隨著《蝙蝠俠：開戰時刻》上映，杜克的一些心思不可避免的轉到了即將開始籌備立項的《鋼鐵俠》上面，不過現在是蝙蝠俠電影宣傳的重要時間段，他還是配合劇組和華納兄弟在北美各地跑通告，只是通過電話與制作人凱文費奇保持著緊密的聯系，對于整個劇本故事的走向做最后的討論。
凱文費奇雖然是制作人，但杜克在這個項目上的權力毋庸置疑，就像往常一樣，最終剪輯權必然歸他所有。
但杜克從來都不是那種聽不進別人意見的人，只要其他人對影片確實有幫助，他也不會一意孤行。
或許是對于通過預售等各種方式籌資拍攝的《天國王朝》確實不夠重視，也或許是影片的反響太差，杜克返回洛杉磯，協同華納兄弟，通過電視、電臺和網絡以及紙質媒體為《蝙蝠俠：開戰時刻》造勢的時候，《天國王朝》的宣傳相對要平淡很多，特別是對青少年影響巨大的網絡上面，差評的數量之多和聲音之大，即使集結好萊塢公關公司所能雇傭到的所有水軍，也壓不下去。
《天國王朝》這部戰爭史詩片的觀眾口碑和專業口碑之差，都創造了雷德利斯科特自《異形》以來的最低點，這絕對是他導演生涯中的一個低谷。
最終剪輯權確實在其中發揮了一定的作用，但好萊塢能拿到最終剪輯權的導演屈指可數。
從工作日開始，《蝙蝠俠：開戰時刻》和《天國王朝》兩部影片在市場表現的差別，遠遠超過了上個周末，用天與地之間的差距來形容一點都不過分。
排片方面，《天國王朝》在商業連鎖院線的排片率直接跌破百分之二十，個別院線甚至不足百分之十五，對于一部投資超過上億美元的大制作來說，這基本意味著院線方已經放棄了影片，只是在按照合同浮動條款的最下限放映。
與之相對應的，《蝙蝠俠：開戰時刻》的排片率一舉超過百分之六十。經過首周近七千萬美元票房數字的洗禮，院線方完全打消了疑慮。
“杜克羅森伯格不愧是杜克羅森伯格啊！”
站在辦公室巨大的落地窗前，帝王娛樂集團的CEO羅伯特卡洛里背對后面的幾個高層，說道。“就連公認已經死掉的電影系列，都能被他這么輕松的救活。”
后面的一個高管接話說道，“我們前期的排片和放映策略還是有些保守了。”
“保守并沒有錯。”羅伯特卡洛里輕聲說了一句。
雖然接手帝王娛樂集團的CEO位置時間不是太長，但他從事的一直是與電影業相關的工作，非常清楚再成功的導演都有失手的時候。何況杜克羅森伯格還挑選了一個被喬舒馬赫把名聲和人氣快要敗光了的漫畫系列電影。
院線公司采取相對保守的策略，才會將風險規避到最小。
最為典型的就是《天國王朝》，導演雷德利斯科特大名鼎鼎，如果公司只是看他的名氣，就排出巨額的銀幕數量，那上個周末的損失，恐怕會是一個天文數字。
雖然說小影廳有六到十個觀眾，就能收回放映的成本，但《天國王朝》首周末近3300家院線和只有1029萬美元的票房數字，恐怕平均到每個放映場次。小型影廳的觀眾都不會有六人。
對于虧本的電影，院線方面從來都只有一個策略。
“從明天開始，繼續縮減《天國王朝》的銀幕數。”
幾乎沒怎么考慮，羅伯特卡洛里就結合其他幾個高管的意見作出了決定，“到周四的時候，將《天國王朝》的院線數和排片率降到合同浮動條款的最低。”
沒有人反對，這是失敗電影最正常不過的待遇。
羅伯特卡洛里轉過身，又說道，“空出來的院線和銀幕……”
他剛想習慣性的說轉到杜克羅森伯格的影片上面，后面有人提醒道。“周五開始，《空戰英豪》將大范圍在北美上映，華特迪士尼在宣傳方面投入了相當多的資源，根據試看的反饋。影片還是很有賣點的，邁克爾奧維茨和邁克爾艾斯納數次打來過電話，關注這部影片的放映準備情況。”
“嗯……”羅伯特卡洛里點了點頭，簡單的思考了一下，說道，“《天國王朝》空出來的銀幕。分別投到《空戰英豪》和《蝙蝠俠：開戰時刻》上面，至于兩部影片的排片率……”
另一個人忽然開口提醒，“杜克羅森伯格的影片向來走勢堅挺，這部《蝙蝠俠：開戰時刻》也是這樣，首周末過后，CinemaScore院線觀眾好評率還維持在百分之八十六以上，，IMDB網站的打分也有8.8分，網絡上面叫好的聲音完全壓過負面影響。”
“我知道。”
羅伯特卡洛里明白屬下的話的意思，直接說道，“盡可能壓縮《天國王朝》的排片率。”
毫無疑問，《天國王朝》成為了犧牲品。
不僅僅是帝王娛樂集團一家，其他電影公司莫不做出了類似的決定。
在院線公司紛紛做出調整的情況下，本就沒有多少競爭力可言的《天國王朝》，工作日中的表現在《蝙蝠俠：開戰時刻》簡直不值一提。
從周一開始，杜克帶領利亞姆尼森、安妮海瑟薇、加里奧德曼和克里斯蒂安貝爾等主要演員們，踏上了北美宣傳之旅，每日的票房快報也由華納方面及時的傳遞到蒂娜菲的手里。
周一，《天國王朝》的單日票房直接跌破七位數，僅僅拿到了88萬2566美元，而同樣的一天里，《蝙蝠俠：開戰時刻》的北美票房是《天國王朝》的十倍還多，卷走了892萬美元。
到了周二，《天國王朝》稍有反彈，單日票房重新回歸七位數行列，收獲103萬美元，但周三再次下滑，只有81萬美元入賬。
與此同時，《蝙蝠俠：開戰時刻》在這兩天中分別收獲915萬美元和856萬美元。
至此，《蝙蝠俠：開戰時刻》上映六天，北美票房累計達到9548萬美元，而同期上映的《天國王朝》只有可憐的1302萬美元。
相比超過一億美元的制作成本，《天國王朝》即便加上電視版權和碟片以及網絡版權等方面的收入，也不可能收回成本。
票房反響一般的影片，在這幾方面的版權，也不可能賣出高價，這是最簡單不過的市場規律，電視臺和視頻網站也不是傻子。
如今這個年代，影片通過票房非常難實現盈利，但為什么電影公司還是如此重視票房成績呢？因為票房往往是衡量一部電影商業價值最基礎的因素。
專業口碑爆棚和拿獎拿到手軟的影片，后續的版權收入也比不上票房大爆的電影。
或許未來電影的放映和發行模式會出現天翻地覆般的改變，但是現在，票房對于任何影片的重要性都不言而喻。
在第二個周末到來之前，杜克帶領劇組來到了紐約，作為全世界最大的城市之一，大蘋果是好萊塢每個劇組宣傳時都會重點照顧的城市。
雖然通告的形勢和內容基本上差不多，但一天的工作下來，被遠比其他地方多的粉絲圍著，杜克還是感覺到了疲憊，特別是在時代廣場與時代華納聯合搞的蝙蝠俠廣場巡演，吸引到了數以十萬計的觀眾，直接導致整個曼哈頓島險些變成停車場。
剛剛回到入住的華爾道夫大酒店的套間，蒂娜菲就通知杜克有人過來拜訪。
由于莉亞夫人居住在紐約的關系，杜克在這邊的熟人非常多，不過登門的卻是一個有些意外的人。
“好久不見了，鮑勃。”
杜克正在握手的人，是一個大概五十歲的猶太裔，也是他的老熟人，“見到你真的很高興，沒想到能在紐約看到你。”
跟杜克用力握了下手，羅伯特艾格坐在了他對面的沙發上，說道，“我想你是忘記了，我是一個紐約人。”
在杜克與華特迪士尼合作的蜜月期，羅伯特艾格就是直接負責與他聯絡的人，兩人多少也建立了一點交情。
曾經的羅伯特艾格，一度躋身到了華特迪士尼最高管理層的位置，但隨著才華愈發的展露，以及邁克爾艾斯納權力的增大，他的處境漸漸變得艱難，甚至被艾斯納從試金石影業執行總裁的位置上調離，扔到了相對閑散的部門。
“邁克爾的權力在逐漸增大……”
說起迪士尼，羅伯特艾格自然是別有感慨，“他不會容納任何危及到權力的人存在，你與迪士尼短暫的合作結束之后，我也就成為了不受歡迎的人。”
“為什么不離開迪士尼呢？”杜克不禁問道。
“我也有這樣的想法。”羅伯特艾格想了想，還是直接說道，“但我不想以一個失敗者的身份離開，就算要離開迪士尼，我也要等邁克爾艾斯納先下臺。”
任何公司內部都不會是鐵板一塊，有人的地方就會有紛爭，羅伯特艾格明顯不怎么招邁克爾艾斯納待見。
杜克也不確定，曾經艾斯納灰溜溜的被趕出迪士尼，這位后來的迪士尼掌舵人在后來究竟有沒有做出些什么。(