“說起來，還是嫂子有福。”柳三太太罵過了馬大/奶奶，就又對著柳二太太感慨道。

“若要說福氣，你可不用說別人。我可比不了你。”柳二太太就道。柳三太太膝下兩兒一女，熱熱鬧鬧，這是柳二太太最為羨慕的。

“咱們妯娌，并不用那些虛言。不說別的，就說二嫂這屋里這份清靜，就是人羨慕不來的。”柳三太太就道。

柳二老爺屋里沒有通房妾室，這確實是柳二太太比較心滿意足的一件事情。只不過，似乎柳三太太也沒什么好羨慕柳二太太，如今柳三老爺屋里，也很清靜。

“二嫂，你不知道我受了多少起，挨了多少苦，才有今天。三老爺他……哎，不說了。”柳三太太羨慕柳二太太，是因為柳二老爺對于通房妾室的態度，就是柳二太太前些年鬧騰著，要給柳二老爺塞人，柳二老爺都堅持不肯要，從來就沒有動搖過。

柳三老爺在這個上頭，就比柳二老爺差了些。如果當初牡丹的事情，柳三老爺也能像柳二老爺那樣，也就不會有后來的事情了。

“老太太這個性子，真真是讓人沒法說。這一下子被那個賤人給提起來了，雖是眼前這關過去了，誰知道以后會怎么樣。老太太身邊這幾個，可又大了。芍藥是懂事的，那幾個，卻不好說。”柳三太太又跟柳二太太道。

因為今天這件事情，柳三太太也生出了危機感。柳三太太擔心，往后柳老太太會將別的丫頭安排給柳三老爺。這種危機感。讓柳三太太越發與柳二太太親近了起來。

“可恨大太太，”柳三太太又道。“只會當面背后的挑唆，看我們的熱鬧。前些天。對我是那樣。今天，她又這么對嫂子。嫂子，咱們可得想個法子，不能讓她就這么得意！”

說到這里，才是柳三太太最主要的目的。她從外地回京，還沒多久，就接連吃了柳大太太的幾個虧，雖然前些天因為柳若娟的事情，討了一些回來。但是柳三太太心中始終不平，決意要找機會，給柳大太太添點堵。

“她在這府里，樹大根深，上上下下，都是她的人。又是那么樣一個精明的人，你要挑她的錯兒，那可難了。”柳二太太就道。

“為何一定要挑她的錯兒，”柳三太太突然就笑了。壓低了聲音對柳二太太道，“她想著要看咱們的笑話，咱們就等著看她的笑話。二嫂，你不知道。可有件有意思的事。”

柳三太太靠近柳二太太，正要說話，突然眼珠一轉。又不說了。

“我先不說，二嫂。你等著，就這幾天。管保她再也沒心思挑事，看咱們的笑話。”柳三太太就對柳二太太道。

“你是說……”柳二太太不由得狐疑地看著柳三太太。

柳三太太就有些得意，要說不說的。正在這個時候，就聽得外面小丫頭進來稟報，說是前面來人傳話，柳二老爺、柳三老爺還有柳大老爺一起回府了。

今天是朝中禮部某位郎中的生辰，柳大老爺、柳二老爺和柳三老爺都去赴宴，因此回來的晚了。

聽了小丫頭的稟報，柳三太太就站起身，跟柳二太太告辭，回自己的院子里去了。

一會的工夫，柳二老爺就從外面進來了。柳二太太接了柳二老爺，又讓丫頭送了醒酒湯過來。柳二老爺在飲酒上頭一般都非常克制，換了衣裳，喝了醒酒湯，就如同往常一樣。

“汶兒家的事，你都安排妥了？”柳二老爺坐在榻上，就問柳二太太道。

“已經安排妥了。”柳二太太就答道，“汶兒他哥哥怎么說？”

“那就是個沒有主意的人！”柳二老爺嘆氣道，早上他叫了柳玉波，在書房里說了一會話，“我告訴他，他若是再不成器，這里也留不得他們，就打發他們回老家去。他看是嚇著了，說再也不敢了。他怎么說，只怕都是白搭，過后，還是聽他那個女人的！”

“如今離的遠了，讓莊子上看著他們，免得他們來呱噪，大家也都省心了。”柳二太太就道。

“正是。”柳二老爺點頭，又問柳二太太，“老太太今天可找過你？”

“并沒有。”柳二太太就高興地告訴了柳二老爺關于芍藥的事情，“姒兒丫頭幫著出的主意，常嬤嬤出面。這么容易就辦成了，省了咱們不少事。也省得鬧起來，老太太又要著急生氣的。芍藥那丫頭不錯，我答應了以后照看她。你也幫著留心，有什么好人家，到時候我再送她一份嫁妝……”

“這樣甚好。”柳二老爺也舒了一口氣，事情能夠這樣解決，他也非常高興。

“姒兒是越來越中用了。我看她這性情，不像咱們，倒是跟她外公越來越相像了。可惜，若是個男子，考取功名，必能像她外公那樣，創下一番事業。”柳二老爺就道。

“女孩也有女孩的好，跟咱們貼心。”柳二太太就道，“汶兒也回來了，那件事，還是讓姒兒去跟他說？”

“姒兒去說最好。早點定下來，咱們也好安排。”柳二老爺就道。

第二天，是宗學里的休沐日，柳玉汶不用去宗學里上課，只在家里溫書。柳若姒就打發人將柳玉汶叫到自己屋里。

“汶弟，好不容易休息一天，你也將那書本暫且放放。咱們還是打棋譜玩怎么樣？”柳若姒就對柳玉汶道。

“好。”柳玉汶自然沒有別的話說，只點頭說好。柳玉汶對下棋也頗有興趣，且很愿意跟柳若姒這個姐姐親近。

柳若姒就讓丫頭們擺上棋盤來，姐弟倆在榻上對坐，一邊打棋譜，柳若姒一邊就慢慢地跟柳玉汶說話。

“……安排去了莊子上，吃穿用度都不用擔心，有人照看，只是……進城不大方便。你若是什么時候想他們了，盡管說，讓人準備車送你去。”柳若姒對柳玉汶說道。

“有伯父伯娘安排人照看，我也放心。……只有這一個哥哥、……侄子侄女，我想著他們好，只是也不由我……”說到柳玉波和馬大/奶奶這一家子，柳玉汶的情緒就有些低落。

“父慈子孝，兄友弟恭。汶弟能做的都做了，無可奈何的事情，也只能由他去。”柳若姒就道。總不能讓柳玉汶小小年紀，就承擔起柳玉汶的父親的責任來。柳玉波對他稱不上友，柳玉汶自然也無需對柳玉波恭。

“人各有志，汶弟無需自苦。”柳若姒就勸柳玉汶道。

“我哥哥，他的性子那樣，這輩子，衣食無憂，也就行了。”柳玉汶就道，對于馬大/奶奶，柳玉汶連說都不想說。

“這個容易，如今也算是衣食無憂。”柳若姒就道。

“嗯。”柳玉汶點頭，再沒說什么。

柳玉波現在的衣食無憂，依仗的是柳二老爺。柳二老爺之所以照顧柳玉波，是因為柳玉汶。

“一會晌午，咱們一起吃飯，你勸著你伯父伯娘多吃點兒。”柳若姒在棋盤上又落下一枚黑子，嘆氣對柳玉汶道，“這兩天，他們飲食都少了。”

“伯父、伯娘為什么事煩心？”柳玉汶拿著白子，立刻問道。

“你也看出來了？”柳若姒就道，“還能有什么事，那天晚上，你也在的。”

這是說柳二老爺生日的那天晚上，大家一起吃飯，之后柳老太太就提起給柳二老爺過繼柳玉淮的事情。

柳玉汶就抿了嘴，他非常希望能夠給柳二老爺和柳二太太幫忙。但是這件事，他卻不知道該怎么幫。他能有什么法子，讓柳三老爺和柳三太太同意將柳玉淮過繼過來那。

“我……我去跟四郎說說……”柳玉汶想了半晌，只想到這個。

柳若姒不由得忍笑。

“四郎的事，是不成了。其實父親母親要過繼四郎，也是因為家里并沒有別的人選可挑。畢竟這件事，還是先從家里頭來。現在，也可以往外面看看了。并不求別的，只要有情義，知道上進，人品正直，就再好沒有的了。”

柳若姒這么說著，似乎無意地抬頭，看著柳玉汶就笑了。

“要是能有個像汶弟這樣的，肯跟我們做一家人，那可就十全十美了。”柳若姒笑著道。

柳玉汶就有些怔住了，然后臉就紅了。

“我，我哪里配得上……”

“哪里配不上了？人品，才學、志向，父親母親最常夸的就是你。恨不得你是他們親生的才好。”柳若姒就笑瞇瞇地看著柳玉汶。

柳玉汶也是個聰明的孩子，柳若姒話說到這個地步，他就明白了，出乎意料之外，從來沒有想過的事情，一時吶吶地不知道說什么好。

“這件事，我就能當多半個家。父親母親是什么樣的人，汶弟你也知道的。我來跟你說，并未告訴他們知道。你愿意不愿意，只管告訴我，以后，咱們還是跟原來一樣。你親生爹娘那里，并不缺祭祀，到時候自然會替你安排妥當。汶弟有什么話，但說無妨，萬事都好商量的。”(