這時,一名神情緊張的少校參謀大步走進會議室。冰火中文他繞過正圍著軍部副主席忙亂的人群,徑直走到趙志凱旁邊,俯低身子,湊近他的耳畔,以急促的語調低聲說：“將軍,出了點兒問題————訊號監控部門剛剛偵測到,從新南陽基地射的電波訊號是公用頻率。”

少校說話的聲音不大。然而,在座的都是將軍,都擁有三階以上的強化能力。

“你說什么？”

頭花白的中將臉上滿是震驚,這個消息太過突然,他幾乎不敢相信自己的耳朵：“公用頻道？這怎么可能？軍部專線必須經過雙向加密才能連通,一旦現外來信號切入,電腦會立刻自動關閉通訊。新南陽……蘇浩……他究竟是怎么做到的？”

少校參謀面色陰沉,額頭上滲出點點冷汗：“新南陽方面使用暗藏的攝像頭進行二次拍攝,再把通話場景全程播到每一個公共頻道接收單位。這種做法根本無從察覺,監控部門也是剛剛通過其它渠道的信息反饋才知道這件事。蘇浩上校切斷了與軍部方面的公共信息鏈接,我們無法監管,也無法阻止信息傳播。”

聽到這里,中將霍然從椅子上站起,語調也變得緊張嚴肅：“你的意思是,剛才的會議內容已經被全部播出去？”

少校用手背抹了一把冷汗,戰戰兢兢的連連點頭：“……是的……是這樣

中將的神情一片愕然,繼而很快變得暴怒起來：“他,他怎么敢這樣做？這已經違反了保密條令,根本就是明目張膽公開泄露機密。混蛋……命令警衛局,立刻派出專人前往新南陽基地,對蘇浩實施抓捕。”

“夠了————”

就在周圍一片混亂的時候,一貫沉穩的軍部主席趙志凱猛然出聲何止。

他端坐在椅子上,眼睛里閃爍著變幻不定的光芒。有感慨,有驚愕,也有瞬閃而逝,令人難以察覺的莫名閃光。

“以什么名義對他實施抓捕？違反機密條例？叛國罪？忤逆上官？還是擅自妄為？”

趙志凱的雙眉緊緊鎖在一起,他雙手擺在桌面上,不斷用力互握著,語帶像平時一樣沉穩：“蘇浩沒有直接使用公共頻道,他充其量不過是預置攝像頭,從其它角度拍攝會議畫面向外傳輸。他有很多借口和理由把自己從中撇清————新南陽基地的辦公室屬于章盛飛,他不知道其中的隱藏設施,更不知道攝像頭連接著公用頻道。何況,現在新南陽一片混亂,機件故障很容易引信號連接錯誤。他有足夠的理由證明那不是他的錯誤,就算以強行命令壓制,他仍然可以弄出一堆證人表明自己不知情。別忘了,他現在是新南陽的最高軍銜擁有者。在那里,想做什么事情,是他的自由。”

“說到叛國罪……會議最后他說的那些話可謂擲地有聲。對于一個在危急關頭主動拿起武器走上前線的軍人,你覺得叛國罪名合適嗎？”

“至于忤逆上官,倒也勉強說得過去。”

趙志凱轉過頭,瞟了一眼正被幾名軍人七手八腳抬出會議室的軍部副主席,嘴角露出一絲嘲諷：“能把一名上將活活氣得腦溢血,心臟病當場作,也算是一種非常獨特的能力。不過話又說回來,誰也沒有下令禁止新南陽基地往前線方向派出增援部隊。東南第三戰區目前的情況很復雜,鄰近戰區必須保持局勢穩定,所有部隊都必須用于防守。不管蘇浩出于什么理由,嘩眾取寵也好故作姿態也罷至少,他的表現像個軍人,而不是呆在基地里混吃等死的“辦公室將軍”。”

中將呆了片刻,微張嘴唇想要說話,卻最終沒能出聲音。他皺起眉頭思考了幾秒鐘,退回自己的座位,拉開椅子坐下。

“蘇浩是個非常精明的家伙。”

趙志凱笑了笑,提高音量：“附近幾個戰區拒絕派出增援,當然是因為迫不得已的理由。然而前線潰敗下來的官兵可不會這么想。他們會抱怨,會憤怒,會把矛頭指向軍部。雖然“軍部”這個機構由很多人組成,不同身份也代表了不同的意見,但外人可不會這么想。蘇浩利用公共頻道傳送會議內容,只是為了得到更多人的支持。新南陽很快就會陷落,第十一獨立部隊和184集團軍的潰敗部隊已經成為孤軍。他需要同情,需要幫助,需要從其它方向得到源源不斷的補給。”

“哼”

中將憤憤不平的搖著頭：“他這是嘩眾取寵,是在博取政治資本。”

“你說的沒錯。”

趙志凱神情淡然：“然而誰也無法指責他。他表現的很勇敢,能夠在這種時候,以視死如歸的態度率領部隊上去增援,本來就深得人心。蘇浩利用公共頻道的目的就在于此。如果我們想要破壞他的計劃,只需要往前線派幾個師就行。問題是我們現在除了以空軍對潰敗部隊進行補給之外,什么也不能做。我們兵力配置不均衡,防區守備力量不足,只能看著他一個人在舞臺上表演,收獲大把的掌聲和鮮花。”

坐在旁邊的少將神色陰晴不定：“我們就這樣看著他擅自妄為,什么也不做嗎？”

聽到如此不客氣的話,趙志凱只覺得好笑。他把目光轉向少將,平靜地說：“除了旁觀,我們還能怎么樣？”

“蘇浩選擇了最恰當的時機,不然你以為他怎么會在軍部會議上飆？這個年輕人很聰明,他從不會給自己編織陷阱。表面上可能,他是在一己之力挑戰整個軍部。實際上,他一直很小心,沒有突破我們的心理底線。從新南陽方向進行增援,對整個戰局沒有任何影響,對鄰近防區也不會造成壓力。短時間內,第十一獨立部隊是我們在那個地區唯一的機動兵力。說實話,我的確有過想要派出蘇浩部隊上去增援的念頭。可是他主動做在了前面,就連態度也異常堅決。”

“我之所以不對蘇浩公開信息的舉動進行懲處,是必須考慮到前線潰敗將要引的一系列后果。他看穿了這一點,知道我們不會在這個問題上對他進行壓制,所以態度和語言就越放肆。這是他的倚仗,也是我們無法作為的根本

“好了,沒必要在這個問題上糾纏不清。總而言之,蘇浩上校的表現的確符合軍人身份。尤其是最后那幾句話,連我聽了也感到熱血沸騰。生物戰爭不同于人類歷史上任何戰爭模式。既然他愿意去做,就給他足夠的自由。”

趙志凱的神情凝重至極,臉上的皺紋刻得更加深邃了,就象是被地殼運動擠壓出來的山巒,在厚重的板塊輪廓下面,不斷涌動著溫度驚人的巖漿。

“我們需要戰士,需要敢于站出來直面死亡,敢于在危險境地下挽救自己同胞的勇者。每個人都有私心,沒必要為了無關緊要的小問題責罰他們。只要他們在盡全力戰斗,為了人類的存亡而戰斗,這就已經足夠。”

空蕩蕩的公路上,遠遠走來一群衣衫襤褸的軍人。

炎炎烈日炙烤著大地。在這個季節,這個緯度,日間氣溫大多為三十度以上,沒有風,空氣中的所有水分都被蒸一空。地面一片滾燙,赤腳走在馬路上,腳底立刻會騰起一股青煙,出肉塊被烤焦的糊味兒,以及刺耳驚悚的“嘶嘶”聲。

劉江源被數百名士兵簇擁在中間,朝著新南陽方向慢慢走著。

517師已經被打散了。

因為此前與第十一獨立部隊合作過的關系,劉江源對蘇浩有種莫名的信賴感。盡管不明白蘇浩為什么如此強烈反對合肥戰役計劃,但劉江源相信,肯定有著蘇浩自己的原因。出于本能的危險嗅覺,在設置陣地的時候,劉江源提前預留了三百多輛卡車。他命令這些軍車加滿油,清空車廂,配備司機,停靠在軍用公路附近待命……雖說只是預備手段,可是在劉江源的心里,仍然不相信合肥戰役會失敗。

那是無比執著,甚至可以說是無奈的固定思維。

他簡直不敢想象失敗的慘狀。那可是二十多萬部隊,整個戰區。一旦潰敗,后果不堪設想。

可怕的預言終究變成了現實————當劉江源從望遠鏡里看到生物狂潮沖過公路盡頭,撲向陣地的那一刻,他只覺得手腳冰涼,整個人仿佛雕塑般死死定在原地。

變異生物的攻擊度遠遠過想象。它們會短途滑翔,會集群沖擊,懂得最大限度利用數量優勢,甚至明白切斷交通樞紐的重要性。

如果不是親眼所見,劉江源根本不會相信這是真的。變異生物的智慧進化度越來越快,不同種類之間的分工配合趨于緊密,已經產生了初步的戰術概念。尤其是相互配合擊落直升機的那一幕,令所有看到的人為之顫抖,萌生出無法遏制的強烈恐懼。

刺眼的陽光迫使人們只能低著頭,撲面而來的滾滾熱浪迅蒸著汗水。貼身軍服在潮濕與曬于之間備受折磨,布料表面凝聚著白花花的鹽,迅變硬,焦脆,摩擦著皮膚,劃出一道道鮮紅磨痕,進而形成大面積的蛻皮。

無論士兵還是軍官,在這種情況都沒有什么區別。他們目光呆滯,扛著各種武器,拖著機械的腳步向前行走。

變異生物的攻擊潮水無比迅猛,誰也沒有料到,布置嚴密的陣地居然會被突破。當死亡降臨的那一刻,人們根本顧不上別的,只是下意識抓起武器,一面反擊,一面沿著公路撤退。隨身物品只有子彈和急救包,數量很少的食物和水早就消耗一空。從昨天晚上到現在,劉江源沒有吃過任何東西,水也沒有喝過一口。

身為師長已經如此,士兵和普通軍官的情況自然更糟。

三百多輛預留的卡車,只有不到二十輛得以動,然后逃出生物狂潮的攻擊范圍。

它們的追擊度極快。也許是因為大腦深處殘存的人類思維,類人和血尸居然懂得分辨輕重。在數量不占優勢的局部戰場,它們放棄攻擊逃亡士兵,轉而用堅硬的口器和角質層撞擊車輛,撕破油箱。一些擁有滑翔能力的昆蟲類人直接沖進駕駛室,殺死司機,搗毀方向盤和操縱桿。即便是僥幸動并已經開始加的車輛,也有變異生物不斷沖擊輪胎,用血肉之軀硬生生的擋住輪軸轉動,將車輛逼停。

依靠為數不多的卡車沖出包圍圈,為了救助更多的人,劉江源命令車隊駛出八十多公里后便停住。包括他在內,所有官兵下車,朝著新南陽方向步行前進,車隊掉頭返回,去挽救那些仍然在苦苦掙扎的戰友。

卡車一直沒能跟上來。也許是往返執行命令,也可能已經被擊毀……

天空中一直可以看到預警機的影子。昨天中午,劉江源按照戰場條例,在地面搭建了簡單的引導標示。等待了近三個小時,終于盼來一架直升機。由于容量限制,它只運來了一百人份的水和食物,以及部分彈藥。把十幾名重傷員送上飛機后,駕駛員用急促緊張的語氣告訴劉江源————生物狂潮正在緊追不舍,就在他們后面,還有另外幾批潰散部隊。目前,整個東南第三戰區已經崩潰,殘存部隊正朝著不同方向轉移。由于撤退目標不一,部隊各自分散,加上空軍運力有限,無法對所有人進行援助,只能根據各殘存戰斗群的兵員數量、方向,分不同等次進行補給。

按照約定時間,下一次空運補給,應該是今天下午四點。預警機會對區域內所有地面標示進行信息處理,只要沿著公路前行,直升機不難找到他們。

與饑餓和于渴相比,更可怕的,還是無時無刻都籠罩在人們腦海里的死亡恐懼。

士兵和軍官們一直在交流對變異生物的看法。從病毒爆前的種種準備和跡象,到后來的大規模喪尸出現,人們的看法越來越悲觀,認為無法打贏戰爭。活著不過是茍延殘喘,最終的結局……很可能是人類滅絕。

劉江源無法制止這些言論。

雖然他是師長,是一名將軍,也無法控制他人頭腦里的想法。

何況,劉江源自己也是生物戰爭的受害者。他已經沒有親人,除了戰斗和憤怒,他什么也沒有。

沒有食物和水,極度的恐懼,親身經歷過的死亡場景,數十萬軍隊被打得大敗……人們只覺得腳步越來越軟,強化過的身體怎么也提不起勁兒。他們像難民一樣步履蹣跚,眼神空洞,每過幾分鐘,就要轉過頭,朝身后看幾眼,看看那些怪物有沒有追上來？自己還能不能活命？

勇氣這種東西,與實際環境密不可分。

如果有充足的補給,有武器和子彈,士兵們很容易就能被激勵起來,爆出令人驚訝的戰斗力。然而,當物質方面的基礎不足,沒有支援,生理極度干渴與饑餓的時候,就再也沒有什么慷慨激昂的信念。人們腦子里唯一剩下的,就是如何逃亡,如何活著。

至于尊嚴和勇氣……在活命面前,它們什么也不是。

從合肥到新南陽,在地圖上是一條直線。

通過沿途廢棄城市的時候,劉江源會下令加快度。他們只是一群潰兵,戰斗力嚴重削弱,體力也不足。除了逃亡,什么也做不了。

他們甚至沒辦法到臨近地帶尋找食物和水。尾隨在后的變異生物說不定什么時候就能追上來。寧愿餓著渴著,也總比被殺死啃食強。

昨天整整一個晚上,誰也沒有休息,一直在走路。很多人困得連眼睛都睜不開。

“堅持住,我們一定要活著回去。”

“軍部不會不管我們,他們會派出飛機和增援。還記得他們昨天與我們的約定嗎？下午四點,就有水喝,有東西吃。我們并不孤獨,有人回來幫助我們

“加油都打起精神你們是共和人,不是吊兒郎當的廢物。走,朝前走,加快度————”

隊伍里不斷冒出諸如此類的聲音。那是軍銜較高的幾名軍官,在給士兵們打氣。

盡管如此,隊伍前進的度仍然越來越慢。

所有人都在眼巴巴看著天空,期盼太陽偏西的度能快一些,天空中能盡快聽到直升機螺旋槳轉動的聲音。

劉江源被陽光曬得燙的耳朵里,忽然聽到一陣嘈雜的腳步聲。

他停下腳步,轉過身,朝來路方向疑惑地張望。

一名中校湊過來,不太確定地說：“師長,好像是我們的人。”

劉江源沉默著點了點頭。

被山包擋住的高公路轉彎處,出現了一群身穿戰斗服,扛著各種制式武器的軍人。他們和517師幸存者同樣疲憊,行動度卻要快得多。

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