紀曉棠聽了稟報，就帶了長寧公主從妍華堂上房出來。秦震和祁佑年都來了，應該還帶了其他的人，而且還要審問那兩個神秘的人物，就需要另外一處妥當的地方。

這個地方，自然就是馨華堂的正堂。

馨華堂的正堂，除了有極為重大的事情或者貴賓來訪，平時都是關閉著的。用于這個場合，倒也十分合適。

出了妍華堂，紀曉棠就看見了紀二太太。

原來紀二太太知道長寧闖來，就很擔心，早就要進妍華堂來看看。只是程嬤嬤得了紀曉棠的吩咐，將紀二太太給攔在了外面。

紀曉棠擔心紀二太太護她心切，會被長寧傷害。而程嬤嬤則告訴紀二太太，她就算是進了妍華堂，到了長寧公主跟前，也幫不到紀曉棠什么，反而會讓紀曉棠分心，于事情并沒有益處。

紀二太太雖然擔心紀曉棠，但也知道程嬤嬤的話是正確的，她不想給紀曉棠添亂，也不肯離開，因此就一直在外面候著。

直到看見紀曉棠好好地從妍華堂出來，長寧的面色也算得上平和，紀二太太才略略放了心。

紀二太太就走上前來，強作笑顏給長寧見禮。

長寧見了紀二太太，臉上也堆出笑來，忙就伸手將紀二太太給扶了起來，沒讓紀二太太將禮給行全。

“二太太不必多禮，我就是找曉棠說說話。”長寧自然是不會給任何人賠禮的，這樣禮遇地對待紀二太太，在她來說已經是極限。

紀二太太并不介意長寧對她的態度，卻也從長寧的話中聽出來，不管長寧來找紀曉棠是為了什么。現在應該都沒事了。

紀曉棠這個時候，就走到了紀二太太身邊。

紀二太太一把就將紀曉棠的手給握住了。

紀曉棠的手很穩，而且溫溫熱熱。握住了紀曉棠的手，又將紀曉棠渾身上下都打量了一番，確定紀曉棠是沒有受到傷害，紀二太太這才真正的放下心來。

即便是這樣，若不是旁邊還有長寧等人。紀二太太恨不得將紀曉棠帶到內室。從里到外地好好查看一番才好。

而紀曉棠卻感覺到紀二太太的手在顫抖，她安撫地對紀二太太笑了笑，一面加了點力道回握紀二太太的手。她這是在告訴紀二太太。她很好，讓紀二太太不要擔心。

紀二太太也沒說話，就點了點頭。

“曉棠，咱們快些往馨華堂去吧。”長寧在一邊就有些不耐煩地催促紀曉棠。長寧現在恨不得立時就能見到祁佑年。

紀曉棠一面答應長寧。一面將抓到人的事情跟紀二太太簡單地說了一遍，其中自然略過了長寧如何無禮。只說是長寧受了奸人的挑唆，因此跟她有了誤會。

如今誤會解開，奸人也已經抓到。因為這件事還涉及到那場科場舞弊案，所以秦震和祁佑年也都來了。

紀二太太點頭。紀二老爺此刻已經往前面去迎秦震和祁佑年了。

“……應該是清遠的人，娘或許會認得。”

“曉棠，我也跟你同去看看好嗎？”紀二太太就問紀曉棠。

紀曉棠想了想。就點了頭。

三個人很快就到了馨華堂的正堂。

看到馨華堂外守衛的侍從，頗有幾個面熟的。除了秦震的王府侍衛，還有祁佑年的親兵，成大忠赫然就在其中。

秦震和祁佑年已經在堂上了。

長寧性急，搶在紀曉棠前頭，邁步就上了臺階。不過，剛踏上一個臺階，長寧似乎突然想到了什么，就轉過頭來。

“曉棠。”長寧又下了臺階，走到紀曉棠切近，一面左右看看，又往馨華堂里打量了一眼，這才將聲音壓的低低的，“方才的事你也說是誤會了。一會到了四哥和阿佑跟前，可就很沒必要提起來了。我們是好朋友對不對？”

長寧這是擔心紀曉棠會在秦震和祁佑年面前告她的狀。

紀曉棠就笑了笑：“公主盡管放心，一場誤會，本來就不足提及。何況，公主抓人有功，想來安王爺和祁將軍都會高興。”

這樣的話，正是長寧最愛聽的，她頓時就笑了。這次的笑容可是沒有一絲一毫的勉強。

不等長寧再上臺階，秦震和祁佑年已經聽到了外面的聲音，兩人竟在紀二老爺的陪同下，從屋子里面走了出來。

秦震面上帶笑，一雙眼睛笑瞇瞇地打量著長寧。

祁佑年的目光卻落在紀曉棠的身上，他飛快地將紀曉棠上下打量了一番，下意識地走下臺階。

“阿佑”長寧就笑著迎了上去。

祁佑年只得頓住腳，側身向一邊，讓開長寧。

“臣給公主見禮。”祁佑年微微躬身行禮，正色說道。

長寧臉上泛紅，對祁佑年這個冷淡的樣子是又愛又恨。

“長寧，怎么眼睛里只有阿佑，竟沒看見你四哥我還在這里。”秦震朗聲笑著說道。

長寧被祁佑年冷落慣了，但是在這么多人面前，還是略有些尷尬。她跺了跺腳，就小步上了臺階，到了秦震面前，微微屈膝，只行了半禮，就撒嬌著喊四哥。

秦震呵呵笑著攬過長寧來，就問長寧：“長寧啊，你怎么跑到曉棠家里來了。”

秦震提到紀曉棠時的語氣非常親切熟稔，而且問的漫不經心，似乎并不知道長寧來紀曉棠這里并非出于善意。

長寧飛快地瞟了祁佑年一眼，卻并沒看紀曉棠。看來，她根本也不擔心紀曉棠會告狀，她唯一在乎的，只有祁佑年。

“我和曉棠是好朋友，我來看看朋友還不行。”長寧仰著頭，嬌蠻地道。

“行，這有什么不行的。不過，你出宮來。母后知不知道啊？”秦震故意瞇著眼，略微拖長了聲音問長寧。

“四哥”長寧扭了扭身子，“不許你跟母后說”

“哎呦，我說與不說，這都得看你自己啦。”秦震笑的越發開懷，一面就攬著長寧往屋子里去了。

從始至終，他都沒有跟紀曉棠說話。

祁佑年就落在了后頭。秦震和長寧一轉身。他就下臺階往紀曉棠身邊來。

這里不僅有馨華堂服侍的人，還有跟來服侍長寧的宮人。

紀曉棠見祁佑年眼睛只看著他，就擔心祁佑年在這個時候情不自禁。會露出行跡來。若是那樣，一場大鬧在所難免，她方才的努力也就付諸東流了。

紀曉棠只能給祁佑年使了個眼色。

祁佑年的腳步略頓，卻還是走了下來。走到紀曉棠跟前。祁佑年躬身行禮。

“清遠一別，多日不見。二太太一切安好”祁佑年先問候的是紀二太太，而是行的是晚輩的禮。

而這，是很好解釋的。

紀二太太是穆洪的女兒，祁佑年與穆洪父子都是同僚。且十分交好，而且清遠紀家曾經資助過任安衛所糧草，祁佑年對紀二太太這樣親切和禮遇。不僅是祁佑年做人謙遜，也有充足的因由。

“祁將軍快快請起。”紀二太太伸手。虛扶了祁佑年一把。“祁將軍瘦了，這些日子可是辛苦了。”

紀二太太一眼就看出祁佑年瘦了。

祁佑年頗為感動。

見過了紀二太太，祁佑年這才給紀曉棠見禮。

“……見過縣主，縣主一切安好？”

紀曉棠微微側身，還了祁佑年一禮。

“勞祁將軍動問，我一切都好。”兩人離的這樣近，相互看了一眼，太多的話，都包含在這一眼當中了。

紀曉棠擔心時間久了，會被人看出祁佑年的破綻來，而且，她也真的很關心里面抓到的人。

“人已經抓到了，不知道是誰？”紀曉棠就問祁佑年。

祁佑年會意，一面領著紀曉棠和紀二太太往里面走，一面回答紀曉棠的話。

“人已經抓到了，二太太和縣主進去看看，就見分曉了。”

說話之間，三人已經走進屋內。

屋腳處，跪著兩個五花大綁的人，紀曉棠從兩人身側走過，那兩個人都抬起頭來，看著走進來的紀曉棠和紀二太太。

是兩個年輕的女人，都做官妓的打扮，十分妖嬈。

紀曉棠并不認得她們。

然而，這兩個女人卻似乎是認得紀曉棠和紀二太太的。

兩個女人嘴里都被毛巾堵住了，不能開口，只從喉嚨里發出哦哦的聲音，然而那一雙眼睛里的表情卻讓人無法錯認。

那是憎恨，徹骨的憎恨還有懼怕。

她是什么時候，或者是紀家在什么時候結下了這樣的仇家卻不自知呢。

“二太太，縣主，請到這邊坐下。”秦震已經在屋內坐下了，她坐的自然是首位，長寧就在他的身側，也在椅子上坐了。

紀曉棠和紀二太太就走上前去，這才與秦震見禮，然后在椅子上坐了。

祁佑年和紀二老爺也分別坐下，紀二老爺就坐在紀二太太的身邊。

“老爺……，這兩個人我和曉棠都不認得。”紀二太太就問紀二老爺認不認得這兩個女人。

紀二老爺嘆氣，讓紀二太太再好好看一看。

“難道是我認得的？”紀二太太疑惑，果然又仔細地將兩個女人打量了一番，然后，眼睛里才顯出驚異的神色來，“那個年紀小的，倒是有幾分甄氏的模樣。”

她著實認不得這兩個女人，硬往清遠的熟人上靠攏，唯一能想到有幾分相像的，就是江慶善的大娘子甄氏。

然而，甄氏是早就死了的，且年紀也對不上。

“那個便是江妙兒了。”紀二老爺嘆道。

“江妙兒？”

別說紀二太太，就是紀曉棠也是吃了一驚。

江慶善有一子兩女，江巧兒和江興龍都已經死在那場劫難當中，江妙兒是江慶善的小女兒，卻是生不見人士死不見尸。

沒想到，她竟來到了京城。還做了官妓。

“她是江妙兒，娘怎么認不出？”紀曉棠問紀二太太。

“我如何認得出。”紀二太太就說道，“我記得，我只在她小時候見過她一面，后來就再沒見過了。”

紀曉棠恍然，江妙兒自幼身子就不好，所以極少出門。也不見客。比如她。就從來都沒有見過江妙兒。

“那另外一個呢？”紀曉棠又問。

“那個，就是王嬌兒了。”紀二老爺說道。

王嬌兒的身份，是被清遠跟來的一個老管事認出來的。

這兩個人竟到了一起。意料之外，卻又情理之中。

知道了兩個人的身份，紀曉棠不用審問，也明白了她們為什么會攛掇長寧對付她了。這兩個人。既然僥幸逃得了性命，不隱姓埋名往紀家找不到的地方去。反而追著紀家上京來，顯然是為了給江慶善報仇的。

一個是江慶善的女兒，一個是江慶善的紅顏知己。

紀曉棠不由得又想到了牡丹。

別看江慶善是個十足的惡人，倒是很有女人緣。

“怎么堵著她們的嘴？”紀曉棠就問。

“又喊又叫的。讓人聽著不耐煩。”秦震就解釋道，一路將兩個女人押來馨華堂，自然不能讓她們隨便喊叫。

現在要問話了。秦震就讓人將兩人口中的毛巾拿了出來。

“……大人們問話，都老老實實地答了。否則，可有你們的苦頭吃。”一個王府的侍從還警告了兩人一句。

這兩人應該是吃過了一些苦頭，雖然眼中恨意不減，但是恐懼之意也是不假的。

“曉棠來問吧。”秦震左右看了看，見紀曉棠眉頭微蹙，就說道。

紀曉棠也不推讓，這件事她切身相關，也確實有許多話要問這兩個人。

“……早就想到，你沒有死在那場大火之中，是江慶善救了你是不是？后來你們又是怎么逃出來的？”紀曉棠就問王嬌兒和江妙兒。

江妙兒垂頭落淚，王嬌兒雖心中懷恨，卻不敢不答。且兩個人之中，顯然她是那個領頭的。

紀曉棠的判斷沒錯，是江慶善救了王嬌兒，并將王嬌兒藏在清遠城外的留仙觀。后來紀三老爺派人探查，露了行跡，江慶善就又將王嬌兒從留仙觀中接走，到外縣藏身。

那個時候，江慶善已經跟謝知縣勾結在了一起，還是謝知縣的手下給王嬌兒另找的藏身之處。

再后來，謝知縣和江慶善謀反，圍攻紀家，妄圖想要拿下清遠城。混亂之中，江慶善提前一步將江妙兒送走了。

江妙兒從來體弱，極少在人前出現，所以存在感非常微弱。

再然后，謝知縣事敗，江慶善身死，謝氏反賊黨羽和叛軍都被清繳。

“我們知道大老爺沒了，就趁亂逃了出來，居無定所，卻不敢回清遠。后來，聽說你們一家都來了京城，我們也跟了來，想著京城貴人多，有機會可以為大老爺報仇。”

江妙兒的樣子還有些倔強，其實外強中干，王嬌兒表面卻是順從的很，問什么答什么。

“我們不過是兩個弱女子，想要報仇，也沒有別的好法子，就做了官妓，想要結交些高官。”

可是高官她們沒結交上，倒是被長寧公主給召到得月樓，因此就看見了紀曉棠。

紀曉棠不認得她們，她們卻認得紀曉棠。

“……聽召我們服侍的老爺們說了公主和祁將軍的事，想到從前在清遠，紀家三姑娘和祁將軍來往甚密，紀家因為這個還悔了跟謝家的親事……”

到了最后，王嬌兒還是一口咬定，紀曉棠和祁佑年早有私情。

這是知道她們自己已經沒有了生路，無論如何，都要咬上紀曉棠一口。

“住口”祁佑年就瞪起眼睛，對王嬌兒喝道，“不過是下賤女子，為了一己私欲，竟然死不知悔改，還要構陷縣主。”

祁佑年平素都是一副和氣樣，只是經過的戰陣多了，身上自有一股不怒自威的氣勢。此刻又瞪起眼睛來，頓時殺氣四溢。

王嬌兒雖然老練，且存了必死的心，但是被祁佑年這一聲喝。還是嚇的渾身一抖，嘴巴開合了兩下，愣是沒有發出聲音來。

“賊咬一口，入肉三分。”紀曉棠就冷笑道，“王爺公主，祁將軍，想來你們也不會被這樣小小的伎倆蒙混過去。就被她牽著鼻子走了吧。”

秦震微笑。

祁佑年恍然。

長寧見王嬌兒此刻仍說紀曉棠和祁佑年有私。不由得心里左右搖擺，此刻見他們幾個如此，臉上就顯出懵懂之態。

“她故意咬死了這個。不過是要我們追著這細枝末節不放，而放過了更重要的事。”紀曉棠心平氣和，緩緩地說道。

“什么重要的事？”長寧忍不住就問。

“公主難道沒有發現，王嬌兒其余都供述的十分清楚。但關鍵的幾處，卻含糊其辭？”

“關鍵是哪里？”

“第一個關鍵所在。她們兩個弱女子，在這兵荒馬亂的年月，是怎么平平安安地到了京城的？是誰的安排，誰的助力？”

“第二個關鍵的所在。公主方才跟我說話，說到了得月樓，似乎并沒有召官妓。那她們兩個。又是怎么到了公主的身邊？是誰的安排，誰的助力？”

“王爺公主。祁將軍，我擔心，謝氏反賊還有殘余勢力，且已經滲透進了朝堂之中”

這件事，秦震和祁佑年都有心理準備，唯有長寧公主是第一次聽說，就忍不住驚叫了一聲。

“曉棠分析的很有道理。”秦震連連點頭，一雙眼睛滿含笑意地看著紀曉棠。

祁佑年沒說話，眼神中也帶了滿滿的贊賞還有自豪。紀曉棠機敏若此，他與有榮焉。

三個人的想法，顯然是相同的。

接下來，就是審問王嬌兒和江妙兒，到底誰是背后的主使，又與謝氏反賊究竟是什么關系。

江妙兒依舊不說話，王嬌兒這回也沒了先前的順從，也緊閉上了嘴巴，說只求速死。

“抓到她們的時候，她們就想服毒自盡。可惜，我們已經有了預防，而她們兩個，卻沒有那些死士的身手敏捷。”祁佑年這個時候就說道。

顯然，還不知道這兩個人的身份的時候，祁佑年就判斷出，這兩個人很可能與謝氏反賊有關。

“這還多虧曉棠……和長寧反應機敏，咱們發現的早，否則，不等我們趕過去，只怕這兩個人就被滅了口了。”秦震說道。

他在說完紀曉棠的名字之后，有明顯的停頓，然后才提到長寧。他的本意，只想說紀曉棠，轉念一想，才帶上了長寧。

長寧聽沒聽出來，紀曉棠不知道，但是她是立刻就聽出來了。

“這件事，我不敢居功，是公主有先見之明。”紀曉棠就笑道。

若不是長寧聽了王嬌兒和江妙兒的話之后，就讓人將她們給看了起來。這兩個人現在，應該已經被滅口了。

長寧留著這兩個人，完全是她行事的習慣。她并不是留她們跟紀曉棠對質。王嬌兒和江妙兒，在長寧看來，也就是草芥一般。

偏這樣草芥的人，竟然知道，祁佑年是為了紀曉棠所以不肯娶她。

長寧不會讓這兩個人活下去，當時沒有立刻處死她們，還是對紀曉棠的氣恨，和對祁佑年的不甘占了上風的緣故。

紀曉棠為長寧邀功，秦震微笑，祁佑年臉上就沒什么表情。

“曉棠說的對，這件事，是長寧頭功一件。”秦震笑著說道，在長寧的面前，秦震臉上一直帶著笑，就是態度和語氣，都比往常要溫和親切許多。

然而這種溫和親切，卻又不是紀曉棠平常所感受到的那一種。

秦震對于長寧，是真的很看重

紀曉棠和秦震都說長寧有功，雖然祁佑年沒贊成，但是他也沒有反對，長寧左右瞧瞧，就真覺得自己是有大功勞了。

“四哥，阿佑，你們要怎么謝我？”長寧笑著就問。

“四哥所有，你喜歡什么盡管拿去。至于阿佑，你問問阿佑肯不肯以身相許吧。”秦震瞇著眼笑道。

“四哥，人家不依”長寧舉起粉墻，輕飄飄地捶了秦震兩下，嬌嗔之態立顯。

長寧是滿心歡喜的，秦震這樣當著眾人面開這樣的玩笑，只能代表了一件事。

大家都認定了，她和祁佑年是一對。

秦震只逗了長寧兩句，立刻就轉到了正題。

王嬌兒和江妙兒不肯招供，那么就要采取一些手段，在馨華堂顯然就不合適。秦震讓手下將人帶回王府。

“務必要問出來，不可傷了她們的性命。”

王嬌兒和江妙兒，是幕后那人偷雞不成蝕把米，親自送到他們面前的重要線索。

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