對于蘇浩這個人,巴達姆準將的感情非常復雜。

他曾經非常痛恨蘇浩,恨不得把蘇浩的腦袋一槍射爆,整個人扔進機器里碾成粉末。

因為蘇浩的緣故,貴族集團答應的酬金最終泡湯。這是一筆數字很大的錢,也是巴達姆最為看重,絕對不可能放棄的利益。然而,在木葉鎮初次會面的時候,蘇浩卻徹底封死了索維的退路。僅僅只是語言上的交戰,就徹底擾亂了索維的陣腳。正因為如此,巴達姆準將才把蘇浩提高到必須予以足夠重視,對自己能夠產生威脅的地位。

巴達姆怎么也沒有想到,蘇浩居然會選擇投向“鋼鐵勇士”軍團。那是他自己也無法觸摸到的可怕存在。雖然很惱怒戴小樓的從中插手,巴達姆卻不得不承認,在黑暗生物大舉進攻這件事情上,蘇浩處理得非常妥當。至少,他沒有把自己拖下水,也沒有公開已經掌握的各種證據。自己沒有面對來自上面的質問和追責,仍然還是44l步兵師的最高指揮官。這一切,都要拜蘇浩所賜。

不過,從另外的角度來看,這也是蘇浩能夠做出的最聰明選擇。

畢竟,自己和他有過交集,他手上也掌握著44沛在那個時候延誤戰機的證據。蘇浩很清楚：公開事實,只會讓巴達姆的處境變得糟糕。他的結局不外乎兩種,要么被軍事法庭判決有罪入獄服刑,要么撤職清算。兩種結局都不是蘇浩想要看到的。他畢竟是一名師長,手上多多少少有著隱藏勢力。這相當于憑空多了一個仇人。何況,帝部另外給44派來一個將軍,也不見得要比巴達姆更好說話。

就讓這一切都保持現狀。這樣,巴達姆對蘇浩有著忌憚,自然不會在某些問題上多加糾纏。盡管他對蘇浩的惡感大于好感,卻總是要比雙方關系直接轉變為敵人好得多。

巴達姆當然知道喬文瀚在p3l地段設置收費卡點這件事。他們上個月就報來了相關的計劃書,一切手續齊備,也得到了帝國工程和民政部門的允許。以巴達姆準將的資歷和經驗,一眼就能看出其中的關鍵。他并未打算想要提醒蘇浩,或者給予預警。而是順水推舟在文件上簽下名字,默默坐等著事情進展。

巴達姆準將也有自己的信息渠道,知道蘇浩和木葉鎮最近一段時間的變化。主力軍團派出一個戰斗小隊進駐木葉鎮的事情,當然不會瞞過他的眼睛。巴達姆一直計算著時間,他覺得,這是一個能夠被自己巧妙利用的契機。他想要與蘇浩進一步改善關系。當然,由自己主動出面,肯定會顯得過于謙卑,對方也會予以輕視。最恰當的方法,就是在這個路卡設置起來以后,由自己出面,對喬氏家族予以斥責,然后站在公正的立場,向帝國方面申報具體情況,好好賣給蘇浩一個天大的人情。

這是預料中最好的結果,巴達姆準將甚至為此醞釀了一整套行動方案,甚至就連相關報告也提前寫好,就等著憤憤不平的蘇浩主動找上自己,然后再親自出面,幫他解決問題。

之所以這樣,最主要的原因,當然是戴小樓和第二十三集團軍司令肖永森中將的親密私人關系。否則,區區一個蘇浩,一個主力軍團的仆從軍少校,還不值得巴達姆下如此大的力氣。

現在,一切都毀了。

巴達姆怎么也沒有想到,蘇浩竟然會殺光了喬家派出來的每一個人。皇帝在上,擅殺平民是必須嚴懲的重罪。即便是巴達姆自己,也絕對不敢在公開場合這樣做。就算真的要殺,也應該把目標帶到無人察覺的地方,然后再處以槍決。

巡邏隊帶回了收費站被摧毀的消息,也帶回了那些被豎在路邊尸體的恐怖畫面。巴達姆相信,不光是自己,還有很多人都收到、看到了相同的場景。據他所知,喬文瀚是個一個心思慎密的家伙,絕對會在暗地里安排后手。他唯一的遺漏,就是沒有料到蘇浩不按規矩出牌,直接把自己和所有人當場殺死。而現場這些證據,也都變成了網絡數據,迅速傳回了帝國內域。

“到了現在,你居然還在關心這些事情？”

巴達姆怒意驟然噴發,然后緩緩平落,慢慢地說：“如果我是你,現在就不會繼續站在那里談論這些。你最好考慮一下如何善后,或者找找關系,想辦法解決問題。當然,我個人建議,你最好立刻收拾一下,離開木葉鎮,去別的地方。”

這是在暗示蘇浩逃走。事實上,這也是很多重刑犯唯一的選擇。帝國網絡上被通緝的重犯多達十幾萬名,真正被抓回來的卻寥寥無幾。比如紅石城,就是這些人的最佳藏身之所。帝國警察并非不知道其中內幕,而是對這種潛逃予以冷漠旁觀。畢竟,即便是犯人逃到邊境地帶,仍然也還是人類。從某種角度來看,也是變相對抗著黑暗世界。

“逃？為什么？”

蘇浩攤開雙手,臉上的笑意絲毫沒有變化：“事情并沒有你想象中那么糟糕,如果出了問題就必須離開,那我也就沒有必要殺死那些人,更不會把他們的尸體當做標本插在原地。呵呵難道你不覺得,在處理尸體的方法上,澆上汽油,然后一把火燒掉,其實是最簡單的做法。我又何必浪費時間精力,把他們擺成那種樣子呢？”

巴達姆有些意外。他皺著眉頭思索片刻,問：“你已經有了應對方法？”

蘇浩平靜地回答：“如果接下來的事情沒有超出預期的變化,負責處理案件的調查人員公正廉明,那么,一切都不是問題。”

巴達姆眼中閃過一絲詫異,隨即恢復平靜。他深深地看了蘇浩一眼：“如果這一次你能用自己的方法解決麻煩,我想,我們之間可以坐下來好好談談。”

蘇浩微笑著回應：“這也正是我想說的。”

帝國內域,平州城。

這里位于人類帝國東部地區,靠近第二主要城市環帶,是一座正處于高速發展時期的商業城市。與荒涼的北部疆域相比,平州無疑要繁華得多。城市南側就是山脈,植被茂密,西面的湖泊使周圍耕地變得易于開發。然而,真正愿意在土地上耕種的人已經不多。從空間領域獲取物資,已經逐漸成為帝國的基礎。即便是擁有大量優質耕地,往往也是被用作商業開發,或者其它用途。

對于新開發的商業城市,帝國都會給予減免一定幅度稅收的優惠政策。平州地利位置優越,出產豐富,吸引了大量商人和貴族紛紛進駐。這里變得日漸繁華,也吸引了越來越多的外來者。

喬氏家族是平州土著,也是最近一、兩代人才真正興起。嚴格來說,喬家其實距離“豪商”兩個字差距甚遠,也沒有貴族封號。這在很大程度上制約了家族發展,也促使喬家迫切想要改變目前的局面。

看著坐在對面的罪案調查官,年過八旬的喬恒只覺得身體里涌動著一股說不出的沖動。

這是一個年輕美貌的女人。三十來歲,身材曼妙,她身上穿著一套帝國調查官的黑色制服。這實際上就是女式連身服的翻版。區別在于,這套制服更加緊身,面料也更具彈性。尤其是表面黑色油亮的特殊反光,很容易讓人產生極其微妙的遐想。

身為喬氏家族的實際發話人,喬恒在女人方面一直有著獨到眼光。

這女人有著足以自傲的面容和身材。她受過格斗訓練,身體充滿了活力。胸部凸起的尺度極大。請注意,是非常罕見的“極大”,而不是常規意義上的“很大”。兩者之間的區別在于你是否可以用單手握住。腰部沒有絲毫贅肉,連身服被完美襯托出設計者的思想,那就是把女性身上最美麗的東西全部顯現,讓人一覽無遺。

喬恒對這名女調查員很熟悉。這種熟悉是單方面的。換句話說,喬恒知道女調查員的名字、家世、近況,以及工作單位、個人身份編碼、財產收入等等一系列相關資料。相反,女調查員卻對喬恒的這些方面一無所知。至少,在沒有看過案件關聯人的具體資料以前是這樣。

“根據你此前提交的報案材料,由我負責對ggpuu913號案件進行處理。”

女調查員性感的嘴唇上,均勻涂抹著頗為詭異的黑色唇膏。這是帝國重案部門一條不成文的規矩：女性工作人員在上班時間必須以黑色為著裝基調。除了制服,還包括頭發、鞋帽、襯衫等等。甚至涵蓋了唇膏之類的小玩意兒。

當然,這并不是落定到紙面上的規定。已經無法考證這種規矩究竟是誰首先倡議？但顯而易見,重案部門成員對此非常贊成,久而久之,“黑唇巫婆”這個詞,也就成為了罪犯對女性調查人員的代稱。

喬恒有過好幾任妻子。具體是十五個還是十六個,他已經記不太清楚。他只是記得關于妻子們非常特殊的事情。比如脫光衣服任由自己鞭打,或者被鎖在地窖里成為眼鏡蛇的食物等等。那個時候,喬恒總是覺得很開心,也非常滿足。他喜歡施虐,也喜歡看到別人受虐。也許是看了太多偵探的影響,喬恒曾經有一段時間癡迷于用毒藥殺人。實施對象當然就是自己的妻子。能夠使用氰化鉀殺人,卻在事后無法檢驗出任何毒藥殘留物質,這在喬恒看來才是毒殺的最高境界。不過,他很快對此感到厭煩,轉而喜歡上把活人扔進熱油鍋里之類的游戲。其中一個妻子就是這樣被活活炸熟,渾身泛黃,然后在油鍋里被活活熬黑。

喬恒覺得自己并不殘忍,最多也就是心理有些扭曲,需要做一些正常人看起來不正常的事,借以滿足空虛無聊的心靈。

他每年都要捐出一大筆錢,差不多每隔就要娶上一個新的妻子。

這已經成為了喬家的慣例。

帝國罪案調查部門對喬恒盯得很緊。事情很明顯,他的新夫人總是莫名其妙失蹤,但誰也找不到尸體,也沒有任何證據表明是喬恒下的手。盡管喬恒的名字已經備受關注,罪案調查部門卻拿他沒有任何辦法。

看著眼前這個年輕美貌的女調查員,喬恒感覺自己年輕了不少。

帝國重案調查員從來都是喬家的常客。于掉每一個妻子的時候,喬恒都是非常小心,也有足夠把握不被警察發現。從前幾次開始,調查員就換成了這個年輕姑娘。世界上的漂亮女人多得是,只要肯花錢,總有人心甘情愿主動爬上你的床。然而,那種貨色喬恒卻沒有太大興趣。他只看重那種無法用正常手段得到,也不會被金錢誘惑的女人。

比如,眼前這個。

這女人滿面冷漠,聲音也冷的像冰：“喬文瀚是你的兒子嗎？”

喬恒心不在焉地回答：“是的。”

問題和答案差不多就是這樣,無聊而單調,卻是正式開始之前必不可少的重復。

喬恒記得,自己從私家偵探那里高價買來的資料里,曾經注明過,這個女調查員常年都在練習芭蕾。她身上沒有絲毫贅肉,脖子很直,臀部挺翹,雙腿修長,任何一個微小的動作,都會引起喬恒不自覺地沖動。

他已經很長時間沒有過這種感覺。就算是派出兒子喬文瀚去對付那個遠在木葉鎮上叫做蘇浩的家伙,把對方整廢、整殘、整死的時候,也遠遠不如現在這么情緒亢奮。

我應該換一個新的老婆,新的妻子。只有這樣,我才會覺得自己活得像是一個年輕人。

喬恒在泡妞方面很是花了些力氣。比如面前的女調查員,就收到過不下幾千束玫瑰花。每天一百朵的頻率的確令人驚訝,喬恒在這方面也的確舍得花錢。各種亂七八糟的小禮品,光是看看就覺得賞心悅目。當然,以喬恒的身家和地位,肯定不會像普通追求者那樣,只是在花束上附帶一張溫馨且帶有甜蜜意味的小卡片,而是直接用上了高檔服裝、化妝禮盒,以及各種女孩子喜歡,價值昂貴的物件。

直接拿東西送人,實在太過于明顯,也很容易招來莫名的麻煩。喬恒活到現在,該享受的也享受過,見過經歷過的事情也要比其他人多得多。每次隨同花束送過去的禮品,就只是一張小小的卡片。這是百貨公司專門為了滿足有身家追求者的需求,特別推出的服務項目。卡片帶有公司的特殊標記和編碼,持有者可以在指定專柜挑選一套喜歡的衣服,或者是與之配套的商品。

能夠被用來當做求愛籌碼的服裝,自然不會是什么街邊的便宜貨。它們無一例外都是頂級設計,制作精美,質地優良,價錢至少也是高達上百枚帝國金幣。千萬不要以為這是一個小數字,帝國財政部門發行的貨幣價值堅挺,來自各個已經被探明空間的龐大資源,也成為貨幣購買力的強大后盾。以一個普通的五口之家為例,二十枚金幣的月消費量,已經相當于地球時代的中產階級生活水準。

女調查員對喬恒很熟悉。

這種熟悉,絕對不是來源于兩個人之間太過于親密的接觸。事實上,對于喬恒,女調查員非常反感。她心目中理想的結婚對象絕對不是這個樣子,也從未想過,要把未來寄托在一個腦袋光禿連頭發都不剩,臉上滿是皺紋,嘴里只有幾顆所剩不多牙齒,隨便爬個五樓都要氣喘吁吁,衰朽殘年的癩皮老狗身上。好吧用“狗”這種套用在喬恒身上,的確不太恰當。可是女調查員就是這樣認為。

她的衣櫥里,已經堆滿了各種款式的高檔服裝,鞋柜里也全是價值不菲的鞋子。喬恒第一次送禮品券過來的時候,女調查員就把它連同玫瑰花一起上繳。上司卻告訴她：東西先收著,暫時不動聲色,看看喬恒這家伙究竟想要于嘛

帝國罪案調查部早就已經盯上喬恒。他那些貌美如花的夫人總是在結婚以后失蹤,早已引起了注意。倒不是喬恒故意為之,而是覺得自己手段非常隱秘。有錢人的確在某些方面擁有特權,雖然自己暫時還不是貴族,卻可以提前享受到只有貴族才有的“特殊待遇”。

一切都只是喬恒的猜想。這是一個網絡信息發達的世界。各種不同版本的小道消息漫天亂飛。只要有時間和精力,你可以從網絡上搜集到任何想看的花邊新聞。比如某某貴族的夫人其實是一頭雌性改造犬,某某貴族每天都要用人血混合著牛奶洗澡,或者某某貴族每天都要蒸食嬰兒,那是他最喜歡的食物。

沒有任何證據表明這些事情是真的,但總有人相信它們,喬恒就是其中之一。