素雪深吸一口氣，緩緩收回目光，兀自捏了捏那香包，最后卻是問：“母親近日來鮮少出房門，聽說好似請了位高僧來給她講經？”

千柔想了一下，點頭道：“正是呢，二太太說上回她沒能去成靜寧寺，怕菩薩怪罪她不敬，因此忙不迭地要補上。”

素雪嘴角輕輕一抽，二太太手上沾了人命，自然要忙不迭地尋安心。

“聽說那位高僧和母親是十多年的舊相識了，母親十多年前就喜歡聽講經了？”素雪淡淡地問。

難不成十多年前，二太太的手就開始不干凈了？

否則以她的脾性，哪會沉得住氣去聽講經？

千柔聽到這句問話，卻是尷尬笑笑：“小的來府里也才不過六七年，因此不太清楚十多年前的事。”

素雪沉下眸子思索一陣，忽然看向千柔，道：“你去那邊走動走動，看看他是個什么樣的高僧。”

千柔抿了抿唇，顯得有些不情愿，遲疑了一陣，最終還是喏了一聲應下了。

掌燈之后，老太太那邊傳晚飯了，素雪依著昨夜同大老爺二老爺的約定，用過了晚飯就主動扶著老太太回屋。

老太太自是歡喜，指了指自己道：“算起來雪姐兒也有小半個月沒來給祖母按頭了，但我也沒覺著多難受，可見這頭風啊，已經被制住了！”

一旁的大老爺生怕老太太推辭了素雪去，連忙道：“雪姐兒一片孝心，想讓母親您睡得更好些！”

老太太一面點頭笑，一面輕拍著素雪的手背。忽又回過頭親切地朝二老爺招手：“雪姐兒都陪我去了，二子也莫要落下，一同過來。”

這年關剛過，衙里的事都堆成山了，二老爺今日也是難得這樣早下衙，老太太便逮著他不放，想拉著兒孫一起說說話，談談心。

大老爺見狀也跟著上前道：“那兒子也來湊個熱鬧，剛巧也想說一說二弟的事。”

老太太沒料到一向懶散的大老爺竟會這樣有興致，心里有些疑慮，卻也沒有立刻回絕。

送著老太太回了屋子，素雪還在尋著時機開口，大老爺卻好似有些沉不住氣了，率先笑笑道：“前日陳侍郎邀我去陳府下棋，還特意問了我這回下江南可有什么好景趣事，原來陳侍郎竟是從未去過江南，難怪心中向往。”

老太太聽著大老爺故意扯上陳侍郎家，臉色微微一沉：“之前陳侍郎家少爺和二小姐說了親，可眼下二小姐折騰出了那樣的事，這門親事陳家定是不愿了。你也莫要再去強求，能結交結交倒是不錯，刻意把兒女的事搬出來，遲早會惹得別人厭煩。”

老太太這意思便是說，二小姐自己不爭氣便是罷了，莫要再厚顏地去求這門親事，否則親家成不了，反而成冤家了。

大老爺臉色一訕，看來這么些天過去了，老太太心中對大太太和二小姐的怨氣是有增無減。

大老爺不禁有些沒底兒了，只得眼巴巴地看了素雪一眼。

素雪頓了一下，笑笑說：“大伯父和陳老爺本就是莫逆之交，能成親家自然是好事，成不了也絕不會傷了交情的。”

“正是正是，陳老爺哪是那樣的人？”大老爺見素雪幫他打圓場，也跟著笑道。

老太太這才神色稍霽。

大老爺投石問路的結果不盡人意，只得暫時噤了口。

胡媽媽瞧著時辰差不離了，便按著慣例取來牛角梳為老太太扣頭。

二老爺看清胡媽媽手中那把白玉牛角梳，原來老太太還日日在用，回想那日因著這牛角梳而引發的風波，他心里有些不是滋味了。

老太太既然在用著，可見十分滿意才是，怎么那日還任由大太太去刁難素雪？

想及此又看向素雪，她正一臉認真地從旁輕聲指點胡媽媽如何扣準穴位，仿似早已將那日的不快和委屈忘得一干二凈了。

往前素雪絕不會這樣隱忍討好，如今卻為了能幫著大太太求個情……

二老爺心中突然愧疚起來，大房這邊兒誠然是不好虧欠，可是如果代價是讓素雪受委屈，那他這個父親未免也太窩囊了些！

更何況上回的事分明就是大太太和二小姐不對在先，老太太發怒要懲處也是她們自作自受，若不是看在大老爺和大小姐的份兒上，他是當真不愿讓素雪這等委屈。

正想著，素雪忽然開口問：“方才大伯父不是講要說一說父親的事嗎？父親有什么事？”

二老爺一抬頭，正好對上素雪的目光。

他不禁一愣，素雪當真是像極了琴兒，尤其是這樣直愣愣地看著他的時候。

他心里越發愧疚了。

大老爺聽素雪這樣問，拍了拍自己的腦門，笑道：“瞧我，都險些忘記了！”

說著又看向二老爺，道：“陳老爺說這回圣上大舉晉封，名冊里就有二弟。算起來，二弟在薊州也早已任滿，為何卻遲遲未見二弟進京述職？”

老太太聽到這兒，頓時臉色一沉。

這個她是知道的，朝廷分明給了二老爺提拔，可二老爺屢屢推辭，偏要蹲在這巴掌大的薊州當什么父母官。

一提到這個事兒老太太就來氣，不悅道：“你二弟面子大，朝廷都請不動！說什么和薊州百姓有了感情，不愿遷去京里，當年你從祖宅搬來薊州的時候，怎沒見你有半分不舍？”

老太太說得激動，身子一晃害得胡媽媽沒穩住手中的牛角梳。

二老爺只是悶聲不語，好似在思索什么。

老太太不滿地重哼一聲，道：“我不管你究竟為著什么，你若是真的為江家著想，為雪姐兒這些后輩們著想，你就乖乖進京供職。搬不搬宅子的事兒，由你拿主意還不成嗎？何況雪姐兒本就喜歡進京去，你偏要固執，把她困在這薊州！”

老太太言語中已經頗有深意，斜睨了二老爺一眼，就差沒直說了。

素雪聽得出似乎話里有話，可究竟是個什么，她也摸不準，便笑道：“祖母也莫要緊逼著父親，父親這樣決定，想必是有他的道理，再則，素雪也不似往前那樣貪玩了，不去京里也無礙……”

雖然不太明白老太太為何要把她拿出來說事，但是如果真會讓二老爺為難，那她可得趕緊把態度擺明。

可誰料她這兒已經擺明了，二老爺忽然又抬起頭，好似想開了什么，道：“母親說得極是，是兒子太過狹隘了。只想著自己心安，未想著江府人的不安。等交接完了衙里的事，便進京應了征召去。”

老太太聽完一愣，怔怔地看著二老爺，似乎沒料到他竟會一口應下來。

往前她也拎著這事兒說過好幾次，都不見二老爺松口，這回他怎么忽然就開竅了？

老太太還在驚訝著，大老爺已經高興地拍了拍二老爺的手臂，喜道：“二弟想通了便好，早些進京任職，也省得惹一片議論之聲。”

老太太緩過神兒來，確定了二老爺是真的應下來了，便一掃方才的不悅，喜道：“你能自己想明白，這當真是好！趁著你進京任職，還可以順帶去鄭家瞧瞧菱姐兒。眼瞅著一個半月了，正是害喜的時候！”

素雪不忘初衷，聽到這兒便緩緩一笑，道：“正是呢，大姐姐懷著身孕，是該好生注意著，最好是大伯母也能去瞧瞧，大姐姐會更高興些……”

大老爺一聽，雙眼頓時發亮了，可想著方才被老太太堵了回來，便也不敢再貿然開口，只讓素雪去說。

老太太聽得素雪這話，臉色一怔，又瞧了瞧大老爺和二老爺這陣勢，不禁憤憤道：“我就講怎么你們一個個兒都順著我的意呢，原是為了這個事兒！”

說著瞪向大老爺，低斥道：“江家怎么出了個你這樣懼內的？當時在祖宅的時候我就把話給你講明了，莫要再替她辯解，你不也答應得好好的？”

老太太越說越氣，真不明白，同樣是她一手教養大的，怎么差別就這樣大？幸好二老爺不似這種心性，否則這江家豈不是由著那兒媳婦說了算？

又看了看二老爺，對待曹氏的時候他倒還頗有一番氣概，可一遇上大房的事兒就瞻前顧后，生怕對大房有一丁點兒虧欠。

便又朝二老爺斥道：“你這當家的好歹也拿出點兒樣子來！雪姐兒那可是你的親閨女，被方蓮那個惡婦人算計欺凌，你也沒半點兒脾氣，心倒是寬得很！”

素雪眉眼微微一斂，這老太太怎么見了誰都開炮啊？大太太犯的蠢事，父親何辜？

抿了抿唇，輕聲勸道：“祖母也莫要氣結，大伯父和父親都沒那個心思的，也怪素雪，順著話兒就說到了大姐姐的事，哪個女兒不心疼母親？大姐姐自然希望大伯母能早些從祖宅回來。”

素雪再次將話引回大小姐的身上，以表明這其實并非是她和二老爺的意愿。

大小姐畢竟懷上了鄭家的子嗣，老太太怎么也得顧忌幾分。

“雪姐兒。”老太太語氣緩了緩，帶上了幾分規勸，指了指大老爺道，“你先和你大伯父出去，祖母這兒有事要同你父親講講。”

素雪眉心微擰，老太太專留下父親作甚？R1152