安樂天下

第六十八章 帝王

韓太后幾乎是趕秦震和秦霖離開的,之后韓太后離席,也并沒有叫上紀曉棠。

眼看著眾人都散了,紀曉棠才從大殿中走粗來。除了程嬤嬤幾個,方嬤嬤等人自然也跟了上來。紀曉棠這次并沒有立刻回偏殿。

“我想出去走走,散散心。”紀曉棠就說道,這句話,主要是對方嬤嬤說的。

方嬤嬤名義上是服侍她,卻代表了太后,紀曉棠有什么舉動,都會問過方嬤嬤的意思。她這樣乖巧會做人,這幾天在慈寧宮中很得人緣。

就是方嬤嬤,心里也有些喜歡紀曉棠。

“奴婢陪著縣主吧。”方嬤嬤陪笑說道。

紀曉棠當然不能不讓她陪著,就點頭答應了,一行幾人出了慈寧宮,就慢慢地往御花園的方向走。紀曉棠心中早就留意,她留意的不是別人,而是隆慶帝。

走到御花園的時候,在御花園的湖岸上,紀曉棠遠遠地就瞧見了隆慶帝。

隆慶帝背著手,面沖湖面,也不知道在想什么。隆慶帝的身邊也沒有服侍的人,好在這個時候臨近傍晚,日光下倒也并不曬。

“原來陛下也在這里,嬤嬤,我們是該回避,還是給陛下請安?”紀曉棠停住腳步,問方嬤嬤。

“這個……”方嬤嬤就笑,紀曉棠很懂事,進了慈寧宮,從沒讓她為難過,而且僅僅是這幾天,就讓她發了一筆財。

只要跟韓太后的意圖不相沖突,方嬤嬤是很愿意為紀曉棠行方便的。

見不見隆慶帝這件事,方嬤嬤認為并不會影響什么。

“全憑縣主自己拿主意吧。”方嬤嬤笑著說道。

紀曉棠也笑了。

“既然碰見了,如果走避開,反而是無禮。”

這么說著,紀曉棠就帶著人向隆慶帝走去。

她走到了隆慶帝的身后,故意放重了腳步,然而隆慶帝卻似乎毫無覺察。隆慶帝正望著湖面發呆。也不知道是在想什么。

紀曉棠又上前走了幾步,向隆慶帝行禮,然而卻并沒有出聲。

又過了半晌,隆慶帝似乎才回過神來。略微轉目,就看見了紀曉棠。隆慶帝顯然吃了一驚,他是真的沒發現紀曉棠來了。

“安樂縣主……”

“給陛下請安。”紀曉棠又行禮,“希望沒有打擾了陛下。”

隆慶帝就笑了笑,這是個態度非常溫和的男人。

“曉棠來了多久了?”隆慶帝問。他顯然看出來,紀曉棠已經在這有一會了。

“并沒多久。”紀曉棠笑著道。

“怎么不叫我?”

“貿然上前,已經有些唐突,怎敢出聲打攪陛下。”

“三弟和四弟都說的不錯,曉棠果然善解人意,十分貼心。”隆慶帝嘴角微微翹了翹,目光第一次真正落在紀曉棠的身上。

仔細打量紀曉棠,隆慶帝點了點頭。

“果然,三弟和四弟好眼光。”

“陛下,”紀曉棠與隆慶帝并不熟。她知道她將要說出來的話或許有些莽撞,但是隆慶帝是她現在唯一的機會。“陛下應該已經知道,我既不屬意安王爺,也不屬意肅王爺。”

“陛下請恕我大膽,我與阿佑早就相識,太長公主進宮就是為了我們的親事。”

提到太長公主,隆慶帝顯然就是一震,不過他很快就恢復了過來。

即便只是一瞬間的失態,還是被紀曉棠看在了眼里。

“陛下,如今能夠幫助我們的。就只有陛下了。”紀曉棠并沒有多說太長公主的事,而是直接說出了她的來意。

沒錯,紀曉棠已經隱隱察覺到韓太后的用意,她看出隆慶帝與韓太后并非鐵板一塊。且隆慶帝與韓太后也并非是同一種人。

只要隆慶帝點頭,韓太后也不能斷然回絕。她和祁佑年再努力一下,事情就能成功。

紀曉棠進宮來,可沒有打算隨韓太后的擺布!

隆慶帝聽了紀曉棠的話,愣怔了半晌。

“陛下……”紀曉棠足夠有耐心,但是隆慶帝愣怔的實在太久。

“曉棠。朕方才沒聽錯吧?”隆慶帝終于回過神來,態度中似乎多了一絲絲的暖意。“你是說,你與阿佑情投意合,想讓朕成全你們?”

“是的,陛下。”紀曉棠立刻應道。

隆慶帝仔細打量紀曉棠。

“陛下,我知道,我一個未出閣的女子,說出這樣的話來實在大膽,只怕還會有人說我不知道廉恥……”

“不。”隆慶帝卻擺了擺手,看向紀曉棠的目光中又多了一些熱切。這個人現在好像才有了一絲活氣兒。“曉棠,你很勇敢。有的人,終其一生,未必有你這樣的勇氣。”

紀曉棠心中一喜,她果然沒有看錯隆慶帝。

“那么,陛下是肯幫我了?”紀曉棠這樣問,又擔心隆慶帝還有別的顧慮,“肅王爺和安王爺剛才那般表現,為了他們兄弟的和睦,將我指給阿佑,也是最好的解決辦法。”

這樣,既能成全了她和祁佑年一對有情人,同時也免去了皇室兄弟相爭。

“長寧也很喜歡阿佑,跟朕說過,非阿佑不嫁。”隆慶帝突然說道。

“公主年幼,過一陣子,也許想法就變了。而且婚嫁的事情,總要兩廂情愿。陛下應該也知道,阿佑對公主并無男女之情。”

“神女有心,襄王無夢。”隆慶帝嘆了一口氣。

“皇室與威武侯府歷代聯姻,為的也是江山穩固。如果陛下肯成全我和阿佑,阿佑必定會對陛下感恩戴德,誓死報答陛下。可若陛下執意聯姻,不過是早就了一對怨偶。阿佑自然不會對陛下懷有怨望,然而家中不睦,許多英豪都毀在這個上頭,陛下英明,怎么會做這樣的事情!”

“曉棠,你不僅勇敢,而且睿智雄辯。朕終于知道。三弟和四弟為什么會爭著要娶你了。”隆慶帝看著紀曉棠,神色就有些奇怪。

就是紀曉棠,此刻也讀不懂隆慶帝內心在想什么。

“安王爺和肅王爺只是一時意氣。陛下,我和阿佑。只有陛下能夠成全。”

“我何嘗不想成全。”隆慶帝微微垂下頭,低聲說道。

“陛下?”紀曉棠沒有聽清楚隆慶帝的話,就又問了一句。

“曉棠的親事,太后早就有話。太后對曉棠的親事已經有所安排……”

“陛下……,只要陛下肯……”

“我會去跟母后說。但是……。我會盡力。”隆慶帝的聲音依舊低低的。

這根本就不像是一個帝王在說話,這是紀曉棠此時最深刻的感觸。

韓太后專權,已經到這個地步,隆慶帝這是被韓太后架空了啊。

這是紀曉棠的第二個想法。

隆慶帝是個溫和的男人,同時又是一個軟弱的男人。

最后這一個認知,讓紀曉棠的心微微的一沉。

這么軟弱的男人,雖然說要盡力,但是他能成功嗎?

可是,眼下,能夠幫到她和祁佑年的。又只有隆慶帝。

“不管陛下成功與否,陛下有此心意,我和阿佑終生都感激陛下。……陛下,只要陛下堅持,陛下就一定能成功。”最后,紀曉棠還是忍不住鼓勵隆慶帝。

“曉棠……”隆慶帝在笑,只是笑的有幾分苦澀的意味。“我會盡全力。”

“我相信。”紀曉棠鄭重點頭。

隆慶帝微微轉身,又面向湖水。

“曉棠,你知道嗎,這湖水里前兩天。又淹死了人。”

“回陛下,我聽說了。有外省進宮備選的一個女孩子和她的丫頭,夜間來御花園,溺死在這湖水里。怎么那之后又有什么人落水了?”紀曉棠一面問。一面心中暗自驚訝。隆慶帝百事不上心的樣子,怎么會突然說起這個話題。難道他站在湖邊,呆望著湖水這半晌,就是因為里面淹死了人?

“一個女孩子和她的丫頭,”隆慶帝的嘴角微微扯動了一下,也不知道是在冷笑。還是在嘲諷,亦或是別的什么。“你們連她們的名字都不記得,哦,不對,是不知道!”

隆慶帝的語氣竟然頗有些激烈。

那么多備選的女孩子,誰又能逐個記住姓名呢。

“陛下悲天憫人。”紀曉棠鎮定地說道,“可惜我與那些女孩子幾乎沒有接觸,除了之前就認識的,其他的人一概都不識得。”

“你不認得她,你當然不認得她。”隆慶帝嘆了一口氣,又轉頭看了紀曉棠一眼。

紀曉棠此刻是小心翼翼的。

“朕并不是怪你。”隆慶帝又和氣地說道,“罷了,你去吧。……你托付的事,我會盡力。”

“多謝陛下,我等陛下的好消息。”紀曉棠又給隆慶帝行了禮,這才告退,帶著人從御花園中出來。

并不是她不想多跟隆慶帝說說話,她是想進一步打動隆慶帝的。但是隆慶帝的心情顯然并不好,這么溫和的一個男人,竟然也有這樣喜怒無常的一面。

紀曉棠微微嘆息,她隱隱地感覺到,隆慶帝是因為御花園湖中淹死了人的緣故,才會出現這樣的情緒。

可是,這么多年來,御花園的湖中肯定沒少淹死過人,難道每一次隆慶帝都會這樣?

紀曉棠并不這么認為。

那就是,這次淹死的人是特殊的,或者說,這次淹死的人,對于隆慶帝是特殊的。

“嬤嬤,”一邊往慈寧宮走,紀曉棠一面不著痕跡地跟方嬤嬤聊天,就聊到了淹死的女孩子和丫頭,然后紀曉棠就問,“是不是后來又有人落水了?”

“縣主怎么這么問?”方嬤嬤笑呵呵地,“并沒有,那之后,宮里頭加強了巡查,再沒出過淹死人的事。那件事,也著實是意外。一個鄉下來的丫頭,膽子大又不懂規矩。”

方嬤嬤顯然不愿意談論這個,很快就轉了話題。

紀曉棠也不再追問。

難道說,隆慶帝在御花園的宴席上,已經看中了那個后來淹死的女孩子。而這件事,被其他人知道了,出于嫉妒等原因。將女孩子給害死了?

紀曉棠略想了一會,覺得有必要探問探問那個女孩子的身世。

而這件事,卻不好在宮中進行,紀曉棠第一個就想到了秦震。秦震在宮外。可以很快將女孩子的身世查明。

可是秦震……,想到要秦震幫忙,自然就想到了方才秦震在大殿上向韓太后求恩典的情形。

這也是個不讓人省心的,但是一碼歸一碼,她和秦震的合作關系一直都在。

回到慈寧宮。紀曉棠正想著怎么才能見到秦震,或是托穩妥的人給秦震捎個口信兒也好,迎面就見一隊人快步走來。

紀曉棠抬頭,看清了來人,不由得微微皺眉。

來人正是長寧,長寧因為冒犯了秦敏,這個時候應該還被罰在某個偏殿中面壁抄經書。秦敏過世,長寧竟然出來行走自如,這可真是!

紀曉棠很少動氣,此刻卻動了真氣。

不過。她很快就松開了眉頭。形勢比人強,面對長寧,只能智取。

長寧已經遠遠地看見了紀曉棠,隨即就加快了腳步,走到了紀曉棠的跟前。

“見過公主!”紀曉棠行禮如儀。

長寧竟大咧咧地受了紀曉棠的禮,也不回禮。

“哎呦,瞧瞧這是誰?”長寧故意上下打量紀曉棠,“這不是安樂縣主嗎?本宮才聽說了一個大笑話,某個人癡人說夢,竟然趁著太長公主過世。死無對證,說什么她與阿佑有婚約!哈哈,這是本宮這些年聽到的最好笑的笑話!”

“好笑在哪里呢,請公主明示。”紀曉棠平靜地看著長寧。

長寧本是希望看到紀曉棠沮喪或者憤怒的樣子。紀曉棠不用說話,只她這幅平靜的樣子,就足夠讓長寧趕到挫敗,從而更加惱羞成怒了。

“本宮這就教教你,什么叫做好笑。”長寧自己卷了衣袖,一面招呼身后跟隨的人。就撲向了紀曉棠。

長寧在口頭上無法挫敗紀曉棠,就想要動手。她本來就膽大包天,連馨華堂都敢硬闖進去尋紀曉棠的晦氣,何況如今還是在宮里,是她的底盤。

長寧認為,這一次,無論如何,她都能夠在紀曉棠身上出一口氣了。

可是,紀曉棠身邊還有方嬤嬤。

在這深宮之中,有些事情可以發生,而有些事情卻萬萬不能發生。

方嬤嬤忙就上前,攔住了長寧。

長寧自然認得韓太后身邊這心腹的嬤嬤,長寧知道方嬤嬤在慈寧宮,在太后跟前的地位。這個時候,如果是別人攔在她面前,她肯定會拳腳相加。但是面對方嬤嬤,長寧卻不敢。

“嬤嬤,這不關你的事,你快躲開。”

“公主,”方嬤嬤可以說是奮不顧身地攔著長寧,一面勸長寧,“公主不可,安樂縣主并未得罪了公主。就算是安樂縣主得罪了公主,還有太后娘娘主持公道。”

知道講道理勸不住長寧,方嬤嬤只得將韓太后搬了出來。

“公主忘記了太后的吩咐了,難道還想去偏殿面壁抄經?!”方嬤嬤一面說,一面對長寧使眼色。

長寧瞧瞧方嬤嬤,依舊不甘心,就用力要推開方嬤嬤。

方嬤嬤緊緊地將紀曉棠護在身后,使出了全身的勁兒在對抗長寧。

長寧無法,撒氣地突然松開手。

方嬤嬤一個踉蹌,就哎呦一聲摔在了地上,即便是摔了,她依舊張著手,做保護紀曉棠的姿勢。

長寧卻沒有趁這個機會再撲向紀曉棠,畢竟這是慈寧宮,方嬤嬤護紀曉棠這樣心切,就是韓太后有了明確的旨意。

長寧還真不大敢違逆了韓太后。

“紀曉棠,你一直在騙我。你等著瞧,本宮絕不會放過你,你等著瞧,絕沒有你的好果子吃。”

長寧摔下這句狠話,就氣恨恨地往慈寧宮大殿跑去,她要去見韓太后。

等長寧走了,紀曉棠忙親自扶了方嬤嬤起來。

“方才多謝嬤嬤了。”紀曉棠向方嬤嬤道謝。

方嬤嬤忙就說不敢當。

“公主有些小孩子脾氣,并不會真的傷害縣主,卻讓奴婢討了縣主的好。”方嬤嬤這顯然是為了長寧開脫。

紀曉棠自然不會揭穿她,就笑著點點頭,似乎是認可了她的話:“無論如何,我都是感激嬤嬤的。”

方嬤嬤滿臉帶笑,紀曉棠實在是懂事。也怪不得韓太后即便是在最想除掉她的時候,仍然夸她的好。

“嬤嬤,我就暫且不去見太后了。”紀曉棠又對方嬤嬤說道。

方嬤嬤知道,紀曉棠是不想再跟長寧碰面。正想要點頭,就見韓太后打發了人出來,要紀曉棠立刻進大殿內說話。

“太后想見縣主,公主小孩子脾氣,來的快去的快。縣主再沒什么好擔心的。”方嬤嬤就對紀曉棠笑著道。

“嬤嬤說的對。”紀曉棠點頭,隨即就在方嬤嬤的引領下進了大殿。

韓太后滿面笑容地在殿上坐著,長寧就坐在韓太后的下首,沉著臉,撅著嘴巴,看樣子是在生氣。

紀曉棠上前行禮,韓太后就讓紀曉棠在她的另一側坐下。

“長寧是小孩子脾氣,心里其實沒什么。你們之間也有些誤會,我已經都跟長寧解釋了。來,我給你們做一個和事老。你們兩個好姐妹,就此和好吧。”

韓太后一面說,一只手拉住紀曉棠,另一只手去拉長寧。

長寧扭了扭身子,避開了韓太后的手。

不管方才韓太后是跟她說了什么,長寧卻還是犯著別扭。

“長寧……”韓太后就唬起了臉,瞪了長寧一眼,手依舊伸著。

長寧依舊噘著嘴,不甘不愿地伸出手來。

韓太后握住長寧,將紀曉棠和長寧的手合在一處。

“好了。滿天的云這就算都散了。你們兩個,以后誰再鬧別扭,再提起以前的事,就是和我生氣。就是抗旨!”韓太后加重了語氣,隨即又慈祥地說道,“你們姐妹倆好好的,我才放心啊。”

長寧別著臉,不看紀曉棠。

“長寧……”韓太后沉聲喚長寧,有一會。長寧才轉過頭來,“曉棠,我不是有意的,你……請你原諒我吧。”

即便是用僵硬的語氣,幾乎是一個字一個字蹦出來的,但是長寧確實是道歉了。

紀曉棠卻并不吃驚。

“公主客氣了。我有不對的地方,還請公主多多包涵。”紀曉棠笑著說道。

“這就對了。”韓太后大笑,“瞧瞧你們現在多好,讓我看著也高興。”

韓太后做完了和事老,就問紀曉棠方才去了哪里。

“去御花園里走了走,還遇見了陛下。”紀曉棠如實說道。

“哦……,陛下也在御花園?”韓太后的目光慢慢地轉了轉,就微微耷拉下眼皮來。

紀曉棠知道,韓太后這并不是在問她,因此也就沒回答。

韓太后沉默了下來,紀曉棠就忙起身告辭。

韓太后并沒有留紀曉棠,卻將長寧留了下來。

紀曉棠走了一會,韓太后卻依舊沉吟不語。

長寧就忍不住。

“母后……”長寧抱住韓太后的一只胳膊搖了搖。

韓太后終于回神。

“母后,你是怎么答應我的,怎么紀曉棠還活著,還要我向她道歉,跟她和好?”方才時間短,韓太后并沒有將事情跟她說透徹,這個時候長寧需要一個能讓她滿意的解釋。

“母后,你這么做,是不是為了麻痹紀曉棠。就當是她死前,給她一頓飽飯吃。”長寧不等韓太后解釋,隨即就眼睛一亮,將自己的猜測說了出來。

韓太后皺了皺眉頭,看著長寧就有些無奈。

人就怕相比,方才長寧和紀曉棠在一起,兩個人的表現幾乎天差地別。跟紀曉棠一比較,長寧哪里有一點兒公主的氣度和風范!

然而,畢竟是自己的親生女兒,韓太后就算是再不滿意她,也還是從心里疼愛她。

“曉棠不能死,我留著她有用。”韓太后告訴長寧。

長寧就吃了一驚,很無法接受。

“母后……,天下人這么多,母后用誰不行,非要用紀曉棠,留著她,我不依。”

韓太后雖然溺愛長寧,但是在正經事上頭是從來不會因為長寧而做改變的。

“天下人雖多,然而能做成這件事的,卻只有紀曉棠。紀曉棠無論如何不能死,不僅不能死,我們還得好好照料她,讓她好好地活著。”這才是方才韓太后讓長寧和紀曉棠和解的緣故。

“她不死,阿佑怎么辦?”長寧急了。

祁佑年的脾氣,根本就不會放棄紀曉棠,除非紀曉棠死。

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