可是這當口，真的只是為探聽這件事這么簡單嗎？

想起在宮中御花園沈雁復述出來的淑妃所說的那番話，他目光又不由變得凌厲陰寒。

雖說沈雁憑自己的本事討回了公道，可是自己的女人被人欺負了，當男人的卻無動于衷沒有半點表示，那他又還算什么男人？日后又談什么以沈雁的保護者自居？

他仰脖喝了那杯茶，說道：“備水沐浴。”

西湖樓里楚王選了個僻靜的好位置。

韓稷上來時他正在自斟自飲。

門口馮蕓報了韓世子到時他也未曾抬頭，且仰脖干了一杯，才望著已坐在對面的神清氣爽的他說道：“好久不見。”

韓稷揚唇：“王爺風采依舊。”

楚王冷笑，扶著杯子，“我不知道，你們家什么時候與沈家這么要好了？”

韓稷不慌不忙也給自己斟了杯酒，淡淡回道：“都是朝堂里的同僚，我本就與沈宓曾經共過事，而且近來談論立儲的事上又有著不少接觸，去隨個禮是應該的。”

“是么？”楚王低笑，手握著酒壺，沉默片刻，說道：“我最近總有種不祥之感，夜里也不斷做噩夢，總夢見有長著長角的惡龍追著我跑，那龍遍體金鱗，在風云驟來的黑夜里也閃閃發光，有一次，我甚至夢見龍嘴里吐出一柄柄劍來殺我。

“你看我，最近是不是瘦了？”他抬手撫著臉，望著對面，“我母妃深受皇恩多年，從來也沒有被父皇冷落超過三日。可是這一次，已經一個多月了，若在往常，我也不會如此在意，但偏偏是在眼下這個時候，偏偏讓鄭王他們占盡了先機。

“而你，明知道這一切都是沈觀裕祖孫造成的。卻還招搖過市去到沈府賀喜？”

他定眼望著他。瘦削的臉龐與用了狠勁的目光，看上去有幾分陰鷙。

韓稷頓了下，捏了酒杯在手。說道：“他們也不知道刺客是誰，只不過陳述事實，引致眾人猜疑，也非他們所愿。”

“可他們為什么非要陳述那該死的事實？！”楚王咬著牙。“難道嫁給我有那么吃虧嗎？我是父皇最寵愛的兒子，我的母妃是深受寵愛的皇妃。我聰明多智，前途無量，且我相貌英俊，也非那等素喜拈花惹草之人。莫非身為親王，我還配不上沈雁不成？”

韓稷揚起的眉頭又有寒意飄過，但他笑笑。并沒說話。

楚王望著手上酒杯里的酒，說道：“我知道你對那丫頭也有意思。也知道沈家不可能再為我所用。

“不過，我依然希望你能夠離他們遠一些，你應該親近的是我，只有我當上太子，隨后繼承大統，才能夠給你更大的權勢，——天下兵馬大元帥，赦封世襲罔替大將軍王，按親王規制享親王俸祿，你覺得如何？”

韓稷笑笑，點頭：“不錯。”

楚王眸色變深，聲音也逐漸轉冷：“得到這一切，我只要你說服魏國公，以及其余的董家薛家和顧家，坦白說，我父皇對你們幾家已然心存忌憚，你們與其委曲求全在他手下過活，倒不如擁護我上去，許你們世代恩寵不斷。”

韓稷沒有立刻回話，他放了杯子，望向他：“看樣子你對你的父皇已經有了不滿？”

楚王冷笑：“皇宮內院本就沒有什么真正的親情可言，我母妃在他身邊這么多年，他也口口聲聲說我是他最疼的兒子，可結果，他把他的寵妃關了起來，把他最疼愛的兒子置于腦后不顧。我也不想對他心存不滿，可是我若不爭，落到鄭王手上便只有死。

“你們的處境跟我有什么區別？鄭王當了太子，凡事還是得聽皇后的，皇后當政頭一件事便是拿顧家出氣，顧家倒了霉，你們幾家能落著什么好？你我兄弟一場，跟了我，至少不會對你們有什么傷害。”

韓稷舉筷夾了顆糟雞掌吃著，仍是沒有接話的意思。

楚王道：“你怎么不說話？難道你不相信我？”

韓稷微頓，說道：“首先，我沒有能力集合那么多人為你后盾，其二，沈家我不會疏遠。其三，作為兄弟，我也有句話想勸勸你，金鑾殿上那個位置，并不是那么好坐。你現在收手，順其自然，倘若鄭王日后如何對付你，不用你說，我自會保你性命。”

“放棄？你原先可不是這么說的。”楚王站起來，五官帶著幾分微微的扭曲，“你當初說過會助我得天下，我信了你，而你如今卻跟我說讓我放棄？！韓稷，我竟不知你是如此貪生怕死，也不知你是如此背信棄義！”

韓稷坐著未動，望著桌上酒杯，“我與王爺接洽之初，王爺也曾答應過替我盡快拿到爵位，而實際上你拖到我不得不出手相逼你才行動。如果要說失信，也是王爺先失信于我。再者，王爺指責我貪生怕死背信棄義的同時，不知道有沒有想過那年在行宮，你是怎么算計我的？”

楚王愕然。

韓稷揚唇一笑，又道：“我本就不是什么善類，王爺應該想到，我若是忠肝義膽之輩，又怎么會走這樣的歪門邪道來尋求富貴？王爺本有勝于鄭王的機會，要怪就怪你們自作聰明，非去招惹沈家，趁著一個姑娘家身邊無人時以親事相惑，算什么英雄好漢？

“一個擅于用內宅陰私的人，怎么扛得起這萬里江山？再有，你既然知道我對沈雁動了心思，那就更應該知道，我是絕不會再容人強迫她做任何事。

“所以，在宮里她之所以揭發你們，完全是因為我的主意，你要恨她，那還不如直接沖我來。因她這輩子，只能嫁給我。無論你對她做什么，我都會加倍返回給你，你直接沖我來，或許我還會敬你是條漢子。”

“韓稷！”

楚王嘶吼的聲音已然變了調。

韓稷站起來，撣撣衣襟，負手望他：“我知道這些話很難聽，但是事到如今，有些事情總該會有個結果。太子之位不管是鄭王的還是誰的，總歸不會是你的。從現在開始，你可以準備好怎么樣安全地退出這場斗爭。”

“你敢威脅我？！”楚王額角的青筋已然爆出，“你竟敢對我這個親王如此放肆？你就不怕我把你怎么暗中助我得五城營的事抖落出去？”

韓稷揚唇睨他：“楚王若是作好了玉石俱焚的打算，盡可以去說。不過，王爺真覺得我像是個不會替自己留后路的人么？”

楚王駭然怔住。

韓稷拿起桌上那杯殘酒飲盡，說道：“我言盡于此，王爺保重。”

說完他揚首睨了他一眼，抬腳往門外走去。

“韓稷！”

楚王臉色鐵青，厲聲咆哮，不甘與忿憤立時充滿了整間屋子。

韓稷出到樓下，回頭看了眼樓上窗口，目光深黯到讓人看不出深淺。

走出院門外，他站在馬下與隨后跟來的陶行說道：“回府之后，立刻讓賀群帶幾個人去沈家外頭盯著，尤其是常出門的沈二爺與雁姑娘，他們到哪里，我們的人務必跟到哪里。”

陶行點頭稱是，急步跟上：“楚王到底還是親王，不是那么容易受鉗制的，咱們這樣跟他攤了牌，來日會不會對咱們造成不利？還有，倘若他真要對沈家下手，尤其是沈二爺，恐怕也并不是沒有機會。”

“你若是擔心他會沖咱們來，同樣派兩個人去盯著他不就成了？”韓稷揚眉回望他，又望著遠空道：“他已是強駑之末，沒有我，他已經休想成事。王府能借用的力量不多，楊家的人又尚在京外未曾回來，他如果想動沈二爺，那必然是作好了破釜沉舟的準備。

“若是這般，那倒正中我下懷了！”

說到這里他莫測高深的揚了揚唇，翻身上馬，向他道：“他生來便為天子驕子，得到的寵愛比廢太子猶有過之，今日遭我奚落，必然過不多久便有動作。盯緊他的一舉一動，只要沈家的人沒危險，那就不要驚擾他，只管來報我便是。

說罷，他即揚鞭絕塵而去。

陶行在原地定了定心神，也立刻跟上回府安排人手不提。

沈家這里，沈觀裕拿著魏國公府遞來的帖子，左看右看了半晌，揚眉問駱威：“國公爺近來軍務不忙么？”

駱威垂首道：“大營軍務這兩年由我們世子爺打理得極好，國公爺要操心的事情不多。”

沈觀裕點點頭，“你們世子爺倒是位少年英才。”

駱威微笑道：“多謝大人贊譽。不過我們世子爺的確是打小就比旁的男孩子表現好些，他五歲習藝，六歲已能騎射，八歲掌大弓，十歲開始接受夫子教導孔孟之學，武藝出類拔萃之余，更是精通調兵布陣。”

沈觀裕揚唇：“虎父無犬子，有魏國公這樣的父親，老魏國公那樣的祖爺，世子必是人中龍鳳。”

駱威又謙遜地笑笑，說道：“小的再往下說，像是有王婆賣瓜之嫌了。不過我們世子爺確是不驕不躁，又勤奮肯學，與各國公府以及元老府上的公子們都有極好的交情。”

沈觀裕面上笑意更深，垂眸沉吟片刻，他說道：“煩請回去轉告國公爺，明兒晚上，老夫準時赴約。”(