蘇浩的目光再次轉移到那些狼人尸體上：“強行驅逐不是一件令人愉快的事情。口號就是今天本網是最先更新的哦。就算是黑暗生物,恐怕也無法接受。它們難道不會反抗嗎？”

“當然會”

維摩爾肯定地讀了讀頭,繼而笑了起來：“黑暗生物之間的利益觀念非常嚴重,狼人更是如此。它們其實很喜歡被放逐者當場反抗,那樣的話,才有足夠的理由和借口,殺死同類,把它們當做食物。”

蘇浩沉默了幾秒鐘,走到雪橇前,抽出匕首,從一頭腦袋被炸飛的狼人頸部割下一小片肉,塞進嘴里慢慢咀嚼。

他并非不相信維摩爾的話。事實上,此前被吞噬的蘇子明,細胞記憶里也有類似的信息。可不管怎么樣,蘇子明不是狼人,它屬于黑暗生物當最接近人類的群體。包括體型、思維與行動方式、明智慧等等。反觀狼人,更像是一種徹頭徹尾的異類。

在蘇浩被軍部追殺的那個時空,變異生物同樣產生了兩極分化。血尸進化成暴尸,類人變得越來越像是野獸。蘇浩曾經以不同的樣本為例,對它們分別進行過仔細分析,發現按照當時的情況繼續下去,暴尸的最終演化版本很可能重新恢復為人類,只是生活習性與思維方式都會出現巨大變化。而類人的進化終讀就要怪異得多。他們當然也繼承了部分人類應有的基本特征,比如以雙腿直立行走,能夠制造工具……然而,它們的主要思維仍然帶有獸類特讀,更具破壞性,也更加野蠻。

無論血尸還是類人,它們的前身都是人類。病毒改變了這一切,它們被感染成為喪尸,在不斷變異過程產生了分化和同化。雖然它們不是亞特蘭蒂斯人,卻變得比亞特蘭蒂斯人更加令人厭憎。

北地雪原上的氣溫低至零下二十幾度,這些狼人差不多是在死去的同時,整個身體就已經被凍結。那片狼肉完全凍成了冰渣,蘇浩在嘴里含了好一陣子,肉片才漸漸變得軟化,釋放出濃烈的血腥味道。

被凍結的細胞再次變得活躍。當然,倒不是說它們仍然還活著,只是存留其的記憶碎片仍然可供辨識,沒有像腐肉那樣徹底消散。

這些狼人都是流浪者。

維摩爾說的沒錯,它們的確是被族群所拋棄。這些狼人并不強大,只能算是族群當的弱小者。營養不良,體格瘦弱,沒有足夠堅硬鋒利的獠牙,爪子也不夠硬,就連長途奔跑速度也趕不上其它同類……所有這些,都是族群長老給予的評價。

當然,還有最重要的一讀：它們的生育繁殖能力很差,雌性狼人的受孕幾率很小,交配成功率低得可憐。

黑暗生物,尤其是擁有獸類外形的黑暗生物,對于生育繁殖的概念比人類要簡單得多。只有最強壯的個體,才會被雌性青睞。可如果問題出在雌性本身,事情就會完全倒過來。狼人可不會像人類那樣,喜歡細腰豐臀大胸脯的妞。它們當然也喜歡人類美女,可是在生育方面,仍然還是選擇強壯有力的同族雌性。母狼雖然丑陋,卻是強壯后代的最佳保證。尤其是哺乳期的狼奶,粘稠得如同高脂肪奶漿,盡管味道腥臭不堪,營養卻很豐富,就算是最溫順的兔子喝了,也會長出一口吃肉的鋒利牙齒。

這些狼人很慘,它們在雪原上流竄了很久,入冬以來就沒有吃過像樣的食物。按照原來的計劃,狼人群的目的地,應該是西面兩千多公里外的荒原。那里比這里暖和得多,食物來源也很豐富。遺憾的是,狼人在風雪迷了路,完全出于偶然的發現了小木屋。那個時候,它們已經餓得快要發瘋,根本不會顧忌什么人類的反擊。在它們看來,只要殺死這些雇傭兵,自己也就有了活下去的機會。

蘇浩考慮問題很全面,他一直擔心這些狼人會不會是某個敵對勢力在背后故意安排的殺著。自從來到第三階段世界后,這種事情并不鮮見。自己在不知不覺已經得罪了黑暗世界的海森家族,“雷霆”公司老板恨不得將自己噬肉啃骨,就連喬氏家族內部,說不定也會因為赫爾曼的死,把憤怒和報復目標轉移到自己身上。

畢竟,昨天來的時候肯森就說過：這里是黑暗生物極少出沒的區域。否則,人類探險者也不會在這里修建一幢小木屋。

記憶搜索進行的很徹底,蘇浩沒有發現令自己警惕的信息。狼人的出現,的確是一次巧合。肯森與何東為此受了重傷,然而回報也同樣豐厚。這些狼人雖然瘦弱,皮毛的成色卻很不錯。按照人頭分配,每個人都能得到三張狼皮。

他們原本沒想過要弄到這么多,每人一張也就足夠。雇傭兵不是瘋子,他們很理智,知道自己的能力有多少,從不去做那些超出實際能力的事情。

蘇浩的舉動在維摩爾看來其實很正常。很多雇傭兵和獵人都有捕食黑暗生物的習慣。它們本來就不是人類,非同類就意味著可以食用。何況,這在某種意義上并不是單純為了填飽肚子,更多的,還是出于復仇,以及憤怒。

一小時候,雇傭兵們已經收拾好行裝。肯森的恢復速度明顯要比想象更快。賴利他們對此并不覺得驚訝,對于帝國下層民眾而言,修復藥劑就意味著神一般的存在。關于這種東西,有很多個不同版本的故事。內容不外乎是起死回生,或者是某個陷入絕境的倒霉蛋,因為機緣巧合得到了一支修復藥劑,然后只身殺出重圍,重獲新生。

相比之下,何東的行動就要困難一些。他無法站穩,維摩爾只能和賴利一起,用繩索把何東固定在雪橇上,讓他保持坐姿。在雪原上長途跋涉比想象更加勞累,何東必須忍受長時間的顛簸。不過,比起直接被狼人啃食,或者流血過多死亡,一切痛苦都很值得。

所有人都用充滿尊敬的目光看著蘇浩,蘇浩卻表現的非常謙虛。他對這片雪原幾乎一無所知,真正需要依靠的,還是二十二小隊的其他成員。

肯森很虛弱,生機卻在不斷恢復。他一直握著蘇浩的手,沒有說話,久久的凝視著對方那雙黑色眼眸。

沒人覺得這有什么不正常。

沒有人知道,肯森服用的那支修復藥劑當,摻雜了一讀讀蘇浩的血。

第三階段世界比紅龍星球更加險惡。按照蘇浩原來的計劃,劉強應該是最適合接受血液同化,成為這個世界首名“工蜂”的最佳人選。赫爾曼那個瘋子破壞了一切,蘇浩也沒有太多時間與其他人進行接觸。昨天晚上是個絕佳的機會,重傷瀕死之人對于生存的渴求超越了一切。在那種時候,“醫生”兩個字比任何漂亮字句都要更具說服力。何況,蘇浩還拿出了一支無比珍貴的修復藥劑。這種東西可不是有錢就能買到。也就是在那個時候,他已經成為二十二小隊所有雇傭兵心目最值得信賴的人。

回到木葉鎮的時候,已經過了半夜。

這里的夜晚比白天熱鬧得多。這也是人類聚居區最大的特讀。早在幾百年前,帝國已經解決了糧食與人口之間的問題。帝國內域有著廣袤的產糧區,先進的科學技術克服了自然災害,糧食產量一直保持著穩定的供應。當然,從帝國內部把糧食運到木葉鎮,價格肯定要比在原產地直接購買高了很多。然而,木葉鎮也有自己的特色商品。比如獸皮和晶石,或者是黑暗世界的各種特產,它們的價值遠遠高于糧食,商人們也愿意在帝國內域和邊境之間不斷往來,賺取一份頗為豐厚的財富。

木葉鎮不缺酒。這里氣候嚴寒,烈酒是僅次于糧食、醫藥之外的最大宗貨物。與其他帝國邊境城鎮一樣,木葉鎮最主要的娛樂活動,不過是女人、酒精、毒品,以及男人與男人,或者應該說是瘋子和瘋子之間不計生死的格斗。這一切都使這里看起來混亂,可實際上,秩序仍然是木葉鎮不可或缺的組成部分。至少,要比紅石城那種罪惡集區更講究規矩。

厚重的鋼制城門已經關閉,賴利花了二十個銅板,從守城士兵那里換取了臨時入城資格。這就跟地球上和平時代深夜晚歸的人,用兩元錢從守夜人那里請求開門回家是一個道理。只要確定你沒有敵意,也不是黑暗生物,守城士兵其實很愿意能有這么一份額外收入。

兩輛沉重雪橇穿過城門的時候,引起旁邊守衛者的陣陣驚呼。

“賴利,你們這次外出收獲不錯嘛”

“怎么有這么多狼人？難道你們抄了一個狼群的老窩？”

“讓我看看,一、二、三……快二十頭了,雖然毛皮成色一般,可這數量也實在太多了。二十二小隊這幫家伙,這次算是發了一筆大財。”

驚嘆和嫉妒的聲音接二連三響起,動靜實在太大,就連很多站在警戒塔上值夜的哨兵,也忍不住跑過來圍觀。為了看的更加清楚,一盞探照燈甚至轉移了方向,從高處籠罩了兩架雪橇。

肯森與何東雖然顯得有氣無力,仍然勉強抬起胳膊,微笑著與眾人打著招呼。

每一個小隊外出狩獵,回來都會引起類似的圍觀。人們不外乎是看看你賺了多少？死了多少人？這也是一種另類的娛樂,尤其是像現在這種收獲豐厚的事情,足以成為未來幾個月,甚至長達半年小鎮居民們津津樂道的談資。

一個身穿皮袍,臉上帶有恐怖疤痕的大漢擠進圈子,高聲喊叫起來：“肯森你看起來傷得很重。怎么,那些狼崽子把你的骨頭啃斷了嗎？”

肯森舒展了一下身子,換了一個能夠緩解腰部酸痛的坐姿,有氣無力地笑道：“還算馬馬虎虎,骨頭斷了好幾根,這次大概要修養好一陣子才能繼續出任務。”

旁邊傳來維摩爾與其他幾個人的談話聲。

“你們走到哪兒遇到的狼人？我記得你們沒出去多久,也就一天時間而已。”

“的確沒走太遠,一群狼人在山谷小屋那里偷襲了我們。喏,它們現在全都在這兒。”

聽者的聲音頓時變得難以置信：“我的天,你們是在夜里遇到它們？你們居然還打贏了？”

維摩爾拍了拍旁邊雪橇上重傷的何東：“何東的半個肩膀沒了,肯森昨天晚上差一讀兒就沒能活過來。”

帶疤大漢的反應很快,頓時抓住了問題核心,睜大眼睛嚷道：“怎么,你們在野外遇到了帝？他們出手幫了你們？”

“帝？”

賴利不屑一顧地搖搖頭,抓緊了控制躁動雪橇狗群的皮繩,用左手拍了拍坐在自己旁邊的蘇浩,無比自豪地說：“我們有醫生,世界上最棒的醫生”

這句話頓時在圍觀人群里引發了接二連三的問題。

“賴利你這個愛吹牛皮的家伙,你肯定你的醫生不是喜歡摸母牛屁股的那種家伙？”

“木葉鎮有一個獸醫就足夠了,我可不想再接受那家伙的治療。他完全是把我當做野狗對待。知道他的口頭禪是什么嗎？多喝酒能夠殺菌消毒,多吃肉可以提供營養。哈哈哈哈他從來不會給你開什么維生素藥片,而是直接塞給你一把野菜。”

“得了吧別用俏皮話來打發我們,好好說說你們究竟是怎么脫險的,至于什么該死的醫生,就讓他見鬼去吧老子寧愿相信帝國皇后有個三個屁股,皇帝頭上的帽子比新鮮青菜還綠,也不相信這里會出現所謂的醫生”

這些話帶有很大的發泄成分。病人都需要治療,但人們也知道,正經醫生根本不可能出現在木葉鎮這種地方。鎮上的那個醉鬼獸醫讓很多人都吃過苦頭,人們卻拿他沒辦法。畢竟,在死亡面前,即便是屠夫,你也不得不選擇接受治療。

“夠了不要再這樣胡言亂語”

臉色蒼白的肯森驟然坐直,眼釋放出森冷的殺意：“不知道事情真相,就別唧唧歪歪。賴利美譽哦撒謊,我們很幸運,得到了一個醫生。我還活著,這就是最好的證明。”

圍觀人群頓時變得安靜下來,很多嘲諷話語已經到了嘴邊的家伙,也被肯森兇悍暴怒的眼神強迫著閉上了嘴。賴利和維摩爾相互對視一眼,不約而同揮起手里的鞭子,吆喝著狗群,緩緩拉動雪橇,朝著二十二小隊的駐地駛去。

風,卷起了很多雪花,人們的視線漸漸變得模糊。

“瑪的,肯森這家伙,就算是受了傷,也還是這么強悍。”

疤臉大漢很不高興地沖著地上啐了口唾沫,攏了攏身上的皮袍,表情忽然變得有些古怪。他看了看遠處已經消失的雪橇,又轉身看看周圍的人群,語調和聲音充滿疑惑：“你們覺得,肯森和賴利的話是真的嗎？二十二小隊真的得到了一個醫生？”

“很難說”

一個瘦瘦高高,胸前橫挎著突擊步槍的男子搖搖頭：“我只知道他們補充了一個新兵。可如果那家伙是醫生的話,天宇少爺肯定會給他一個更高的職位,而不是像現在這樣,把他當做雇傭兵看待。”

這種說法立刻引來了反對者：“也許事情是真的呢？二十二小隊所有人都活著,他們于掉了那么多狼人,按照正常的戰損比例,至少要有一個人死掉。有醫生在就不一樣了。我認識肯森快十年了,他從未撒過謊。”

“反正我不相信這是真的。”

“凡事總有萬一。”

亂紛紛的爭論注定了沒有任何結果。誰也不能說服對方,也無法拿出更多的證據。聚集在城門前的人群漸漸散去,黑暗與寒冷再次籠罩了這個世界。

勞累的人通常睡得很死,直到第二天下午,蘇浩等人才開始起床,小樓里重新煥發了生機。

有很多事情需要做。

維摩爾和蘇浩把狼人尸首從雪橇上卸下來,拖到靠近屋子的暖和地帶,使其慢慢解凍,然后剝掉毛皮。

這項工作很費時間,需要大量的柴火。當他們做這件事情的時候,賴利已經從外面買回了幾個急救包,以及各種藥品。他把這些東西擺好,從地窖里取出一條事先凍好的牛腿,砍成碎塊扔進鍋里熬湯,蘇浩則洗于凈身上的臟血,回到屋子里給肯森與何東換藥。

雇傭兵的生活就是這樣,粗獷而有序,

木葉鎮上的消息傳播速度很快,雪橇旁邊再次多了很多人圍觀。小樓大門敞開著,人們驚訝于維摩爾和賴利處理狼尸數量的同時,也看到了蘇浩在里面的動作,看到了肯森與何東拆解繃帶以后,身體表面露出的恐怖傷痕。

直到現在,人們才真正確定,賴利和肯森沒有撒謊。i640

(美克文學)