葉爾羌城是西北重鎮，城周長十里，四周有十二座城門；此次木卓倫和兆惠對峙的地點在城東，城東外不遠處有自南向北流過的葉爾羌河，俗稱黑水河；河對岸本是水草豐盛的平地，不過在接到陳家洛的消息后，木卓倫早就明人將草燒了個干干凈凈，并把周圍的居民都遷入城中，黑水河上的橋梁也被大軍拆的只剩下一座，并在河對岸挖壕溝、筑土臺、駐守軍隊，此時木卓倫帶了五千人遠遠地看著兆惠的軍隊。
兆惠，烏雅氏，出身滿清正黃旗，今年五十歲，歷任兵部郎中、內閣學士、盛京刑部侍郎、刑部右侍郎、正黃旗滿洲副都統、鑲紅旗護軍統領；自從乾隆十九年起就在西北協理軍務、總理糧草，因為攻擊卓越被封為一等勇毅伯；今年八月代替靖逆將軍雅爾哈善成為西北軍事的總負責人，自他南下以來各地望風而降，導致其錯誤的判斷了形式，才有了這次輕敵冒進；此次本來帶了四千兵馬，分出八百人由齊齊哈爾副都統愛隆阿領軍前往東南，防御另一個部落的軍隊，自己則帶著剩下的三千余人和木卓倫對峙。
“叛賊人數雖眾，但以老弱病殘居多，隊形散漫、號令不齊，兼之缺少鎧甲火炮，此戰我軍必勝！”，兆惠放下舉在眼前的千里鏡遞給旁邊的戶部侍郎明瑞。
滿清開國以來采用的就是以滿制漢的策略，在軍權上對漢人防范頗深，但有大動兵戈之事必定以滿人為主，所以明瑞雖然是文官，卻也被乾隆派到了軍中；明瑞接過千里鏡看了看，“將軍所言甚是，卑職先為將軍道賀了！”，周圍的西寧鎮總兵高天喜、副都統三格、護軍統領鄂實、監察御史何泰、侍衛特通額等也紛紛道賀。
“稍后我軍擊破敵軍后，諸位英雄就乘亂將這老賊的頭顱拿下，事成之后朝廷必有封賞！”，兆惠對幾個武林人士打扮的人說。
此次來兆惠軍中效力的武林高手有關外六魔中的三位，老大騰一雷、老二顧金標和老四哈合臺；騰一雷出身遼東大豪，力大無窮，擅使獨腳銅人；顧金標本是關外馬賊，為人狡詐，慣用鋼叉和飛叉；老四本是蒙古牧人，擅長摔跤。老三焦文期在甘肅找陸菲青尋仇，不料想不僅未能報仇還死在了陸菲青手中，老五閻世魁和老六閻世章幫著護送準格爾的寶物回京，一個死在了圍攻之中，一個死于霍青桐劍下；他們這次來西北就是找霍青桐尋仇的。三人中唯有騰一雷和官府打過交道，見兆惠問話抱拳行禮后回答，“我等并非貪圖封賞而來，若我等僥幸拿下那賊子的首級，還望將軍擊潰賊眾后將霍青桐交給我等處置。”
“不過一小小的女子，交給你們就是了！”，兆惠對準格爾內部的關系早就爛熟于胸，在他看來霍青桐并不是什么要緊人物，滿口答應了下來。
“如此多謝將軍了。”，騰一雷恭恭敬敬的答道，旁邊的二魔不停的給騰一雷使著眼色，顯然對他拒絕封賞不滿，四魔哈合臺則呵呵的傻笑著不知道發生了什么事情。
兆惠一聲令下，西寧鎮總兵高天喜領著五百軍士上前討戰，這邊霍阿伊帶著數百騎兵迎了上去，戰不多時霍阿伊所率的部眾就有些頂不住滿清這邊的鐵甲軍了，且戰且退，高天喜乘機沖殺過去打亂對方的陣型，霍青桐這邊早有準備，一聲令下萬箭齊發，把高天喜射了回去，地上留下了數十具清軍的尸體，看到清軍退去，眾人歡呼一片。
剛才那陣接戰高天喜約莫損失了百人，而霍阿伊這邊卻損失了接近三百人，戰力高下一望可知。接下來無論清軍如何挑戰，霍青桐都嚴令部眾不準擅自出戰，部族的勇士心中多有怨氣。
一直打到日落，在霍青桐的指揮下部落放棄了兩條防線，卻也把清軍擋住了；太陽落山雙方各自收兵，此番接戰清軍傷亡約三百余人，而木卓倫的部眾則損失了上千人。
回到帳內兆惠臉上的表情凝重了許多，心中暗道看來這次自己有些輕敵了，沒想到木卓倫一改往日野戰的風格，倒是打起了防御戰，這次自己帶的人有些少了，要是這么和木卓倫耗下去可不是辦法；考慮片刻后有了個主意。
兆惠心情不好，木卓倫這邊也差不多，一下傷亡上千人，葉爾羌城內哭聲不絕于耳，陳家洛聽到不時地有勇士抱怨今天這一仗打的憋屈，老是躲在圍墻后面算什么，天山上的雄鷹就應該去和清軍硬碰硬。
霍青桐正在帳內和木卓倫商量著明天的對策，陳家洛和紅花會群雄呆在旁邊的帳篷里，“諸位哥哥，今日一戰有何感想？”
“韃子的鐵甲軍戰力非同小可，兆惠用兵老道，今日雖然守住了，但部眾怨言不少，在這么下去可不是辦法！”，陸菲青讀過些兵書，又在李可秀身邊呆了多年，對于軍事上的事情略微有一些經驗。
“總舵主，我今晚去偷偷摸入韃子大帳內把兆惠殺了吧！”，無塵道長的話引起了不少人的應和，九當家衛春華尤為積極。
“兆惠是用老了兵的，想刺殺他沒那么容易，道長忘了咱們襲擊糧隊的事情了么？”，沿途襲擊糧隊的時候無塵道長就想殺掉對方領軍的參將，誰知對方謹慎在大帳附近留了重兵，無塵道長差點陷了進去；轉念一想木卓倫這邊的大帳守護到不是很嚴密，萬一......于是馬上起身找到霍青桐說了一番話；晚上果然等到了關外三魔的偷襲，三人剛靠近大帳就被紅花會群雄堵了個正著，陳家洛自然不會給他們單挑的機會，一聲令下群雄一起圍了上去，三人頃刻間就喪命于此，這下關外六魔總算是在陰間聚齊了。
第二天天亮見三人還不回來，兆惠心知自己的計劃失敗了；接下來的幾天清軍小股人馬不停的騷擾引誘，霍青桐強壓著不許出戰，兩軍陷入對峙階段。
金庸小說里兆惠的兵力有些夸張啊，有四萬人的話霍青桐他們早就被打成渣渣了，于是按史書上的來好了。