚至還有三言兩語回顧當年情誼。這是真正的“故舊”，等閑人拿不到。

另外一種卻是大家大戶往來的普通請柬，這種給不知內情的人看，還覺得能成為閣老座上賓客十分了得。有內情的，卻是知道這些人走了門路關節，買得一張請柬，其實未必能見到閣老本人。

“你這兒能不能弄一些請柬？單張給你一兩銀子！”牛大力找到了徐元佐，告知了他這條發財之道。

徐元佐看著架子上的葫蘆瓶，經過秦大堅的手，重煥光彩。金色銅片打出的圖樣在青花之中非但不顯得突兀，反而別有一番情趣。可以說秦大堅果然名不虛傳，為這瓷瓶增添了別樣的藝術價值。

聽到牛大力問他，徐元佐方才道：“明日就是宴請賓客的日子了，你現在才來找我說這個，是不是太遲了？”

牛大力對徐元佐這番態度十分不爽，但是想到自己身在徐府，摟著點也是應該的。他道：“我也是昨日才知道，原來這乙等請柬是要多少就有多少的！徐家布行的大掌柜在賣。”

“徐盛？”徐元佐一偏頭。

牛大力道：“正是他。不過他賣出來的價格頗高，要五兩銀子一張，我們就算轉手也掙不了多少了。”

“能掙多少？”徐元佐心中一動。

“市價是十兩。”牛大力道。

徐元佐心中砰砰作響，暗罵：狗日的黑社會！翻倍的利潤還嫌少！

牛大力如今是真的闊了，根本不把五兩十兩看在眼里，又道：“若是給你一兩一張，其實也就掙個兩銀子。雖然不多，卻架不住人多。只要有個一二十人買了，那也是將近二百兩的買賣。”

——已經很多了！

徐元佐輕輕按了按自己的心臟。

“我真是參與不了。”徐元佐看了一眼那個瓷瓶。若是沒有瓷瓶的事，或許還能冒一把險，但是眼下還是得優先保住自己的工作。這份工作是他積累第一桶金的保障，也是來到大明之后最可靠的金大腿。

牛大力頗為氣悶，道：“你也算有本事的，怎地混得這么差勁。”

“哥哥啊，你以為我是什么人物？”徐元佐嘆道：“徐盛是大掌柜，所以他能做這事。我只是個小小的站柜伙計，怎么能做？安六爺能做的事，你能做么？你手下那幫弟兄能做么？”

牛大力轉念一想，嘆了口氣：“你說得倒也有理。”

徐元佐面露無奈，道：“大力兄弟，這回雖然沒法一起發財，等我在徐家站穩腳跟，卻未必沒有這等機會。”

牛大力起身道：“既然如此，咱們日后再說吧。”

“就是，賺錢不急于一時嘛。”徐元佐像是在安慰牛大力，又像是在安慰自己，一路送牛大力出去。

此時園子里已經有了不少主宅的下人在收拾打掃，看到徐元佐無不側目。他們大多聽說了徐盛要收拾此人，也想知道這小子到底是否真長了三頭六臂，敢跟一府管事叫板。

徐元佐對此熟視無睹。送走牛大力之后，他回到自己的廂房，關上了門，抱出被子，撲了上去，將頭埋在被子里，哈哈哈狂笑起來。

——終于讓哥哥我抓到了這個好機會！

徐元佐欣喜若狂，等他捂著被子笑夠了，臉上又恢復了平素的憨然木訥。xh118