潘二老爺剛剛還惱火于母親不肯讓人進去探病，以至于外人竟是如此懷疑，再這么下去自己也要被牽連，此話一出，他卻登時打了個寒噤，有些難以置信地拿眼睛去看母親，喬發現其面色青白。那一瞬間，他心里登時冰涼一片，再也不敢存有一絲僥幸。

雖說他沒心沒肺，老頭子重糙床，他也照樣可以在外頭花天酒地，可他從來沒想過要害死老頭子，早點成為家主８親真是瘋了，這種事怎么能做？

汪孚林看著那哭跪于地的丫頭，看著嘴唇緊抿，臉色慘白的孟老太太，最終不動聲色地說道：“敢請言大老爺和趙老爺立刻進去探視，不要耽誤了時間！”

事情到了這份上，言大老爺再沒有任何疑慮，慌忙叫上趙老爺和帶來的兩個大夫，拖起地上那告發的丫頭就匆匆往里頭跑去。豪門內斗，妻妾相爭，兄弟鬩墻，這都不少見，甚至妻妾相爭到毒害子嗣，這也聽說過，但做妻子的直接對丈夫下手，只為了扶兒子上位，這概率就實在鳳毛麟角了；路熊往潘老太爺的院子去時，言大老爺想起了當初來參加婚禮時，四十出頭的潘老太爺迎娶年方十六的如豢妻，那時候人人羨慕，誰知道會出現在這種鬧劇？

廳堂之中剩下的那些人，此時此刻看向汪孚林的眼神，不免就帶出了幾分真心的敬意來。要說汪孚林因為潘家的不敬而來興師問罪，他們看在之前對方那很有利于商人的條陳得到了朝廷的認可，今天齊齊給個臉面出場幫襯，可以后必定會對汪孚林敬而遠之，不過汪孚林這一趟直接殺過來，竟然是為了救潘老太爺于水火，情況就不一樣了。

巡按御史的察院接到的狀子肯定不會少，可人家卻見微知著，覺察到潘家那千頭萬緒的亂象之后真正的那根暗線，大張旗鼓而后單刀直入。著實手段非比尋常。沒有人認為汪孚林是胡亂猜疑，因為只看這會兒潘二老爺抓著母親的肩膀千呼萬喚，孟老太太依舊像丟了魂似的，這就很明顯了。這要不是汪孚林來得及時。潘老太爺英明一世，卻栽在了年少二十余歲的續弦妻子手里，這樁案子恐怕就永遠埋沒了下去！

可是，同樣少人會認為，那個跳出來指證女主人的丫頭。是真的基于一時義憤！每個人都在細細思量，潘家內斗一直都是孟老太太占優，難不成是潘家宗族那邊用了點什么手段？

而氣定神閑坐在客位上的汪孚林，此刻卻沒有理會那些敬畏的目光，笑吟吟地對身邊的徐秀才問道：“從前是潘家內斗牽連了你，現如今看到這一幕，可覺得解氣了？”

徐秀才沒想到汪孚林竟然這么問，竟是一時啞然。直到陳炳昌再次用胳膊肘撞了一下自己，他才苦笑道：“何止解氣，學生對大人實在是佩服得五體投地。”

能不佩服嗎？他之前才跟著這位巡按御史大老遠跑了一趟新安縣。抓諄伙海盜，哪曾想程剛到廣州，他看似不過是在十八甫非常偶爾碰巧地撞見潘二老爺，緊跟著汪孚林就帶著他直接殺上了潘家，揭破了這樣一樁大案？他甚至鬧不清楚汪孚林是提早察覺了潘家的事情，于是才禮聘了他，還是先得知了他的情況，這才找了潘家的茬。

可無論是哪一種理由，這份人情債恐怕他這輩子都還不清！

當目光渾濁的潘老太爺模模糊糊看到大門猛然之間被人踹開，緊跟著幾個人疾步沖了進來的時候。靠著那些老山參以及各色補藥吊命的他頓時眼神一閃。尤其是當認出了頭前第一個人是言大老爺時，他那又驚又喜的勁頭簡直別提了。然而，哪怕他竭盡全力，喉嚨卻發不出一絲一毫的聲音來。只能竭盡全力眨動眼睛，緊跟著，他就發覺言大老爺緊緊握住了他的手。

“潘老太爺，如果聽得見我的聲音，你就眨一下眼睛。”

還能如此交流老太爺只覺得一股希望油然而生，想也不想就眨了一下眼睛。

“那好。倘若這家里有人暗中謀害你，你就再眨一下眼睛。”言大老爺話音剛落，就看到潘老太爺再次做出了自己預料中的反應。

“要是謀害你的便是老太太，你就眨兩下眼睛？”

考慮到這個問題非常重要，言大老爺便改換了一個方式，但很快，他就發現自己的擔心完全多余。因為，潘老太爺幾乎是用最準確的兩下眨眼睛，完美答了他的問題。到了這時候，他頭看了一眼身后滿臉震驚的趙老爺，深深嘆了一口氣，這才再次轉頭來，目光死死盯住了潘老太爺。

“老太爺放心，有曾經在潘家做了幾十年的老掌柜，把狀子遞到了巡按御史汪爺的察院，道是有人謀害你。汪爺情知事情嚴重，便召集了我們一起來探病，剛剛又有這個丫頭拼死跑到廳堂來舉發，如今再有我親自問過你的證詞，此事已然鐵板釘釘。只不過事出重大，在場的人又多，怕是不能捂下去。”

見潘老太爺的眼神中分明流露出如釋重負和驚喜，隨即卻是深深的恨意，唯獨沒有顧慮和忌憚，言大老爺卻沒有立刻繼續說下去，而是叫了隨行的兩個大夫上來診脈。等到他們輪流切過左右手之后，他方才當著潘老太爺的面問道：“如何？”

那大夫看了看潘老太爺，見其正拼命眨眼睛，分明很急切，并不避諱聽到自己的查，他只得斟酌語句說道：“應該正是那丫頭所言，老太爺被灌過啞藥，而后又以老山參等名貴藥材調治的大補湯續命。但老太爺氣怒攻心，又老是這樣大補，只怕拖不了太久”

言大老爺看到潘老太爺那有所覺悟卻又恨意滿滿的表情，知道對這位曾經叱咤風云，可卻因為家務事而犯了糊涂，如今臨到老卻又遭遇致命一擊的老人來說，什么安慰話都是多余的。因此，他沉吟了片刻，這才開口問道：“老太爺，那個女人既然做出如此大逆不道的舉動。你休妻是必然的，只怕你如今對你那次子也不會滿意。而你那長子被逐出家門已久，要想找到他恐怕不是那么容易的。你現在可有打算？”

潘老太爺掙扎了這么久，一來是那個惡毒的女人不想讓他死。二來卻也是因為他自己也心有不甘不愿意就這么死了。如今，那個惡毒的女人顯然必將會自食惡果，可他自己呢？一想到次子自從他重伯后，連裝樣子日夜侍疾都不曾有過，而長子更是多年沒消息。他的眼神一下子黯淡了下來。

打算他還能有什么打算？總共就這兩個兒子，如今一個壽，一個混賬不成器；而他孫子也是有的，長子是成婚很多年才有了個庶子，還是個岔子，但如果不是，這僅有的血脈早就被那惡毒的女人給除掉了，也不至于他授意人養在廣州城外。次子倒是開枝散葉生了三個庶子，可都還只有一丁點大，而且無論哪個孫子。都顯然不可能支撐起偌大一個潘家y說家業落到次子的那些兒子手上，和直接交給次子又有什么區別？怎么辦？究竟怎么辦？

趙老爺之前一直沒吭聲，此刻見言大老爺用懇求的眼神看著自己，他只能勉為其難出主意道：“老太爺有沒有什么信得過的族人又或者掌柜？如果不滿意你那次子，就在孫子里頭挑一個，然后立兩個穩妥的人輔佐。不過恕我直言，人都有私心，更何況尊夫人曾經清洗過那些老人，難免會有人心存怨氣，到時候出現雀占鳩巢這種事也不無可能。至于我等照管。想來老太爺就更不放心了，說不定到時候潘家就被我們吞并了下去。所以”

他頓了一頓，這才一字一句地說道：“找到你那長子，是潘家唯一的期望。否則你當初一造的家業。總會難以避免地頹敗下去。”

潘老太爺靜靜地躺在那里，突然整個人劇烈掙扎了起來。言大老爺不明其意，可等到那只自己握著的手傳來了很大的勁道時，他方才一下子醒悟了過來：“老太爺是想通過紙筆傳達意思？”眼見其眨了一下眼睛表示了答案，他忍不作求了一下兩個大夫的意見，卻見其中一人到他耳邊低聲說道。“潘老太爺只怕支撐不了幾日，大限之日很可能就在旬日之內。”

他沒敢說運氣好還能拖一陣子，運氣不好說不惡天人就不行了。畢竟，在驟然報仇的大喜之下，油盡燈枯的潘老太爺怎么還能熬下去？

面對這么一個答案，言大老爺不禁悚然。思前想后，他最終沉聲說道：“老太爺放心，我這就讓人去準備紙，到時候你直接用手指蘸墨寫就是。不過，如果是在這里，就我和趙老爺在場，到時候傳揚出去，別人必定不服，你多少忍一忍，我讓人用軟榻把你抬出去。到時候在巡按御史汪爺以及其他各家代表面前，你把意思表達出來，有這么多人作見證，你那妻兒也在，證據確鑿，那就不至于有什么問題了。”

看到潘老太爺在遲疑片刻后，眨了一下眼睛作為復，言大老爺當即叫了人來收拾東西，又請兩位大夫做好最壞的準備，同時替其針灸，以求最大限度激活其求生意志和潛能。當這一番忙碌過后，兩人派了隨從用一張軟榻送了潘老太爺到廳堂時，已經是小半個時辰之后的事情了。要是平時，枯等的眾人早就鬧翻了天，可這一次每一個人卻都耐心得很，見軟榻穩穩當當放下時，眾人還齊齊圍上前去，七嘴八舌問候了起來。

言大老爺知道潘老太爺身體虛弱，支撐不了太久，三言兩語把事情大致說明了一下，又用之前自己那驗證眨眼睛的法子當場讓眾人重新確認過，潘老太爺確實是遭妻子謀害的事實。如此一來，有了這樣確鑿的指證，又有兩個大夫的旁證，孟老太太早已軟倒在地，潘二老爺也是牙關直打架，癡癡呆呆一團爛泥似的。

這時候，言大老爺方才對著汪孚林深深一揖道：“今天多虧了汪爺明察秋毫，這才使得潘家一樁公案真相大白。但現在潘老太爺無法開口，他想用僅有的一點余力寫幾個字留下，還請汪爺和我等幾人一同做個見證如何？”

汪孚林之前在小北剛到廣州后不久就聽說，那位被父親趕出家門的潘大老爺因為母家已經式微，更害怕潘家勢大不敢收留，其繼母又買通官府和各家，不許其在廣東立足，這才連尚在家中的兒子都只能狠狠心割舍，獨自流落在外，昔日富家公子落魄到無人理會，也不知道吃了多少苦頭。若非程老爺慧眼識珠，只怕此人早就饑寒交迫沒命了。正因為如此，此時此刻面對潘老太爺那形銷骨立，口不能言的慘狀，他心里實在是生不出太多的同情來。

端的是自作自受！

因此，他只是現如金地點點頭道：“好。”

既然汪孚林都點了頭，其他人又怎會做惡人？但是，在答應做見證的同時，更多的人都難免有些感慨就算潘老太爺總算是逃過一劫，可潘家的頹敗恐怕不可避免。親生母親做了這樣大逆不道的事情，潘二老爺這個兒子怎么還可能繼承家業？潘老太爺要是心狠一點，直接休妻之后再通告族長，把潘二老爺族譜除名，潘二老爺的兒子也就都失去了繼承家業的資格。對于一個半輩子吃喝玩樂的紈绔子弟來說，這簡直是滅頂之災。

當然，這得看潘老太爺究竟怎么想的。如果還有一點理智的話，那么，把家業傳到潘二老爺手中，至少還能保姿家的那么一絲元氣。畢竟，潘大老爺是否還活著，又是否還能來，這是誰都說不好的⊥在這時候，有人聽到汪孚林突然低嘆了一聲。

“機關算精聰明，反誤了卿卿性命。”

咀嚼著這短短十四個字，在弛人無不默然。而潘二老爺則是陡然從驚惶無措中過神來，突然往母親的臉上望了過去。見母親近乎同時抬頭看向了自己，那張再不復往日雍容華貴的臉上赫然流露出了深深的絕望，他把心一橫，趁著別人只顧著看那手指蘸墨，哆哆嗦嗦在紙上比劃著字跡的潘老太爺，突然挪動身體沖著母親跪下，狠狠心直接磕了三個頭。

“母債子償，娘，雖說我什么都不知道，但終究是您把我生了出來，這罪過我替您背了！”

話音剛落，潘二老爺就瞅準了一旁的墻壁，直接起身一頭撞了過去！

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