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暮春淫雨霏霏，一連幾日的小雨漸歇，天空放晴，驅散天地間濃重的水霧，氣候回暖，帝都百姓大多穿上色澤鮮亮的薄衣，名門貴女更是大肆采購最新款式的衣裙，首飾。
原本阿九挺注意那日從書房離去的莫昕嵐，后來莫昕嵐主動向莫冠杰認錯，并主動同莫冠杰溝通，他們肯談過一次后，莫冠杰私下對阿九說，嵐姐兒想通了。
阿九看出莫昕嵐偏激少了，笑容多了，行事穩重大方，同阿九相處越發和睦。
再加上姜氏肚子一天天大起來，孕期反應很重，分散阿九大部分的精力。
莫昕卿從燕國公府搬回來后，就很少再出門了，整日窩在房中做繡活，阿九聽說她繡佛經，繡屏風，仿佛除了女紅外，再沒什么事值得莫昕卿關心的。
就連在莊子上居住的生母，她也有一段日子沒去看望了。
阿九對莫昕卿的戒心遠超過莫昕嵐，在母親姜氏有孕生子時，她把莫昕卿看得更緊，生怕姜氏在最虛弱的時候被人下黑手。
“九小姐，侯爺請您去前廳。”
“有客人？”
阿九正把粉嫩的桃花減去枝葉插在琺瑯白玉小瓶中，方才隱約聽見父親領客人回來，外面夕陽正好，看樣子父親有心請客人用晚膳了，不知廚房今日有沒有采買些好食材。
靈珊道：“侯爺吩咐了，按照尋常準備就行。”
“……是陸叔叔？”
阿九轉動花瓶，欣賞自己插花技藝，以家宴待客，只能是父親最為親近的好友。
陸叔叔很少來莫宅。他同莫冠杰大多數在帝都最負盛名的飯莊相聚，當然多是陸叔叔請客。
莫冠杰做了侯爺后，俸祿比以前多，他資助寒門學子也多了，再加上老太太住在燕國公府，莫冠杰哪能真讓燕國公養活老太太？
每月都給燕國公送去供老太太花銷的銀錢等物。
阿九曉得孝道的重要，雖很討厭老太太偏心。虧待父親。可也沒阻止過莫冠杰的孝心，不過她每次送銀子衣物都是大張旗鼓的，爭取讓帝都百姓都知曉。
如此將來萬一有事。別人休想指責莫冠杰不孝。
”陸大人同侯爺好像喝過一遍了，送侯爺回來后，侯爺留住陸大人。”
“陸叔叔最近日子過得不順？”
阿九起身拂去衣衫的褶皺，”把瓷瓶給娘送去。“
靈珊為陸天養說話。“齊王殿下最近倒是沒再提冊世子的事兒，陸大人自從卸任錦衣衛指揮使后。一直賦閑在家，皇上給齊王又是請大夫，又是賞賜美人，弄得天下都曉得齊王殿下生不出……兒子來。陸大人許是為這事煩心吧。“
齊王生出不兒子又不肯過繼宗室侄子，神武帝又死活不肯答應齊王冊義子為世子，他們兩位僵持著。最尷尬的就是陸叔叔了。
聽說神武帝極不待見‘有功之臣’陸叔叔。
”其實皇上想得太多，若陸叔叔有心齊王世子之位。早就隨齊王殿下姓氏了。“
一個以天生天養命名的孤兒，怎么可能對家族還有感情？
走到客廳，阿九還沒進門就聽見莫冠杰大著舌頭說話，“陸賢弟……額。”
莫冠杰打了個酒嗝，滿臉酒氣，醉眼迷離，“他們看不上你，主動退婚那是他們沒眼光，不曉得陸賢弟的好處，你不必為退婚的事情煩心，我幫你找個好的……好的。”
阿九楞住了，看向父親手臂搭在肩頭的陸叔叔，即使不穿錦衣衛指揮使的蟒袍，陸叔叔依然貴氣襲人，許是他以往的戰功傳開了，陸叔叔身上多了幾分儒將勇士的豪邁，少了做錦衣衛時的陰狠。
可是陸叔叔什么時候定親又退親？
按說陸叔叔比過去更搶手才對，畢竟他可是齊王殿下唯一的義子，就算眼下賦閑，也不至于淪落到被退親的地步啊。
陸天養聽見腳步聲，不用抬頭就曉得是阿九到了，她走路的聲音和旁人不同，自己總能很快發現她。
“我身份尷尬也不怪旁人。”
陸天養眼角的余光一直瞄著吃驚不小的阿九，原本自信十足的娶親計劃，他沒了必勝的把握，不應該啊，他一步步算計得很清楚，莫冠杰容易心軟，又是知恩必報的，對他完全沒有戒心……他若太過強勢，莫冠杰寧死也不會點頭，唯有以弱取勝……
阿九嫁給被‘退親’的他，是不是委屈了阿九？
他心底涌起瑟瑟的痛楚是怎么回事？
只要結果好，給阿九一個風光的婚禮，足以彌補了吧。
此時他決不能再遲疑下去，哪怕阿九有委屈，他也得把計劃進行下去，否則繞不開長公主的阻撓。
他都已經決定放棄一切仇恨了，阿九一定要娶到手！
陸天養抿了一口酒，“無官無爵，無親族父母，宛若浮萍，朝中又有長公主等人，此生升官封爵怕是很難，即便有義父齊王殿下，也難移改變我的處境，少有薄產也娶不到心儀的女子。”
“陸賢弟太過悲觀，你娶妻子不困難啊，有很多人家愿意同你結親。”
莫冠杰露出心疼之色，虧著陸天養帶著面具，要不真無法再面對真心的莫兄，不過論心機，演戲，陸天養絕對是鳳毛麟角的人物，不用言語，僅僅一個眼神，端著酒杯的動作就把失落表達的很清楚。
“張大人有一幼女，我可以幫陸賢弟保媒，王大人有一個妹子，也適陸賢弟。”
阿九今日才曉得，原來自己的父親一直挺關注官宦人家的小姐的，聽聽選得兩名閨秀，年齡，身份，容貌都很適合陸叔叔。這兩位閨秀雖然因為守孝等原因耽擱了出閣。但年歲都沒過二十，知書達理，儀表得體，縱使比不上頂尖的名媛，在帝都還算有些名氣。
陸天養抬頭看向阿九，正暗自非議莫冠杰的她似被陸叔叔的黑瞳吸引住了，腦子有些木。陸叔叔的眼睛真好看。
”我……不愿將就。“
陸天養勾起嘴角。對癡癡望著自己的阿九還是很自豪的，阿九對自己未必無情，也只有自己才能讓一向精明當敏銳的阿九失態吧。
這句話有告白的嫌疑。阿九突然發覺陸叔叔看自己的目光有些反常。
陸天養已經把手放在面具上了，第一個見到自己容貌的人應該是阿九，她會不會驚艷？
“其實啊……”
醉趴在桌上的莫冠杰猛然抬頭，搖晃著腦袋說道：”陸老弟是被齊王殿下耽擱的。哪有直接帶著你不分青紅皂白就去提親的？齊王殿下以為自己是誰？十幾年前交下的人早就變了。”
莫冠杰絕對是補刀高手，陸天養準備攤牌時。莫冠杰一盆涼水澆頭。
阿九見縫插針，問道：”爹說得是陸叔叔被退婚的事兒？那家是齊王殿下的舊友？”
退婚總不是好事。
“齊王殿下自打回京后鬧出了不少的事兒。”
莫冠杰指了指自己身邊的位置，阿九乖巧的坐下，避開陸叔叔略帶失望的目光。“齊王殿下又做了什么？還同陛下不對付？”
“何止啊。”
莫冠杰嘆息道：“我看這世上膽子最大的就是齊王，阿九該問齊王何時不和陛下打嘴仗，齊王殿下……越發厲害。前兩日把陛下氣得罷朝而去，今日好不容易首輔勸陛下上朝。還沒等怎樣，齊王又同太子吵上了。雞飛狗跳的罵戰，弄得金殿烏煙瘴氣，陛下又被齊王氣跑了，就連你外祖父都沒落好。”
齊王火力全開，管你是皇帝太子，還是首輔重臣，他想說就說，誰都不顧及。
原本堵齊王又戒心的皇子此時都明白過來，齊王即便有黑旗軍，以他人煩狗厭的惹禍本事完全沒有資格繼承皇位、
齊王的仇恨值拉得穩穩的，偏偏活得還很自在，絲毫不肯委屈自己。
“我曉得齊王殿下疼你，不過陸老弟以后他再領你去別人府上提親，你千萬別答應。”
陸天養總不能告訴莫冠杰自己有意為之，義父的秉性，他比誰都清楚，義父回京后不樹敵的話，一來義父會很郁悶，二來對齊王一脈并非好事，畢竟幽云二州足以讓任何人眼饞。
阿九笑盈盈的說道：“齊王殿下還沒太過分呢。”
”嗯？”
莫冠杰和陸天養同時看向阿九。
“齊王殿下挺像陛下年輕的時候。”阿九笑容更為燦爛，“陸叔叔不必擔心娶不到夫人，若在有幾家當面答應，很快反悔不給齊王和陸叔叔面子的話，齊王殿下敢直接去搶人的，左右陛下責怪的話，齊王殿下會說子承父業。”
當年山大王神武帝搶得人還少？
“義父若是搶到你……”
“怎么可能！”
阿九調皮的眨了眨眼睛，“您可是我的陸叔叔，是我長輩，我爹把您當親弟弟看待，陸叔叔說得笑話，一點都不好笑哦。”
莫冠杰適時的大笑，“不對，阿九說得不對，很好笑。“
飲下一杯悶酒，陸天養今日的安排徹底化為烏有，沒起到任何效果。
“怎么樣？”
莫昕嵐在屋子里焦躁的走來走去，直到墨香出現，忙問道：“可準備妥當了？”
“二小姐放心，任九小姐看得再緊，奴婢讓人把您要的東西運進了后院，一切都按照您的吩咐。”
”書房里有沒有人？”
“侯爺同陸大人在客廳飲酒，只讓九小姐作陪，三少爺訪友未歸，夫人在房中養胎，八小姐甚少去書房。除了兩個打掃的小廝外，書房重地閑人接近不得。”
“一定要確保沒人才好。”
莫昕嵐稍稍放心了一些，如果不是莫冠杰把‘罪證’藏在書房，她找不到，也不會出此下策。
“我只是想讓父親不受牽連，并非有心傷人。”
莫昕嵐對自己這么說。對佛祖這么說，仿佛她將要做的事是一件好事，解救莫家危難的大好事。
“侯爺多年積攢下的書卷，只怕是……還有一些古董……”
“弄成意外才能取信別人，將來許巍攀咬也怪不到父親身上。”莫昕嵐不是不心疼損失，“比起父親的性命爵位，書卷等物不過是身外物。以后有機會我幫父親建個更大的書房。書架上堆滿父親最喜歡的孤本古籍。”
她又亡母的嫁妝在手，雖然因為囤煤的事損失了一筆銀子，她手中的銀錢。田產依然很可觀。
憑著她的記憶不難發財賺錢。
“給父親金山銀山我都舍得。”
“二小姐是侯爺最孝順的女兒，九小姐不過是嘴上說得好聽，她跟您沒得比，您都猜不到姜首輔經常給九小姐送什么？”
墨香滿臉的嘲諷。“不是筆墨就是紙張硯臺，也是姜家才崛起幾日？同輔國公沒得比。姜首輔若是敢收受賄賂，早有人捅到皇上跟前去了，姜家不過是看著風光而已。”
莫昕嵐吃夠貧寒的苦，對銀錢看得格外重。即便曉得墨香說得不大妥當，但她還指望著墨香，此時不好斥責墨香。有錢能使鬼推磨，沒銀子什么都做不了。
在記憶中姜首輔一直很清廉。姜家也稱不上大富大貴。
帝國來錢快的海貿等生意大多集中在皇族和勛貴手中，姜家根本摻和不進去。
“你再辛苦辛苦去書房看著，千萬別讓任何人進書房。”
“是，二小姐。”
“我已經安排墨意，墨詩請書房當值的管事媽媽喝酒，摸牌。若是再有人因此喪命，也只能怪她命不好。”
莫昕嵐目光深幽泛著一陣陣的冷意，為了父親平安，自己害怕殺人么？
她已經不求自己的苦心能讓父親明白，偷偷的解決一切危險，保莫家太平無事，哪怕將來她因此受了報應，她也不會有怨言，得不到父兄感激……也無妨。
夜幕深深，夜風徐徐，侯府一派寂靜，突然房門打開，從屋里閃過兩道黑影，衣襟帶起一陣勁風，很快黑影沒入黑夜之中，再無任何動靜。
打開的房門悄無聲息的合上，燭火燃起，燭光映出一張絕美的面孔——莫昕卿后背靠著房門，紅嘟嘟的唇似被允吻過一般，泛著紅潤的珠光。
“八小姐。”
翠兒從內室走出來，翹楚莫昕卿粉頰含情，問道：“他去了？”
莫昕卿微微點頭，摸了摸自己的微腫的唇瓣，那人心里還是有她的，可惜他縱有高深的功夫，也指使殺手死士的頭目，命運操縱在別人手中，刀頭舔血的日子也不適合她。
“師兄比燕國公世子風趣得多，也英俊得多。”
莫昕卿喝了一口茶潤嗓子，“也虧著他來帝都辦事，否則想找他極是不易。”
“只要您給他送個口信，他一定會到。”
“若不是我在帝都的人手縮減，師門對我不甚滿意，我也不至于……不至于欠他人情。”
不是看在他本就長得俊美，又對自己一往情深，莫昕卿才不會讓他碰自己一根汗毛呢。
“你去看著墨香，我猜二姐姐一準讓她照看書房。”
“奴婢真想不到，二小姐敢做這樣的事兒。”
莫昕卿唇角微揚，眼底閃過灼熱的光亮，“沒了九妹妹，母親一準同她不死不休，父親會傷心，應該不會為了亡故的九妹妹而處死另一個女兒，畢竟二姐姐身后有輔國公支持著，他頂天不待見二姐姐罷了。到時候我就是侯府唯一的小姐。”
“夫人沒準會把您看做九小姐。”
“認她做母親也不是不行，只要能給我帶來好處，左右嫡母就是母親嘛。”
莫昕卿更看重姜氏身后的姜首輔，如果她能拉攏住姜首輔，以前的損失全彌補回來了，她依然是最出色的令主之一，到時她可以左右逢源，也不是非要為師門效死命。
師門所言的復國大業，在她看來成事的可能性不高，她從來沒有為復國大業付出一切的心思。
聽從命令，只是因為師門可以給她更多的人手，便于她行事罷了。
只要她能成為燕國公世子的夫人，成為長公主的孫媳，她就有可能得到長公主的看重歡心，許是能在危機關頭救下長公主而繼承紫衫衛。
“您一定會心想事成的。”
“飯要一口一口吃，眼下還輪不到我想太多。”
莫昕卿催促翠兒，“你快去吧，別耽擱了正事。”
翠兒點頭離開。
“九妹妹，對不住了，誰讓你擋了我的路呢。”
莫昕卿笑著自言自語，“我保證會孝順你娘和父親的，”
阿九親自提著醇釀穿過月亮門，不滿的嘟囔：“非要我去拿好酒，壓了好幾年的醇釀最后都便宜了陸叔叔。”
“九小姐……”
“我說錯了嗎？這可是我親手釀的，釀酒的方子只有我知道，是古方。平時父親都喝不得喝，爹對陸叔叔……”
哐當，阿九感覺眼前一黑，手中的酒瓶落地，黑影閃過，扶住昏倒的阿九。
靈珊果斷出招想把阿九搶回來，可另外一人纏上了靈珊，那人功夫比靈珊更好，再加上他們提前撒了迷藥，靈珊腦子昏昏沉沉的，來不及喊人也被人弄昏了過去。(