紀曉棠相信楊翩翩和楊氏這兩個人，她相信自己看人的眼光。

“人會變。”秦震并不贊同，“而且，你和她們認識的也并不久。”

“我相信，在大是大非的問題上，她們能夠拎得清。而且，她們兩個，我是愿意救的。”紀曉棠告訴秦震。

“說到底，還是你想救她們。”秦震就笑了。

紀曉棠也不否認：“是的。”

兩人就在池塘邊慢慢地走，忽然就有小丫頭跑來稟報，說是祁佑年來了。

祁佑年是來找紀曉棠的。

“曉棠你忘記了，說好了，等你從宮里回來，我們就去一個地方。”秦震就在旁邊，祁佑年表現的十分坦然。

“當然沒有忘記。”紀曉棠說著話，就看了秦震一眼。

秦震摸了摸鼻子，他當然感覺出來了，三個人在這里，他此刻成了那個不受歡迎的人。

“你們兩個這樣出去，就不怕被長寧的眼線看到了，給曉棠惹來麻煩？”秦震就說道。

對于這一點，祁佑年當然也想到了。

“我已經安排好了，不會讓人發現。而且，等我和曉棠回來，以后就再也不用躲躲藏藏的了。”祁佑年笑著說道。

“哦……”秦震露出恍然的神色，他知道祁佑年要帶紀曉棠去哪里了。“倒是個不錯的法子。”

“好像有什么事，你們都知道了，只有我不知道。”紀曉棠在旁邊看著秦震和祁佑年交換了一個眼色，就問。

“曉棠別急，很快你就知道了。”祁佑年安撫紀曉棠。

“既然你們已經決定了，為了萬全起見，還是由我來幫你們這個忙吧。”秦震想了想，就說道。

秦震要幫的忙，就是利用他的人給祁佑年和紀曉棠做掩護。

這自然比祁佑年自己的安排更加穩妥。

紀曉棠和祁佑年都向秦震道謝。

秦震擺手。

“時辰不早了，據我所知。你們要去見的那一位可并不是什么好脾氣的，雖然對阿佑或許會有所不同。不過，你們還是快些去吧。”

秦震就留下馨華堂，說要與紀二老爺下棋。紀曉棠則忙著去換衣裳。

雖然還不知道祁佑年帶她去見的是誰，但她已經隱隱地猜到，這個人對祁佑年很重要，而且可能決定著她和祁佑年的將來。

去換衣裳之前，紀曉棠還跟祁佑年商量。

“……有沒有什么忌諱。我穿戴上該注意些什么？”

祁佑年就笑，他還不知道，紀曉棠也有患得患失的時候，是因為猜到了他們要去見的人是誰的緣故嗎？

“……什么忌諱都沒有。你穿這些就好。如果一定要說好惡，祖……她喜歡女孩子打扮的鮮亮些。”

“那我知道了。”紀曉棠會意，立刻就回妍華堂換上了紀二太太給她做的最新的夏裙。她平時本不裝扮，為了跟祁佑年去見人，還特意施了些脂粉，在鏡子里瞧著滿意了，才又出來見祁佑年。

“阿佑。你看，這樣可好。”

紀曉棠在祁佑年面前轉了轉，好讓他將自己看的更清楚一些。

她本就天生麗質，稍稍一打扮更是眉目如畫，眼光四射。

祁佑年看的就有些發呆，半天才吶吶地說出好字，再不會說什么別的話了。

紀曉棠忍俊不禁。

“你說好的，如果一會……咱們要去見的人不喜歡我這個樣子，可都是你的錯。”

“祖……，她一定會喜歡你。”祁佑年立刻說道。

兩個人就往外走。

“阿佑。你還不肯告訴我，咱們要去見的人是誰？”紀曉棠出其不意地又問祁佑年。

可祁佑年意外地堅持，只說到了地方紀曉棠就會知道，意思竟是要給紀曉棠一個驚喜。

紀曉棠也拿他沒法子了。

有秦震的人做掩護。紀曉棠和祁佑年出了馨華堂，一路暢通無阻，祁佑年帶路，竟是徑奔城南而去。

紀曉棠自來京城，還不曾各處逛過，自然猜不出祁佑年要去哪里。

“等咱們的事情定下來。以后我帶你將京城好玩的地方都逛一逛。”祁佑年告訴紀曉棠，他對京城很熟，根本無需像在任安那樣，想要帶紀曉棠出去玩，還要提前再另外做功課。

他這樣說，紀曉棠也想到了兩人在任安城時候的事。

兩人相聚的時光不多，其中還發生了許多事，但是如今回憶起來，卻都是香甜的氣息。

“那么阿佑我們說好了，以后你一定要帶我好好逛一逛京城。”

“一言為定。”

祁佑年語音低沉，目光中閃動的都是喜悅興奮的光。

祁佑年顯然對路徑十分熟悉，并不走大街，而是專挑小胡同小巷子來走。雖然是小胡同小巷子，然而卻十分潔凈，頗有些可看之處。

誠然，京城里最為可觀的是那些高門大戶的宅邸，然而這般的小巷子，普通的民居，卻也很有特色，別有風情。

紀曉棠來京城這些天，還不曾近距離見識過這些，因此心中非常歡喜。

最后，祁佑年帶著紀曉棠在一個角門前停了下來。

“這是……”紀曉棠左右看了看，就認出來，這是一座庵堂。

祁佑年帶她來庵堂，紀曉棠立刻就想起來，她在任安與祁佑年分別的時候，祁佑年曾經囑咐過她。

“對。”不用紀曉棠開口，祁佑年就看出來她在想什么了。

沒錯，祁佑年帶紀曉棠來的正是敬慈庵，而他要帶紀曉棠看的人，就是他曾經囑咐紀曉棠，若在京城中遇到難事，可以來求助的人。

“我一直沒有來。”紀曉棠并不是忘記了祁佑年的囑咐，只是進京之后，她就事務纏身，而且，她并不想輕易地動用祁佑年留給她的這個人脈。

雖然不知道對方的身份，但是紀曉棠可以猜到。這個人絕非等閑。

因為相信祁佑年，紀曉棠將敬慈庵的這個人，當做了她最后的退路。

“我明白。”祁佑年點頭。

有的時候，他希望。紀曉棠不要那么要強就好了。

兩人說話的工夫，也不知道祁佑年做了什么，角門無聲無息地打開了。

前來應門的，是個中年尼姑。

這尼姑中等的身材，粉團團一張臉。臉上些微有一些麻點。看相貌不過中人之姿，然而渾身的氣韻卻讓人看著舒服極了。

幾乎是看到這個人的一瞬間，紀曉棠就想到了另外一個人。

她想到了程嬤嬤。

這個尼姑的氣質，竟然與程嬤嬤有幾分相似，怎么看都不是一個普通的尼姑。

“孔嬤嬤。”祁佑年已經招呼道。

祁佑年這樣稱呼中年尼姑，紀曉棠心中越發驚訝。

孔嬤嬤已經看見了祁佑年，臉上立刻綻出笑容來。

“阿佑少爺來了，快請進來吧。”孔嬤嬤將門開的更大了一些，一面放祁佑年和紀曉棠進來，一面往外面打量了一眼。

不論是祁佑年的人。還是秦震的人，都遠遠地散開了，并沒有跟到近前來。

孔嬤嬤隨手就將角門關上了，說給祁佑年和紀曉棠帶路，這個時候就又看了紀曉棠一眼。

孔嬤嬤的目光并沒有直視紀曉棠，然而那一眼卻看的極為認真。

就是這種看人的姿態，也和程嬤嬤像極了。

“嬤嬤，這就是曉棠。”祁佑年一面往庵堂里面走，一面告訴孔嬤嬤。

孔嬤嬤雖然是下人的姿態，但看著祁佑年的時候。眼神中更多的是長輩的慈愛和歡喜。而祁佑年待孔嬤嬤不僅十分親近，也帶著尊敬，并不像是對待普通下人的樣子。

“給安樂縣主請安。”孔嬤嬤就向紀曉棠行禮。

顯然，在這之前。她已經聽說過紀曉棠的名字了。

因祁佑年待孔嬤嬤不同，紀曉棠也不肯受孔嬤嬤的全禮，就微微側身讓了讓。

“嬤嬤不必客氣，只管叫我曉棠就是了。”

孔嬤嬤就笑了。

“縣主折煞婢子了。”孔嬤嬤并不以尼姑自稱，而是自稱婢子。

因為這位孔嬤嬤，紀曉棠對祁佑年要帶她看的人的身份。更加好奇了。

祁佑年朝紀曉棠笑了笑，似乎是猜到了紀曉棠心中所想，并且因為紀曉棠的好奇而十分開懷。

孔嬤嬤在前面帶路，路上也遇到了幾個尼姑打扮的女子，大多數都是三十歲歲的年紀，也有年紀更大的，卻并沒有年輕的女子。

這些尼姑打扮的女子，和孔嬤嬤不同的是，她們都沒有剃度，而是都留著頭發。

這么一比較，孔嬤嬤倒是最像尼姑的一個人了。

很快，孔嬤嬤就帶兩人走到一間精舍前面。

精舍前面也有尼姑服侍，見她們來了，就有人往屋子里面去，應該是去通稟了。然而孔嬤嬤也不等人出來傳，就帶著紀曉棠和祁佑年邁步上了臺階。

有尼姑過來打起簾子，紀曉棠和祁佑年邁步進屋。

進門就是一架雙面繡富貴牡丹的屏風，轉過屏風來，上面一張雕花鑲玉的黃花梨貴妃榻，貴妃榻上擺著明黃色龍鳳呈祥紋樣的錦褥和靠背。

貴妃榻上卻沒有人，在離貴妃榻不遠的窗戶下，擺著一張畫案，畫案前面站著一個身穿明黃寬袍，頭插玉簪的女子。

紀曉棠只看到女子的側臉，女子的兩鬢已經有了白發，然而身材卻依舊挺拔。她手里正拿著一只畫筆，專心致志地在宣紙上作畫。

孔嬤嬤示意兩人噤聲，也不上前通稟，而是輕手輕腳地退了出去。

祁佑年見了女子，眉眼就微微彎了起來，他挽了紀曉棠的手，就帶著紀曉棠往女子的身邊走去。

女子似乎是太過專注了，跟本就沒聽見有人靠近，依舊在宣紙上作畫。

祁佑年也不說話，帶著紀曉棠走到畫案前，就在女子身邊站住了。

紀曉棠往宣紙上看去。

原來女子正在對著窗外的石榴作畫，已經就要畫成了。至于女子的畫技，紀曉棠的嘴角忍不住抽了抽。這女子幾乎沒有什么畫技可言，然而卻畫的十分認真。且自得其樂。

祁佑年的目光在女子的畫上掃過，嘴角也抽動了兩下，他忙收回目光去看紀曉棠，正好看見紀曉棠的嘴角抽動。

糟了。祁佑年心里暗暗叫了一聲糟。他以為他已經考慮的非常周全，卻忘記了一件事。他沒有想到，正好會碰見她在畫畫。

紀曉棠問了他需要忌諱什么，這位沒有別的忌諱，只有一件。聽不得人說她畫的不好，雖然事實上，她確實幾十年如一日，畫的一直就不怎么樣。

祁佑年想要提醒紀曉棠，可又不好開口，只能給紀曉棠使眼色，希望紀曉棠能夠意會。

“阿佑，看什么呢，再看眼珠子都要掉出來了。”女子手下畫筆不停，也沒抬起頭。卻似乎看見了祁佑年一樣，發聲道。

祁佑年就笑了，忙轉過頭去。

“祖母，你知道我來了？”

“你在門口，我就知道了。聽著那風兒的聲啊，我就知道是你。怎么，還帶了個人來看我？”這么說著話，女子才畫完了最后一筆，將手中的畫筆撂在筆洗里，慢慢地抬起頭。轉過身。

紀曉棠這才看清楚了女子的長相。

女子長的一張鵝蛋臉，額頭和眼角都已經有了明顯的皺紋，然而面色紅潤，一雙眼睛炯炯有神。竟是個英氣十足的老婦人。

這個人，竟然是祁佑年的祖母。

“祖母，這就是我跟你提起過的曉棠。”祁佑年向老婦人介紹紀曉棠。

“曉棠見過大長公主。”紀曉棠屈膝行禮。

祁佑年的祖母，現在已經很少有人提及。就是祁佑年自己，幾乎也沒在紀曉棠的面前提起過。可是紀曉棠早些年曾經聽紀二老爺和同年老友閑聊中提起過。

現在威武候的父親，也就是早已經過世的老威武候。娶的是隆慶帝姑祖母，也就是大秦皇朝第三位皇帝的胞姐，大秦皇朝至今唯一的一位長公主。

只是在紀曉棠的印象中，祁佑年的這位祖母，這位大長公主，是在許多年前就過世了的。

具體是什么時候紀曉棠并沒有留意，然而，事實就是，大家已經很多年都沒有見過，也沒有聽說過這位大長公主了。

誰能想到，大長公主還活著，而且隱居在了敬慈庵。

知道了老婦人的身份，紀曉棠立刻就完全明白了，祁佑年那時候囑咐她的一番苦心。

這位大長公主，論輩分，還是韓太后的姑母，隆慶帝的姑祖母啊。

紀曉棠心中感慨，同時已經拜了下去。大長公主秦敏伸出手，將紀曉棠扶了起來。

“已經很多人沒有聽見過這個稱呼了。”秦敏的語氣很平淡，就是紀曉棠也聽不出她說這句話的時候心里是怎樣的情緒。

秦敏將紀曉棠扶起來，上下打量著紀曉棠。

秦敏的眼神太厲，想到這個人是祁佑年的祖母，紀曉棠就有些經不住秦敏的目光，一張臉慢慢地紅了。

她猜到了，祁佑年帶她來看的必定不是尋常人，但是她萬萬沒有想到，這個人會是祁佑年的祖母。

如果不是秦敏就在身邊，紀曉棠真想埋怨祁佑年兩句。

祁佑年這次的保密工作做的太好了，好的該打！

秦敏打量起紀曉棠來，似乎就沒完了，祁佑年一開始還很樂見其成地看著，看著紀曉棠漸漸地紅了臉，他心里說不出是什么滋味，只覺得屋子里的氣息都是甜的。

最后，紀曉棠實在受不住秦敏的打量，眼神瞟向祁佑年。

這是在向祁佑年求援。

祁佑年立刻會意：“祖母，別總站著，再累著了，快坐下吧。”

祁佑年扶住了秦敏，就要往貴妃榻那邊去，趁此正好給紀曉棠解圍。

可惜秦敏不肯上當，她一擺胳膊，就將祁佑年給甩開了，還白了祁佑年一眼，隨即又轉過頭來看著紀曉棠。

秦敏目光中的銳利盡去，剩下的只有親切的笑意。

“阿佑的眼光不錯，我活了這么大年紀了，還是頭一次見到長的這么周正的小姑娘。”

秦敏這樣夸獎。紀曉棠還沒怎么樣，祁佑年就忍不住滿眼的笑意，似乎秦敏夸的不是紀曉棠，而是他自己。

“看把你給美的。”秦敏似乎腦側都長著眼睛。將祁佑年的一舉一動都看在眼睛里，就笑著嗔祁佑年。

祁佑年只是笑。

“祖母喜歡不喜歡？”

“喜歡，這樣的女孩子，誰能不喜歡。……阿佑喜歡的，祖母都喜歡。”

這句話。不僅讓祁佑年非常開心，也讓紀曉棠對秦敏充滿了好感。

“什么大長公主，那都是陳年的老黃歷了，如今沒人這么叫我。你就跟著阿佑，叫我一聲祖母吧。”秦敏拉著紀曉棠的手，笑著說道。

紀曉棠臉上的熱度未褪，微微垂了眼簾，用目光詢問祁佑年的意思。

祁佑年重重地點頭。

“祖母。”紀曉棠也干脆地叫了秦敏一聲祖母。

這一聲祖母，顯然也討了秦敏的喜歡。

秦敏拉著紀曉棠，就讓紀曉棠看她的畫。

祁佑年方才還是高興。這個時候，立刻就緊張起來，一面暗暗地向紀曉棠遞眼色。

秦敏就覺察到了，不客氣地用手肘將祁佑年推開，并用身子將他擋住，不讓他向紀曉棠示意。

“曉棠，你來看看祖母這幅畫，畫的好不好？”秦敏期待地看著紀曉棠。

“哦……”紀曉棠略微沉吟，祁佑年幾次向她示意，應該指的就是這幅畫。

關于大長公主的畫。她需要小心在意。

紀曉棠知道這個情況下，她最該說的是什么，但是看著秦敏的畫，那些話卻實在說不出口。

“祖母的話。很難以好壞來論。”紀曉棠又仔細地將這幅畫端詳了一番，才慢慢地說道。

“這話怎么講？”秦敏立刻來了興趣，她作畫數十年，這樣的評語還是第一次聽到。

“祖母的畫，畫的一點兒也不像。”

“哦……”祁佑年扶額，忍不住了一聲。

“你做什么怪樣子。再不老實些，打了你出去！”秦敏立刻瞪了祁佑年一眼，轉過臉來卻笑著看紀曉棠。“我的畫，畫的不像。”

“是不像。”紀曉棠實話實話，似乎沒有看到秦敏臉上有些繽紛的神色。“皮不像，骨像。”

秦敏的一雙眼睛立刻就亮了。

“畫虎畫皮難畫骨，曉棠，你說我的話皮不像，骨像……”

“祖母畫的不是石榴的形，卻畫出了石榴的韻。”

秦敏愣怔了片刻，隨即就激動地將紀曉棠的雙手都握住了。

“曉棠是我的知音。”

秦敏的話音落地，祁佑年終于松了一口氣。這一關，紀曉棠總算是過去了。站在大長公主身后，祁佑年沖紀曉棠伸出了大拇指，示意紀曉棠做的好。

紀曉棠微微一笑，心中格外高興。

在敬慈庵，在大長公主的面前，祁佑年展露了他另外的一面，是他幾乎從沒有在紀曉棠面前展露過的，孩子氣的一面。

單憑這一點，紀曉棠就知道，大長公主和祁佑年祖孫之間的感情必定十分深厚。

大長公主將紀曉棠認作是知音，一面又拉過祁佑年來，帶著些驕傲的語氣數落祁佑年。

“……這么些年，你們口是心非，表面上夸我畫的好，暗地里卻都瞧我不起，說我畫了幾十年，一點兒進步都沒有，說我的畫就一直這么糟糕。現在你們明白了吧，不是我畫的不好，是你們不懂得欣賞！”

秦敏一口氣說了這么多，似乎是憋屈了許多年，終于能夠揚眉吐氣了。

祁佑年和紀曉棠都被她逗笑了。

秦敏一面就讓人進來收了畫，一面帶著紀曉棠和祁佑年走到榻上坐了，就從腕子上脫下一只手串來，不由分說地跟紀曉棠戴在了腕子上。那手串非金非玉，因為常年隨身佩戴摩挲，珠子表面潤滑光亮，并散發著淡淡的幽香。

紀曉棠這個時候自然也注意到了，秦敏的身上，一點兒金玉首飾也沒有，真的像在修行的樣子。

“多謝祖母。”紀曉棠知道這手串價值連城，也不矯情地推辭，而是爽快地道謝收下了。

祁佑年在一邊，臉上喜色更顯。

到了這一刻，他已經確定，大長公主喜歡紀曉棠，而且接受了紀曉棠。雖然他早就料到會是這樣，但是他的祖母能夠這么快的接受紀曉棠，還是讓他驚喜。

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