莫宅坐落在帝都內城，長安街東北角帽兒胡同，周圍鄰居大多為御史言官，宅邸規模也不大，不過是一座三進的院落。

當初莫冠杰拼盡家私，還挪借不少銀子才買下宅邸。

錦衣衛護送馬車很快到達帽兒胡同，此處地理位置不怎樣，不過勝在清凈。

有言官府上的下人出門看到騎在馬上的錦衣衛，嚇得腳軟，尤其是看清楚領頭的人面罩銀鷹面具，立刻如同閻王索命一般奔逃回府上，閉緊府門。

阿九忍不住勾起嘴角，陸閻王的威名正盛，不曉他鎖拿過多少的朝臣。

傳聞有八成的官員勛貴載在他手上并非夸大其詞。

馬車停下后，阿九護姜氏嚇了馬車，周圍的一切對她來說都很陌生，眼前這座朱紅大門，匾額上提金字莫宅的府邸不出意外的話，就是她在京城的家了。

阿九一手扶著姜氏，一手緊握成拳頭，不僅姜氏擔心……她自己何嘗不擔心同姐姐們相處。

何況父親莫冠杰還要去北鎮撫司受審，雖是看起來并無大事，然誰能作保不會有意外？父親會很快官會復原職？

“勞煩夫人照顧宅邸，我……”莫冠杰躬身對姜氏作揖，保證道：“爭取盡快從北鎮撫司回來。”

姜氏避讓開，面上不顯任何擔憂之色，鎮定的說道：“老爺娶妾身回來，妾身豈敢不盡力，您放心就是，家里諸事有妾身。”

結發十余年，莫冠杰對姜氏很信任，轉頭摸了摸女兒的小臉：“阿九記得同姐姐們好好相處，嵐兒長在京師重地，處事穩重，對姐妹也頗為照顧，你有不懂的事情就去問她，卿兒和你同年，活潑可愛，善解人意，想來有她陪伴，阿九不會寂寞。至于你哥哥雋詠……他在國子監讀書，學問不錯，舉業有望。”

阿九點頭道：“我記下了。”

陸閻王在一旁微微側頭，劉鐵成兄弟直白的撇嘴，雖是同父姐妹兄弟，骨血至親，可終究不同母，又沒在一處長大，怎可能親密無間。

莫冠杰前半生真可謂鴻運當頭，否則也不會有做人就做莫冠杰的話了。

他祖籍山東，和孔圣人是同鄉，不過他祖上三代務農，家境艱難，誰知莫家祖墳冒了青煙，莫冠杰從小便有過目不忘之能，而且長得俊俏。

為供莫冠杰讀書，他的長兄承擔起家中重擔。

莫冠杰雖是出身農家可也沒受過耕田之苦，一心向學，拜得山東有名大儒為師。

他在弱冠時便高中秀才，舉人。

窮秀才，金舉人，中了舉人，莫家就此脫離清貧，莫冠杰敬長兄如父且將錢財家事盡托付長兄，莫家在鄉間逐漸顯貴起來。

十八歲時，莫冠杰進京參加神武三年的會試，高中二甲第一名傳臚。

在凱旋門看皇榜時，他被輔國公的家將看重搶回輔國公府。

當年莫冠杰不僅是年少俊杰，而且相貌堂堂，儀表，在一眾高中的舉子中，無論是年齡優勢還是容貌絕對是拔尖的。

更難得他并沒娶親，輔國公愛女一眼看中了他。

他便稀里糊涂的因為榜下捉婿做了輔國公的女婿，迎娶嫁妝頗豐的周氏為嫡妻。

這樁婚事，曾經轟動京城。

畢竟榜下捉婿很難有莫冠杰這樣的人才，神武帝甚至在閑暇時同輔國公說笑，若是莫冠杰先進宮謝恩，他會直接讓這位俊俏的傳臚尚主。

婚后莫冠杰同周氏琴瑟和鳴，雖有生活習慣不同的難題，但兩人彼此謙讓，倒也沒紅過臉。

周氏是輔國公最疼愛的嫡女，自是不忍她隨著莫冠杰外放，然莫冠杰館選失利后，不愿借助岳父的勢力做京官，一心外放施展抱負。

后因輔國公和周氏的兄弟幾次警告莫冠杰，他外放的心思更迫切。

輔國公老對手有心讓輔國公難看，把莫冠杰放到了陜西縣城做縣丞。

周氏身為嫡妻自然跟他隨出京，可是周氏身體不大好，陜西環境又惡劣，她不大適應，經常回京小住。

莫冠杰雖不滿但疼惜嫡妻體弱便應允夫妻兩地分居，偶爾相聚。

神武六年，周氏生嫡長子莫雋詠，兩年后周氏生女莫昕嵐而亡。

莫冠杰為妻周氏守孝一整年才訂下繼妻人選——姜氏。

最讓人津津樂道的的奇跡時刻到了，劉鐵功壓低聲音，繼續同兄弟劉鐵成等人八卦：

“本是屢試不中的新任舉人岳父姜寧遠因送愛女入京備嫁，恰好趕上三年一次的恩科，為讓女兒能在婆家站穩腳跟，毅然決定最后再參加一次會試。結果他……他竟然高中狀元并甚得陛下信任，十年間從翰林編修到次輔，姜次輔創造官場升遷傳奇，距離一人之下的首輔只有一步之遙。莫大人也就此多了一位次輔岳父，喪妻后再娶的人不少，按照常理繼妻的門第大多低于嫡妻，莫大人讓人羨慕得是……一婚更比一婚高，還無人非議他攀附富貴，誰能料到落第過五次的姜舉人偏偏在三十五歲時高中狀元？”

“如今開國勛貴沒文臣得用，姜次輔可是敢駁回陛下旨意的人，除了當年的開山王外，也就如今的姜次輔能勸住陛下。”

劉鐵成咂嘴道：“聽說當時輔國公想讓庶女做莫大人的續弦，后來莫大人納小周氏為妾，娶了姜夫人，運氣實在是好到天怒人怨。”

這群錦衣衛越說越大聲，莫冠杰俊臉微紅，他娶得兩任妻子，哪一次都足夠轟動京城，為京城百姓添足了談資。

天曉得當年他定下同姜舉人之女的婚約，只是不想再受困于開國勛貴的跋扈霸道，不愿再被輔國公擺布他的升遷，結果卻是讓世人羨慕他鴻運當頭。

“陸叔叔。”阿九天真的問道，“您確定您屬下不是街坊的婦人喬裝改扮的？”

劉鐵成兄弟等人差一點栽下馬去。

阿九福身一禮，“諸位大人牢記我莫家瑣事，若是忘記正事，豈不是莫家之錯？方才我也聽了諸位所言，恕阿九不敢茍同，并非我父親鴻運當頭，該是我外祖父厚積薄發，陛下慧眼識英，外祖父才有今日。”

“莫小姐說得是。”

在陸大人的目光下，錦衣衛整齊的下馬，對莫阿九躬身，“是我等妄言，皇上提拔姜次輔……為英明神武之舉。”

本來莫家小姐就對陸指揮使有救命之恩，他們這群陸指揮使的鐵桿，哪敢在阿九面前托大？

陸指揮使心狠手辣卻唯獨對莫阿九另眼相看，他們更不敢輕言得罪阿九。

方才八卦也只是……也只是因為回京后一時忘形，在京城他們錦衣衛一向囂張，沒誰不敢議論。

縱使是姜次輔，他們只要嘴歪一歪，也足夠姜次輔在皇上面前解釋半天了。

姜次輔地位比不知為何護著阿九的陸指揮使高，但陸閻王手握監察百官勛貴，先斬后奏之權讓人不敢輕視。

阿九抿嘴一笑，把精美的荷包遞上，“還請諸位大人多多照顧我爹。”

“不敢，不敢。”劉鐵成打死也不敢接。

陸閻王在馬上揮鞭，荷包被鞭子卷起落入他手中，荷包是江南的式樣，繡功很精巧，“你繡的？”

“讓陸叔叔見笑了。”

據說在京城送銀票都用荷包的，荷包不是香囊，不具有桃色效果。

陸閻王從荷包中掏出碎銀，不過十兩……劉鐵成垂頭，也只有莫小姐光明正大的拿十兩銀子打發我們大人。

掂了掂銀子，陸天養笑道，“莫侄女夠爽快，我保證莫兄在詔獄會得到優待。”

“多謝陸叔叔。”阿九不僅笑容甜，而且聲音也很甜。

陸閻王凝神她許久，轉身道：“回北鎮撫司衙門。”

等到他們走后，阿九臉上笑容立刻斂去，“娘，我們回家吧。”

她們隨錦衣衛進京，周圍并沒隨從跟隨，在江南侍奉的家奴大多被遣散，發賣，幾個忠心不肯走的人，姜氏先安排他們在江南等消息。

因此，阿九只能親自上前去敲門。

母女兩人在風雪中的身影略顯孤單落魄。

阿九的臉上沒有任何怯懦沮喪，沉靜如常。

當——當——當。

見半天沒人應門，姜氏臉上略有幾分難看，她本來給周姨娘送過抵京的音訊，可是誰也沒料到他們路上會被刺客追殺，更因為陸指揮使的病情耽擱了幾日，莫家沒有準備也怪不到在京城掌家的小周姨娘身上。

“誰啊。”

吱嘎一聲，正門旁的側門開了一道縫隙，一個身穿嶄新棉衣的中年男子冒頭，先看了一眼敲門的人，警惕的道：“你們是誰？”

“敢問周姨娘可在府上？”

姜氏攔住阿九，上前問道：“把她叫來，自然曉得我是哪位。”

中年男子不認識姜氏和阿九，看得出她們不像騙子，便道：“周姨娘同二小姐去了輔國公府，您是……”

“我是莫昕怡，莫家九小姐。”

阿九從姜氏身后冒頭，自己備受輕視連家門都進不去，“娘，我想外公府上的下人會認識我們，不如去外公府上”

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