包廂大門突然響起了敲門聲。

金連城微微皺起眉頭，便要起身開門。萊昂伸手在他膝上一按，淡然道：“是誰？”

門外是把陌生的聲音：“萊昂少爺，我是亞瑟。亞瑟.貝思柯德。”

萊昂驚訝地看向艾倫：“你可認識？”

艾倫老實搖頭。

金連城說道：“進來吧，門沒鎖。”

廂門打開，一個和艾倫年齡相若的少年走了進來。那墨綠色的頭發柔軟地貼在臉邊，平光眼鏡后的雙眼帶著笑意，緊抿的嘴唇微微向上揚起，這是個溫柔且精致的男孩。

“還沒自我介紹哩。”少年向包廂里三人微微欠身道：“我叫亞瑟，是艾倫的兄弟。有血緣關系的那種，皆因我的父親是海德里克。”

艾倫大訝，道：“那你是科多夫的……”

“弟弟。”亞瑟說道：“我剛從魯森星域回來，聽說了大哥對你做的事。我和父親都十分震驚，大哥竟然想謀殺自己的兄弟，這實在太不應該了。”

“你已經征戰外域？可你的年齡……”這次輪到萊昂驚訝了。

亞瑟柔和地一笑道：“別看我這個樣子，其實我已經15歲了，也提前向家族申請了遠征。這次因為大哥的事，父親把我緊急調了回來。本來應該一早代替父親向艾倫道歉的，可回來后要處理的事情比較多。例如大哥的葬禮，以及因為大哥給我們這一支帶來的不良影響等等，都需要我幫助父親去解決。所以拖到現在，真是萬分抱歉，艾倫。”

金連城突然冷哼道：“現在道完歉了，你可以走了。”

亞瑟笑瞇瞇地艾倫說：“金少爺說得是，現在艾倫肯定對我們家還有芥蒂。但我相信，我們可以彌補大哥帶給艾倫的傷害。例如，從那500萬的小小義舉開始。”

艾倫“哦”了聲說：“原來那五百萬是你匯進來的。”

“我也知道那不夠，可事起突然，我一時間能夠動用的權限就只有這點錢。還好有金少爺出面……”亞瑟又恨恨道：“威廉家族實在可惡，即便豪門，可我貝思柯德豈是任人隨便欺負的。艾倫你放心，對于卡修今晚所為，我們必有回報。”

艾倫冷淡道：“謝了，不過這事我自然會處理。”

亞瑟微微一笑：“既然你這么說，我自然尊重你的意見。這次過來就跟幾位打個招呼，我先走了。”

“慢著，那五百萬你拿回去。”艾倫皺眉道：“告訴我你的銀行帳戶。”

亞瑟苦笑道：“那只是我們的一點心意。”

“不，你的大哥已經自我了斷，我和他之間的恩怨就此一筆勾消。所以，你也好，海德里克叔叔也罷，都不必要為此感到任何歉意，更無須贈我巨款。”艾倫斷然道。

“好吧，今天太晚了。明日，我讓人把銀行帳戶送過來。”亞瑟走到門邊，微笑道：“祝各位晚上玩得愉快！”

廂門關上，少年離開。金連城忽的起身，竄至門邊，打開一道門縫向外張望，始點頭道：“確實走了。”

萊昂看著艾倫，問：“你怎么看這個兄弟？”

“頭痛。”艾倫搖頭苦笑：“他比科多夫難纏得多，你們也看到他那逆來順受的模樣，很難讓人責怪什么。何況，他也沒什么可以讓我責怪的。別忘記，人家剛從外域回來，聽到科多夫的惡行十分震驚。難道我可以責怪他自作主張打了五百萬進我的戶頭？”

金連城走了回來說道：“我敢肯定，他剛才那樣子是惺惺作態。”

“只要不是瞎子都看得出來。”萊昂嘆道：“剛才連城故意激他也不動怒，這份心機，相當之深啊。艾倫，你這個兄弟打起交道來可要小心。”

艾倫點頭：“我知道，不過現在，海德里克這一邊倒是不用擔心。剛鬧出科多夫這檔事，一兩年內，他們不敢對我打什么注意。”

“可你家族里又不只是海德里克一脈，你可有四個叔叔。”萊昂提醒道。

金連城扳著手指數：“現在值得艾倫注意的也無非那幾個，科多夫已經被犧牲掉了，但如今則多了個亞瑟。至于羅迪的長子雷納則去了外域，剩下的，也就一個雷杰斯。聽說這個小鬼年紀不大，劍用得很厲害。”

“雷杰斯不會對我不利。”艾倫斷然搖頭。

萊昂奇道：“你那信心是打哪來的，他的父親是貝爾。關于貝爾，我聽說他年輕時和你的母親蘭妮相處得并不快。

艾倫聳肩道：“我想上一輩的事不會影響到雷杰斯，如果你見到他就會知道，他是一個很純粹的人。我和他交手過好幾次，他的劍技堂堂正正，所以絕不會是那種背后使壞的家伙。”

“既然艾倫這么有信心，我們也不用擔心什么。”金連城手拍到他的肩膀上說：“冬天一過，萊昂就得滾去外域。你若有什么需要幫忙的，切記還有我這個朋友。我金家比不得威廉家的豪門威風，可也算得上交游廣闊。無論什么事，我想總能照應一二。”

萊昂點頭道：“連城在巴比倫這個圈子里向來以風流聞名，他的交游是廣闊，可多是貴族小姐，這點艾倫你也要記住。”

金連城佯怒道：“滾，少在這里拆我的臺。”

包廂一靜，片刻后三人笑得幾眼淚都嗆出來。枕在艾倫腿上睡得正香的阿黛兒被三人吵醒，怒道：“三個小子都給我閉嘴，還讓不讓人睡覺了。”

萊昂笑指阿黛兒道：“原來大小姐早已醒了，卻裝睡占著我們小艾倫的大腿不肯起來。”

“呵呵，萊昂你是皮癢了吧！”

包廂里頓時傳出幾個年輕人笑罵嘻鬧的聲音。

到了第二天早上，艾倫直接返回了烏加勒古堡。車上還多了個布洛伊，和威利克一樣，艾倫把他暫時編進家族護衛的編制里，等遠征外域時，才轉為自己的班底。布洛伊的交接手續自有海辛去打點，艾倫則被告知到書房去見霍恩。

來到書房的時候，霍恩在窗口轉過身來，微笑道：“你帶來的是個高地人？”

“爺爺怎么知道？”

“他們的外貌特征一般很明顯，例如那結了辮子的胡須。高地人的祖先是維京人，在破曉之戰前的那段黑暗時期里，原本生活在挪威、丹麥一代的維京人逃進了深山和原始森林里。破曉之戰后，他們才重新出現在世人眼中。不過在這段時間里，維京人死傷很多，甚至連他們的文明傳承也出現了斷層，而回歸到了原始狀態。”霍恩拿出一本聯邦人種統計的書籍，拍了拍封皮道：“在那之后，他們便改名高地人，皆因他們主要生活在祖卡高地一帶。高地人血脈里仍然流淌著維京人的血液，他們是勇猛的戰士，祖卡高地的殘酷環境讓每一名高地戰士都有以一當百的強橫實力。聯邦政府曾想過把他們征召到軍隊中，可惜，信奉奧丁的高地人不愿受到任何管束。”

“好了，不說這個了。”霍恩笑容一斂，嚴肅道：“昨夜阿黛兒受到襲擊了？”

“爺爺你聽說了？”

霍恩點頭：“老凱特對此正大發雷霆，并向維納斯酒店的高層施壓，務叫他們給摩森家一個答復。這事維納斯酒店肯定也脫不了干系，事情是在他們眼皮底下發生的，縱使與酒店方面無關，他們的安保系統也肯定出現巨大漏洞。如果這次維納斯酒店一個處理不好，會讓他們聲譽受損。畢竟被襲擊的是一位名閥小姐，而且是家族血親。如果酒店處理不好，以后誰敢上他們那消費去。”

霍恩又冷哼道：“現在一些人真的是不把我們這些老家伙放在眼里了，之前是你，現在又是阿黛兒。一個個都罔顧我們訂下的無形規則。這些規則除了為了保護家族后代血脈之外，最重要的，是防止家族間產生無法化解的血仇。如果連巴比倫內部也矛盾重重的話，那整個聯邦可就真的要玩完了。”

艾倫一怔，他卻是不知那些所謂的底線，還涉及到聯邦存亡。想想也是，若豪門世家內亂的話，那整個聯邦就真的得崩散離析。

“當然，老凱特向酒店施壓一事，最終也難以捉到幕后兇手。這種事情往往只會把一個替死鬼推出來了事，畢竟敢對阿黛兒下手的家伙，來頭肯定也不小。除非老凱特愿意全面開戰，否則也只能不了了之。”霍恩看向艾倫道：“我幾可想到老凱特會做什么樣的選擇，其中的關鍵就是阿黛兒還活著。若不然的話，則是另外一種局面了。所以這次，老凱特欠了你一個大大的人情，艾倫你干得不錯。”

艾倫說道：“阿黛兒是我的朋友，哪怕沒有摩森家的人情，我也會全力救她。”

“正該如此，否則又如何稱得上真正的朋友。”霍恩頓了頓，道：“我很欣慰，你交上了阿黛兒、萊昂這樣的朋友。有了他們，你在巴比倫上就有立足的支點。我還聽說，昨晚金家的少爺替你出面頂撞了卡修？”

“金連城現在也算我的朋友。”

“好，東方金氏，和摩森家一般皆是富賈豪商。你交上金連城這個朋友，以后于你的事業大有幫助。如果我沒猜錯，你們幾個小家伙已經結成聯盟了吧？”

“還真是什么都瞞不過您。”艾倫真誠道。R1058