戴小樓這番話說的很誠懇。不過,帕梅拉更愿意相信自己的眼睛。

文件中關于黑暗騎士拉斯梅塞斯的基因樣本數據分析,與幾萬年前的賞金殺手薩拉斯密斯基因數據完全相同。盡管覺得難以置信,可是理智告訴帕梅拉,這的確是真的。

“這種事情發生的幾率非常小,幾乎可以不計。蚊子叮咬了薩拉斯密斯,然后又被某個更大的物種當做點心吃掉。基因傳播會在不斷捕食與消化過程中被外來因素鏈接,產生變化。但是薩拉斯密斯顯然不在此列。她是戰斗修女團神廟有史以來最為優秀的受訓丨者之一。就連教廷也對她以往的項目記錄贊不絕口。最高檢察官閣下在實驗過程中使用了基因固化技術。當然,這樣做,是為了讓皇帝的靈魂能夠更好融入這個生物容器。但是誰也沒有想到,薩拉斯密斯的基因會在逃亡過程中出現了缺失。我不知道,黑暗騎士拉斯梅塞斯在這一過程中究竟扮演了什么樣的角色。也許是它的母體吞噬了帶有薩拉斯密斯基因的某個小動物,也可能是動物之間不斷更替,導致基因流落到了拉斯梅塞斯身上

戴小樓一直在觀察著帕梅拉臉上的表情變化,平靜地說：“我們都知道,黑暗生物在起名字方面,其實根本沒有什么傳承和文化可言。除了那些具有歷史背景的豪門貴族,其余的所有黑暗戰士,從生物子宮誕生的那天起,就是直接以數字和符號當做代稱。這種事情光是想想就覺得可怕。它們把生物子宮當做老媽,然后是一號兒子、二號兒子、三號兒子……直到九十九號,乃至排序一百之后的每一個誕生體,都是差不多相同的稱呼。只有成年以后,黑暗戰士們才能自行改變這種狀況,為自己起上一個喜歡的名字。”

這不是什么秘密,而是人類帝國與黑暗世界都知道的事情。老婦人帕梅拉若有所思地輕點著頭,戴小樓已經證明的確沒有撒謊。光是從兩個對比個體的名字上,就能看出其中的關聯。

拉斯梅塞斯和薩拉斯密斯,發音幾乎完全相同。這就是基因在不同個體之間產生的導向性變化。它們在一定程度上可以影響到大腦,做出與最初承載體完全相同,或者基本上相同的意識選擇。

帕梅拉臉上的敵意和戒備已經消除。她把全息屏幕從辦公桌上推開,顯露出平常的溫和表情：“你為什么不早點兒告訴我這些？這是一個巨大的發現。說不定,帝國研究院和教廷對此毫無察覺,也沒有人把黑暗騎士與賞金殺手聯系起來。”

“我為什么要把發現告訴給那些人？”

戴小樓笑呵呵地反問：“那些腦袋瓜子愚鈍的家伙,幾乎每天都在做著同一件事情。不是給受精卵剝掉外膜,就是用針頭朝著實驗者身上來回亂戳。他們從來不會把功勞分給其他人,也從未想過從繁瑣浩淼的資料當中尋找秘密。別人把信息提供給他們,功勞就變成了他們的私產。這種事情以前又不是沒有發生過。我敢以皇帝的名譽打賭：如果我們不給予他們提示,他們可能永遠不會發現這個秘密。”

帕梅拉笑了笑,搖著頭說：“你還沒有告訴我,蘇浩與這件事情之間有什么關聯？你剛才說過,他身上沒有攜帶者薩拉斯密斯的基因,這又是怎么回事？”

戴小樓沒有直接回答帕梅拉的問題。他注視著老婦人面前喝了一半的咖啡,笑著問：“你就不怕我在這兩杯換來換取的咖啡里下毒？”

“我死了對你有什么好處？”

帕梅拉尖酸刻薄的反唇相譏：“到處都是攝像頭,你的每一個動作都會被記錄下來。你最多也就是往杯子里撒點兒情趣藥粉什么的。我今年七十六歲了,什么事情沒見過？你很年輕,就算是把我弄上床,享受占便宜的人也是我。反正,這種事情上我根本不會吃虧,就算是下藥,我又有什么好怕的？呵呵你不是一直很想得到一次有美女陪伴的假期嗎？我給你這個機會,現在就走,怎么樣？”

戴小樓張大嘴,叼著的香煙幾乎掉了下來。他被老婦人這番豪言壯語幾乎驚呆,喃喃自語：“實在太可怕了,你簡直就是世界上最彪悍的女妖精。”

帕梅拉淡淡地笑了：“快說吧別浪費時間。”

戴小樓收起臉上的夸張表情,整個人忽然變得十分嚴肅：“還記得那些關于皇帝的基因原體嗎？”

這個話題完全出乎意料,帕梅拉怎么也沒有想到會從戴小樓嘴里說出這個。老婦人略微呆了呆,思緒很快被隨之引發,如同潮水般的強烈恐懼所淹沒。她臉上的皺紋變得更深了,面色也在陣紅陣白之間來回轉換。過了足足近半分鐘,帕梅拉才理清思緒,沿著戴小樓的少許提示,聯想到了問題的更深層次。

“你是說,蘇浩就是皇帝陛下失落的基因原體之一？”

戴小樓沒有承認,也沒有否認：“我只是覺得有這種可能。”

帕梅拉深深吸了口氣,壓低聲音：“證據呢？”

“如果我有證據,那么也就不會把所有的事情都放在私下進行。”

戴小樓苦笑著說：“對基因原體的確認工作,是一個極其繁瑣復雜的過程。其中的正確與否,必須得到皇帝本人的親自認同才能算是有效。陛下一直在黃金王座里沉睡,至今也沒有任何方法可以將其喚醒,也就不可能對這至關重要的問題尋找答案。”

說著,戴小樓話鋒一轉：“當然,如果你對我的回答覺得不太滿意,一定要尋找足以支持事實證據的話,倒也有那么一部分資料,勉強可以充當。”

有了之前拉斯梅塞斯與薩拉斯密斯之間的基因對比先例,帕梅拉立刻做出了反應：“你指的是蘇浩血液樣本檢測異常的那份報告？是的,我記得這件事。他的細胞構成很是特別,其中含有一種陌生的外來病毒,通體呈黑色。”

“關于蘇浩的身份確認問題,教廷方面也沒有結果。”

戴小樓把手中的煙頭在煙灰缸里摁熄,聳了聳肩膀：“這種事情并不少見,每年都有幾個身體特殊的家伙被列入重點監管。主世界并非完全封閉,來自空間領域的外來細胞幾乎每天都會產生變化。盡管它們絕大部分對人體無害,但誰也不能保證,它們未來的進化方向對我們不會造成威脅。教廷想要以時間方式靜待觀察的做法,的確可以理解。但他們無法使我的思維變得固定下來。我個人覺得,蘇浩有很大幾率是皇帝陛下失落的基因原體。所以,我才為他用帝國貢獻度兌換了仆從軍銜,兌換了空間轉換器,然后進入了10練營,成為了軍團戰士,然后才是現在的戰斗團隊指揮官。”

帕梅拉沉思了很久,才不置可否地說：“你的膽子真的很大。這樣做,已經違反了相關規定。如果被上面查到,軍法部門會把你……”

“軍法部門什么也不會做。”

戴小樓慢條斯理地說：“關于這一點,你說錯了。我沒有違反任何規定。我給予蘇浩的幫助,完全是在軍規條款允許的范圍之內。他手上有足夠的帝國貢獻點,于是我讓他換成了仆從軍銜。他在空間領域里找到了特種鋯石,于是又得到了獎勵。斯坦貝加將軍可以為我的言行作證。事實上,給予蘇浩更多幫助,也是因為他的提議。當然,蘇浩在P甲UU號空間領域的戰斗記錄和相關功績肯定是真的。別忘了,戰功認定書可是由教廷直接簽發,沒有經過我的手。

帕梅拉對這種狡辯感到好笑,卻又無法在事實上將其駁倒,只能很是郁悶的發問：“難道不是你把空間轉換器交給了蘇浩？對此,你又怎么解釋？”

“這正是我接下來想要告訴你的。”

戴小樓眼睛里閃爍著狡猾的目光：“按照規定,只有軍團少校級別以上的人,才有資格兌換空間轉換器,是這樣嗎？”

老婦人點了點頭：“是的。”

“這就對了。”

戴小樓笑得很得意,而且猥瑣：“蘇浩那個時候只是仆從軍官,不是軍團成員。可這個問題與空間轉換器之間毫無關聯。我的軍銜是上校,是得到認可的正規軍團成員。我用自己的軍功兌換空間轉換器,這在程序上完全合法。從這個意義上說,那臺空間轉換器相當于我的個人私產,對嗎？”

帕梅拉已經聽懂了戴小樓的意思,只是為之氣結,不由得笑出聲來：“你把它當做禮物送給了蘇浩？”

戴小樓的回答理所當然,而且義正辭嚴：“既然是我私人的物品,送給誰就是我自己的事情。軍法部門的確權力很大,但他們在這件事情上無法指控我,也不可能因此對我予以起訴。”

“你這張嘴,真是巧舌如簧。”

“你又說錯了,這只是看待問題的角度不同,處理方法有所差異。”

“那么10練營呢？蘇浩成為仆從軍的時間顯然沒有達到選拔標準,你就不怕別人在這個問題上做文章？”

“蘇浩在他的空間領域里發現了鋯石。他沒有吞沒,而是把這件事情毫無遺漏的直接上報給軍團總部。他甚至沒有與軍團方面進行交易,而是選擇了對軍團方面最有利的軍功兌換。既然他放棄了如此之多的好處,難道我們不應該對他給予一定程度的獎勵嗎？拜托,有幾個人會認為殘酷訓練是一種獎賞？那些走后門進入國防軍的貴族公子哥,甚至想方設法想要推掉這種訓我只是覺得蘇浩這個人是塊可造之材,所以給了他一個機會。”

帕梅拉沒有繼續發問,因為她的問題差不多也就是這些。戴小樓的回答的確天衣無縫,即便是破綻也被他說得天花亂墜。顯而易見,之前說起薩拉斯密斯和拉斯梅塞斯,只是為了在蘇浩的事情上進行鋪墊。有了這兩個間隔數萬年卻完全相同的基因共同體作為比較,無論理智還是思維,對于蘇浩與皇帝基因原體之間的差異上,也就變得更容易接受。

這就是戴小樓的談話藝術,或者可以理解為強大的狡辯能力。

從程序上來看,對蘇浩的特殊選拔,顯然違反了軍團條例。然而,戴小樓的解釋條理清楚,即便是帕梅拉這種精于文本的人,也無法從中挑出錯誤。

“軍法部門無法從上述這些事情里對我進行任何形式的調查。我所做的一切,都是為了帝國,為了皇帝。我承認,在方法和處理過程方面,的確有一些偏差。但就本質而言,我沒有錯。”

盡管戴小樓是微笑著說出這段話,帕梅拉卻明顯感覺到其中含有的強硬與堅決。

他在堅守著什么？

還是,另外有著某種無法說出口的秘密？

帕梅拉不想繼續深究下去。

她在“鋼鐵勇士”軍團里的身份地位很特殊。盡管只是一名上尉,卻直接聽命于軍團長霍夫曼。這其實不算什么秘密。因為體質和基因腺體對植入者的排斥效果,只有男性人類才能被改造成為軍團戰士。當然,萬事皆有例外,帕梅拉就是極少數體質特殊,能夠被改造成功的女性之一。她在戰斗中的表現不輸于任何一個男人,也由此得到了軍團高層的青睞。在上一次人類帝國與黑暗世界的大戰結束后,論功行賞的帕梅拉原本可以成為軍團上校,獨自帶領一個齊裝滿員的戰斗團隊。帕梅拉拒絕了封賞,只愿意接受上尉軍銜,永遠呆在軍團內勤部門,就這樣默默無聞的終老。

對于帕梅拉而言,人生已經失去了很多美好的東西。

和男人相比,女人是特殊的。平心而論,帕梅拉當初并不愿意加入“鋼鐵勇士”軍團。她畢業于帝國大學政務系。當年,也是一個青春活潑的女孩,如果不是黑暗世界對人類帝國的大舉進攻,帕梅拉也不會失去家人和親友,從高高在上的女神變成難民。也就是從那個時候開始,帕梅拉心里就再也沒有了愛意,充斥著對黑暗生物無比刻骨的仇恨。她一直認為,自己所在的城市之所以被黑暗生物攻占,完全是因為帝國國防軍戰斗力貧弱,一擊即潰造成的結果。帕梅拉原本可以選擇戰斗修女團,可她從來就不喜歡教廷設置的各種條條框框,對于身穿黑袍的神職人員也沒有什么好感。為了成為軍團戰士,帕梅拉付出了常人難以想象的毅力和代價。

由于軍團征召站拒絕接受女性申請,帕梅拉被一次次拒之門外。她花光了自己剩余的錢,接受了子宮切除手術。當她帶著浸泡在福爾馬林防腐藥劑瓶子里的子宮,再次來到新兵征召站的時候,從負責接待的軍團戰士到站點指揮官,都被她這種執著而瘋狂的舉措而感動。當時的軍官是一名準尉,他決定破例一次,把發生在這里的事情直接上報軍團總部,由高層人員酌情處理。就在接通遠程通訊的時候,準尉也告訴帕梅拉：你應該做好心理準備。決定這件事情最終結果的人不是我,而是別人。

很幸運,“鋼鐵勇士”軍團長霍夫曼將軍當時就在電訊總部視察。因為他的特批,帕梅拉才成為了“鋼鐵勇士”軍團歷史上第一位被接受申請的女兵。

動力戰甲是一種技術成熟的戰爭兵器。由于從一開始就限定了只有男性人類才可以穿戴,所以,在制造帕梅拉能夠使用的戰甲問題上,的確讓軍團技術部門傷透了腦筋。也就是直到這個時候,帕梅拉才得知,自己主動切除子宮的舉動,的確是歪打正著。由于女性生理方面的特殊性,想要穿上戰甲,就必須對身體內、外的某些器官進行放棄。

帕梅拉接受了一系列復雜的手術。她被切除了百分之三十左右的傳遞神經,使痛覺反應大幅度降低。外陰和乳房也被切除,這是因為激烈戰斗很容易造成女性這些部位反復摩擦,導致體內激素分泌加快,出現判斷能力失誤的情況。為了提高力量,帕梅拉的肌肉和韌帶系統被重置,皮下脂肪幾乎被全部割掉,取代以厚厚一層仿生肌肉。幸運的是,當時負責手術的主刀醫官并不冷血,他對帕梅拉的過去感到憐憫,覺得不應該因為戰爭而毀滅一個女人今后的生活。因此,在肌肉層再造手術的時候,醫官選擇了技術性覆蓋,而不是常規意義上的肌肉端點連接。如此一來,帕梅拉就可以在閑暇時候脫掉身上的仿生肌肉,以女性姿態出現在別人面前。

她成為了戰士。但并非想象中肌肉扎實,身材魁梧的鋼鐵硬漢。帕梅拉只是被裝進了一個生物肌肉編制的套子里。