頤風堂這里人員散盡。
繡琴出了院門便徑直回了正房，恰巧在廊下遇見寧嬤嬤，遂忍不住將情況跟她細細一說，寧嬤嬤便就沉下臉來：“世子爺到底是主子，你不過是個下人，這么樣隨口插手他的決定，本就是你不對！也怨不得他掃你的臉面。”
繡琴更加臊得恨不能鉆進地縫去。這里鄂氏聽見她二人說話，便將她們招進房里，問了問情況，也不由瞪了眼繡琴。
隨后她站起來，走到簾櫳下說道：“他不是那么好糊弄的，眼下只要把淺蕓紫竹塞到他身邊，就已經達到目的了。接下來她們若能夠成功得到他的垂青，懷上個一子半女給他，相信也沒有什么好姑娘會同意嫁給他的了。”
寧嬤嬤上前一步，“倘若真有那不計較的人家愿意攀結呢？畢竟他如今已經是世子，光這身份便足夠使許多人趨之若鶩的了。”
“倘若真有——”鄂氏頓了下，抬起頭來：“那有什么好怕的？大不了，便要了他的命！”
此言一出，寧嬤嬤與繡琴皆不由得怔了怔。
慈安堂這邊，春梅也已經將頤風堂的事跟老太太稟了。
“世子爺給芍藥海棠安排了看管衣服鞋襪的差事，還說讓奴婢回來轉告老太太，他很滿意這兩個丫頭。”春梅接過小丫鬟手上的美人捶，笑著坐在腳榻上給她捶著腿道。
“滿意？”老夫人睜開眼，“怎么個滿意法？”
春梅笑了笑，說道：“芍藥海棠都是打小就跟在老太太身邊的，世子爺可不是凡人，他那雙火眼金睛哪里能眼不出來她們那股伶俐勁兒？自然是滿意老太太調教出來能幫他打點內務的人。”
老夫人這才滿意地嗯了一聲。支起身子坐起來些，笑道：“他是個好孩子，你這把嘴也甜！”
春梅笑著低下頭，輕輕敲打著她的腿來。
頤風堂這邊，韓稷看著辛乙領了丫鬟們下去，凝眉默站了半晌，又召了陶行過來。
“老太太這邊也塞來兩個丫鬟。不知是沖著太太來還是沖著我來。總之不管如何，你們平日里都多注意著她們。”
說完他臉上卻也沒有絲毫輕松之色，他雖然不怕鄂氏他們下什么套。但這種內宅之事甚是瑣碎纏人，他一個大男人成日里分心在這種事上總嫌不妥。而且陶行從前雖然常在他身邊，可如今內宅有了丫鬟，他們終究在外院走動得多。又哪里顧得及？
陶行也似看出來他的憂色，進而道：“世子爺要是有拿捏不定的地方。不如去請教請教雁姑娘。”
若是別的人他自然不敢說這種話，可是辛乙說雁姑娘本事大得很，少主對她幾乎言聽計從，而且他也親眼見過她對付劉儼的手段。這么著說來，她總歸是有幾把刷子的。而且她又久居內宅，沈家那么大。這種事上她怎么著也比爺們兒強。
韓稷光聽沈雁的名字面上就一派風光霽月了，知道他們是受了辛乙的影響于是也不去追究。只是若有所思地點了點頭，揮手讓了他們下去。
這些丫頭遲早是要弄走的，只是中間夾著老夫人在，立馬就弄走也不合適，而且他如今也找不到機會見沈雁，總不能老是大晚上的把人喚出來，也就只好先盯著，等找到機會再說了。
韓家母子這邊招式過得頻繁，沈家這里倒是風平浪靜。
諸家的喜宴設在二月廿五，這些日子華氏她們都在議論去赴宴的事。
諸閣老身為首輔，又是開國元老，他們家辦喜事，自然是驚動朝野的了。沈家在賀儀之外又添了一雙半尺高的翡翠玉麟麟，兩床錦帳。作為同僚來說這么樣的份量已經夠了，若不是兩家還有私交，本連玉麒麟與錦帳都不必添的。
沈弋因為先前跟華氏說好了要去，這兩日往二房來的次數也多了。不知道為什么，沈雁覺得她的精神也比之前好多了，這些日子魯振謙偶爾也還是會到沈家來，不是尋沈宓下棋，就是去三房找沈宦談詩論賦，精神卻還是一味的頹喪。
沈雁也不知道沈弋后來見他不曾，原本不想打聽，但一次兩次可說偶然，次數一多卻讓她再不能無動于衷。
沈弋這人機心太重，在無利益沖突的情況下她興許會與你相安無事，但一旦影響到她，恐怕你曾經完全沒防備的一些東西都可以被她拿來利用。這次她突然主動提出來要隨華氏去諸家赴宴，沈雁其實是有些意外的。
曾經讓她多出去走動是季氏想替她物色一門好親事，她拒絕是因為心里有了魯振謙，現在她不但拒見魯振謙，而且還主動提出來出去應酬，是不是說明，她其實也是在考慮著季氏的提議了呢？
沈弋跟魯振謙的事她雖不好插手，但她總覺得魯振謙并沒那么容易好打發。
果然福娘打聽來的消息說是魯振謙隔三差五地會來府里，但是一直沒跟他見面。這就說明沈弋的確是想要晾著他了，但又還沒到跟他分道揚鑣的地步，她到底在想什么呢？是看不中魯振謙了？還是看不中魯振謙的家世？想要開始重新物色人選？
沈弋越是這樣變化著，她越是不動聲色。
這日下晌聽說顧頌從大營回來，正準備去尋他說說話，扶桑便來請她過正房試新衣裳。
每季的新衣裳都是華氏親自畫了樣子著人縫制的，只除了沈宓的衣裳是她自己做。沈雁到了正房，見她只著件家常的褙子在屋里，便不由道：“還沒到三月呢，母親穿這么少不冷么？”
時間天氣好的時候雖然暖和，但終究還在倒春寒的天里，往年這個時候她身上還穿著薄襖哩。
華氏笑道：“我也不知道怎么著，打去年底到如今，身子骨竟然暖和多了。你摸摸我的手——”
沈雁接過來探了探，訝道：“咦，果然很暖和。”
再看她氣色，未著胭脂兩頰也紅潤飽滿，一雙眼睛竟比從前還更有光采，心下一動，算了算她服下辛乙那方子也有三四個月了。再回想起這幾個月來她果然已甚少窩在屋里。知道是那方子起了效，心下頓時格外高興，趴在她耳邊悄聲道：“我說過辛乙是神醫！”
華氏抿嘴笑了笑。頰上飛起一團粉霞，不知道想到了什么，望著地下出了回神才含笑抬起頭來，說道：“去試你的衣裳罷！明兒個去赴宴的人多。你可不要給我失禮了。”
沈雁走到屏風內，讓扶桑胭脂幫著穿衣。一面道：“舅母她們會去么？”
年前華夫人帶著女兒們從沈家回去后，果然沒兩日就傳來華正晴在府里怒罵潘家的消息，其實這件事原先她是不知情的，而且她也沒曾見過那潘公子。因而對這樁婚事并不是很在意，反正父母之命媒妁之言。但是潘家這么樣作踐人，她卻還是咽不下這口氣去。
華家的事當然沒往外傳。不過沈宓夫婦和沈雁總還是知道的。沈宓明著雖沒說什么，但字里行間對潘家也開始有了微詞。華氏不必說了。就連沈雁也覺潘家徒有虛名，不過她依然也存著疑惑，恐怕潘家是聽聞什么不好的消息才會致此。
這幾個月也沒見到華正晴，想來這么久了也該過去了吧？
華氏道：“你舅母去，晴姐兒她們不去。諸家辦喜事，朝中但凡五品以上的官員可都會捧場，潘家必然也會去的。”
為免碰面尷尬，也就不去了。
沈雁料到是這樣，也就沒有再追問。
扶桑把她推出屏風來，笑道：“我們姑娘長大了！”
華氏扭頭看去，不由也笑著起身，上前替她理著衣襟：“可不是？說話間都十一歲了，再過兩年又該說親了。”面上滿是驕傲，話里又有一絲傷感，回京這兩年若不是沈雁，她哪里會過得這么順遂？女兒就是娘的小棉襖，真到了她出嫁那日，她不知怎么割舍。
不過想起還有個比她更二十四孝的沈宓，她心里又覺沒那么難過了。
說到舍不得女兒，只怕他更加舍不得吧？
沈雁對鏡左轉右轉看了看，也很滿意，這幾年大戶人家女眷時興的衣裳拋去了前朝的寬袍大袖，裁剪都很合身，這么一來，就顯得她個頭兒高挑了許多。
華氏給她挑了身鵝黃色襦衣，加白底上繡著同色纏枝西蕃蓮的月華裙，整個人看上去嬌俏又清爽。又給她配了幾件首飾，便就要打發她回房。
沈雁卻拉住她，說道：“我還有話說呢，就急著趕我走。”
華氏只好停下。
沈雁看了看四下，說道：“我覺得大姐姐有些不對勁，有件事我不記得有沒有跟您說過，就是她跟魯三哥的事。”說著她把當初如何發現沈弋和魯振謙的事以及后來種種皆說了出來，而后道：
“沈弋是個聰明人，她絕不會容許自己行差踏錯，我看她似乎有另攀高枝的想法，所以這次才會主動跟您提出來要去赴宴，總之您就裝懵罷，帶著她出去走走，但是盡量不摻和她的事。改到下一回，她再要出門，你就找個理由推掉。”(