盧達的意思很明顯，如果命令無效的話，他不介意動武。就像他說的，聯邦的軍階是以實力為基礎，想要混上少校，那就起碼得有20級的實力。盧達就算再有心機，若無實力，說破了嘴皮子也休想坐在現在這個位置。

放眼整個前進基地，也就艾倫和彼特的等級高些。不過兩個15級的尉官還沒讓他放在眼中，當然，這是盧達自相情愿的想法。他其實計算得也沒錯，只是他對艾倫的了解，還停留在大半年前。如今艾倫手持毀滅贊歌這等殺器，加上阿利費多那不完全的投影，像盧達這樣勉強站在20級標準線上的覺醒者，也不過一發自毀強植的事。

當然，殺死盧達的后果反而比轟殺他本身顯得要嚴重些。因此，艾倫還沒打算拿毀滅重狙招呼眼前這個少校。

他向彼特看去，后者點頭。

艾倫輕咳一聲道：“盧達少校，恕我直言。你的確還沒有那個能力。”

“什么？”盧達惱羞成怒，點頭道：“好好，那就讓我請教艾倫少尉的高明。”

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他拂袖轉身，走出辦公室在場外立定，擺明要當著基地眾人的面斬殺艾倫，好警告其它的人。艾倫和彼特等人魚貫而出，彼特打了個手勢，突然從四周鉆出幾十名手持洶火步/槍的士兵，把盧達和他的護衛團團圍住。

盧達臉色一變，陰狠道：“怎么，少尉不敢下場，打算用這些垃圾來填命？”

“這是為了你好，少校。”艾倫絲毫不讓地說：“如果我出手，你今天就別想離開這了。”

“放肆！”盧達全身亮起源力光紋，一道虛影開始在頭上成形。他凝聚自己的原祖投影，怒喝道：“今日我便斬了你以及這些垃圾，好讓你們知道，死亡傳播的……”

他話還沒有說完，突然發現周圍的士兵身上散逸著源力螢光。那洶火步/槍上亮起道道紋路，卻是激活了序列，接著一發發烈火飛彈撲面轟來。盧達又驚又氣，收束源力形成護盾，打算捱過這通轟炸再下殺手。可烈火飛彈轟在護盾上時，盧達發現這些飛彈的威能可在艾倫提供給死亡傳播的魔武步/槍之上，在洶火步/槍的集火轟射之下，源力護盾堅持不了幾秒鐘既被轟碎。

當即，爆炸中響起盧達的一聲慘叫。

彼特舉起手，士兵停止了攻擊。場間一團濃煙為風吹散后，盧達狼狽地跌坐在地上。他雖末死，卻也給轟得體無完膚，正要怒罵。突然頸側一涼，艾倫的千均已經架在他的脖子上。

艾倫冷冷道：“盧達少校受了點傷，需要在這里靜養一段時間。彼特中尉，就麻煩你去告訴殞星淵那頭兩輛戰士上的人員，請他們到基地里來休息吧。”

彼特欣然應命。

盧達變色，這無疑是變相地扣押他們和戰車，他顫聲道：“你就不怕魯森將軍追究？”

“我想，梅琳將軍是不會讓這種事發生的。”艾倫說道。

扣押下盧達帶來的兩輛主戰戰車后，第二天，艾倫給了盧達兩輛越野車，并用一隊手持洶火步/槍的戰士將這些人送出了基地。看著盧達灰溜溜地遠去，艾倫可以想像得到，魯森必定為此暴跳如雷。不過他已經將這事通知了高雷，高雷自會轉告給梅琳。

魯森的怒火，自然有梅琳去負責，想來也不會燒到前進基地這邊來。

果然，接下來的兩個月，死亡傳播方面再無動靜。

基地日趨完善。

時間是一個輪回，四季交替，年復一年。

從荒蕪之地吹來的寒風開始在基地里襲卷的時候，基地已經基本完工。按照工程師的初期規劃，建造起來的前進基地擁有完善的防御系統，獨立的儲水和能源設備能夠實現基地的自給自足。在此之后，玫瑰皇后可視需要繼續擴展基地，甚至可以將之建造成一個如血鷹基地那般完整的后勤基地。

當然，這得視戰爭的需要而定。

這天傍晚，艾倫得到一個意外的消息，位于基地前方，面向荒蕪之地的一個哨點突然失去聯系。在冥域星的太陽落下地平線的時候，一輛越野車開出了基地，向著失聯哨點的方向而去。車上僅有艾倫和彼特兩人，兩人一路無言，臉色凝重，心中均有不好的預感。

“到了。”越野車在距離基地二十多公里外的荒地上停了下來，車輪擦起了碎石，落到一只結著血痂的手掌中。

艾倫兩人跳下了車，在他們眼前，是一個被端掉的哨點。哨點的幾名士兵盡皆遇難，他們的尸體只能用破碎來形容。所有士兵的手上都捉緊了步/槍，哪怕生命的最后一刻，他們仍末放棄戰斗。

彼特陰沉著臉，在尸體間走了一圈。檢查尸體的同時，把士兵身上的銘牌取出。再回到越野車旁邊時，艾倫看著他道：“是刀魔吧？”

“只怕是了。”彼特點燃了一根煙，煙頭的火光在黑夜里亮著紅色的螢光：“看上去不像危險種干的，而且尸體上多是銳器加身的傷痕。這樣的傷勢只能用武器造成，所以結論只有一個……”

艾倫點了點頭：“圣跡的刀魔終于察覺到我們了呢。”

“是啊。”彼特吐出一個煙圈，看著夜空道：“這樣寧靜的夜晚只怕要結束了吧，希望玫瑰皇后及時趕到才好。”

“放心吧，我們會堅守到那一刻的。”艾倫沉聲道。

“你在這等我一會，得到這幾個家伙埋了。再怎么說，也不能讓他們給危險種當點心，這些家伙好不容易才變回戰士呀。”彼特叨著煙，拽起袖口走過去。

艾倫默默跟上。

“我來幫忙，兩人快點。”

不冬湖。

湖水和往常一樣，仍舊升騰著熱氣，使得不冬湖附近的地面風雪未曾光顧。兩只手探進快有60度的熱水中，接著捧起熱水往臉上潑去，水珠在臉上淌下，卡穆抹了把臉站起來。身后一名刀魔戰士上前，沉聲道：“將軍，我們已經做好準備了。”

“已經確認人類據點的位置了？”卡穆問道。

“是的，就在殞星淵附近。那些大膽的人類，在我們以前的哨點舊址上建起了一座基地。”

“有意思。”卡穆恨恨道：“肯定是之前逃回去的老鼠通風報信，這些人類，已經在打我們圣跡的主意。”

前進基地的工程始終沒能瞞過刀魔的耳目，在接到消息之后，卡穆在長老耶格手中領過一支軍隊。他們自圣跡出發，于今日抵達不冬湖，再派出一支小隊偵察。在發現基地哨點后，刀魔不怕暴露行跡，立下辣手端掉哨點，顯示了要把人類基地毀滅的決心。

卡穆舉起戰刀，高呼道：“戰士們，那些骯臟的老鼠正在逼近。我們的神圣之地，怎能容他們玷污。我要把他們粉碎，把他們的尸體掛在他們據點的墻頭上，警告那些不自量力的家伙，這就是和我們對抗的結果。那你們呢，告訴我你們的答案！”

“殺光他們！”

“殺光他們——！！”

不冬湖吼聲沖天，卡穆放下戰刀，滿意地看著這支圍繞著整個不冬湖足有千余人的軍隊。這次他帶來了一千刀魔戰兵，三百狂狼騎士，以及二十多頭巨魔。除此之外，尚有百夫長及千夫長若干。

以這樣的實力，已經足夠夷平一個尚末成氣候的據點。

“出發，明天早上，我們將痛飲人類的鮮血！”

刀魔們紛紛擊打著兵器，士氣高漲。

前進基地的指揮大廳里，氣氛凝重。艾倫雙手撐在戰術臺上，掃過眼前眾人道：“情況就是這樣，我和彼特中尉都認為，圣跡的刀魔已經發現了我們。如果沒有意外的話，明天早上，我們應該就能夠看到他們的軍隊了。”

“這可怎么是好？”

“我們的兵力不足以應付一次大規模的進攻。”

“雖說有基地可以依仗，可如果打過來的話……”

雷火基地的幾個士官有些動搖，這也怪不得他們，畢竟如果圣跡動員全部兵力的話，別說這個剛建成的基地，恐怕連雷火基地也會給踏平。倒是邊戎軍的軍官沒有絲毫動搖，反而人人眼睛發光，似是恨不得立刻上戰場一樣。

艾倫輕咳道：“各位，我曾經去過圣跡，對那里的情況還是有些了解的。駐守圣跡的刀魔部落自稱為守護者，他們最主要的任務還是守護圣跡。這次他們發現了我們的基地，可我相信，他們傾巢而出的機率不高。所以我們面對的，至多是一支千人級別的軍隊。”

“少尉，你的依據是什么？”一名軍官問。

“如果你們有看聯邦戰報，應該知道在阿萊克斯平原上，刀魔投入了一種被稱為巨魔的兵器。”艾倫道：“那種兵器是由圣跡提供，守護者還無法完全控制巨魔。因此，他們必然無法出動大量軍隊。我擔心的是，把這次來犯刀魔打回老窩后，他們肯定會通報十部。那時才是我們該頭痛的時候。”

“那也未必，玫瑰皇后方面已經有消息傳來。他們將于明天動身，所以只要挺過這次進攻，以后要頭痛，也是玫瑰皇后的事了。”彼特懶洋洋地說道。

聽艾倫和彼特這么一說，軍官們才稍為心安。一人舉手道：“那么少尉，你打算怎么做？”

艾倫抬頭，紅寶石般的雙眼中有光芒閃爍：“我想讓刀魔知道，我們并非只會退守的綿羊，需要的時候，我們也可以化身為主動出擊的狼！”