韓耘乍回到府里，如同魚兒歸了大海，拔腿便要去尋他素日常玩的小伙伴們，哪知韓稷竟將他拖住，不由分說扛到了頤風堂，關上房門，又將下人們遣得開開的。
“你想干嘛？”韓耘死命地抱著胸脯。
韓稷大刀闊斧在榻上坐下來，沏一杯茶在手，斜睨他道：“你覺得你沈姐姐這個人怎么樣？”
原來是說她。
韓耘松了手，想了想，“沈姐姐當然很好，長的又好看，還很講道理，我很喜歡她呀！”
“既然喜歡，那是不是咱們得盼著她點好？”
韓稷進一步道，“這么說吧，她扭傷了腳這個事其實是你引出來的，知道我為什么把你帶在這里來么？我是想救你。方才老太太的話你也聽到了，沈家是多么了不起的人家，你害得他們家姑娘的腳扭傷了，母親知道了會怎么罰你？”
韓耘惶恐起來，“一定會罰我抄經書！要么就是罰我跪搓衣板！”
“那還是輕的。”韓稷搖頭道，“想想啊，那可是沈家的大小姐！跪跪搓衣板就能饒了你？
“母親因為你闖的禍，一定會內疚得睡不著覺，然后備上一份大禮，去沈家賠禮。這本來沒什么，可是你想想，沈姐姐是個大家閨秀，母親這一上門，她被你弄扭傷了腳的事就會裹不住，她的名譽就會有損，而到時候恐怕她還得帶著腳傷接受沈家長輩的懲罰。”
“這么嚴重！”韓耘小臉兒都白了。“那我該怎么辦？”
韓稷悠悠喝了兩口，又將杯底的茶葉都給嚼碎吃了，才望著他道：“倒也不是沒有辦法，就是不知道你有幾分誠心。”
“我當然有很多誠心！”韓耘連忙道，又把雙臂攤得大大的：“我有這么多的誠心。夠不夠？”
韓稷勉為其難地想了想，說道：“勉勉強強吧。”
韓耘連忙走過來，爬上榻，攀上他胳膊，說道：“那你快說，我要怎么辦，才能不使母親到沈家去賠禮？”
“說來也不難。”韓稷扭頭望著他。“只要母親回頭問起你有關沈姐姐的事情的時候，你就說跟她不熟就是了。不是是你，我也跟她不熟。反正不管問什么。只要是有關她的，你就說不熟，不知道。反正說的越不相干越好。”
“那這不是撒謊嗎？”韓耘愣住了。
韓稷輕敲了下他爆栗：“撒謊也分兩種。一種是害人的撒謊。一種是救人的撒謊。
“你想想，只要你說咱們倆都跟她不熟。也沒有一起出去跑過馬溜過山，然后把這件事兜住了。母親就肯定不會知道。她不知道，就肯定不會去沈家賠禮，她不去沈家賠禮，沈家的長輩不就都不知道這事了么？這樣你反倒還幫了你姐姐一忙。不是么？”
“好像有道理……”
韓耘搔著后腦勺。照他這么說來，可不就是這樣？只要他不說，沈姐姐的閨譽就還是好好的。她還是嫻靜的淑女，就不會被罰。而他已經害她扭傷了腳，又怎么能再害她一次？他當然是不能的！
他暗自點點頭從韓稷身下滑下來，拍胸脯道：“放心吧，我是男子漢，絕不會傷害女孩子的！”
韓稷扯扯嘴角：“那就看你的了。反正你要是說漏了嘴，下次她肯定就不會跟你一起玩了，就算看到你也會嫌棄你，因為你只會給她帶來麻煩。誰會喜歡一個專門讓自己麻煩纏身的臭小孩兒？反正我是肯定不會。”
韓耘愈發凝重地握拳點頭，然后道：“我可以去玩了嗎？”
“去吧。”
韓稷站起來，轉去屏風后換衣。
上房這邊敘了半晌話，老夫人才想起冷落了兩個寶貝孫子，一看鄂氏已經體恤地讓他們先回房歇息，哪里會怪罪她逾矩？當即笑著道自己老糊涂，讓人下去囑廚娘煲了參湯給韓稷，又讓燒了些大排給韓耘解饞。
鄂氏一看晚飯還早，便就開了牌桌子留梅氏樂氏就下來陪老夫人抹牌。自己便就回房，打點韓稷兄弟倆房里的事宜。府里因為人少，事情不多，所以每個人房里的事她都會親自過問，十幾年來日日如此，倒也不覺有什么，魏國公也時常對外稱贊她的賢惠細心。
正吩咐完丫鬟拿薰香下去頤風堂薰薰悶氣，打算靠一靠，寧嬤嬤就走了過來，替她捏著肩膀：“再過幾年，等到兩位爺都成家了，太太也就不必這么操勞了。”
“等他們成親？那還得什么時候。”鄂氏閉眼哼笑著，不以為然。“就是稷兒要成親，也還早呢。”
寧嬤嬤望著她，說道：“只是太太覺得早而已，大爺恐怕不會這么覺得。”說著她停了手，走到她身前來，說道：“太太方才沒聽見二爺說，大爺只對姐姐們好么？大爺也已經十五歲了，小戶人家的孩子這個年紀都已經開始談婚論嫁，就是再早，又還能早到哪里去呢？”
鄂氏睜開眼來，愣了愣。“你是說，稷兒對沈柳兩家的姑娘……”
“難道太太沒察覺什么么？”
寧嬤嬤壓低了聲音，“大爺相貌出眾，身世又極好，年紀輕輕已經有將軍銜位，這樣的貴公子放在滿天下可都不多。以往不論大爺去到哪兒，各種想要接近示好的姑娘都數不勝數，這次去行宮的幾位姑娘可都是翹楚中的翹楚，少年男女出門在外，會相互吸引不是很正常的事情么？”
鄂氏神色也不覺凝重起來。
其實不必寧嬤嬤說，她方才也已經察覺到韓耘那句話里大有文章，但韓稷當時面色鎮定神態自若，又看不出來什么異常之處，她這才又沒往深想。可如今經她這么一提醒，她才又覺得她著實有可能掉以輕心起來！
韓稷那么出色，走到哪里都能吸引來目光。沈柳兩家的姑娘雖則出身高貴，可也終歸是個正懷春心的女孩子，尤其是柳家的姑娘，聽說已經十三四歲，這次柳夫人獨獨帶了這已到適婚之齡的幺女前去，只怕也懷著要物色金龜婿的意思。
柳家姑娘與韓稷年歲相當，會相互看中眼不也很正常么？
作為親手撫養韓稷到這么大的母親。她自然是高興看到他受人歡迎的。而且韓稷也遲早要娶親，可如果對方是柳家或沈家的姑娘……
“他們兩家的姑娘，那怎么成？”她不覺站起來。說道：“沈柳兩家都是御前寵臣，倘若他與他們兩家之一結了親，那將來耘兒怎么辦？”
這兩戶人家俱都實力強大，柳亞澤如今已經位列閣老。聲勢自不必說。而沈家家族勢力更是滿布朝野，照這么下去。沈觀裕接替元老之一進入內閣也是指日可待，沈宓更是皇帝面前的大紅人，倘若這次韓稷真對他們兩家的姑娘動了心，就算是在朝堂拉來了一巨大助力！
如此一來。就算魏國公拖著不肯請封他為世子，迫于壓力，他也不得不請封不可！難道魏國公還能冒著得罪親家的風險執意不為不成？那樣除非他把真相說出來！可是他既然已經隱藏了這秘密十多年。又怎么可能會吐露出來？
鄂氏忽然覺得一股壓力洶涌襲來，原來事情已經悄悄走到了這一步么？
寧嬤嬤道：“奴婢跟太太說的意思就是這個。大爺的婚事咱們自然是要管的，但卻絕不能任由他替自己拉來這么大一股勢力。倘若他有了柳家抑若沈家，那么耘哥兒來日定無出頭之日。目前大爺雖對二爺手足情深，可是來日一旦牽扯到身家利益，他還能對二爺這般友好么？
“等他翅膀硬了那會兒，年幼的耘哥兒又豈會有出頭之日？”
鄂氏咬牙看了她一眼，手里的絹子不由攥緊起來。
“他不是這種人！我養的兒子，我會不知道？”
寧嬤嬤嘆了口氣，說道：“我知道太太心里不忍把大爺往這方面想，可是人都是會變的，就算是親兄弟，倘若有一日大爺知道自己的母親偏心弟弟，他也會同樣出手。這世上哪有不為自己好的人呢？不過都是沒到那一步，便不曾做的那么絕罷了。
“而太太只要說出不肯讓大爺襲爵的話，那不是偏心又是什么？”
鄂氏沒說話，走到窗戶內坐下來，怔怔地望著窗外。
半晌她忽然又回頭，說道：“你說的雖然有道理，可是目前我們不過是在捕風捉影。他既不知道自己的身世，那么未必就有了替自己打算的心思。他若有這份心思，往日那么多達官顯貴的女兒親近他，如何他都從不曾給她們機會？
“他那么高傲，瞧誰都瞧不上眼，未必就會瞧得中沈柳二家的小姐。”
寧嬤嬤上前道：“不管有沒有，咱們都得防患未然。大爺相貌俊美非常，身世又是一等一的，就是他瞧不上人家，可萬一人家纏上他了呢？”
鄂氏不由凜然，又隔了半晌，才道：“我會防患未然的，他不管跟誰成親，總得經過我，我若不同意，他就是看上了也沒有用。”
寧嬤嬤笑道：“這是自然。太太能知道這層就夠了。”(