商隊在山里走了一天，傍晚的時候伊安打了片避風的空地宿營。地上可以看到一些人們留下的痕跡，顯然這處空地是過往商隊經常來的地方。伊安對寒脊山脈的熟悉就像他說的那般，這里的草木他都了若指掌。有這樣的人當向導，商隊用不了幾天就可以走出去。
入夜之后，氣溫漸冷，營地里的幾堆篝火也給風壓得火光黯淡。山里沒有什么娛樂節目，吃過晚餐之后，除了值夜發哨的戰士外，其它人都各自回到帳篷里。艾倫依舊一夜靜坐以錘練源力，不過今晚未曾進入到源力星海，也沒有停留在意識虛空。當他張開眼睛，源力只是微不足道地增長了幾分。
橫豎就要天亮，艾倫干脆披入出帳。讓幾個疲憊的戰士回去睡覺，他意外地發現伊安已經起來，正包裹在厚厚的毛皮大衣里，坐在一塊石頭上抽著煙。聽到腳步聲，伊安老爹回過頭，見是艾倫熱情地招呼他在旁邊坐下。然后把長嘴煙斗遞過去說：“大人要不要來幾口，這些是我們霜風城的長煙葉，味道不錯。”
艾倫好奇地抽了幾口，卻給嗆得直咳嗽。老人微笑說：“大人試著放緩呼吸，緩緩抽一口煙，然后再吐出來，你就會明白那種滋味了。”
事實證明艾倫實在嘗不過這種煙葉哪里好，除了辛辣之外，幾乎沒什么值得稱道的地方。他把煙斗還給老人，伊安也不介意，將煙斗里的煙葉換了一些后，點著了繼續吞云吐霧。他看著天空淡淡道：“北邊星光暗淡，恐怕接下來幾天天氣會變糟，搞不好會遇上暴風雪。”
艾倫提醒道：“現在可是春天。”
伊安笑說：“大人，這里可是寒脊山脈。在這片大山里，一年四季任何時候都有可能出現暴風雪，只是規模大小的問題而已。別擔心，山里有幾處可以規避風雪的地方。就算真遇上了，你也不用擔心。”
看伊安老神在在，艾倫也就沒再質疑。
第二天風和日麗，陽光出奇地明媚。天空一片云彩也沒有，照得大地金光燦爛。可這天伊安一直臉色陰沉，不時停下用手沾了沾地面的沙礫放在嘴邊輕嘗。到了第三天，天氣果然風云忽變，先是早晨下起了雪。然后到了中午，雪非但沒有停止的跡象，反而越來越大。
到了下午，遠遠看去到處只見狂風雪粉，滿耳只聞銳利風嘯，世界被風雪包裹，完全看不清原來的樣子。
這時商隊在一道狹窄的山道上，兩邊是高聳的山峰，可這種地形非但沒有起到削弱風雪的作用。反而讓人覺得從前方灌來的風雪不斷變本加厲起來，大得駭人。在這種條件下，每往前行進一步都要花費比平時更大的功夫。自然之威，在這個時候展露無遺。
艾倫和諸多戰士一起幫忙拉馬推車，以便讓商隊推進的速度提高一些。伊安把腦袋緊緊包裹在雪帽里走了過來，在艾倫耳邊大聲道：“我們得快點，這場風雪今天是不會停的。還有幾里左右，前方會有一個避風的營地，我們今天得在那休整。”
艾倫點頭，讓隊伍加快速度。突然前方隱隱傳來悶響，聽著宛若驚雷。艾倫臉色一變，他聽出那不是什么雷聲，而是爆炸聲！然后風雪中不斷閃現火光，爆炸聲在山道兩邊連綿響起，地面更是搖晃不停。戰馬嘶鳴，人們驚叫，商隊亂了起來。伊安臉色蒼白，他喃喃道：“怎么會發生這種事……”
“跑，快往回跑。”伊安對艾倫大叫道：“這里要塌山了，不能再往前走。大人，我們得撤回去！”
艾倫連忙命令隊伍掉頭，這時地動山搖。前方氣浪噴薄而至，隱隱可見兩邊山體不斷崩倒滑落，如同推骨牌般逐漸朝商隊的方向壓來。
“快走！”艾倫大叫，人卻背著赤王撲往商隊前方，徑直埋進風雪之中。他必須給商隊爭取逃跑的時間，奔出百米，大地已經不再是搖晃，而是上下震動了。艾倫立定，手扶赤王。便見兩邊崩塌的山體碎石形成一股泥石洪流，正沿著山道滾滾而來。艾倫眼睛升起火光，驟然一道炎柱沖天，將漫天風雪沖散了開去。
赤王出鞘，起手便是一式破城。
這時商隊里愛德華抬起頭，只看到前方風雪中一道火光閃過，風雪連同整個世界便這么給一分為二，接著以兩道火光為中線，上下兩邊燃燒起來！接著是第二道、第三道……
在接二連三的破城遙斬之下，滾滾而至的泥石洪流被分割、湮滅。每一道朱紅光線閃過，便在泥石洪流里清出一片直貫千米的空白地帶。物質在破城的刀光之下宛若粉末般被輕輕抹去，然而三道破城斬出后，艾倫的天火源力也如開閘的洪水一般瞬間傾瀉.了個七七八八。
艾倫咬牙忍受著源力大量消耗后的空虛感，轉身橫掃一刀，第四道破城直接朝右側山體轟去。山體當即轟隆大作，大片山石傾倒下來形成一片橫在山道間的天然障礙，剩余的泥石洪流沖至，如同洪水撞上了堤壩，沖勢終是給抑制了下來。可斬出這四記破城，艾倫終于支持不住，渾身一軟往地面便倒。
沒等他摔到地上，一左一右有人同時扶住了他。
是雷杰斯和蘿拉！
夜色黯然，風雪依舊吹拂，所幸商隊找到一個避風的巖洞，不用在風雪中熬過漫長一夜。艾倫喝過一碗熱湯之后，臉色緩和了下來。
“你沒事吧？”愛德華皺眉道：“你實在太沖動了，如果耗盡源力都攔不下那道泥石流的話，那非但我們會給活埋，就連你也逃不出去！”他頓了頓，聲音放緩道：“不過托你的福，大家都活下來，貨物也沒丟掉多少，算是十分幸運了。”
艾倫放下了碗，皺眉道：“你應該也聽到了吧，那爆炸聲。很不尋常啊，這明顯是人為引起的山崩。”
“顯然是沖著我們來的……難道是那些家伙。”愛德華皺眉道：“他們比我們提前一天離開，很容易做好布置等我們往這條不歸路里踩。而且還有這場風雪，讓我們提前無法發現，差點因此丟了性命。”
“會是誰呢？”艾倫喃喃道。
在寒脊山脈深處的一個洞穴里，這個天然的巖洞中亮著火光。一堆篝火被洞外不時吹進來的寒風吹得搖擺不定，就是不滅。火上砌了個架子，架子上放著一只行軍鍋，鍋里的肉湯正在沸騰。有人往鍋里扔了些干野菜，便把行軍鍋提了起來，放到火旁道：“可以吃了。”
巖洞深處陸續走出來幾個男人，他們脫下了斗蓬，露出一身深色的重甲。其中一人正是在霜風城的酒館里和艾倫點頭頜首的男人！他接過一碗熱湯，以及旁邊同伴遞來的幾片干面包，便這樣浸著湯汁放到嘴里吃了起來。幾個男人各自挑了個地方坐下吃東西，一個個子較矮小的人說：“真是見鬼了，這樣也炸不死那些家伙，白浪費了我們一天的功夫。”
“那位艾倫子爵出奇的強大啊，你們都看見了吧，他可是憑一人的力量就攔住了泥石流。他不過是個子爵吧，可要做到這種事，至少也得有大將軍那樣的實力才行啊。難道他隱藏了實力？”
“我看不像，要他有大將軍的戰力，也不會給那血腥伯爵差點干掉了。”一個左眼瞎了的男人喝光肉湯說道：“照我看，他的源力應該和伯爵差不多，可他的戰技卻出奇的強悍。超過伯爵許多，甚至接近大將軍的水準，所以才能做到下午那種事。”
“這可真是見鬼了，帝部里鎮疆大將可只有五位啊。如果說那位的戰技有接近大將軍的水準，豈不是說他有潛力成為十圣強者？”之前那個矮個子男人苦笑道：“我們竟然對那樣的人出手，這萬一讓他知道我們的身份，那以后咱們的日子可就難過了。我可不想給一名十圣候補日夜惦記著。”
“瞧瞧你那點膽量，真不知道當初你是怎么混進來的。喂，該不會是你把自己的屁股賣了吧？”
洞穴中響起一陣哄笑。
這時，明顯是這些人首領的男人放下了碗道：“大將軍交待的事我們已經辦完了，既然這樣也要不了他們的命，我們也必要繼續糾纏下去。大家早點睡覺，明天風雪一停就回摩瑟奧爾。”
“真是個好消息，在這鬼地方再呆下去，我就要發瘋了。”
安排了一人值夜之后，男人們把斗蓬往地上一鋪，便席地而睡，也不卸甲。片刻后，洞穴里便響起了勻長的呼吸聲，和洞外的風聲隱隱相應。那值夜的人守在篝火邊，百無聊賴地哼著摩瑟奧爾的當地小調，突然篝火一陣搖晃。他疑惑地抬起頭，因為火焰搖動的方向有些奇怪，這時從洞穴深處吹來一陣寒風，證實了他的想法。
風不是從洞外來的，而是從里面吹來的。接著就聽到了一陣沙沙輕響，仿佛什么東西用爪子正撓著山石般！